第一百二十章 商人胜过百万兵
在练兵期间，一个老熟人过来找到了赵二，他一进来就下拜行礼，脸上却带着极为自信的笑容： “乐毅拜见赵大人，恭贺刺史大人在剧县练兵成功！” 他就是管仲的女婿——乐毅。 这个一脸憨厚相，如同一个种地农民一般的小伙子，其实是个心毒手辣的凶狠角色。 当然，不是说这人有多么道德败坏，仅仅是做事时，比起他那性格保守的岳父，更为激进一些，手段也更为灵活一些罢了。 也正是因为他的激进，所以管仲的事业才能够在那么短的时间内遍布济南，而等到赵二担任青州刺史后，也有足够的信心和实力能够尽快一统整个青州的商界。 要是没有乐毅，光凭保守惯了的管仲可做不到这些。 虽然翁婿两个人作风截然不同，但两人间的关系却十分融洽。管仲虽然趋于保守，但对于女婿的激进行为，并不阻止，反而提出不少降低风险的改进意见。而乐毅也很乐于听从管仲的建议，并不认为他的岳父多事。 “不必多礼，可是管仲让你来的？”赵二微笑着请他起身，继而问道。 管仲与乐毅都是身份低微的商人，且都没有表字。赵二这个高官直接称呼他们名字没有任何不妥，不算失礼。 乐毅也不墨迹，当即起身答道：“正是。在下此次前来，正是受岳父所托，专程来协助刺史大人的剿匪大业的。大人之前交代在下的事，也已经完成，保证让您满意！” 不要小看这个商人，商人在战争中的作用可丝毫不亚于一支百万大军。很多时候百万大军都做不到的事，一个商人却能做到。 似乎是为了展现能力，也是为赵二准备一份见面礼，乐毅一来就送来了一份木简以及大量绘制在绢布上的地图——里面是北海国境内最新最全的匪寇资料。 里面的内容不仅比北海国官吏们提供的那份详实得多，其中很多内容甚至只有那些匪寇的高层人员才知道。比如那些匪寇的存粮数目、兵力分布，甚至营寨内部的详细布局都清清楚楚地展现在赵二眼前。 以商人的身份作为掩护，暗中去做间谍的勾当，这是在战争中商人的作用之一。 乐毅在几个月前，便经过了赵二的许可，开始暗中与北海国境内的匪寇们进行接触，偷偷向他们出售匪寇们所需的粮草、兵器和生活物资。 要知道那些靠抢掠为生的匪寇们，可没有什么正规的购买物资的渠道。这些人人喊打的过街老鼠们，是休想能够像正常人一样进城采购的。就算偷偷伪造身份，混进城中购物，也很难大批量采购，那样会引起官府的怀疑。 至于乡间，匪寇们更倾向于直接抢掠他们，而不是同乡民们做生意。这也使得某些稀缺物资会被乡民们藏匿起来，不被匪寇抢到。 正如同当初卧驴山的那群匪寇一样。 粮食和兵器倒也罢了。某些特别的生活物资，对于匪寇来说就实在是难以获取之物了。比如只能通过与外来商队贸易而获得的外地物资，如一些矿物（比如煤炭），毛皮，药材，调味料，胶，漆……等等。 虽然中国自古号称小农之家，自给自足，比起西方社会对贸易的依赖小。但若是真离开了商人，那社会立刻就会倒退回原始部落去。 当然，肯冒大不韪同匪寇直接进行贸易的商人也不是没有，但毕竟都只是些小商户，甚至是个人行为。他们可没后台撑腰，一旦被发现就是抄家灭族的风险。 所以供货量极小，价格也高到离谱。 而乐毅的到来，则无疑向这些匪寇们敞开了一扇新的大门：只要你肯出钱，想买什么我都可以尽力给你弄到，甚至某些朝廷明令的违禁品，也不是不可以。而且价钱公道，虽然比起市价仍然要贵上不少，但比起那些小商户爆出的价格，那简直是便宜太多了！ 那些匪寇们虽然时常为粮食物资发愁，但钱可是不缺。他们在抢掠时可是搜刮到不少钱财，而这些钱财在以往偏偏又花不出去！现在好了，钱也有地方花了，生活物资也不愁没地方买了。 所以匪寇们对于乐毅他们是举双手欢迎。不仅对他们招待热切，而且对于自己营寨内的很多机密也并不避讳，任由他们观瞧。 即使有那性格谨慎的、不想泄露太多自己秘密的首领，也无法掩饰住自己营地的很多信息：你每隔一段时间总要买盐吃吧？从你每月买了多少盐，就可以推断你营寨里有多少张吃盐的嘴。你的手下进行抢掠或者占地盘时，总会出现受伤的吧？总得买些伤药吧？通过你临时买多少伤药，就能判断你最近有多少战斗减员……诸如此类，单纯通过与你贸易，能推断出的信息就极其之多。 更别提贿赂中层头目等更直接的手段了。 就这样，乐毅用几个月的时间，弄到了官府捉俘虏也搜集不到的详细资料。还顺手挤垮了不少同匪寇贸易的小商户。 赵二大大夸奖了乐毅一番：“很好，本官有乐毅相助，何愁匪患不平！你可比古代那个乐毅有用多了！” 乐毅听闻赵二居然对他有如此高得评价，亦不由躬身一礼，谦虚道：“大人谬赞了！” 作为奖励，赵二给乐毅弄了个吏员的身份，使得他出行更为便利，与官场上的人打交道也更为方便。 拿到资料后，赵二便找到刘关张几人，开始制定接下来的军事计划。 首先是刘备给出了他的意见：“训练完成的军队，为兄打算让他们在秋收前出击。如此一来，就可以尽最大程度地避免乡民们的损失。” 一到了秋天，各路隐藏起来的匪寇们就会渐渐地开始浮出水面，蠢蠢欲动起来。因为匪寇们会在每年秋季秋收时节，对乡民们进行劫掠行动。 而在秋收前出击，将那些觊觎麦田的匪寇们击溃，农民们的粮食就会非常安全了。 简雍不由提醒道：“北海境内的匪寇数量众多，远非济南可比。在秋收完成前，不一定能全部清理完。剩余的匪寇很可能会慑于形势，而选择逃离北海。” 张飞则满不在乎道：“那怕啥，他们能跑哪去，只要不出青州，迟早要被咱们给收拾了！” 刘备点了点头，说道：“正是如此，如果这些匪寇选择逃离，正好耽误了秋收抢掠的时间，周边郡国的农民们也可以有时间来把粮食藏好。” 这刘备还真是仁善，处处想着百姓。 关羽也提出了他的意见：“咱们可以继续执行当年初到管县时的政策，几个人分别带领一支部队，进行抓捕竞赛，这样不仅可以将那些匪寇变为劳力。而且多路出击之下速度更快，效率更高！” 关羽之前在济南时参与的几次竞赛中，与张飞的成绩半斤八两。关羽自认为已经吸取了足够的经验，这次一定能胜过张飞一头，重拾自己二哥的威严。 张飞自然拍手叫好，他也自信自己能胜。 赵二一看他们把该说的都说了，于是只提出了自己并不独立带兵，把机会让给更多军中的高级军官的意见。 这次练兵，赵二共训练了五千余战兵，和同样数量的辅兵。如果只是北海境内作战，这些辅兵数量足够了，但以后要是需要远征，这点辅兵就不够了。不过没关系，等收复了整个北海，让该地的流民们都安定下来，辅兵的兵源就会变得十分充裕了。 至于驻扎在剧县内的北海国原郡兵，赵二也吸收了一部分进部队，除了补充兵源外，他们中的一些军官对赵二来说也是必要的。 毕竟大汉官军中也是有不少可以吸取的东西的，原先赵二穷，养不起，现在不同了。 计议已定，大军便在中平四年秋出发了，带队的一共有五路人马：刘备、关羽、张飞、赵正、王朝（高级军官之一）。每支部队数量不定，都是根据资料中敌人数量而定的，战斗计分也是按照比例来。 赵二则在剧县城里，跟简雍一起，为大军做一些后勤工作。一方面赵二自觉不适合独自领兵，另一方面赵二现在是刺史大人了，外人眼中名义上的头头，自然要“坐镇城中，不可亲身犯险”。 当然，主要是简雍在做，赵二只是负责给他撑腰。 赵二查了查资料，原本想让军队先去剿了年初时包围剧县的那伙匪寇的。没想到那伙匪寇在当初撤围后不久，就因为过冬无粮，生生饿死冻死了大半，最后不得不被另一伙匪寇给吞并了，而吞并他们的这伙匪寇又在前不久发生了内讧，分裂成了几部。这几部人马又各自下场不同，或被其他匪寇吞并，或灭亡，或逃离北海…… 真是报仇无门啊！气死赵二了！ 觉得郁闷地赵二，在城里呆得无趣，便进入了刚好准备又一次出击的刘备队伍，正好去散散心。 没想到，这一去，却意外地收到了一个三国演义中的名人。