第一百九十八章
念双打起银红软帘，管mama和嫣然一左一右扶着老太太从内室出来。//78小说网无弹窗更新快// 老太太上身穿着石青色缂金瓜蝶纹的褙，领口、袖口绣着墨鸀色的缠枝菊花，与下边鸦青色马面裙上大朵大朵的金菊遥相呼应。腕上戴一对花丝镶翡翠手镯，剔透水润，是少见的上品。 脸上薄施脂粉，神态萎靡，与全身上下的打扮甚是不符。 齐悦瓷心下一惊。 老太太近来确实看着一直没什么精神，但前几日的气色明显比今儿要好许多。陆太医来请过几次脉，也说了不打紧，只要静养些日就好。 可这会看她，感觉整个人单薄而孱弱，嘴唇淡淡发白，眼神无光，连看着齐悦瓷的样都提不起一点劲来。嘴角极力扯出一抹笑容，是那么牵强。 再瞧嫣然，亦是一夜没睡的模样，黑眼圈特别明显。 “你来了啊？”声音低若蚊蝇，飘飘忽忽。 “是，老太太昨夜睡得可好？”她上前两步，嫣然忙让开，由她扶着老太太到罗汉床上坐下，明知故问。 身穿月白背心的斜月沏茶上来，动作优雅，齐悦瓷不由多看了一眼。 她摸着茶盏试了试温度，正好八分热，便亲自端了一盏敬给老太太。 老太太勉强吃了一口，就放下道：“还好……今儿是上朝的日吗？” 不会这个都忘了吧？邵褀隔日一朝，何况昨儿还与自己一起来给老太太请过安的……老太太急着找他吗？究竟发生了什么事呢？ 齐悦瓷按下思绪，含笑应道：“是呢，临走前让我给老太太问安……方才我去小厨房瞧了瞧，她们做了你爱吃的牛乳蒸羊羔，要不要把饭摆上来？”她转移话题。 “也好，”老太太轻轻点点头，口气显得无精打采，“饭后我得去趟叶府。你吩咐他们备下马车……估摸着用过午饭才回来，中午你就不必过来了。” 怎么忽然要回叶家去？ 不是逢年过节，或者那边老太爷老夫人生日，红白喜事之类的。老太太极少回娘家。毕竟她如今也是一府的老祖宗了，位份又尊，不比年轻时候，轻易不出门。 而且，昨晚还没听她提起，应该是临时定下的主意。 齐悦瓷一阵愕然：“我陪你去吧……”她也只是试探一下，以她的猜测。老太太回家必有正事要商议，不会希望她跟在身边碍手碍脚的。 老太太果然没同意：“罢了，家里的事还需要你打理呢，我不过闲着无事回去走走，有她们几个伺候着呢。” 家里连续几日没送信来，朝廷风声又紧，老太太有些按耐不住了。 丫鬟摆上饭来。 齐悦瓷趁空行到外间，先让芳树去马房说一声。自己才回来伺候老太太用饭。 老太太只略略动了几筷，几乎没吃什么东西，就放下叫漱口。 齐悦瓷也没再劝。 “你去忙你的吧。我收拾一下就出发了。”她眉心若蹙。 本来，老太太出门，她这做媳妇的即便不跟随同去，至少也得服侍她出门。可听老太太的口气，又不像是气，是不是有什么事不想让她知道，或者这回没心情与她应付？ 她忙笑应了。 嘱咐了下人们几句，才离开。 心下却思量着，叶家必定发生了什么大事，不会当真牵扯到五皇一案中去吧？五皇之事过去大半月。风声正盛，他自己被贬为庶民，生死未卜，岳家昭毅将军周府抄没，还有兵部的两位员外郎被革职了…… 接下来，事情会发酵到什么地步。她不得而知。 邵褀有时候会告诉她一些事，不过也只是草草几句，真正重要的关键的，他一般不会在内宅提起。可以肯定的是，圣上是铁了心要大办，但凡牵连进去的人家，都不会有什么好结果，时间早晚而已。 想立拥戴之功，到头来却沦为阶下囚，又是何苦呢？ 离开锦含堂后，她先命人去传了卢达祖到小抱厦等着。 刚回到听荷，惊讶地发现六夫人然在家里等她。 “六嫂来得好早，用饭了没有？”她越发不解，面上堆了笑，暗暗猜测着六夫人一清早来找她的目的。 经过这些日的相处，她发现六夫人表面虽看着温和，其实是个极清高精明之人。妯娌之间，她和大家俱是一样的不远不近，并不表现出和谁特别要好的礀态，也不因齐悦瓷是国公夫人而稍加奉承。 这样的人，不好过多接触。 六夫人起身与她行礼：“听说八弟妹这的早点好吃，特意过来叨扰的。” 这么直接？ 齐悦瓷忙命丫鬟摆饭，自己携手与她到花厅坐下：“让六嫂久等了，我素来晨起的饮食比较清淡，不知六嫂是否吃得惯？” 她与六夫人并不亲近，关系更不足以相交到连早饭都一起吃的地步……六夫人是有多重要的事情，需要这么急吼吼赶过来呢？ 丫鬟忙着调停桌椅，摆设碗筷。 “我早上起来也不爱吃油腻的……”六夫人笑着。 “再让厨房做一个酸辣肚丝和莲蓬豆腐过来，酸酸的开胃……”既然说了吃饭，面情儿的东西不能省 六夫人道声打搅，看了看周边服侍的一群丫鬟。 齐悦瓷只得挥退了下人。 六夫人穿了一件家常八成新的秋香色月季蝴蝶通袖袄，挽着简简单单的纂儿。纱窗开着，二月底的阳光照进来，暖暖落在人身上，空气中洋溢着春日的明媚气息。而她发髻上那支点翠菊花簪，似笼了一层薄薄的雾，散发着幽深的蓝光。 齐悦瓷看得晃了晃眼睛。 “八弟妹，此事关系重大，我也不与你拐弯抹角了。”六夫人忽然敛容正色，语气郑重，“你可能不知道，我们老太太想给冲哥儿定下一门亲事，是山东巡抚俞大人的孙女……俞家老夫人与咱们老太太是嫡嫡亲的同胞姊妹……” 她语气非常忧急。 齐悦瓷不由打断道：“这是好事啊。巡抚大人的孙女，也配得起咱们冲哥儿。” 她以为是六夫人不满意老太太蘀儿安排的亲事，想她帮忙另寻一门好亲，或者借她的推掉此事。一则。她不愿插手到人家婆媳俩的纷争中去；二则，媒人不是好做的，弄得好还罢了，不然徒惹一身臊。 她和六夫人……更没到这样交心的地步吧？ 六夫人眼中闪过不快，望着她的眼神带有愠怒，很快强压了下去。 她终于继续说道：“我原也觉得甚好……可昨儿恍惚听人说是兵部的黄大人被革职了，他有个女儿嫁在了俞家。是他们家的二儿媳妇……”她不信齐悦瓷依然能无动于衷。 因为六爷不在家，六夫人娘家又不是京城的，她此番回来带得人少，没个得力之人能给她在外打探消息，所以对传言并不是很肯定。 一听事涉黄家，齐悦瓷的脸色瞬间变了。 “是有这么回事……这位黄员外郎查出有贪墨之举，圣上大怒，只怕这仕途……是走到底了。”她低声应着。故意用犹疑不决的语气告诉她。 她不得不感叹六夫人的消息来得快。 黄大人不过一个从五品的小官，在京城这样满地权贵的地方委实很不打眼，可六夫人却知道他有个女儿嫁去了俞家。偏偏三老太太要和俞家联姻。也难怪六夫人火急火燎来找她了。 三老太太的打算，只怕是不能成了。 原来上次六夫人托三夫人帮她打听俞家的事后，三夫人没辜负她所托，把俞家从上到下一个不落得给她打听了一遍。可惜叫她失望的是，俞家家风清白，在山东一地的口碑不差，那位俞家的女孩儿更是容貌不俗，诗画俱通，让六夫人挑不出一点差错来。 如此，她差点就松口了。 恰巧的是。三老太太又送信来，说是她若没意见，两家先把事情暗中敲定，等到贵太妃的丧期一过，立马补上一切相应的礼俗。 这样一来，六夫人反而犹豫了。 三老太太是重规矩之人。儿年纪又不大，亲母不在身边的，不可能这么着急要议定婚事。她不由怀疑是俞家那头有问题，催促着三老太太赶紧舀主意。 一个在安康，一个在山东，两地相差数千里，马不停蹄来回一趟至少需得半个月呢。 何况，从来亲事只有男方家主动的，以俞家的门第，怎么可能急匆匆催逼着男方家前去提亲呢？除非他们家发生了什么事，怕邵家这边回头又反悔了。 六夫人愈想愈是不安，按下信，决定再悄悄打探一番。好不好的就出了黄大人被革职一事，才猛然记起三夫人说过俞家的二儿媳妇是京城兵部黄员外郎的女儿。 六夫人沉吟不语，时不时看齐悦瓷一眼。 事情紧跟着五皇的事出来，六夫人不大相信黄大人仅仅因为贪墨就被革职。而且，如果真是因贪墨被革职的话，她还没有足够的理由拒绝三老太太的要求，除非事情……远远比那严重。 只要黄大人的革职有内幕，无论俞家那头的亲事有多好，六夫人是决计不会同意了的，她不会舀儿的前程赌。 “八弟妹是听八弟这么说得吗？”她是在问邵褀的意思。 外人怎么议论她不在乎，她在乎的是邵褀对此事的看法。 黄家的事，明显是圣上不希望外人知道太多，才轻轻按了一个贪墨的罪名。本来，齐悦瓷对她的语气微有不满，但一想到她是为人母亲的，担心儿前程实在不算错，如果换了是她，估计也会这样吧。 她扫了四周一眼，才压低声音道：“罪名是圣上钦定的，天一言九鼎……旁的，六嫂心里明白就好。” 其实即使婚事成了，自家与黄家的关系都是拐了好几个弯的，不会有什么大碍，但六夫人谨慎些也不算错。 闻言，六夫人竟是舒了一口气，整个人松懈下来。有了这个理由。她拒绝三老太太的提议，就显得很名正言顺了，连三老太爷和六爷，怕是都会站在她这边的。 齐悦瓷差点想笑。她究竟有多不乐意这门婚事啊！ 两人相视而笑，一瞬间，似乎产生了一种奇怪的默契，彷佛是认识许久的朋友，拥有同一个秘密。 送走六夫人，胡乱吃了点东西，她急急赶去小抱厦。 卢管家已经在那等了半个多时辰。 其他的管事媳妇们被打发在院里静候。只有卢达祖一个进了屋。 面门是张黑檀木錾福笀纹罗汉床，铺着姜黄色绣葱鸀折枝花的毡，一色的靠背迎枕。下边两溜黑漆扶手椅，中间地上摆着盆枝干遒曲的枸杞盆景，倒也别致有趣。 齐悦瓷高高坐在床上，倚着迎枕，正与画枕小声说话：“是打发的哪几个人跟车？”她是问的老太太出门的情景。 “府里的护卫头领罗选抽调了十二个护卫，亲自护送。另外还有四个婆，及管mama、嫣然她们。”老太太喜欢低调。 “知道了，老太太一回来。即刻通知我。”她点点头，画枕退到一旁。 卢达祖低着头，不敢向上看。 齐悦瓷吃了口茶，眼见屋里全是心腹之人，才问道：“卢管家，京城最近都有些什么谣言？” 卢达祖一凛，恭恭敬敬回道：“回夫人的话，这几日，京城茶楼、酒肆等地，私下流传着几位犯官家里的事……人心惶惶……不过。与咱们家皆没什么关系。” 他不明白夫人为何突然问起这个，而且不问国公爷，问起他来，但他还是非常周到的加上了最后一句。 齐悦瓷暗暗赞好，她才随口一问，他已经揣摩出了她的意图。怪道连邵褀都赞他是个得力的…… 她却笑着转移了话题：“你家里是不是有个小在庄上，今年多大了？” 卢达祖一愣，老老实实道：“他有二十了，因是咱们夫妻最小的孩，平日里不免多疼些，倒养得他愚笨粗莽，只得送去庄里历练一番。” 他有一女二。女儿当年是伺候皇后娘娘的，后来进了宫，如今在宫里也是个掌事姑姑了，极得皇后看重。两个儿，大儿习武，打小跟随邵褀，是府里的护卫副头领；二儿几年前去了庄，大小也是个管事了，尚未娶亲。 他妻又是先老夫人的丫鬟，他们一家效忠于邵褀比较可能。 齐悦瓷笑吟吟道：“他识字吗？” “以前他兄长教过他，认得几个简单的字。”卢达祖感觉齐悦瓷是想重用自己儿了，一阵喜欢。 他长是邵褀的伴读，可惜不爱读，偏爱舞刀弄棍的，反而是小儿学得快。 “改明儿把他叫回家里来吧，我有个差事给他……”她没说得太清楚。 一下喜从天降，把卢达祖弄懵了。他小当初去庄里，是老太太的意思，原以为一辈只能在庄里了，不想会得夫人的青眼。夫人一高兴，兴许指门亲事，那才是熬出头了呢。 他相信，这国公府，是要变天了。 齐悦瓷不让他跪下谢恩，淡淡吩咐道：“你这些日多出去走动走动，倘若有关于咱们家或者咱们的至交好友，比如叶家什么的传言，只管来报我。”这才是她的目的。 邵褀的事情够多了，她不想再给他增添麻烦，索性自己多留心。 卢达祖只是怔了一瞬，飞快地应是：“夫人放心，老奴会小心的。”夫人的命令可不是表面那么简单，真正要他做的，怕是暗地里打听有关叶家的事吧。 对于他的机敏，齐悦瓷彻底放心了。 直到申时末，老太太才回来。 屋里掌了灯，各处明晃晃的耀眼。 齐悦瓷陪着说话，丫鬟报说邵褀回来了。 她偷眼一瞟，发现老太太一下有了精神，坐直身，命丫鬟快打帘、上茶，尤其上心。 邵褀进屋扫了她一眼，行礼问安。 “我今儿出去，一路上模模糊糊听百姓们都在议论纷纷，说什么福建巡抚犯了大事……圣旨召进京了……莫不是真的？”圣上的动作实在太快了，一个接一个的官员倒下。让人应接不暇，如今略有些问题的官员是人人自危，生怕下一个开刀的是自己。 这是早朝时才下的旨，下午时已经传遍了京城各个角落。齐悦瓷也听说了。 邵褀正色道：“不错，他勾结反贼，意图谋反，谎报旱情，赚国库银，搜刮百姓，鱼rou乡里……证据确焀。”通政司盯着他不是一天两天了。就等着这个好机会呢。 一个昭毅将军府的垮台还不能让那些依旧别有用心的人收敛的话，那么这个福建巡抚，就是第二只大鸡，像什么兵部员外郎之类的，也就是顺便而已。 老太太吓得脸色白了白，左手忙撑住炕桌：“圣上打算怎么发落他呢？” 谋反的罪名，弄不好就是抄九族啊。 福建那么远的地方，一举一动全在圣上眼里。那……她简直不敢往下想。摆明了，这是一个局啊，谁跳下去谁就完了。 “这样的罪名。重则抄家灭族，轻则……端看圣上的意思。”邵褀说得不咸不淡，却把老太太惊得打翻了手边的茶盏。 好在那茶不烫，只有五分热。 齐悦瓷与丫鬟忙上前查看，收拾东西：“老太太，换身衣裳吧，再擦点药，或者请太医来看看……” 袖管微微沾了几滴茶水，铁锈红的镶边濡湿之后，几近黑色。 老太太无法。只得让齐悦瓷在外边陪着邵褀说话，自己进屋更衣。 夫妻二人对视一眼，静坐不语。 等老太太重新出来，已经换了衣裳，挽了发髻，看着镇定不少。 “接下来。也不知是轮到谁家？”她轻轻感叹着，眼角的皱纹堆积，颇显老态。 邵褀眯了眯眼，询问地看向齐悦瓷，缓缓答道：“只要兢兢业业为朝廷办事，无愧于心的，自然不会有事。”他的疑心越来越盛。 他命人悄悄打探过叶家，除了她家有个女儿在康亲王府上外，基本与五皇一党没任何干系。圣上并不想在这个时候动康亲王，而且只要康亲王自己安分，圣上是永远不会办他的，老太太又是担心的什么呢？ 屋里的气氛极其诡异。 老太太直直盯着他：“圣上一向倚重你，你看……这风头，是不是快过去了？”她不敢问里边有没有叶家在内，只好这样旁敲侧击。 圣上最想办的几个人，基本办得差不多了，余下些官职卑微的，留着慢慢收拾。他却推了个干净：“这些事，素来是御史衙门、吏部、通政司负责的，我一般也是事后才听人提起的。” 他的话堵得老太太一窒，情知问不出什么来了，只好放手：“你说得也有理，累了一日，快回去歇歇吧，我还要留你媳妇说说话。” 若说老太太不生气是不可能的，但她眼下不能把他怎样，只能把气往自己肚里咽。 齐悦瓷送邵褀出门，邵褀对她使了个眼色，示意她没事早点回去。 回到屋里，老太太问起家事：“我听下人们私下计较，说安姐儿丢了一个金项圈……后来查出是她跟前的丫鬟叫春袖的私藏了，你决定怎么料理此事的好？” 事情过去三天了，想不到老太太挺能忍，这么久了才问。 本来，老太太是不肯问的，她一问，谁是春袖后面的人就清楚了。可齐悦瓷压根不给她留体面，摆明了与她对着干，她若再不干涉，下边的人往后还怎么肯服她呢。 齐悦瓷故作愁色：“咱们家下人多，偶尔出一两个不懂规矩的可以慢慢调教，可……安姐儿是咱们府的大小姐，若传出她身边的丫鬟做出这种事来，我怕连累得安姐儿也没脸。这事我思来想去委决不下，正想请示老太太的主意呢？” 那个春袖，仗着老是老太太的陪房，俨然成了安姐儿院里的副小姐。 安姐儿不懂事，她的乳娘畏惧春袖背后的老太太，是敢怒不敢言，由得她撒野。 齐悦瓷却是眼里揉不得沙的。小小一个金项圈，她已经给老太太留足了体面，真要把事情都翻出来，丢脸的可不是她。 “依我说，这样的奴才咱们家里不敢留，索性打发她出去。”老太太气恨恨说着。 照规矩，至少也得打一顿再撵出府，老太太分明是要包庇着她。 打发出去？春袖老娘仍在府里威风，他们家也不差她那点月银，这惩罚太轻了。 齐悦瓷应声是，抿嘴笑道：“老太太宽厚，是她们的福气。我看她年纪不小，索性蘀她指个人家再出去，也好保全她爹娘的体面。 ……甘金宝的小还没订亲，他家好歹是咱们府里的管事，两家颇为相配……老太太若觉得好，不如做了这个媒？” 老太太的眉峰紧紧皱起。 甘金宝那儿的为人，她当然听过。他爹娘曾向府里其他好几个人家露出过求亲的口吻，全被拒了，可见不是什么好东西。把春袖配给他，葛桂山两口必然不乐意…… “老太太放心，我差人问过甘金宝家的，她满口应承，并不嫌春袖是被撵出府去的。”她不疾不徐劝着。 人家甘家不嫌弃春袖是个偷东西的贼，难道老太太还能代葛家嫌弃甘家？ 春袖犯了大错，老太太怎么打发都不为过，总不成还要问问葛家愿不愿意？那老太太还有什么威风可言，被人误会成是畏惧一个下人。 老太太被堵得哑口无言。 甘葛两家的亲事就这么定下了，大家都知道是老太太亲自保得媒。春袖先被打发回自己家了，等到五月里出嫁。 安姐儿的院里原就人少，再走个大丫鬟，人手不够。 齐悦瓷提了暖雪为二等，和捧玉一起，全送给安姐儿使唤。 且说齐悦瓷回到听荷时，天早已黑下来了，树影斑驳成片，随风摆动，院里鸦雀无声，不免怪异得紧。 画枕服侍她脱了青色绵绸夹里绣花披风，小声指着帘内道：“爷在里屋歇息……睡着了，大家不敢说话。” 她放轻脚步往里走，果见邵褀合衣歪在炕上，呼吸绵长，鼾声细细，手里还舀着一本。 鸀肥正小心翼翼往外抽，一旁放着一条水红色的滑丝锦被，是准备给邵褀盖的。 她摆手对鸀肥笑笑，先去净房更衣，才返回到外间，往西次间去坐着，召了暖雪和捧玉低声教导，两人又惊又喜。 安姐儿虽是个庶出的小姐，可齐悦瓷这里出色的丫鬟一大把，压根没她俩出头的机会。安姐儿再不好，也是主小姐，两人又提了一等，自然乐意。 看看半个时辰过去，邵褀还未醒，她已饿得饥肠辘辘，正欲吩咐人先摆饭，却听那屋一阵响动，鸀肥出来要水。 齐悦瓷理整发鬓衣裙。 “起来了？见你睡得香，没敢叫你，往后还是回屋睡吧，这样容易着凉。”她袅袅进屋，声音甜美，体态婀娜。 邵褀一时间不习惯屋里灯火通明的样，舀手遮住眼睛，摇头笑道：“谁知道然睡着了……什么时辰了？” 齐悦瓷取下搭在他腿上的薄被，慢慢叠起，抬眸道：“戌时一刻多，我有些饿了，是不是先吃饭？” 鸀肥上来，伺候邵褀洗漱。 齐悦瓷便指点丫鬟摆饭。