第四十二章 齐氏将来
“……这、这、、这，他还那么小，会不会太急了一些？”六夫人圆睁着眼睛，不可置信地望着自家嫂子，神情慌乱中带些希冀。 范夫人撇撇嘴，很不以为然得冷笑道：“这算得什么，内宅里几时少得了这种阴私？何况，这份家当，原就有你们的一份，凭什么全留给他们两个。你辛辛苦苦抚育他们一场，难道连这么点好处都不配拿。 换了我，是再忍不下这口气的！ 再说，我又不是要你去行杀人放火之事。你是长辈，这样为他们着想的好事，本该由你做主。只是有一点，他俩尚在孝中，眼下提这个，未免太早了些，反而引人怀疑，你说是不是？依我看，还是缓缓得好。” 她说得六夫人频频点头，深以为是。 六夫人自来不是有主意的人，一向经不住人三两句挑唆，更别提这是她主动问的。 不过，要她等上五六年，又是一大煎熬。 范夫人担心她想得多了，反而生出许多犹豫来，再要逼她另想法子。她眼珠子一转，忙继续劝道：“其实啊，你也无需着急。只要他一日未娶亲，你就一日是这个家的当家夫人，赁是谁都不能跟你争。 你要做的，无非是利用这些年的时间，慢慢谋划起来，挑个合你心意的侄媳妇。到时候，她一当家，还不样样都听你的，你叫她往东她不敢西。你清清静静在后头享福，岂不是比现在便宜多了。无论是谁，都说不出一句不是来。” “这个理我是明白，只是要我再受几年那丫头的罪，我心里膈应得慌。你说说，我一个长辈，事事要经她的意思，这家当的，还有什么意思？”六夫人一会笑，一会皱眉，恨不得齐悦瓷姐弟一日之间能够成年，她好嫁一个娶一个。 “你呀，不是我做嫂子的爱说你。她一个黄毛丫头，不过仗着自来受宠，脾气性子娇纵几分，能有什么心眼本事？你只管哄住了她，好言好语好茶好饭伺候着，她当你真心疼她，手里的东西还不乖乖任你取用。”范夫人心底又焦又躁，暗暗鄙视六夫人，偏还要装出一副耐心关切的样子来。 六夫人一听也有理，只是叫她做小伏低伺候齐悦瓷，却是万万难做到的。 范夫人瞧她脸色，似是又要开口，忙抢先道：“meimei，此事咱们从长计议，嫂子我一定给你想个妥妥当当的法子出来，包你满意。只是……你看，你兄长那里……” 六夫人几乎把此事抛到脑后，闻言眉峰一动，吃吃而笑：“这事啊，不用去求沈家，我另有一人在此，保管一说准成。” “谁？”范夫人一惊，诧异自己这个小姑何时长本事了，竟然有其他门路，听话音还不一般。 六夫人掩嘴而笑，挨近范夫人，指着东北角道：“我那媳妇不正是。 她是徐家女儿，只要叫她回去求一求，有什么事不了的？方才你也说了，抓人的是蔡守备，蔡守备是谁，不正是徐家二房夫人的堂兄弟嘛。 我儿媳妇，虽是三房的女儿，却是由徐左相亲自保的媒，一向颇得徐夫人喜欢。由她去相求，事情就了了一半。而通政衙门那里，有右通政的人情在，更没人会往上报了，这可不好？” 范夫人一想，觉着这主意甚好，就是怕徐家不肯卖面子。毕竟，徐氏不是二房的人，说话自然不一定管用。 六夫人当她不信，不由拍着胸脯道：“旁的不敢说，让你见见徐夫人，那还不是什么难事。就只一件，听我媳妇的意思，徐夫人不是那等眼皮子浅的人，你想用金银珠宝打动她，就不消了。” “那怎么办？meimei，你与我好生打听打听……” “若是别的，我或许不知，这个，你算是问对人了。我听媳妇提过几次，他们徐夫人为人宽和亲切，一辈子享福，如今要说没了的心事，就只有小徐大人的婚事了。”其实，六夫人也只听儿媳妇提过一次。 这却把范夫人为难住了。 即使不为救丈夫，她也是极愿意将女儿许给徐家的，但范家的家世，便是连小徐大人的填房都不一定排的上。 六夫人看她敛容不语，也不戳破她，继续道：“嫂嫂，今儿你先回去等消息，待我遣媳妇回过娘家，得了喜信，再命人知会你。” 范夫人无法，只得同意了，又殷殷嘱咐道：“meimei，这关系你兄长性命，务必上心些……” “放心，我不是分不清轻重缓急的人。我的事，你也需放在心上……” 话说第二日，六夫人果真遣了徐氏回娘家，把话细细与她说明。 徐氏虽有几分不愿，到底不敢驳了婆婆的话，梳洗整齐坐车回娘家。又同自己母亲一道前去徐左相府里，谁知去得不巧。 徐夫人正月里太过劳累，损伤了身子，如今正卧床养病呢。 母女二人只得致上问候，扫兴而归。 六夫人闻言，也不好怪徐氏，嘱她过几日再去探消息。 却不曾想，徐夫人此病，一连半月缠绵病榻。六夫人还罢了，范夫人早在家中急得有如热锅上的蚂蚁，两次亲自前来问讯。 此事暂且按下不提。 单说齐府这里，正月二十八日收到会稽送来的信，说是正月十九已经出发上京了，估摸着二月中旬就能抵达。前来的有二夫人田氏，携六少爷，四老太爷，四老爷夫妻携七少爷，七老爷夫妻及一子一女，八老爷携九少爷、十小姐。共坐了两艘大船，到淮扬一带再换乘马车。 六夫人看着信，暗恼不已。 她原打算只来三四个人，想不到一下子来了十来个，加上一众奴才婢仆，还不知有多少呢。 六老爷默默想了想，才看向六夫人开口道：“你先把屋子收拾出来，都是一家人，万没有往外住的理。叫人看了，不像话。余下伺候的人，也挑好了，免得临时忙乱出差错。 这回不比上回，上回事发突然，咱们事事不凑手情有可原。这次提前送了信来，若再叫他们挑出不妥来，可说不过去。那边的意思，你要明白些。” 上回，指的是五夫人没了那次。 “这么多人，咱们家里，哪来那么多空屋子？”六夫人啐了一口，又觉说错了，忙改口道：“便是有空屋子，都是不能动的，你叫我挪出哪一处来合适？” 住在家里不是她最反感的，她反感的是一旦同住，吃用必然都要从公中走，难道拉下脸来与他们要家用？要是不肯给，她还真不能怎么办？ 六老爷本就为难，被六夫人一问，越发烦躁起来。他苦思良久，方笑道：“此事不难，你只管叫了侄女儿过来，向她讨主意。她若愿意把老爷、兄嫂的屋子挪给他们住，咱们自然无话说；她要不肯，回头也不关咱们的事，会稽要怪也有她扛着。 六夫人虽是不满，也只能这样了。当即叫人请九小姐前来。 六老爷又交代了几句，方才回前院。 这几日，齐恪纯开始去学堂念书，齐悦瓷一人无趣，拣了几本先人游记出来消磨时间。 浅碧将暖雪、绿枝新做的几件春衫叠起来，口里不乐地嘟囔道：“别的小姐，就爱摆弄这些胭脂水粉衣裳首饰的，偏我们小姐，眼里只要有了书，再容不下别的东西。好歹看上一眼，有不喜欢的，趁着这时赶紧改了，免得将来拿出来穿时不趁手……” 齐悦瓷被她聒噪地心烦，只得丢下书，笑道：“罢，小姑奶奶，我看还不行……你再念叨下去，和张婆子一般无二了。” “小姐不哄我？”浅碧换上一脸喜色，赶紧抱了衣裳放到炕上，先拣出一件湖蓝色衣裙来与她比了比，一面道：“今儿的天倒是暖和，若这般下去，不过一月，春衫就可以上身了。” 齐悦瓷就着她的手看了看针脚，含笑道：“暖雪的手艺，却是越发好了。” 浅碧亦是嘻嘻而笑：“可不是，我还想求她与我做一身，那小蹄子可恶，只肯允我一条豆绿面的撒花裙子。” “……你好歹也动动手，难得做件小袄，还成那副样子，连我都看不下去……” 二人说得兴起，不免把所有衣裳都细细赏玩了一番，把怎生搭配、什么时日穿，都一一说到了。 齐悦瓷将手中最后一件春衫撂下，笑着摆手道：“都收起来吧，回头画枕看见这情景，又要骂你手脚不精细、邋遢。” 话音未落，就听画枕揭起帘子，笑吟吟嗔道：“小姐又说我什么坏话了……浅碧的话不可信，小姐莫理会她。” 她说得二人都是哈哈大笑。 画枕也不追究方才发生了何事，反而神秘兮兮说道：“小姐，我方才听王三保家的说，昨儿范夫人又来了，坐了一个多时辰……她是什么事……一次又一次来？” 齐悦瓷一愣，愕然道：“又来？我记得从前，她似乎并不大愿意来我们府里……”