第十二卷 胜利之途 第三十七章 战云密布（第一更）
定下了基调之后，陈锦宽就去了京城，白佑彬也重新着手制订下一轮战役行动。 当然，在英国海军实力暴增的情况下，帝国海军并没有无动于衷。 按照陈锦宽的命令，卫延年给第四舰队代理司令官杨定方去了命令，要求加快二艘长江级战列舰的改进工作，第四舰队也进入最高战斗警备状态。 当时，二艘长江级战列舰正在亚历山大港进行第三次全面改进。 与前二次改进不同，此次改进非常彻底，而且这也成为了二艘长江级最后一次全面改进。 先是换装更先进的动力设备。八台锅炉与四台蒸汽轮机都是以皇帝级战列舰所使用的六十五年型锅炉与六十六年型蒸汽轮机为基础，经过改进而来，其输出功率达到了十三万五千轴马力，比长江级以往使用的动力系统的输出功率提高了百分之六十。如果不是因为长江级的舰体空间有限，无法使用更好的动力设备，不然帝国海军会为其安装皇帝级乙型战列舰的动力设备。 拥有了更强劲的动力设备之后，造船厂先对舰体进行翻新，增强了舰体结构，以便安装更厚的装甲。最终，其标准排水量将达到四万四千吨，比最初时增加了大概百分之二十五。增加的近九千吨重量中，除了增强舰体结构用掉的一千多吨之外，另外七千吨全是新增加的装甲。更重要的是，二艘战列舰的装甲都要全部更换，老旧的装甲被送回帝国钢铁厂回炉冶炼，而新安装的装甲都是由最好的合金钢锻造而成地。 在接受改进的时候，二艘长江级都在第二次改进中换装了六十七年型舰炮。这次，海军不惜血本，为其换装了七十二年型舰炮。并且战舰上的副炮也更换成了更先进的型号，射炮则全都换成了口径为一百三十毫米的七十一年型舰炮。 当然，二艘战舰的电子设备也将换成最新型号。只是二艘战列舰都不再充当舰队旗舰，所以拆除了所有的旗舰指挥设备，并且用节约下来的空间增加了一个士兵娱乐舱与一个医疗舱。 按照工程师提交的报告，二艘战列舰在全面改进之后，作战性能将与皇帝级持平。其最高度将提高到二十九节，防护能力与皇帝级持平，火力达到最新式快战列舰的标准。最大地遗憾是，二艘战列舰的舰体早已定型。不可能在改进中进行大范围的改动，所以其综合生存能力将难以得到提高。另外，随着排水量增加，而舰体宽度增加幅度又相当有限，所以战舰的吃水量将增加近一米，从而降低了战舰的适航能力。 不可否认，经过改进之后，二艘长江级将升格为快战列舰。 与二艘长江级战列舰的改进工作同时进行的，还有二艘新编入第四舰队。却不属于帝国海军的快战列舰的训练工作。这就是由帝国海军提供技术，派遣部分工程师与工人。提供大部分零备件，由土耳其海军出资购买，在伊斯坦布尔地土耳其海军造船厂建造的，属于土耳其海军地二艘新式快战列舰。 所谓新式，也只是针对土耳其海军而言。 在上次大战中，土耳其海军还有十来艘前无畏舰与四艘无畏舰，而到这次大战爆的时候，土耳其海军只剩下了二艘老掉牙的无畏舰。其他的主力舰要么退役。要么年久失修而损毁。 按照第一次同盟国脑会晤达成的协议，由帝国海军出技术以及技术人员。土耳其提供建造场地，德国派遣工人的方式。为土耳其与德国分批次建造快战列舰，而第一批订单中。土耳其海军将获得二艘，德国获得四艘。只是在正式开工建造的时候，因为德国派遣的工人没有到位，加上造船厂扩建工程没有完工，只为德国优先建造了二艘，另外二艘要晚半年服役。 后来，帝国与土耳其达成了双边协议，帝国海军以提供人员训练，以及战略物资援助地方式，从土耳其海军租借了这二艘快战列舰，战后再归还给土耳其。当然，如果这二艘战列舰在战争中战沉，或者战毁，帝国海军将向土耳其提供二艘更先进地战列舰。 正是通过这一系列的手段，帝国海军在不出资金地情况下获得了二艘战舰的使用权。 因为签署协议地时候，帝国海军正在准备建造省级战列舰，当时省级乙型战列舰的设计工作已经完成了一大半，所以帝国海军只向同盟国提供了省级战列舰地部分技术，而包括舰体在内的绝大部分基础设计都来自于皇帝级乙型战列舰。 也就是说，这二艘战列舰的战斗力过了建成时的皇帝级乙型，却不如省级。 无论如何，对此时的帝国海军来说，能够获得二艘快战列舰，已经算是非常不错的了。 这二艘战舰下水进行舾装的时候，帝国海军就派遣官兵前往伊斯坦布尔，为接舰做好准备工作。建成服役之后，帝国海军立即与土耳其进行交割，随即这二艘战舰就开赴马耳他，在那边安装帝国海军的标准设备，然后再进行全面训练。 如此一来，在二艘长江级改进完工，二艘伊斯坦布尔级伊斯坦布尔号与德黑兰号，在编入帝国海军的战斗序列之后，考虑到两国的友谊，帝国海军并没有为其更名，仍然沿用了土耳其海军为其取的名字的训练工作完成之后，第四舰队将拥有足以编成二支作战舰队的八艘快战列舰。 即便到时候英国海军有十艘快战列舰，第四舰队也不会无力招架。 照此情形，只要帝国海军不打算转移战略重点，就不会在七十六年44年向北大西洋战场派遣第三支作战舰队。 对于帝国海军的这一做法，德国人也只能忍气吞声。 按照同盟国集团达成的内部协议，帝国只有确保英国无力反攻欧洲大6的义务。而没有协助德国战胜英国的义务。现在，英国确实没有祖国地实力反攻欧洲大6，即便美国愿意出兵，也不可能调动足够的战略物资，特别是反攻欧洲大6必须的登6舰队。如此一来，帝国自然没有义务协助德国夺取北大西洋的制海权。 另外，德国也很清楚，只要帝国加强北大西洋上的兵力，美国也将有所举动。 如此一来，北大西洋战场将变得难以琢磨。而实力最为弱小的德国海军不可能从中获得好处。更何况，在俄罗斯没有战败之前，德国最多在西线集中二十五个师的兵力。要想登6英国本土，并且击败英国，德国至少要出动五十个师的兵力。最重要的是，德国没有可以投送地面部队的登6舰队，也没有可以为地面部队提供后勤保障地运输船队。 综合各种情况，维持北大西洋的现状对德国是比较有利的。 只不过，僵局只持续到了二月初。随着二艘柏林级战列舰柏林号与慕尼黑号，即帝国为德国建造的快战列舰在地中海完成了基础训练驻扎地为意大利的塔兰托港。准备返回德国本土，北大西洋上的和平局面立即被打破了。 毫无疑问，英国海军不会容许这二艘战列舰回到德国本土的港口。 二艘俾斯麦级战列舰就已经让英国海军伤透了脑筋，费尽了心神，如果德国海军又获得了二艘更加强大的战列舰，恐怕英国将永无宁日。 同样的，德国海军拼死都会让这二艘战列舰返回本土。 一时之间，北大西洋上风云涌动。局面紧张得让人喘不过气来。 从二月四日开始。几乎每天都有几份紧急电报从北大西洋战区回来。从五日开始，第四舰队进入了战斗状态。杨定方在当日就率领第41舰队离开了直布罗陀。因为另外四艘战列舰还没有正式服役，所以第四舰队也只能出动一支作战舰队。 出人意料地是。原本对北大西洋上的战斗并不感冒地意大利海军也表现得非常积极。 六日，由四艘维内托级战列舰为核心的意大利舰队离开了塔兰托。随同二艘柏林级战列舰一同驶往直布罗陀海峡。 当天晚上，姜瑞麟就回了消息，意大利舰队将为德国舰队提供护航掩护，并且前往威廉港。 毫无疑问，这次意大利海军表现得有点积极过头了。 七日上午，刚从京城赶回来的陈锦宽就亲自给杨定方下达了命令：护送德意舰队进入大西洋，并且在到达比斯开湾西部海域之后，返回直布罗陀。 显然，陈锦宽也收到了命令，不然他不会派遣第四舰队为德意舰队护航。 没有任何意外，七日夜间，由四艘狮级战列舰为核心的英国大西洋舰队离开了拉科鲁尼亚港，由二艘前卫级战列舰为核心的英国机动舰队也同时离开了扑茨茅斯，而刚刚成立的本土舰队则在斯卡帕湾升火，最后于八日上午起航。 为了拦截德国海军的二艘战列舰，英国海军倾巢而出 作为回应，二艘刚刚修复的沙恩霍斯特级战列舰在数艘辅助战舰地陪同下，于八日夜间离开了基尔港，驶向斯卡格拉克海峡。 顿时，北大西洋上战云密布，一场大战将在所难免