第二十三章 劫持上
而从长远来看，这种退让的基础是不牢固的，因为杨嗣昌不可能永远是朝廷首辅，下一任首辅恐怕就不一定会站在刘成一边了，这一点刘成清楚，郑芝龙也清楚。而对于以郑芝龙为首的闽南海商集团来说，无论是从对台湾岛的垦殖开发，还是垄断东洋、西洋海上贸易都是关乎生死存亡的命脉，而大员港的地理位置和条件决定了她即是从福建地区进入台湾岛最优良的港口和农业开发区域，又是一个控制台湾海峡的优良海军基地。由此来看，双方爆发新的冲突不过是时间问题罢了，既然是这样，那如果能够将敌对集团首领的继承人控制在手中，无疑是一个非常有力的筹码。 “程二先生！”徐鹤城低声道：“那郑大木从南楼出来，便遇到事情。事后郑芝龙肯定会追查当时在南楼里有谁，我们就是最大的嫌疑人了，这件事情没这么容易了解的。” “这倒是！”程二挠了挠脑袋，叹道：“可惜今天南楼里还多了个陈子龙，不然干脆就把那个小娘子掳了去，然后把这南楼一把火烧了，办个无头案子便是了！” “好大的胆子，好辣的手段，这休宁程二果然不是个简单人物！”徐鹤城不由得吃了一惊，这程二方才口中的“小娘子”分明指的就是柳如是，他在南楼里本就已经觊觎柳如是的美色，若不是知道他们见过郑大木的还有一个陈子龙不好下手，看他的样子干脆就把柳如是掳了去，顺便把楼里的仆从丫鬟都一刀杀了，再一把火烧了楼，让郑芝龙无从追查起，胆子之大，心肠之狠，手段之辣，还是徐鹤城仅见。 “再说你记得那个昆仑奴吗？看样子可不是个简单人物，我这次是微服前来，身边也只有不到二十个护卫，虽然都是好手，可郑大木身边应该也还有其他护卫，要是打虎不成反被虎伤岂不是糟了？” “大人说的是！只是像这样的机会不容易遇到，我觉得好生可惜！”听徐鹤城提到那昆仑奴，程二先生终于xiele气，江湖上传言郑芝龙不但容貌俊秀，而且在武学上颇有天赋，他十七岁便出外闯荡，侨居日本平户时，花了不少时间向当地剑术高手请教武艺，不过数年时间便尽得东瀛剑术之妙，并在其后的海盗生涯中多次亲手斩杀对手。他又有的是银子，像郑芝龙这样的人给自己嫡长子选择的护卫肯定有其不凡之处，如果贸然行事，只怕要吃大苦头。 “徐大人，程二先生！”一直守在舱口的那抱刀汉子突然沉声道：“我倒是有个两全其美的法子！” “哦，吉田先生请讲！”程二先生闻言大喜，赶忙说道：“若是事成，定当重赏！” “大人，我记得这船上是有扬州兵备道的灯笼、旗号的吧？”吉田冲司问道。 “不错，那又如何？”徐鹤城问道。 “大人，您可以将灯笼、旗号打起，然后乘船离开，这样岸上的人都可以证实您已经离开了松江，郑大木若是出了事，自然与您无关了。现在时候已经不早了，那郑大木应该不会马上出发，而是在松江住上一宿，明早再上路。我夜里去拿他回来便是。” 程二先生闻言大喜，赶忙对徐鹤城道：“徐大人，我看这个法子不错，不如便应允他！” 徐鹤城却没有理会程二先生，他盯着吉田冲司的双眼，问道：“此事干系重大，你先说说你的打算，要几个人？准备怎么活捉郑大木，我听了以后再做定夺！” “那是自然！”吉田冲司笑道：“我只要使熟的人，大人这次的护卫里，有四个我的手下，另外这次的事情不方便用火器，我还需要四个弓手，此外还需要一个熟悉当地情况的向导。” “四个弓手一个向导？”徐鹤城点了点头：“那就让浑阿普、卫览、薛怀恩、也先土干他们四人跟你去，如何？”这四人或为蒙古射雕儿，或为西北壮士，都是开的两石强弓，可以左右驰射，配上一张弓，两袋箭，一匹马，铁甲兜鍪、长矛砍刀便能力敌百人的勇士。是刘成从麾下十余万蒙古部众，延绥、宁夏、宣大数镇军户中千挑万选出来，置于自己帐下恩养的鹰犬爪牙，若非徐鹤城是自己的结拜义兄，有大恩于自己，来南方又有重任在身，刘成哪里舍得派出来？吉田冲司闻言大喜，笑道：“多谢大人，有了这四人，我定然将那郑大木生擒来。” “至于向导嘛！”徐鹤城的目光转向一旁的程二先生：“那恐怕就只有劳烦程二先生了。” “这个好说！”程二先生笑道：“就让这次随我来的程德同你去吧，他是我的家生子，信得过，又来过好几次这里催账，和那几家店铺的老板都熟得很，对松江这里的情况很清楚。吉田先生，你看如何？” “那就好！”吉田冲司笑道：“我们要么是日本人，要么是北地人，在这里太显眼了，有了他就方便多了。” “吉田先生，你打算如何行事？”徐鹤城问道。 “徐大人，眼下我对郑大木的情况一无所知，若说如何行事都是空的，我打算先上岸，探查打听到他的情况后，再见机行事！” 徐鹤城听了吉田冲司的回答，点了点头，他年少时便遭遇大变，在江湖上闯荡多年，深知很多时候事先根本没法预料，只能够见机行事。如果吉田冲司方才拍着胸脯大包大揽，列出一整套计划来，他反倒不敢让他去了。毕竟这件事情败露出去，便是无穷无尽的麻烦。 “吉田先生，我把丑话说在前头！”徐鹤城的声音不大，但语气却极为沉重，便好似一块块铅锭落在地上：“如果这件事情败露出去，那郑芝龙定要与我们为难，后果不堪设想。你上岸之后，如果发现把握不大，便只管回来，没什么不好意思的，我决不会责怪你！” “大人请放心，我决计不会勉强！” “嗯，此事若是成了，我必有重赏！”徐鹤城说到这里，声音微微一顿：“我听说你们日本人将拥有能产出一万石大米土地的诸侯称为大名，封赏最重的便为大名，眼下在大员的日本男丁也有七八百人了吧？这次的事情你若是成了，我便代刘大人封你为半大名——允许你们这些日本切支丹在台湾开垦五千石的土地。” 听到徐鹤城许下如此重赏，吉田冲司身形一颤，随即便跪伏在地，面孔紧贴船板，用颤抖的声音答道：“多谢大人恩赏，我定当将那郑大木擒来！” “如果动手了，就绝对不能留活口，如果事败，也决不能留把柄到郑家手中，反正无论成败，我都是绝对不会承认事先知道这件事情的，你明白吗？” 吉田冲司的脸色也变得凝重起来，徐鹤城的意思很清楚，如果事成最好，若是事败，吉田冲司这九人要么逃走，要么自裁，别留活口在郑家手中，以免牵连到幕后的人。 “这是自然！”说到这里，吉田冲司藏在袖子里的左手突然一抖，徐鹤城感觉到耳旁掠过一阵微风，随即身后传来几声闷响，他回头一看，身后的舱壁上已经扎着数枚苦无，锋利的钢刃在蜡烛下反射出阴冷的光。 “大人请放心，事情若是不成，绝对不会有活口留给郑家的！” 片刻后，徐鹤城的那条大船的的桅杆上升起了扬州兵备道的官旗，船首船尾也挂起了“肃静”、“回避”字样的牌子，眼尖的闲人们惊诧的对这条来时还民船模样的大船指指点点，揣测着船主人这么做的用意。可很快船上就走出几名挺胸凸肚的军汉，手中拿着棍棒皮鞭。围观的闲人们见状赶忙一哄而散，又过了半响功夫，这条神秘的大船才离开码头，向西驶去。 松江比邻吴淞江，这条河流的两岸可以说是长江三角洲乃至整个大明最为富庶的地带，得益于适宜种植棉花的沙质土壤、先进的纺织技术和便捷的水运条件，这里生产的布匹质地精良，有衣被天下的美誉。虽然已经是冬天，可江面上装运着人物的大小船只依然络绎不绝。往来的商船民船看到大船桅杆上的官旗和船首的木牌，纷纷让开航道以免惹来麻烦。可惜麻烦总是躲不过的，一条渔船离得稍微近了些，官船上便有一名军汉向其高声喊道：“快靠过来，我家大人有事要找你！” 那渔船上是个四十多岁的中年汉子，身边跟着一个十二三岁的半大孩子，船头伸出几根丈许长的竹竿，上面十三四只鱼鹰排的整整齐齐。那渔夫正瞪大眼睛，寻找水下的鱼群，却不想天上掉了麻烦下来，想跑却又不敢，只得苦着脸靠了过去，距离还有丈许远的时候，他向那军汉恭声道：“军爷有何吩咐？” “我们船上有几个人，要回松江老庙那边去，你是本地人吧，便把他们送回去吧！”那军汉以命令的口气说道。 “是，是，只是不知道有多少人，我这船小，人多了只怕装不下！”那渔夫苦着脸答道，从这里到松江老庙来回少说也得两三个时辰，这等于是今天剩下的时间全白费了，自己除了一件破屋，这条船，还有这十几条鱼鹰便别无他物，可除了这孩子家里还有三四张嘴要填，过的是手停口停的日子，可看着船上的官旗，自己又如何敢出言拒绝？ “兀那汉子，这是给你的！” 一块硬物打到那渔夫的身上，又弹落在船板上，滚动了两下才停住了。那渔夫定睛一看，却是一块银子，他赶忙捡起银子，抬头向船上看去，只见那军汉身后站着一人，中等身材，容貌寻常，身着褐色拷绸长衫，头戴瓜皮小帽，一副殷实商人的打扮，正笑嘻嘻的看着自己：“送我们回去要耗费你半天时间，这银子便只当先把你打来的鱼买下了！” 那渔夫掂量了一下银子，约有一两多，依照当时的米价也就是一石糙米，足够他一家人吃上半个月的了。他心中顿时安了，脸上也露出笑容来：“谢老爷赏，老爷请放心，小人自小便在这吴淞江上打鱼，水路熟的很，便是闭着眼睛，也不会走错了！” “那好，你快把船靠过来，我们好上船！” “好咧！”那渔夫应了一声，将银子塞进腰间放好，三下两下便把船靠了过去，用绳索拴上了。方才那给银子的客商跳了下来，渔夫赶忙伸手扶住了，又用衣袖擦了擦放鱼的水仓上的木板，陪笑道：“老爷，我这渔船上邋遢的很，还请您包涵！” “无妨，待会你只管划船，快些回松江便是！”这客商倒是个爽快人，一屁股便坐了下来。这时从官船上又下来了**个汉子，压得渔船一沉，江水距离船舷已经不过一尺了。渔夫刚想说人多了，可见这些汉子一个个筋骨强健，目光冰冷似铁，身上都鼓鼓囊囊的，心中不由得一寒，话到了嘴边又咽回去了。 “我在松江有些欠账要收！”那客商也觉得有些不对，赶忙笑道：“这些都是我的伙计，你也知道这世道路上不太平，有银钱在身不多带几个人不放心！” “老爷说的是！”渔夫应了一声，赶忙叫自己的小子去把鱼鹰收起来，腹中暗自骂道：“收看这架势不像是收欠账的，倒像是收人命帐的无常鬼！” 这渔夫手段颇为利落，不一会儿便升起了船帆，自己去船尾摇橹，虽然渔船被压得吃水很深，但依旧顺着流水往那老庙渡口而去。幸喜一路上也没有遇到什么风浪，到了申时左右，已经可以看到那老庙的炊烟了。那渔夫眼见得目的地快到了，心中才松了口气，他唯恐装人太多翻了船，那损失可不是区区一两多银子可以弥补的。