第三十六章 树林里的地缚灵

    银风针叶林是思兰西亚平原上唯一的森林，这片森林位于一座山岭上。【】从地缘上来说，银风针叶林所在的山岭，属于界限山脉的一部分。界限山脉如同一堵新月形的巨大围墙，将法师国度雪域联邦所在的极北之地，与辉煌大陆的其他部分隔绝开来，然而不知道造物主开什么玩笑，这堵巨型“围墙”东部的四分之一，如同被人削掉了一半的高度，就在这段较为低矮的山岭上，形成了这片茂密的针叶林。

    在野蛮人来到奥洛帕之前，思兰西亚平原和银风针叶林，原是一个叫做古莱曼王国的圣光明教国家的领地。古莱曼王国仅是对其拥有名义上的主权而已，由于气候严寒、土地贫瘠、野兽横行，这片辽阔的土地一直是无人地带，直到西渡的野蛮人登陆到这片土地时，才正式成为人类的定居点。后来，古莱曼王国因内战而灭亡，思兰西亚平原和银风针叶林，便顺理成章地成为这群东方移民的领地。

    由于横贯思兰西亚平原的三条河流：北思兰西亚河、中思兰西亚河、南思兰西亚河，都发源于银风针叶林，因此，那片树林对于在这里定居的雄砮民族来说，具有无比神圣的意义。八大氏族中的哒孟族，则负担起保护银风针叶林和三河源头的重要使命。每年冬季，当思兰西亚平原被大雪覆盖、三条河流皆已结冰，到处一片死寂，其他氏族都会迁徙至平原南方比较温暖的地方，也只有哒孟族仍然忍受着饥饿和严寒，替同胞们看守那重要的水源。尽管在八大氏族之中，哒孟族并非实力最强的，但正是他们这种为了同胞无私奉献的精神，其他氏族皆拥戴哒孟族的头人为单于，哒孟族也作为单于王位的唯一正统继承。

    经过连日的行军，野蛮人八大氏族，拖着浩浩荡荡的一万大军，终于来到了银风针叶林的外围。平原一望无际的风光，使人能将视线投放到尽可能远的地方。尽管还相隔着数十公里，但那黑色的山体和树林已清晰地浮现在眼前。

    当大军如同蚂蚁一样朝山体和树林的方向前进时，另一支队伍正从树林的方向，快速地往大军移动过来。看到前面那尘土飞扬的样子，各族联军的指挥官下令停止前进。

    对面那支队伍很快冲到面前，他们正是哒孟族留守部队的其中1000名骑兵。今年哒孟族的任务比往年都要繁重，除了看守河流的源头外，还要封锁边境，防止发狂的魔法师从雪域联邦那边冲了过来，因此单于才将哒孟族95%的军力留守银风针叶林外围，自己带这么少人来参加比武大会。

    骑兵部队里一名看似首领、身材健壮的中年女子跳下马，径直走到单于驾前：“阿爸，您可回来了。得知有人造反、想刺杀您的消息，我们所有人都担心得要死。感谢鹰父狼母，现在能看到您平安无事。”

    “好了。乌娜古依。”单于点点头，示意她不需要多余的礼节，“封锁线那边怎么样？还有发狂的魔法师越过边境吗？”

    “回阿爸，在您离开的日子里，兄弟们日夜坚守，没发现一个狂暴魔法师越过边境，普通的平民家庭倒有几个，共十三人，已全部射杀在封锁线上。”这名叫“乌娜古依”的蛮族女子，如实地向单于报告。

    “辛苦了。快回族里准备，这里有各大氏族的同胞，还有外族的客人，务必要有最好的招待。”

    “知道了。”

    得到单于的命令，妇女便领着这支骑兵中的五百人离开。

    单于一左一右分别是乌籍和檀檀，身后是各氏族的头人，而在他们身后，则是欧文、苏菲娅、乔伊卡、雷、卡修斯、雷欧纳德、丹妮、伊申诺娃、莱尔这九位外族客人。

    刚才乌娜古依和单于的对话倒是很轻松，却使队伍中的外族客人听起来，觉得格外的刺耳，特别是卡修斯、伊申诺娃、莱尔，他们三人从小在雪域联邦长大，对联邦里的人有着很深的感情，听到乌娜古依以无所谓的语气，说出射杀十三名雪域联邦平民时，他们的脸色都极为难看，表情中蕴藏着说不出的愤怒；而苏菲娅、雷等人，听到这些对话后，也是满脸黑线。

    似乎察觉到伙伴们的不快，单于回头往欧文看了一眼。了解到单于的意思，欧文一拉马缰，从伙伴们身边离开，独自来到单于面前。

    “乌娜古依是我的儿媳妇。”单于说。

    “我知道。”欧文说，“听到她没像其他人那样，称呼您为‘单于’或者‘陛下’，而是与檀檀一样称您为‘阿爸’，我就猜到她是您的女儿或者儿媳妇。”

    “是的。乌娜古依的丈夫是我的大儿子、也就是檀檀和提居车儿的大哥－－伊稚斜。你应该听说过，在提居车儿之前，伊稚斜也是‘第一勇士’。七年前，伊稚斜在南方战死后，对于没有给丈夫留下子嗣，乌娜古依一直很自责。从那时开始，她就以一个女人的肩膀，负担起死去丈夫的职责，尽心尽力地辅助提居车儿。为了在军队中树立威信，这么多年来，乌娜古依每天都在刻苦训练，如今她力大无穷、胆色过人，特别是骑术、射术、枪术，更令无数男人望尘莫及。如果比武允许女人参加的话，哒孟族又哪里轮到乌籍兄弟上场？半年前，提居车儿又去世了，而我年龄也这么大了，统帅哒孟族军队的重任，全部落在她肩上。作为一个女人，她背负了太多的重担。所以……”

    “这我理解。”欧文明白单于想要说什么，很有礼貌了点头道，“乌娜古依不过是忠于职守而已，我的那几位朋友……放心吧，我会处理好的。”

    说罢，欧文就拉过缰绳。回到了伙伴们中间。

    “欧文，刚才单于跟你说过什么？”苏菲娅目无表情地向欧文问道。显然，天性善良的她，对单于的部队射杀平民的行为很愤怒。

    “一个女人的不幸。”欧文寞然回答道。

    “什么？”苏菲娅有些摸不着头脑。

    “走吧。”欧文没有解释更多。

    大军在500名迎宾士兵的带路下，往哒孟族驻地的方向缓缓前进……

    数日前那场叛乱，给予雄砮民族极大的损耗。八大氏族之中，原本势力最雄厚的安他族损失最惨重，共有将近2000人失去生命；其次是哒孟族，单于带来的600勇士，活下的只有潦潦数人；其他六大氏族，也有超过800名勇士永远回不了家。轻伤重伤者不计其数。原本是一场重大盛典的比武大会，最终走向如此惨烈的结局，所有人心中都极为沉重。

    从某种程度来说，欧文和他的伙伴们，是间接导致这场惨剧发生的“元凶”，但是，绝大多数野蛮人都没有怨恨他们，包括很多安他族人。如果说，这是鹰父狼母为了给雄砮人的考验，而降下这场浩劫的话，他们会欣然接受。

    当一切都安定下来后，欧文向所有人讲述了事情的经过：

    原来，当初他知道伙伴们要途经思兰西亚平原到雪域联邦时，预感到野蛮人可能会给伙伴们的行动带来危险，欧文便早一步动身。仗着骑乘狮鹫的飞行优势，在伙伴们刚刚跨过西洛非王国与洛马王国的边境时，欧文已经到达了思兰西亚平原。那时候，比武大会还没有开始，一切都在准备的阶段。

    欧文原本无意介入异族的比武，他是想尽量收集伙伴们在路上的一切情报，好在危险发生时，能提前作出应急对策。欧文一路打探，当他来到思兰西亚平原与雪域联邦的分界，也就是银风针叶林时，一件意想不到的事发生了。

    他在树林里露宿至半夜，听到一阵阵充满悲怆的哀嚎。欧文循声寻去，发现传出哀嚎的源头，原来是一个在树林中孤独徘徊的地缚灵。

    一般来说，人死之后，灵魂可以去的，除了各自信仰的神祗身边之外，就只有冥府。死人的灵魂如果还留存在现世，将会非常痛苦，除非是在强烈的执念驱使下，或者生前的愿望没有达成和放不下某些人，才能与这种痛苦对抗，成为幽灵存留于现世。

    幽灵分很多种：生前是恪守正义的英雄，死后仍然坚持信念，守卫某种在他们看来极为重要的人或物的，是英灵；类似于英灵，但由于作出过极为杰出的贡献，而受到诸神祝福的，是更胜于英灵的圣灵；被某种外力被召唤到现世，在外力消失后无法返回冥府，只能在现世漫无目的地漂荡的，是游魂，即“孤魂野鬼”；因死得很惨，或死前存在极大的怨念，从而造成某种自我束缚的，是怨灵；生前是坏事做尽的恶人，死后不思悔改，仍四出作恶的，是恶灵；与恶灵相似，但力量比恶灵更强、作恶程度比恶灵更深，并往往带有可怕诅咒的，是邪灵；因为生前某种愿望未达成而不肯离开现世，但又无法自由行动，因而依附于某件对其生前而言具有重大意义的物品上的，是物缚灵……

    至于地缚灵，则与物缚灵相似，但它们依附的并不是某件物品，而是死前的土地。地缚灵受到死后活动范围的地域限制，他们不会无故袭击活人，却总是尝试与靠近其地域的活人沟通，希望有人能帮其完成未了的心愿，只要完成心愿，他们才会离开现世。

    而欧文在树林里遇到的这个地缚灵，他的名字叫做：提居车儿。

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