（四百零四）（二更）

    宓姌的牙根都要颤抖，她控制不住，控制不住自己冲口而出的话语：“皇上是什么时候知道的？”

    “从曲院风荷那一夜，或者更早，为柔淑长公主劝婚的时候。”她瞥宓姌一眼，“皇后娘娘，我记得那时您也为柔淑长公主进言了吧。仔细着皇上也疑心上了您。”她轻笑道，“咱们这位皇上啊，疑心比谁都重，却什么也不爱说出来，只自己琢磨着，他以为自己琢磨上什么了，不管你说什么，也都认定自己是琢磨对的了。皇后娘娘，陪着这样一个良人，您的日子不大好过吧？”

    宓姌心底有些难过，那难过像吃着一个带了虫子的果子，想咽咽不进，想吐吐不出，只得忍耐着道：“好不好过，本宫都是皇后。”

    怡贵人唇边挂着淡淡的笑意，眼里却有着深深的希翼。“皇后娘娘，告诉您这些话，便处是报了当年您的恩情了。您的日子比我长，只怕受的苦也不会比我眼下少，好好儿过着吧。”她的眼中渐渐平静如死水，“皇上打算怎么赐死我？白绫吊了脖子会成个吐着舌头死的鬼儿，往身上插一刀会有个洞眼，皇后娘娘，我想体体面面齐齐整整地下去见我的孩子，不想吓着他。”

    宓姌的眼底有点潮潮的湿润，她别过脸道：“鸩酒已经替你准备好了，是皇上御赐的，你不会走得太难过。”她击掌两下，小印子捧了酒进来。

    怡贵人笑了笑，起身道：“皇后，我这样打扮好看么？”

    心头的酸楚一阵阵泛起涌动的涟漪，宓姌还是勉力点头：“很好看，你的孩子见了你。会很骄傲他有一个这么美的额娘。”

    怡贵人绷紧的神色松弛下来，温婉的点点头。接过鸩酒一饮而尽，并无一丝犹豫，她走到床边，安静地躺下，闭上眼，含着笑，仿佛期待着有一个美梦。药性发作得很快。她的身份剧烈地抽搐了几下。嘴角流下一抹黑色的血液，终于回复沉睡般的平静。

    那是宓姌最后一次凝视玫嫔的美丽，恰如晚霞的艳沉里含露的蔷薇，凝住了最后一刻芳华。这些年。怡贵人并非宠冠后宫，可年轻的日子里，总有过那样的好时候，露湿晴花春殿香，月明歌吹在昭阳。笑是甜的，情是暖的，那样迷醉，总以为一生一世都是那样的好时光，永远也过不完似的。

    只是。终究年华会老。容貌会朽，情爱会转淡薄，成了旧恨飘零同落叶，春风空绕万年枝。

    宓姌摘下手钏上系着的素色绫绢，轻柔地替她抹去唇角的血液：“好好儿去吧。你最爱的孩子在下面等着你。和你再续母子情分。”

    春风吹过，宓姌觉得脸上湿湿的，又有些发凉，风吹得满殿漫漫深深的珠绣纱帷轻拂如缭绕的雾，让人茫然不知所在。

    紧闭的门扇戛然而开，有风乍然旋起，是涅筠闪身进来，她戚然望着锦榻上怡贵人恬静的容貌，轻声道：“娘娘，怡贵人小主去了？”

    宓姌微微颔首，夜风扑着裙裾缠丝明丽的一角，宛如春日繁花间蝴蝶的翅，扇动她的思绪更加烦乱，她按下心神，问道：“方才揆常在说怡贵人遣了自己的贴身侍女出去，是去了哪里？”

    涅筠眼波微流，低声道：“奴婢去查了，怡贵人遣了她的贴身侍女去过启祥宫，但启祥宫的人并未见她，连宫门都不曾开。奴婢想着，怡贵人与启祥宫素无来往，怎么巴巴地派人去了，问了那宫女，她也说不出什么头尾，只说怡贵人着她向彤贵妃磕个头，若是见不着，在启祥宫外磕个头便走就是了。”

    涅筠答得行云流水，想是细细查问过了。宓姌微眯着眼，有一种细碎的光凝成疑虑的波彀，在她的眼眸里流过：“你告诉了玫嫔为她孩子超度善后之事，她要见本宫言谢，那也算情理之中。可去启祥宫这便奇怪了，没头没尾的，去做什么呢？”

    涅筠揣度着道：“奴婢想着，怡贵人小主是个恩怨分明的人，娘娘替她了结了她孩子的事，她自然要谢娘娘。且说来怡贵人小主也够委屈的，一辈子的苦楚说不得言不得，不能说出口一句，怕许多事许多话，一辈子也要烂在自个儿肚子里，带到地下去了。”

    涅筠说者无心，宓姌的太阳xue突突地跳着，像是被一根银针挑动了最痛楚的神经，她哑声道：“是彤千桦！一定是彤千桦！孝贤皇贵妃的六阿哥莫名染上痘疫离世，怡贵人说是她自己做下的，可是她只是一个嫔位，哪里有能力做到这样左右逢源，天衣无缝！只怕，是因为她想着临死前谢了所有该谢的人，就像她一定要见本宫一般。所以……所以……”

    涅筠一步上前，紧紧扶住被怒火与恨意烧得灼痛的宓姌，隐忍着道：“皇后娘娘，如果孝贤皇贵妃临死前的话是真的，许多事她没做过，那么如今的事，真的很可能是兮贵妃指使，若是连孝贤皇贵妃的七阿哥都能死得无声无息，那这个女人的阴毒，实在是在咱们意料之外。”她越说越痛，情不自禁俯下身抚摸着自己伤残的腿脚，切齿道：“皇后娘娘，她能害了奴婢和您一次，就能害咱们许多次。”

    宓姌紧紧地攥着手指，骨节发出咯咯的脆硬声，似重重叩在心上，她的声音并不如内心沸腾的火，显得格外平静而森：“涅筠，无处防范是最可怕的事，只要知道了是谁，有了防范，便不必再怕。”

    涅筠垂着头，懊丧道：“只可惜，彤贵妃有李朝的身份，轻易动她不得，只是，不能除去这样的人，日日在身边，真是芒刺在背。”

    宓姌摇了摇头，将无奈躁郁之情深深摁入情绪的最底处，轻吁道：“即便我贵为皇后，许多事也不能如愿以偿，眼下能做的，也唯有如此而已。”

    她在踏出殿门的一刻，最后望向怡贵人沉浸在死亡中显得平和的脸容，有一瞬间的恍然与迷茫；若有来日，自己的下场，会不会比怡贵人好一点点？还是一样，终身限于利用和被利用的旋涡之中，沉沦到底？

    怡贵人的丧礼办得极为草草，没有追封，没有丧仪，没有哀乐，更没有葬入妃陵的嘉遇，白布一裹便送还了母家。皇帝不过问，太后亦当没有这个人，仿佛宫里从来就没有过玫嫔，连嫔妃的言谈之间，也自觉地掩过了这个人存在的痕迹。

    倒是数十日后，与宓姌一起时，皇帝才淡淡问起：“那日送鸩酒，听说皇后亲自去了，玫嫔对你说了什么？”

    宓姌坐在曝光晴明底下，拈着一枚白玉棋子，专心于棋盘之上，不以为意道：“姐妹一场，终究得去送一送，怡贵人倒是说了几句，但都是疯话，不值得臣妾入耳，更不值得皇上入耳。”

    皇帝含了若有若无的笑意：“疯话也是人话，说给朕听听。”

    宓姌支着腮，思忖片刻，郑重其事地下了一枚子，方才松了口气道：“怡贵人想知道，当年她死去的孩子长得什么模样？”

    静室内幽幽泛着微凉，角落里放着一尊鎏金龙鼎炉，毓瑚捻着尺余长的细金箸，熟练拨弄中炉内浅银色的细灰，又撒落一把龙涎香，香料燃烧，不时发出轻微的“噼啪”之声，越发衬得四周的空气安静若一潭碧水，皇帝道：“只是这样？”

    宓姌扬起眼眸，平视着皇帝：“对于一个母亲来说，没能见到自己的孩子一面，是最大的缺撼，足以抱憾终身。”

    墨玉的棋子落下时有袅袅余音，皇帝嘘一口气：“你告诉她了？”

    宓姌的目光微有悲悯：“这是她最后的心愿。”

    皇帝微凉的手指像带着微湿的水汽，抚过她的手背：“皇后慈悲。”

    宓姌有难以言说的心绪，细细辩来，居然是一种畏惧：“是皇上慈悲，怡贵人自裁，皇上并未牵连她家人。”

    皇帝的口气淡得如一抹云烟：“她也是一时糊涂。”

    隐忍已久的哀凉如涌动于薄冰之下的冷水，无法静止。宓姌只觉得齿冷，那种凉薄的心境，如山巅经年不散的浓雾，阴翳成无法穿破的困境，她终于忍不住道：“是。与其一世再这么糊涂下去，还不如自己了断了自己，由得自己一个痛快。”

    如此寥寥几语，两人亦是相对默然了。殿中紫檀架上的青瓷阔口瓶中供着一丛丛茶蘼，雪白的一大蓬一大蓬，团团如轻绵的云，散着如蜜般清甜的雅香，垂落翠色的阴凉。置身花叶之侧，相顾无言久了，人也成了花气芬氲里薄薄的一片，疑被芳影静静埋没。幸好，意欢诞育的消息及时地拯救了彼此略显难堪的静默。乐子喜滋滋地叩门而入：“皇上大喜，皇后娘娘大喜，舒妃小主生了，是个阿哥！”

    皇帝喜悦表情后有一瞬的失望：“是个阿哥？”

    宓姌及时地捕捉到了这一微妙的变化，笑道：“皇上跟前如今只有一个四公主，一定盼着舒妃生一个和她一般玲珑剔透的公主吧？其实阿哥也好公主也好，不都是皇上的骨血么？”