第二十章 腊八
常氏将自己这几天所了解的京城物价细细告诉宝珠，从大米白面到猪rou鸡蛋灯油书本这些，事无巨细一应居家过日子的花费都念叨了一遍。 宝珠听得专注，在心里悄悄盘算着记下来，又嘱咐常氏多留意这附近的房子，要是有稍微宽敞些的就打听下租金。 “呦，你瞧瞧我，见到掌柜的过来光顾着欢喜了，也没给你们倒水喝。” 常氏说着就站起来，去厨房端了两个粗瓷大碗进来，不好意思说道：“我还没来得及买茶叶，掌柜的凑合下喝碗白水吧。” 宝珠出来半天了，正觉得口渴，忙接了来，一口气喝了半碗下去，喝到嘴里才发觉里面加了白糖，甜滋滋的甚是润喉。常氏也递了一碗给姜mama，姜mama接过碗客气道谢，只是捧在手里并未沾唇。 “掌柜的也好久没尝我的手艺了，今儿个就留下来吃饭，你们在家等着，我这就出去买菜，一会儿就回来。” 常氏说着就要拿了篮子出去，宝珠赶紧拦住，“常师傅，改日吧，今儿就不麻烦了，天也不早了，我们也该回去了。” 常氏热情挽留，宝珠自然是不肯留下添麻烦，两人正在拉扯，章良章华两兄弟前后脚进了家门，刚才勉强站的下三人的小院子顿时显得更加局促起来。 “陈姑娘你来啦，家里……可都安顿好了？”常氏的大儿子章良，夹着书本红着脸打招呼。 宝珠笑道：“章兄弟，听你母亲说你在家读书，不去学里了？” “学里的先生把该教的也都尽数教完，剩下的就是自己温书了，我打算过了孝期，就下场参加乡试，我兄弟如今倒还是上着学。”章华提到学业便口齿伶俐起来，脸也不红了，一口气说了这么一串儿的话。 宝珠暗笑，心想着说两句鼓励的话，还没开口，身后的姜mama轻咳了声，宝珠回头，见姜mama也并没有要说话的意思，心中费解着，看看天色已经正午时分了，当下也不再耽搁他们娘三个做午饭，忙和常氏告了辞，约定几天后再过来。 从常氏的小院儿出来，宝珠拦住要到街口叫轿子的姜mama，“姜mama，先不急着叫轿子，我想在这周围走走。” 姜mama面色为难：“陈姑娘，这四周人来人往鱼龙混杂的，也没有什么能买的东西，不如咱们先回去，我再陪着您去鼓楼大街上逛逛，您看可好？” 宝珠笑道：“姜mama要是累了的话就自己先回去吧，我认得路，住址也记下了，什么时候走乏了我自己叫轿子回去便是。” 姜mama看宝珠坚持，也不好再劝，但是坚决不同意她自己留在这里，硬是也要陪着。 宝珠无奈只好随她，两人沿着弯弯曲曲的小巷子一路步行，走不远就出了巷子到一条狭窄的街道上，宝珠留意着两边的铺子，见多是些临街的民宅改建的门脸房，高低不平，铺面也大小不一，倒是各色行当都齐全，打铁铺，木器行，馒头小吃面食摊子都有。 宝珠顿感亲切，挑了家窗明几净的包子铺就要进去。 姜mama一旁拦住，“陈姑娘使不得，这外面的吃食不洁净，您要是想吃包子了，晚上老奴亲自给你做，羊rou猪rou素菜馅儿的，老奴样样都拿手，随着您挑。” 宝珠劝道，“姜mama，你看这家店铺的桌椅就知道东家是个整洁利落的，卖的食物自然也不会差，你呀，放心的吃就是了，我保准干净。” 宝珠说着也不理会姜mama阻拦，自己先一步进了铺子。 “姑娘，老嫂子快请坐，两位想吃啥馅儿的？荤的素的都有，咱们这儿包子的口味可齐全呢。”老板娘热情招呼着。 宝珠点了半斤羊rou大葱馅儿的，又要了两碗粉丝汤，便坐下来等着。 姜mama从怀里掏出帕子，细细的擦拭了一遍凳子，将手帕子丢掉，才小心的坐下来，仔细着不去碰触跟前儿的桌子。 宝珠一怔，这才想起来自己这身衣服不便宜，但是已经坐下了，后悔也来不及了，只得伸出手指头在桌上抹了一把，见手指上一尘不染连半点儿油星都没沾上，这才放下心来，踏实的坐着。 包子端上来，果然没让宝珠失望，馅儿大皮薄，热腾腾的吃着实在是美味。宝珠一边招呼着姜mama趁热吃，一边自己大快朵颐。 等到宝珠将自己跟前的一碟包子尽数吃完，又喝光了粉丝汤，这才惬意的长叹一声，掏出手帕擦了下嘴角，一抬头才发现姜mama面前的包子竟然纹丝未动。 “陈姑娘，……我人老了，刚才多走了几步，所以……就没什么胃口吃东西。”姜mama歉意解释道。 宝珠心里明了，也不点破，只笑道：“没关系的姜mama，我带回去晚上再吃也一样的，不会浪费的。” 宝珠说完便叫了老板娘结账，又要了油纸包将包子裹了起来。 姜mama一旁又劝道：“陈姑娘，吃不完的还是就不要了吧？昨天少爷特意派人送了两条鲈鱼跟半筐水灵灵的新鲜青菜，这大冬天的，可都是难得的稀罕物件儿，估摸着这会儿红玉已经都收拾出来，等着晚上做给您吃呢，总不能因为这碟儿包子又浪费了晚上的菜，您说是不是？” 宝珠暗暗叹了口气，她自然是看出来姜mama嫌弃，碍着面子借口托词，可是为这点事儿强硬坚持也没什么必要，只好继续装糊涂笑道：“姜mama说的没错，那就不要了，咱们也尽早回去吧。” 姜mama连忙点头，先一步迈出了包子铺，宝珠跟在姜mama后面，临走时无奈回头，惋惜的看了眼留在桌上的油纸包。 两人叫了轿子回到冒儿胡同，宝珠到屋里换了衣服，又跟张氏说了见到常氏的情景，娘俩一人一句的合计着，不知不觉就到了晚饭时间，红玉过来请两人去前面客厅用饭。 饭桌上，宝珠果然看到一条尺长的清蒸鲈鱼。 转天正好是腊八，姜mama张罗着红玉和小梅在家泡米，自己又急匆匆的要去文昌庙，说是今日有高僧在庙里施粥。 小梅守着一堆布袋子正在捡干果，撅着嘴埋怨：“姜mama，家里的腊八粥吃不完都要倒掉呢，您还眼巴巴的去找老和尚讨要？” 张氏笑道：“哪里是和尚给的？那是菩萨赏赐给咱们这些凡人的，我也一块儿去，多要上几碗，你们每人都多喝几口，保证来年不生杂病！” 姜mama笑呵呵的揽着张氏出了门，宝珠惦记着昨天听到看到的东西，急着寻纸笔记下来，结果在睡房翻遍了也没有找到。 “红玉，家里可有纸笔？” “陈姑娘，书房里面有，我这就去给你取来。” “不用了，我自己去书房写吧。”宝珠心急，也不等红玉答话就自己去了前院儿的书房。 头一进院子的正屋，除了两间客厅，旁边就是书房，平常门关着，宝珠这阵子不是出门，就是在客厅用完饭陪张氏回后面院子歇着，也想不起来到书房看看。 宝珠推开书房门，见是一大间宽敞的屋子，窗下搁着书案，靠墙一溜的书架香几，倒是和以前饭庄里隔间的摆设相似，看得出是霍正东惯用的。 正中放着紫檀镂空的屏风，绕过去后面是一张同样质地的雕花大床，上面叠放着被褥，墙角一盏美人灯，床边还放着衣架，显然是以前有人住过这儿。 宝珠看了一圈儿便回到书案前翻出纸笔，将昨日打听的物价，沿街分布的商铺，一一从脑子里翻出来，抄记在了纸上，聚精会神的细细描画。 “姑娘这又是要做什么大买卖了？”霍正东不知道什么时候站在了身后。 宝珠吓了一跳，拍着胸口埋怨：“你怎么进来了？红玉也不吭一声。” 说完又觉得不妥，丫鬟和书房都是他的，自己似乎没理由埋怨主人自由出入，当即干咳了声又遮掩道：“你什么时候过来的？吃过饭没有？” 霍正东笑意殷殷：“吃过了，今天有空，就过来看看你。” 宝珠一时也无话，低头继续在纸上描画街面上两边的商铺。 “这是烟袋子斜街？你打算在这里做什么？”霍正东站在宝珠身后盯着画纸问道。 “昨天才刚去了一趟，哪这么快就能想到做什么啊，我只是趁着还记得住，赶紧的画下来，再慢慢研究。” “我这里有现成的生意邀你入股，有功夫研究这些蝇头小利，倒不如想想以后怎么帮我打理铺子。” 宝珠回头白了眼道：“你就别逗我玩儿了，你那铺子，一个是茶，一个是古董，这两样行当学起来，没个三五年的功夫，连门槛都摸不着，让我一个外行管铺子，就不怕给你赔光了？” 霍正东轻笑：“三五年又如何？你有空时候就过去看看，迟早有学会的一天，我看不如就先去茶庄好了，那里我只图个稳当，虽然赚不了大钱，但一成的分红，半年下来也够你买栋像样的宅子了。” 霍正东站在宝珠身后，左手撑在桌上，一边说着，右手将宝珠的毛笔轻夺下来，“难怪你这图画的让人晕头转向的，怎么没有标方位呢。”便自行在纸上涂画起来。 宝珠被圈在桌前动不了，后腰上硬邦邦顶着个东西，有意无意的就撞过来一下。 宝珠尴尬着推开霍正东挡在一侧的胳膊，走到茶几旁坐下，好半天不见的红玉这个时候才端了茶进来。Rs