5、婚约
大北平府的贵族，不止一个西门氏，金家也是非常有名望的老牌贵族，比起西门氏更加荣耀。 当初轩辕立国，西门氏和金氏的祖先都被封为国公，西门氏是安国公，金氏是镇国公，但是前者是世袭，后者是世袭罔替，两字之差，后者便比前者要富贵荣华得多了。而且比起西门氏来，金氏子息更加繁盛，如今又有多人身居高职，自然门楣要高得多了。 西门氏世居白马城，金氏则祖居卢布湖城，两城同在大北平府，白马城是府城、大北平府的政治中心，但卢布湖城却是南北交通要道、商业汇聚中心，比起白马城来更阔、更大、更繁华。 西门氏如今的家主是老太爷西门战，而金氏如今的家主却是老太君皇甫氏。当年西门战和金家的老太爷金多智是好友，在一次酒后约定，双方的孙子辈中第一个男子和第一个女子要结为连理，这便是两个老头为孙子孙女定下的娃娃亲了。 金家如今的子嗣中，年纪最大的男子名金伯曰，出自大房，正正经经的金家嫡长孙，少年清贵至极。 而西门家，若是按照年龄来算，最先出生的女子，实际上正是西门宗英和曹氏的女儿西门绣心。 所以按照两家老太爷的约定，金伯曰和西门绣心是有婚约在身的，如今两人均已成年，也该到了履行婚约的时候了。 只不过不知出于什么原因，金家一直没有提这桩婚事，也没有上西门家来提亲，而西门家也是出于不可告人的原因，一直没有催促金家。 如今西门宗英带着妻女逃亡回白马城，有这桩婚约在手，他就是金家的准亲家，有这层身份在，大房西门宗实和柳氏，原是不敢对他过于欺压的。 但好死不死，西门绣心失踪了，而且若是按照常理来推断，她搞不好就落在了昭武人的手里，不管是死是活，显然已经败坏了门风，金家绝不可能再履行这桩婚事。 曹氏越想越烦躁，恼恨道：“这个死女子，偏偏这时候不见了，真是要急死个人！” 她这次的担忧，却不再仅仅是为了女儿的安危，还有为自己和丈夫的处境而担忧。 西门宗英叹气道：“原本绣心能嫁给金伯曰，正是我们二房重整旗鼓的好时候，可是她这一失踪，等于将这大好姻缘都拱手送给了别人。” 曹氏吃惊道：“怎么叫送给别人？” 西门宗英冷笑起来：“你道大房为什么一直不催促金家提亲，他们家里可不缺女孩子。” 大房西门宗实有一子一女，女孩儿就是西门红袖，如今才十岁，金伯曰却已经十九了。 曹氏想到这里，倒吸一口冷气，道：“难道大房想让红袖嫁给金伯曰，这怎么可能，两人差着十岁呢！” 西门宗英道：“这有什么关系，像金家这样的家世，金伯曰三妻四妾纯属平常，只要这桩婚约还在，大可以让金伯曰多等几年，就算先娶上几房妾室，也不会影响正妻的地位，只消等到红袖长大成年，金伯曰照旧是西门宗实的乘龙快婿！” 曹氏急得一下子站起来，却忘记了这是在马车中，顿时脑袋撞到了车顶，发出一声闷响。她吸着气，揉着头坐下来，焦躁道：“大房的算盘打得也太响了，咱们本来就寄人篱下，比他们势弱，若是再叫他们与金家结亲，哪里还有我们的地位？无论是大哥还是大嫂，那是能容人的主儿么？更别说，老太爷还一直偏心着大房！” “哼！你这会儿想到这些了，怎么不早点管教好你的女儿！”西门宗英恼怒道，脸黑得如同锅底。 曹氏却没心思跟他争辩，心里不住地盘算，她在美罗城时做惯了当家女主的，上无公婆压制，下无妯娌掣肘，几乎是随心所欲，这一到白马城，还得赖大房收容，寄人篱下的憋屈就不用说了，若真让大房得逞了这桩婚事，那他们二房只怕要败落得连狗都不如。 不行不行！决不能这样！ 她乱七八糟地想着，却始终想不出什么法子，能够扭转这个可以预见的局面。 如果绣心还在就好了——她这时候不得不埋怨起自己的女儿来。 而西门宗英，也是一语不发，满心地不痛快，他跟曹氏一样，都是心高气傲的人，若是真的被大房欺压，他是绝对不能忍受的。 夫妻两个都是一肚子的心事。 这时候，外面有人轻轻叩了几下车壁。 车夫拉开车门，对西门宗英和曹氏道：“老爷、夫人，左校尉派人来了。” 曹氏便探出身子，见车旁边站着一个士兵，她认得是左骄阳身边的亲兵，叫李小双的。 李小双是李大双的双胞胎弟弟，兄弟俩都是左骄阳的亲兵，也是他最得力的手下。 曹氏便问：“什么事？” 她是贵族，李小双不过一个大头兵，所以她用不着对他客气。 李小双也早习惯了贵族们的骄气，道：“校尉从敌营救出一个女子，自称姓西门，不知是不是失踪了的西门小姐，请夫人去辨认。” 曹氏先是一喜，紧跟着就是一惊。 喜的是正在盼望女儿归来，左校尉就救了一个姓西门的女子；惊的是这个女子是从敌营救出来的，搞不好已经遭遇过不测了。 同时，她也对李小双十分恼怒，车旁边除了自家下人还有别的平民百姓，这样当众说出来，岂不是让别人都看他们西门家的笑话。 曹氏忍着不快，道：“好，你先等等。” 她缩回身子，要跟西门宗英说话，西门宗英却也已经听见李小双的禀告，便摆手道：“不必多说，先去看看，万一……那也先把人领回来再说。” 曹氏便点点头，下了车，喊道：“吴妈！吴妈！” 一个青色衣裤的中年妇人便从后面的马车中匆匆跑过来，道：“夫人！” 吴妈是曹氏的陪嫁，同时也是西门绣心的奶娘，更是曹氏的心腹，所以曹氏才叫她陪同。 两人跟着李小双离开了人群，往左骄阳所在的地方走去。 一路上，许多百姓席地而坐，长途跋涉之下，很多人都风尘仆仆，不甚整洁，曹氏小心翼翼地避开他们，强忍着心头的不适。 不多时，便到了左骄阳的营帐。 因天色已晚，今日少不得要在此宿营，所以回来整顿好之后，亲兵便给左骄阳打起了行军的营帐。 李小双禀告之后，将曹氏和吴妈领进帐中。 左骄阳甲胄在身，对曹氏抱拳道：“曹夫人。” 对于这个护送自己家人撤退的校尉，曹氏还是很有好感的，便蹲身回礼道：“左校尉，不知那女子在何处？” 左骄阳伸手朝里面指了指。 营帐中间是一张很简单的行军床，西门知秀就躺在床上，她还未从昏迷中苏醒，身上的衣裳也还没换过，盖着左骄阳的一床薄薄的行军被。 曹氏和吴妈走上前去，靠近床边后，两人的神色都有点激动。 “吴妈，你把油灯取过来。” 光线昏暗，吴妈将油灯取来之后，视野便清晰了很多，两人俯身打量起床上的女子。 看了看，吴妈脸上的激动便渐渐退去，她看了一眼曹氏，后者脸上也是阴晴不定，便叹了口气道：“夫人，这不是……” 曹氏却突然抬手阻止了她，然后回头对左骄阳道：“左校尉，这就是我的女儿！”