（三百三十）

    兮贵妃吓得低呼一声，赶紧膝行出列，抱住皇帝的腿道：“皇上息怒！皇上息怒！璞链都是为您着想，不敢过于哀哭，也怕您伤了龙体，并非不孝啊！”她惊慌失措，指着璞琪道：“何况也不是璞链不哭，永琪也没有哭啊！”

    皇帝冷冷盯住璞琪：“小儿也是这般没心肝么？”

    璞琪不解世事，睁大看眼睛，一脸无辜：“皇阿玛，儿臣本来很难过。可儿臣方才看二哥不哭，像皇额娘薨逝与他无关似得。儿臣一时不解，所以不敢哭了。”

    兮贵妃气得浑身乱颤：“你这孩子，小小年纪也敢扯谎，明明是愉妃……”

    璞琪吓得哇一声哭起来，用手背抹着眼泪道：“皇阿玛，儿臣为皇额娘伤心，但额娘说儿臣不该当着皇阿玛的面哭，会让皇阿玛伤心，所以儿臣不知道该不该哭。儿臣好想皇额娘……”

    皇帝听得这一句，冷笑连连：“好个璞链！自己不孝，还带坏了弟弟！果然是兄长里的榜样！”皇帝的脸色冷得如数九寒冰，“兮贵妃，你倒真替朕教出好儿子来！”

    璞链吓得面无人色，拼命叩首不已：“皇阿玛息怒！皇阿玛恕罪！”

    宓姌见璞链受责，看皇帝的脸色便知是动了真怒。她膝行上前一步，正要劝解，却发现自己的裙角被沛涵用膝盖死死压住。沛涵谦卑地低着头，却以眼神制止她再向前一步，宓姌还是不能忍耐。唤道：“皇上……璞链也是为您和皇贵妃的丧仪考虑，并非有心不孝……”

    皇帝的鼻翼微微翕张，极怒道：“不是有心就如此！若是有心，岂不要弑父弑君！”皇帝指着两个浑身发抖的儿子道：“二阿哥璞链已一十九岁。此次皇贵妃大事，竟然毫不具人子之心，无半点哀慕之忱，实在不孝。以他昏愚之见，必是认定皇贵妃薨逝，弟兄之内以他居长，无嫡立长，日后除他之外无人能肩承社稷重器，才妄生觊觎之心。朕今日就明白告诉，太子之位所关重大。以璞链言行。断不可立之。更无人子之道。朕年幼时如何恪尽孝道。似这般不识大体，朕深愧不止。总之来日，此人断不可承继大统！”

    兮贵妃惊呼一声。立时晕在了皇帝脚边，不省人事。皇帝毫不理会，犹自气得浑身乱颤。他双拳紧紧握住，却无人看见，他紧握的袖中，死死握住的，正是那一日品红死时手中攥着的那枚烧蓝溜金蜂点翠绣球珠花。

    璞链的师傅与谙达，罚俸，杖责，并未有一丝平息之意。一时之间。满宫之中人人自危，深恐被牵连，曾经门庭若市的钟粹宫，骤然变得门庭冷落，无人探视。

    而皇帝又听沛涵说起福华临死前举荐兮贵妃为后之事流传后宫，更认定是兮贵妃身边的人有意泄露，于是将兮贵妃身边伺候过的宫人一一查检，略有不顺眼的便打发出宫。

    相反，宓姌的翊坤宫和彤妃的启祥宫却异常热闹起来。因兮贵妃抱病，丧仪的后续事宜都落在了宓姌的肩上。而引领诸阿哥举丧之事，却由年仅九岁的彤妃之子三阿哥璞珹来担当。众人纷纷揣测，璞链被皇帝厌弃之后，璞珹成了最可堪立的皇子。因为璞琪的生母沛涵虽是妃位却无宠，五阿哥夭折，六阿哥璞璇亦是彤妃所生。且彤妃自侍奉皇帝以来，一直宠遇不断，更怀着腹中的孩子，可见皇帝圣眷隆重。这样看来，倒是彤妃更添了几分踏上后位的可能。

    为着如此，宓姌反而更谨慎，除了日常在宫中处理六宫琐事，几乎极少与嫔妃们来往，便是沛涵，也见得少了。这一日海兰来看望璞琪，好不容易见上了宓姌，几乎要落下泪来：“姌儿这些日子对我避而不见，是在怪我吗？”

    宓姌对着棋盘上的黑白子思索不已，冷淡道：“你除去兮贵妃，我无话可说。可璞链，你原不必做得这样绝。”

    沛涵道：“你都知道了？”

    宓姌看着棋盘上泾渭分明的黑子与白子，并不看她：“你去对皇上说了什么？你明明知道皇上最恨旁人觊觎太子之位。杀人诛心，你的确很厉害。”

    沛涵凝神片刻，低低道：“璞链与璞璜为太子之位明争暗斗，明眼人都看得出来。我不过让璞琪在皇上面前提了明神宗的国本之争，说璞链自比长子朱常洛，埋怨皇上宠爱宠妃之子，皇上便信了。皇上如此多疑，可是我左右不得的。”

    “稚子天真，为你所用。你提明神宗的国本之争，是暗指二阿哥自比朱常洛，埋怨身为父亲的皇上不喜爱自己，不肯立长子为太子，又偏爱宠妃所生的三弟，既有夺位之心，又有不孝之怨。更算准了皇上同样也会疑心璞璋会仗着生母宠爱生出夺位之心，让璞链忌讳。这样一箭双雕，谋算人心，果然一丝不错。”

    沛涵分辩道：“我自然不是无意。但你是自己亲耳听见的，如今的璞链这样势利，早不是当年承欢膝下的幼童了。他对姌儿不过是倚仗利用，你又何必对他真心？”

    宓姌郁然长叹，摩挲着光润如玉的棋子道：“璞链到了如今的地步，他错在一意谋算人心。可沛涵，我们又何尝不是这样的人。”

    沛涵语气温婉，甚是推心置腹，神色却是冷然：“按姌儿这么说，宫里都是这样的人这样的心，和我们并无不同，难道个个都是同类？我一心为你，为自己，并不觉得这样是错。”

    桌上的一盏清茶淡淡凉去，温润袅袅的茶烟也只剩下触手生凉的意味。宓姌缓缓道：“你固然没有错。若我是你，也只会怪璞链轻易上当，不懂克己控制情绪。成王败寇，输的人自然只有认命，没什么好说的。可沛涵，他毕竟是孩子。”

    沛涵脸上浮上一层如烟般的失望与哀然：“姌儿，你爱过的男人或许有一日会为了别的女人厌弃你，你疼爱过的孩子有一日会为了自己的追求来利用你。即便是我，也会用可能伤到你的法子来帮你帮自己。姌儿，恕我直言，你太重感情，这会是你最大的软肋。”

    宓姌默然沉郁：“还好这只是我的软肋，不是你的。”

    沛涵缓一缓神，脸上那种柔软的气息渐渐散去，那样小巧温柔的面庞，亦能散发出冰冷刺骨的决绝寒意：“姌儿，我不妨直言。真正值得被器重的孩子应该是姌儿和我和璞琪。jiejie是璞琪名正言顺的养母，以此为依靠，成为皇后指日可待。这就是我的打算。”她含着几许失落，深深拜别，“这是我和你多年第一次生分吧？我知道jiejie还介意，不敢奢求你原谅。但求我所言所行，姌儿你都能明白便好。”

    涅筠看着沛涵离去，为凉透的清茶添上热水，道：“小主，愉妃主子的话并没有大错。她的所作所为，若从为了你您来看，是绝对无可挑剔的。”

    宓姌抚摸着渐渐温热的杯盏，低郁道：“我如何不知道，只是过不去自己心里的这道坎罢了。””

    沛涵转身步出翊坤宫四月花香弥漫的时节，原该是最温暖而明媚的。她却只觉得森凉的寒意无处不在地逼来，就仿佛许多年前，她亲眼看着阿玛与额娘双双死去，就像她知道自己被一夕宠幸就被抛诸皇帝脑后，那种对未来的坚信失去后的无助与迷茫。她缓步走上长街，回头看着翊坤宫金字绚烂的匾额，忽然眼底多了一层湿润的白气，遮住了她素来温柔低垂却坚毅的眼。

    沛涵离开后，随即来拜见的婉婷并未获得进入翊坤宫的准许。小印子挡在宫门外，和颜悦色道：“娘娘已经歇息了，请贵人改日再来吧。”

    婉婷赔笑道：“我刚看愉妃娘娘离开，贵妃娘娘这么早就歇息了么？”

    小印子笑道：“六宫琐事繁杂，娘娘难免劳累，所以愉妃娘娘也不便打扰，先行离开了。”

    婉婷讪讪笑：“那也好，我不打扰贵妃娘娘养神。若娘娘醒来，还请通传一声，说我来请过安。”

    小印子笑得谦恭：“那是一定的。请贵人放心。”

    婉婷携了侍女春蝉的手离开，春蝉低声道：“贵人别在意。姝贵妃也不是光不见您，六宫的小主，她都避嫌呢。”她思忖道，“其实彤妃娘娘也是后位炙手可热的人选，不如咱们去拜见彤妃娘娘吧。”

    婉婷站住脚，剜了她一眼：“你也觉得彤妃有登上后位的可能么？”

    春蝉素知她与婉婷的心结，仍然道：“奴婢说句不怕小主忌讳的话，彤妃接连生子，又得皇上宠爱，不能说没有争夺后位的可能。其实无论是姝贵妃或者兮贵妃封后，跟咱们都无干。但若是彤妃娘娘，小主是知道的，她可不是好相与的脾气，只怕第一个要为难的就是小主您。与其如此，不如咱们先低一低头，当是未雨绸缪吧。”