第十五章 急中生智
已经是第五十五件衣服了，手指好痛，水好冷。最要命的是不许换水，那一盆水早已被污秽不堪的衣物染成了黄褐色。 见我停下发愣，旁边的宫女摇摇头道：“妹子，你洗得这么慢，日头偏西了也洗不完300件，就算你熬夜洗好了，没有足够的时辰晾晒，明早内务府派人来取时没有干透，你会被傅嬷嬷打二十大板的。来，给我一些，我帮你洗吧。” “谢谢jiejie，不用了，我看你有什么秘诀，好学学。” “能有什么秘诀啊，你看着。” 说罢，宫女抓起一件衣服，取了一些草木灰，然后用棒子拼命击打。反复打了约二十下后，就在水盆里涤荡几下，一展，一抖，就算完成一件儿。 我见那衣服上的污物似乎还有些印记，便说：“就这样么，可是姑姑说要洗的跟这瓷碗一般白。” 宫女一笑道：“呵呵，是那样要求的，但对身份低微的太监，我们也只能尽力而为了，你要姑姑自己洗，她也未必洗的像碗那么白。” 突然，背后传来一声粗横的咳嗽，我们猛回头一看，正是昨日带领我的那位黑胖宫女。 这时，和我说话的小宫女顿时吓得没了血色，忙站起来施礼道：“姑姑，我们……” “谁说我不能洗的像碗那么白，那个，你们这一排的洗位，还有你们那边的，不用洗了，把衣服全给她俩，你俩今天不把每一件都洗的像碗那么白，我就禀告傅嬷嬷，一人赏你们二十大板，而且明天起洗衣数翻倍，一人六百件儿！” “什么，六百件儿！”我仿佛看见成千上万的脏衣服扑棱着翅膀向我飞来。 …… 又洗了二十件后，我彻底晕了，那种臭气夹杂着劳累感，使我感觉腹部产生很多酸气，恐怕晚饭都吃不下了。 为了不会一头栽在臭衣服堆里死掉，我搜刮脑海里所有关于洗衣服的片段，终于想到了那本帮闲要诀。 都怪我之前看它的时候不够仔细，导致现在一片空白，什么好办法也想不起来。 忽然我心生一计，对旁边累得满头大汗的宫女道：“请问茅厕在哪里？我实在是内急，肚子好痛！” 宫女指着不远处的矮房说：“就在那，快去快回啊，去得太久，姑姑会发怒，恐怕惩罚还要加倍，我可受不了了，还不如直接死了算了。” “嗯，放心吧。” 我假装捂着肚子，跑去那个地方。 …… “到底在哪啊？”我很着急地翻弄着藏在胸衣内的那本帮闲要诀，恨不得第一页就是洗衣篇。 “洗衣，应当就在生活篇里啊，怎么没有啊！”越是着急，就越是多事，外边正好来了一个宫女，没办法，我也只好假装如厕。 那宫女起身后见我面相“痛苦”，很是奇怪，但因着急回去做事，也没有多问什么。 还好，没有节外生枝，我想。 不是在生活篇，那会是在哪里？ 突然，我想起小时候刚从乡下被接去爹爹石九龄的府上，恒吉理氏见我浑身脏兮兮，还有冻疮，便掩住口鼻，厌恶地差仆人给我“消毒”。那些仆人将我连人带衣一同按进飘着颗颗黄褐色小球的大木桶里面，泡过几次后，皮肤干净了，冻疮也好了，连身上旧衣服上的汗渍也不见了，真是神奇。 后来，我问仆人那洗澡水里的小球球是什么，她们说叫“乌丸子”。 难道，这洗衣服的秘诀不是在生活篇，而是在沐浴篇里？ 我将信将疑地在后几篇里翻看，果然有那个沐浴篇，虽然寥寥三两页，却写得生灵活现。 “凡身有疾癞、冻疮、脓疽者，取无患子三钱研成细粉敷十数日，病处大有改观……凡女子面有黄斑、肤色不雅者，用无患子汤洗面百日后，斑色可轻、肤质光滑……凡衣物被蛇鼠虫蚁啃咬、污染，抑或被麻风、天花病者触碰，用无患子浓浆浸洗一天一宿，可大去毒气、晦气……” 原来是这样的，我叫了十几年的乌丸子，本名其实是无患子，要是能弄到这宝贝，别说六百件儿脏衣服，就是一千六百件儿衣服我也一泡即成。 …… 已经耽误了不少时间，我赶紧出去回到洗位。找到了需要的法宝，我顿时感觉一切都变得清香扑鼻。 “告你件事儿，我有办法了？” 宫女拂了下额角裹汗的发丝，有气无力地问：“什么办法？” 我轻声说：“不过你要告诉我，哪里有无患子？” “什么环子？” “就是那种长着小球球的树，你知道附近哪里有不？”我比划道。 宫女仔细想了想，答道：“那种小球球啊，有一次在后院晾衣服，一只大乌鸦叼了个黄绿色的球，然后给丢在地上，我捡起来一捏，弄了一手滑溜溜的黏液，好恶心，就又丢出院墙了，我想应该就在这附近不远处吧。” “好，那我们就这样假装洗着，待晚上我出去找那小球球，然后，嘿嘿，我们就不用再受苦了！” “假装洗！！！那可不行，洗不完要倒霉的！”宫女摇头道。 我解释说：“没事，相信我，我们先洗吧，晚上再说！” …… 星星不知道什么时候连成了片，我知道是时候该溜出去寻找无患子了，便对宫女说：“诶，我这就出去找小球球，你先多出点力洗着，我不会让你白忙的。” 宫女疑惑地睁着大眼睛看着我，既没说“不”也没说“好”。 为了不耽误功夫，我没有多做解释，自己离开洗位，四下查看动静。 可能由于所有衣服都归我们洗，其他宫女便早早歇息了，院内一片沉寂。我寻到院门，“嘎达”一声用谭环给我的开锁利器，轻松出得门去。 溜达了好一会儿，我却发现外边很容易迷路，因为所有院子长得都差不多，门上也没有写什么“一号院”、“二号院”、“三号院”的。 可能是夜晚的缘故，又经过一阵辨别后，我才看出这些门的颜色其实略有不同，越往远处的门，颜色越浅，较远的门上还画着描金花卉。 我没时间猜这些院落的秘密，只为快些找到那无患子树。于是，我就按照门的颜色为记路的标记，挨个院子探看有没有那样长着小球球的树木。 功夫不负有心人，在第五个院子的东墙下，我拾到一枚绿球球，抬头一看，正有一支长满了绿球球的枝桠伸出墙外。 我又借用开锁利器，顺利进入五号院，爬上那棵大树，摘取慢慢一怀的无患子果，然后蹑手蹑脚地溜回了一号院。 …… “太好了，咱们把这些果果揉碎了，放进盆子里，快！” 小宫女不知道我意欲何为，因为时间紧迫，她只好照做。 一切弄好后，我抓了十好几件衣服丢到盆里，浸湿后拿出去，如此往复，不一会儿，近千件儿衣服就全部泡好了。 我长出了一口气，对宫女说，咱们先聊会儿天儿。宫女又急了，叫道：“你疯了！这么多衣服还没有洗干净，更别说晾晒了！完了，咱们这回死定了。” “你不要忧虑嘛，一刻钟后见分晓，等着吧。对了，你叫什么名字啊，相处一天了，总不能老是‘诶’、‘诶’地叫你吧！” 宫女叹了一口气回答道：“我叫李乱儿，芦州县令的女儿。” 我一歪头，审视起她的模样，说道：“咦？你长得也不难看嘛？秀气的眉眼，娇小玲珑，就算落选了，怎么也可以在内宫留用，不至于在浣衣局受苦吧。” 李乱儿更沮丧了，带着哭腔说：“哎，本来我机灵乖巧，被分到娴妃娘娘那里做三等宫女。谁知，那日陪娘娘游御花园，一个小阿哥摔倒在我身旁，我正好将其扶起来，小阿哥说了句‘jiejie你的手好滑啊！’，娘娘就生气了，连打带骂地将我贬到这里。你说我冤不冤？！” “哈，就这啊，哎，那娘娘也够小心眼儿的。” 李乱儿连忙捂住我的嘴，说：“小心！隔墙有耳！” 我一缩脖子，嘿嘿一笑说：“咱们看看衣服怎么样了吧！” 说着，我随手捞起一件之前带有污秽的衣物，举起来看。 未等我说话，李乱儿高兴地跳起来，指着那块布说：“真的和瓷碗一样白净啦！”