第七十五章 你和我斗（一）
皇宫的冬季总是一年之中最热闹的时候，升迁的、加钱的、处理人的，样样都要cao办。 内务府一日传来消息，称大总管程尓道已经向皇上申请，今年的宫廷年会要别出心裁地来一场终极对决，就由内务府和吉祥坊各做甲乙双方，比试厨艺、琴艺、画艺等各种技能，输了的一方每年须无偿地送给胜方其总收益三成的银两。 淳妃端着茶碗喝了一口暖茶，道：“我就知道是程尓道这老家伙捣的鬼，自从去年年末，吉祥坊登入皇宫编制，皇上就将内务府近一半儿的开支拨到了吉祥坊，他不生气才怪！” 我说：“哎，明着发火总比暗着伤人要强许多，至少可以明白怎么输的。” 淳妃笑道：“梓珊你变了，变得成熟了。对了，那你说说看，咱们有多大的胜算？” 我答道：“要是公平的竞争，咱们胜算大些，可要是加上各种黑幕，那就不好说了。” 淳妃“哦？”了一声，问：“这话怎么说？你是指的娴妃之流么？” 我道：“是不是娴妃我不清楚，但如果像上次七彩珍珠那件事一样，最后的赢家就不一定是我们吉祥坊了，因为吉祥坊的师傅们对宫内的明争暗斗十分不懂，他们只会做活儿卖东西。” 淳妃大笑：“哦~！呵呵呵呵，那你放心，在大赛之前，本宫一定帮你们打探清楚对方的底细！” 过了两天，淳妃派紫嫣在我休息时找到我，递给我一张书信后，紫嫣什么也没说就走了，这倒不符合紫嫣活泼多话的个性，估计是淳妃叫她不要声张的，看来淳妃也不想让更多的人知道延禧宫的动向。 我展开字条，见上面寥寥数语：南海裘、北山青、丁癯仙。（注1） …… 淳妃寝宫内，刚换了东海琼鱼灯，这是善做宫灯的雅宝阁特意为延禧宫制作的。 这种琼鱼灯，拨弄机关后可以变幻出三种不同明暗、不同色彩的灯影效果，最主要的是灯的材质，竟来自于深海里一种五彩透明的小鱼——琼鱼。 这种琼鱼虽然炫丽莹润，可是鱼皮太薄，产量太少，稍微cao作不当就会撕坏鱼皮，功亏一篑。 延禧宫这九盏灯，耗费了100多条琼鱼皮，其价格甚是不菲。不过，这也是皇上送给小皇子绵忻诞生的见面礼。 我和淳妃二人相对而坐，就内务府派出的三个选手进行研究。 淳妃问我道：“南海裘、北山青、丁癯仙？梓珊啊，这些都是什么人啊？听名字都好怪！” 我想了想说：“这个北山青我知道，他是个画画名家，工北派山水（注2），但后来不知什么原因隐世了，最近几年，有人说他专门出海给琉球国、高丽国王宫里的贵族作画，赚的金银财宝比他在大清三十年的总和还要多一倍。” 淳妃来了兴致，继续问：“其他两个人的情况呐？” 我皱着眉头说：“南海裘我不知道，但南海厨苑我知道，那是南海最大的私人菜馆，别看地方不算太大，但做出来的食物绝对可以‘味’压群芳！要是这次比试有厨艺的话，会不会这个南海裘就是南海厨苑派出的最顶级的厨艺大师？至于那个丁癯仙嘛，我就不知道他是来做什么的了？” 淳妃点头道：“嗯，梓珊，你的功课做的已经很好了，人都不是万能的，不可能事事皆知。这个人的背景就交由本宫来调查了。” 第二天一早，紫嫣就跑过来宣我，我知道关于丁癯仙的事情有眉目了。 果然，淳妃派去的能人办事效率很高，才一夜就调查出了所以然。 “他是个术士。”淳妃说。 我疑惑道：“术士？那他完全可以和钦天监比试嘛，为何要选择吉祥坊这样休闲的场所？” 淳妃又说：“是啊，这个丁癯仙师从研习秦代丹术和奇门遁甲之术的阴阳家秦人乙（注3），诡异玄妙得很。不过，据说他这次比试的恰恰不是术数，而是茶艺！” 我叫道：“茶艺？！没搞错吧，丁癯仙他懂么？隔行如隔山！” 淳妃笑然：“他偏偏就懂！传说他把陆羽撰写的茶经吃透了，只是为了给自己消遣，很古怪的一个人吧。前年，钦天监遭遇解释不了的难题，就把丁癯仙请来了，他不但很快解出了星象异动的说法，让钦天监对皇上有所交待，还不经意间露了一手好茶艺，艳煞旁人。反正，这三个人组合在一起，貌似咱们吉祥坊胜算还真小了许多，所以这几天本宫颇为头痛。若是咱们赢了，那无异吉祥坊又涨了待遇，出了彩头；要是输了，少了薪俸是小，恐怕日后随便被娴妃之流抓住把柄，在皇上那挑拨一下，皇上就有可能会废掉吉祥坊，令其从宫中消失。” “这么严重！” 我嘴上说着，心里也在很矛盾的斗争着：要是吉祥坊没了，对我影响并不大，还使我更坚定了离开皇宫的决心。只是，这样我就对不起岑婆婆了，还没找到接班人，坊子就散了，好像有些始乱终弃，虎头蛇尾，我对自己也没法交代。 好吧，我就再赌一把，要是尽力后还是输，就不怨我了。 …… 我先找延禧宫小厨房的代坚大厨、涂敏二厨商量，问问他俩可不可以应战，两个厨子嘿嘿一笑道：“输了会不会杀头？” 我也笑了，答道：“不会，输了就是技不如人而已，淳妃可以保证你们的安全！” 大厨道：“那就行！不就是做顿饭么。” 解决了吃饭问题，我再去找画匠任溪碧师傅。 任师傅在屋内溜达了好几个圈儿，最后问我道：“知道选题么？” 我说：“不知道，出题人据说是皇上自己，所以没有捷径可走。” 任师傅摇摇头说：“哎，不好办啊，早就听说这山水画在我朝是人才辈出，其中相对比较出名的有个青大奕，估计就是你说的北山青。他被人赞为当世范宽（注4），可见其功力了得。” 我无奈道：“现在让我出宫走访名家，显然也来不及了。再说，既然北山青已经天下第一，找谁还不都是第二。” 任师傅道：“那也不能说得这么绝对，其实北山青的画作和范宽真迹放在一起，确实能够以假乱真，但我并不喜欢这种匠气太重的作品，总觉得他之所以出名，也和其高超的模仿力有关，换言之就是，黑市喜欢用他的仿品去骗外行人，赚真迹的价钱。不过，这也只是我个人的想法，抛却这一点，我还是很崇敬北山青的。” 我说：“那任师傅尽力而为吧。” 三个解决了俩，显然有些牵强，茶艺这方面的人十分不好找，因为建立吉祥坊的时间很紧迫，所以一些不是特别急需的人才还没有配备齐，故我决定自己亲自上阵，施展一番泡茶绝艺。 注1癯仙——qúxiān，隐居山泽的术士。 注2北派山水——北派山水画家们一般都以北方山水的真实情景作为表现对象。 注3阴阳家——属于诸子百家，专供阴阳五行术。 注4范宽——山水画形成期北方画派之主流画家。