第五卷 第二十四章 算盘

    主持人才宣布第二轮开始，旁边便有人将一只细香燃起开始计时。只见太极书院的三名选手已经在纸上写写划划地算了起来。居中的卢淇列出算式，旁边两人看后，三人又分别cao起算盘，辟辟啪啪地响了起来。晋风书院这边还在演算第一题时，对面的太极书院代表队已经算出答案，又复核一遍，才由卢淇将答案交于主持。

    由于按照规则，此轮只要能在规定时间内得出正确答案，就算是过关。因此晋风书院只要能够将这三题算对，总还是有机会进入第三关。其实以现在的情形，就算是进入第三关，按规则细算，晋风书院已无胜机。但关乎书院面子，总是要争一争。

    只是没有想到，卢淇交完答案，回到座位向台下观众挥手致意。助威团与观光团可不管晋风书院做没做完。只听又是哄然一声，彩旗锣鼓等又照样闹了起来。主持虽然大声呼喊，要观众安静，却哪有人听他的。可怜晋风书院的三名选手，本就垂头丧气，知道大势已去。此时再闻得对面已经交题，场内场外乱成一片，哪里还有心情演算。心浮气燥之下，更是差错百出，本来不算甚难的三道题，居然只是勉强做了两道，香已燃尽，时间已然到了结束时刻，未能完卷。

    待主持核对过太极书院代表队的答案，确认正确无疑，并宣布太极书院以2：0取得首场胜利时，场内登时如台风刮过一般。这次助威团及观光团欢呼得额外热烈，幸亏主持早有准备，宣布完毕也顾不得仪表，先将双手掩住了耳朵，才没有被扑面而来的声浪当场震倒于地。

    场中只闻诸般乐器响成一片，就算是场外也远远闻得传来阵阵鼓声。那未能进场之人不由加倍纳闷：早闻说今日国子学兴办算学竞赛，怎么搞得还敲锣打鼓地，莫不成是改了胡舞大赛不成？一时传言纷纷，不一而足。

    范阳诸人兴高采烈，全然不管其他人或是怒骂，或是笑翻，只管吹吹打打。更不知从哪跳出两队舞狮的来，四只大狮子在场中居然溜开了场，上蹿下跳，一会儿就闹到了竞坛上来，将三名选手，连带着未上场的一名替补，如英雄般驮了起来，环场致谢。

    主持看不是事，那晋风书院队早就挤得不见了人影，再由这些人这样闹下去，只怕下一场就不用举行了。无奈之下，只好喊来一班卫兵，连拉带拽才将这几只大毛狮子哄下坛去。范阳人等也不以为意，拥了选手并领队，一哄出场，一路喧腾,直回事先预备的会馆中庆功去了。

    范阳的团队一走，场中登时散了大半人去，一时竟然有些冷冷清清。

    主持这才有气无力的宣布第二场开始，双方选手入场，都是静悄悄地。不管是剩下的观众还是选手，均觉得打不起精神来。就连刚才觉得范阳众人不胜其扰的主持，此时也不由暗想：“倒还是刚才一般有些动静，方才有趣。”

    太极书院兵不血刃先胜一场，可说未费吹灰之力便将对手斩于马下，令人对其实力的估计更上一个台阶。其他各家书院说起算学实力，也不过是伯仲之间。此次晋风书院面对太极书院，直是不堪一击，恰似秋风扫落叶一般，这等悬殊的实力对比，使各家书院都暗有畏意。

    而此场竞赛之后，最为人观注的，莫过于算盘一物。这小小的木制玩意一登场，便引来无数人为之着迷。太极书院却也大方，便在当天晚间，将此物的样品及口诀等，由领队献于国子学组织者手中。待此次竞赛最后结束时，满长安都是范阳客商在卖算盘，其火热的势头令所有经商者都惊讶这小小东西的魔力。长安人不管是会不会算术的，有没有用的，都要买上一把，放在家中最显眼的位置，据说可以招财进宝、镇宅兴运。更有那大户人家，以巨资购入各种珍珠宝石玛瑙等制作的精品算盘，放在书房之中，以为显摆。

    后来算盘一物，流传神州，多有名人sao客，作诗以赞之。后世一位著名诗人，名为白居易，最为崇拜卢鸿。他曾有名作曰，中有名句描述算盘的美妙声音道：“上珠嘈嘈如急雨，下珠切切如私语；上上下下错杂弹，金珠银珠落玉盘”。诗中所谓玉盘，乃是暗指后世以美玉精制的算盘。算盘发明后，算学大盛，推动大唐经济更上层楼，粮谷满囤，金银满仓，开一代盛世。因此白居易言道“金珠银珠落玉盘”者，乃是指这小小算盘，实在是功不可没也。

    除了算盘之外，范阳太极书院的助威团与观光团，实在是给众人留下了极其深刻的印象。其他诸队便纷纷仿效，四处寻亲访友，大拉观众票。脑筋转得最快的西子书院，次日便高价雇了一群吹鼓手来，更有一群请来的观众，在坛下为其选手拼命地打气喝采。这些临时选来的助威者自然远不如范阳观光团般职业，开始时很有些混乱。后来一个上过几天学的混混挺身而去，改为己方喝彩为攻击对方士气。他大声喊着对方学院的名字，其余众人一齐高喊：“下课啦！”本来对方三个不过十几岁的少年人，坐在坛上畏缩不安。此时听众人齐喊自己这方，下课啦，下课啦，更是坐立不宁，十成水平一成也未剩，最终一败涂地。从此以后，“下课啦”成为打击对方选手最为有力的武器，在竞赛期间不断地在竞坛下响起，成为长安新一代的流行词汇。长安人因这些助威者“下课啦下课啦”喊个不停，渐渐地称之为“啦啦队”，居然被这批人所接受，日后逐渐形成了职业啦啦队员，花样百出，逢会必到，成了长安各类竞赛场馆不可或缺的一支重要力量。

    而奚家此次投入了相当的人力物力，在第一天的竞赛结束后，利用竞赛下午休战的时间，居然加班赶印出了当天的赛况快报实录。次日清晨，满大街都是临时雇来的十几岁幼童，声声唤着叫卖前日竞赛实录，一时引起轰动。

    原来奚家来时便秘密携带了一套活字模及简单的工具，由几名熟练技工cao作，一同安置在卢承庆府中。竞赛时，由几名快手专门负责记录现场竞赛情况，更高价雇了几个消息灵通的人士，打探各路消息。连夜编排的快报实录中，不仅有参赛书院的概况、选手的简介等信息，更有当场比赛的题目，以及经权威人士作出的详细题解分析等。这些东西虽然略为简陋，但迎合了长安人对竞赛的猎奇心理，一时大受欢迎。就算是许多能够到现场观看的贵族高官等，也纷纷购买。

    郑家的玄玄书院乃是此次诸参赛书院中另一支强队。玄玄书院之名，本是为了纪念郑玄而得。此次出征算术竞赛，是由郑家长老郑聿明带队的。郑聿明见了第一场太极书院这等声势，心下颇为羡慕，当天夜里便拜访了卢家领队及卢承庆。三言两语后，便提出第二日玄玄也要上场，希望能借范阳之力，为玄玄书院也呐喊助威。郑卢两家，在办学上交流颇多，渊源极深，互相支持，也是义不容辞。当下便与观光团的几位领头商量了一下，结果第二天，众人非常欣喜地看到了范阳助威人众，又出现在了玄玄竞赛的场下。于是上一天的一幕，再次重演。范阳观众的实力，实在是不逊于其竞赛队伍，当天玄玄书院士气如虹，顺利击败对手晋级。

    然而玄玄的脚步也到此为止。因为他们遇上了另一支更强大的队伍——杭州西子书院队。

    西子书院队此次赛前并不为人看好，事实上众人对这支来自江南的队伍了解也不多，最多也就是看到队伍的年龄结构及人员成分吃了一惊罢了。但西子书院的准备确实不是白做的，首场他们便以2：0轻扫对手。而当第二轮面对荥阳玄玄书院时，西子的隐藏实力终于显露了出来。

    首场筹算，曹嘉的“袖里吞金”真正亮相。在前一场时，因为对手实力不济，曹嘉只是不急不慢地报了数出来，众人并未见其真实实力。今天也许是看到玄玄书院居然带了前日才买到的算盘上场，曹嘉再未留手。玄玄书院的人还在念着口诀打算珠时，曹嘉已经将得数报与主持了。

    其实玄玄选手带上算盘上场，也不过是虚张声势。虽然他们也突击了算盘的用法，但一天半天的时间里，哪有可能运转如意的。只是曹嘉现在就算是明知道对方不可能真正将算盘的效果发挥出来，但依然全力以赴，决不肯有半点松懈。

    第二关时，玄玄全力突进，三位年轻人确有不凡艺业，居然略微领先西子书院队一息将题解毕。虽然一负一平，依然落后，但只要在第三关中战胜对手，依然会击败对方晋级下一轮。

    但生姜还是老的辣。曹嘉等人这些人久研算术，见识极广，在对战题中终于难倒了西子书院，率先晋入决赛。而另一方，太极书院则遭遇了由马嘉运领队的国子监算学馆队。