第二十章 佃户

    眼见两人谈僵，那李主薄便开口缓颊:“柳大人那女孙一向体弱，我等皆知，若是入山修道怕是柳大人也不放心。可否就在家中修行？”

    柳全一听此话，顿时明白，总是先留在家中再说。顺便修习也可查看真伪，若是所习真有灵验，则这道士便多半并非哄人。到时再退婚不迟，只须与那程家分说明白便是，想必程家也不会拿自己儿子性命来赌气。

    于是，连忙附和：“正是，我那孙女平素便是体弱。老夫只有这一个孙女，全家视若珍宝，实在是舍不得让其离家修道。”

    沉吟片刻，翟南说道：“体弱正是因为不宜居于世俗之故。不过居士爱护孙女之情亦是常理。不如这般，平日里居于家中，不过每旬必须于我那龙空山上居住五日，你家也可遣人随着照料。不过我素喜清静，随着照料的不可超过两人。”

    柳全听了，似乎没有什么破绽，又心中自有疑虑孙女真的不宜居于俗世。犹豫良久，便勉强应了。

    此事即了，几人便权且放下心思，又闲聊了几句，那三人便告辞而去。临走前，翟南又将那教典分送与他们，让其带回细读。并与柳全约定，正月十五，由其自行护送孙女到龙空山，翟南只着人在石丰村候着带路便是。

    只有那陈庭郡，拿到那教典后便埋首研读，寻找破绽，临走之时还是冷脸而去。但翟南倒觉得从始自终，这道正都没拿自己的道官身份说事，还算是个修道之人的本色。

    送完众人，已近午时。那解大等人正在房中困坐。想要出门却又未得翟南首肯，而那院口又挤满了人等着看神仙。只得在房中候着，倒是那三个孩童昨日亲见那值日功曹，自然又不同与以往只是听村民谈论，于是便兴奋地缠问不休。那解大和李裕两人也是首番得见，哪又能说出甚么？李裕则向道之心愈坚，取出随身携带的教典习读不止。

    翟南见那院口全是围观的人，无奈之下，只得让他们自去采买，自己留在房中等候。

    想到这番入城，却是一波三折。与这等官宦人家打交道，又不同于那钱水廷般土豪。钱家虽然也颇有势力，却不似这等官宦，随手便能扯来官府。就像今日来的李主薄及陈道正，若是谈不拢，怕便以官府之力压来了。

    于这等人家，若是用世俗的力量却是无法硬抗。即便要对付，也得按士绅的规矩。否则就是与整个统治阶层和朝廷为敌了。但个体的人性中总有弱点，恐惧、**、对未知的迷惑等等。这便是宗教可以渗透和发展的空间了。

    没想多久，便听院外有嚎哭之声传来，然后就有人在门外高呼，仙长慈悲云云。

    出门一看，却是一人跪在院中，见翟南出来，便磕头不止。

    连忙上前将其扶起，那人犹又强磕了几下，才起身哭诉：“小人乃是那柳老爷家的佃户。只因前年妻子有病，花了许多钱财治病，终是没救过来。cao办丧事又是花钱，因此便无力缴那租子。拖欠两年下来，利上滚利，实在无力偿还。前几日，那柳家催逼甚急，将我家女儿强拉去抵债，我那儿子与他家争执，却被殴打重伤，如今尚在家中，怕是不行了。”

    一番话听得翟南目瞪口呆，“可是让我去救治你家儿子？”

    “正是！正是！另外，还请仙长将我那女儿救出来。还请仙长怜悯！”说到这，那人又是跪下拼命磕头，仿佛便如在庙中许愿一般。

    围观众人听了，有那可怜这农夫的，便在旁边议论：“这柳府此般苛刻，却是为富不仁。”

    又有人接口：“这豪门哪管你小民死活？将这地佃与你种，便要收租。为这地租，那柳府家丁平素打的人难道还少了？这番却亏得仙长出手，给柳家一个教训！”

    听了这话，众人便被煽动起情绪，有人便喊：“便请仙长再施神通，打上柳家，便将那女子救出来罢！”

    然后又有一书生摸样地在那喊：“你们这群刁民，却是目无王法！胆敢煽乱不成？”

    被这一吓，便少了许多嘈杂。那书生又说到：“种地交租，天经地义！碰到天灾人祸却是自己倒霉。哪能就怪主家收租？今天你有病不交，明日他又因故不交，那主家拿甚吃喝？”

    “就是！租种了地，便该给租！那亏心耍赖不肯交的，自然该打！那柳老爷却是个好人，每逢到灾荒，总是设棚施粥的。”旁边又有人念起柳府的好来：“这位兄弟的境遇怕是柳老爷不知道，若是知道了，定能缓些时日，不定还能得些汤药钱！不如去柳府恳求一番，”

    搞清楚状况的翟南，听着众人争论，不禁一阵头疼。救治这农夫儿子却是无妨，但要救他女儿出来却是难办。这个时代的规矩便是如此，拿到官府去说，欠债不还，拿妻女抵债也是合符法理。

    伸手救这一户人家不难，无论是自己出钱还是请那柳全卖个人情，都是小事。但却不合常规，难以改变这种事情的发生。

    终归还是地租过高，利钱也重。翟南在石丰村便知道，地租往往都是五、六成，亩产又低，佃户一年到头劳作，尚需以杂粮野菜方能勉强温饱。而利钱又在四分以上，若有病急，家破人亡便是常事。

    如今天下太平日久，宋朝又不抑兼并，生产资料却是集中到了富户手中。农户不是沦为雇工，便只有高租佃地来种。不是这家的地，便是那家的地，却是没有不租的自由。

    依法办事似乎才是翟南的信条，但如今却又陷入恶法非法的疑问。那传说中的人民的法律即便千年以后，也不知在何处。

    不及思虑过多，先随那农户去家中将那他儿子救了。又问明所欠不过十贯，随手给了些碎银，让他自己去赎回女儿便是。临走又不忘嘱咐那农夫不得将赠钱之事外传，此等事不过因怜悯而偶然为之，若是传开，怕是就有人故意不交地租然后来恳求一番的。

    国人一向忠厚与狡黠并存，若是能利用别人的善心谋取利益，必然是最终弄到那施善心的宛如吃了苍蝇般。在这片土地上做善事，从来都是一桩技术活，既需分辨对象是否真的值得施舍，还须分辨那各种名目的机构是否值得信赖可靠。