第三十四章 南方舰队

    由于40年的钢材产量的大幅提高，D国甚至加大了海军的舰艇制造数量，在41年1月份已开始重建‘斯佩伯爵海军上将’号袖珍战列舰，同时新开工建造2艘重型巡洋舰和用货轮、邮船继续改装4艘轻型航母，等‘格拉芙·齐柏林’号航母完工后，还要再追加1艘同级舰。

    此时已完成改装的轻型航母有‘欧罗巴’号和‘波茨坦’号，各载机26架。

    从此，D国海军首次拥有自己的航母。

    另外，40年缴获H兰未完工的2艘轻型巡洋舰‘恩德拉赫特’号和‘普罗文森’号以及3艘未完工的驱逐舰‘杰拉德.卡伦伯格’号、‘切克·希德斯’号、‘阿尔蒙德’号，这些舰艇此时已在D国本土陆续完成了建造，它们被分别改名为轻型巡洋舰‘贝洛’号、‘科莱森斯坦因’号和驱逐舰‘沃尔瓦特’号、‘佐恩’号、‘莱格’号。另外还有几艘36B型驱逐舰和海鸥级护卫舰新下水，这些新舰艇的服役增强了海军的实力。

    随着实力的有所增长，海军希望水面舰艇也能够在大西洋一展身手，但是从本土出发需要经过英伦海峡或是法罗群岛，而这两个地方都在Y军的监视之下，要通过不容易。D国需要一个可以方便进出大西洋的海军基地。于是，阿曼德等人把目光投向了亚速尔群岛。

    亚速尔群岛，是大西洋中的群岛，由9个主要岛屿组成，面积共2200多平方公里。从该群岛到欧洲大陆约1600公里，到北美大陆约3200公里，到北非马德拉群岛约770公里，是欧、美、非三个大陆之间的海、空航线中转站，战略位置极其重要。

    如果D国能够占领亚速尔群岛，海空军就可以较容易切断Y国在北大西洋的航线，失去进口物资的Y国，仅靠英伦三岛弹丸之地，是不能支撑多久的。因为仅仅是粮食一项，Y国人就需要依靠大量进口才能满足国内的供给。由于M国的大量援助，Y国的实力正在不断地加强，所以占领亚速尔群岛就更迫切了。

    只是，亚速尔群岛是中立国P萄牙的领地，而P萄牙是D国重要的准盟友国，其中战略资源钨很多就是从P萄牙进口，使用武力占领肯定是下策，可能得不偿失。

    更重要的是，如果此时D军出现在亚速尔群岛的话，Y国人肯定会做出强烈的反应，也必然会派出舰队进攻亚速尔群岛，以D国海军在大西洋的实力，根本应付不来，很可能还让Y国人借机占领该群岛。除非在亚速尔群岛有足够多的机场可以使用，依靠相当规模的岸基飞机配合海军，也许还能与Y军一拼。

    只是，目前亚速尔群岛一个机场都没有，而且港口也不合适停靠大型舰只。

    阿曼德的指示很明确：“必须先说服P萄牙”。

    刚被重新任命为D国外交部长的西蒙斯和谍报局长卡尔藤布隆接受了这个任务，两人一明一暗，由西蒙斯出面斡旋和游说，卡尔藤布隆则在暗中提供情报支持。

    P萄牙政府领导人萨拉查愿意支持D国，同时也担心卷入战争。当西蒙斯提出要援助P萄牙在亚速尔群岛修建机场和扩建港口时，萨拉查是很犹豫的，因为在此时此地开工修建机场是很敏感的，不过话又讲回来，在自己的国土上建设，谁也不能说三到四，而且西蒙斯开出的条件也很有吸引力。

    首先是答应萨拉查政府帮助其组建新式陆军，所需装备全部由D国免费提供；第二是给P萄牙提供足够的保护；第三是给予P萄牙政府2吨黄金作为援建费用。条件只有一个，就是工程完工后，必须将机场及港口租赁给D国使用。

    面对这些诱人的条件，萨拉查很难拒绝，因为P萄牙也有在亚速尔群岛修建机场的计划，只是苦于资金紧张，一直得不到落实。同时，西蒙斯也明确表示，这些工程全部由P萄牙自主施工，这样Y国人就没有借口与P萄牙开战。

    对于萨拉查政府来说，武器想要，资金也想要，而且这些都是D国主动送上门的。可是萨拉查也明白，如果机场和港口租给D国，那就意味着要P萄牙也要和Y国开战。这是萨拉查不愿意的。

    可是萨拉查也不敢拒绝或者说轻易拒绝D国，Y国他惹不起，D国他更惹不起，在过去的1年多的时间里，萨拉查亲眼目睹了D国秋分扫落叶般横扫了大半个欧洲，特别是连F国这样的传统军事强国都被打败了，以P萄牙区区小国及10来万人马，连自保的信心都没有。每当想到D军的装甲部队就驻扎在比利牛斯山的对面时，他都寝食难安。

    也不知是谁先提出拖延的办法，反正最后竟得到全体议员的一致同意，没有一人投反对票，这在萨拉查执政以来还是头一次。

    为了给拖延制造合情合理的理由，萨拉查政府还装模作样地派出一个专家考察团，专门到亚速尔群岛进行实地考查，对建设机场及扩建港口做一系列的评估和提出可行性意见。当然，在评估未完成前，P萄牙还不能即刻答应D国。

    同时，为了安抚D国，P萄牙主动提出每年增加钨的出口量，并且优先保证D国的需要。

    钨是一种极为重要的战略资源，由于其硬度极高，是做金属切割刀片、钻头、超硬模具的必备材料。更重要的，当用钨制作成的钨芯穿甲弹可以大幅提高贯穿能力。

    由于资源难得，D军严令装甲部队只有对付坦克才可以使用钨芯穿甲弹，一般的目标都使用高爆弹。

    也正是因为如此，D、Y两国都在极力购买更多的钨，同时又想方设法阻止对方得到钨，P萄牙的举动多少起到一点作用。

    不过萨拉查也算狡猾，这边才安抚了D国，转头又答应给Y国增加出口量，大搞平衡策略，两头不得罪。

    不管怎样，在亚速尔群岛修建机场的前期准备工作还是开始了。这也为D国下一步行动打下楔子。

    对萨拉查政府的反应，阿曼德是有估计的，这不，稍微施加一点压力，更多的钨就得到了。只是阿曼德还有一个同样重要的目的。

    目前D国主要靠‘破交’战术绞杀Y国，虽然已占领了直布罗陀和马耳他，特别是直布罗陀，海军可以依托这里进出大西洋，但是海军现在在地中海的实力太弱，迫切需要一批主力舰只的补充。

    由于此前Y国主力舰队牢牢的盯着，D国海军主力根本无法转移到地中海。不过D国海军依然以参加‘威悉河演习’行动为掩护，将大部分舰只集结在威廉港，随时做好出发的准备。

    尽管实际上‘威悉河演习’已取消，只是让Y国人防不胜防。

    同时阿曼德深信，D国在亚速尔群岛的这些行动，Y国人必然知道，这在情报中也得到了证实，Y军已派出更多的舰只给商船护航。

    显然，虽然亚速尔群岛的机场还没建，也没有证据表明P、D双方已签订了什么秘密协议，但是不代表D国的潜艇可能在某种默许下使用亚速尔群岛的港口进行补给，这也同样会严重威胁大西洋航道的安全。

    为了谨慎起见，Y国人还是决定加强护航力量。

    4月7日，利用Y国舰队被调离和连续阴雨天的机会，集结在威廉港一直待命的D国主力舰只奉命迅速南下。

    此次南下的舰艇有：

    轻型航母‘欧罗巴’号、‘波茨坦’号；

    战列舰‘俾斯麦’号；

    战列巡洋舰‘沙恩霍斯特’号、‘格奈诺森’号；

    袖珍战列舰‘吕佐夫’号、‘舍尔海军上将’号；

    重巡洋舰‘希佩尔海军上将’号、‘布吕歇尔’号、‘欧根亲王’号；

    轻巡洋舰‘柯尼斯堡’号、‘科尔斯鲁厄’号、‘贝洛’号、‘科莱森斯坦因’号；

    8艘驱逐舰和15艘护卫舰，总共37艘舰只。

    这几乎就是D国海军的全部家当。

    当Y军得知后，已来不及派出舰队拦截，空军也因为连日下雨不能起飞，只能眼睁睁看着D军舰艇离去。

    这样，通过在亚速尔群岛的积极行动，D军终于成功实施了此次战略机动。

    4月15日，这些舰艇全部安全抵达Y大利的撒丁岛，随后，最高统帅部下令所有在南部作战的舰艇编成南方舰队，司令部就设在撒丁岛，由卡尔斯大将出任司令官，旗舰是战列舰‘俾斯麦’号。

    其他留在本土的舰艇则编成北方舰队，司令部设在罗斯托克，由扎尔韦希特尔大将出任司令官，由于战列舰‘提尔皮茨’号未服役，旗舰暂时是轻巡洋舰‘科隆’号。