第一章 罗曼皇子

    安第斯山脉呈南北走向。

    如果从万米的高空上，往下俯瞰尼科利亚大陆，安第斯山脉就仿佛是人脸上的一道巨大的伤疤，生生将一张脸割裂成两块。而小的一块，恰好是大陆东面的罗曼帝国。

    罗曼帝国约占尼科利亚三分之一大小，其地域面积比奥普帝国草原更大，但或许是上天眷顾的缘故，罗曼帝国北接奥普帝国草原东南部的戈壁，南邻大海，整个帝国中部地势平坦，纵横密布着大大小小的河流造就了大量可供耕种的肥沃良田，故而一向是整个大陆最大的产粮地。有人专门做过估算，在丰收之年罗曼帝国一年的粮食产出，足足可以供应整个大陆数千万人口三年的用度，其丰饶程度可想而知。这是生活在贫瘠、寒冷的大陆北方，以游牧为主的草原民族难以想象的。

    即便如此，上天对罗曼帝国的偏心依然没有结束。罗曼帝国的南部同样有着不亚于前西奈联邦的众多优良港口。抛开丰富的水产不谈，罗曼帝国的港口就海上航路的远近来说，更靠近东方次大陆。东西方的商贸海轮在这里停留歇息，补充必需的远航淡水、蔬果之类，然后再次一头扎向茫茫的大洋；不愿意再度远洋跋涉的商人们，选择在这里将如山的货物卸下，转卖，然后再返回故乡。

    因此，罗曼帝国南部海岸线上的港口，也就成为了东西方货物一个重要的中转站和集散地。在这里，东西方的商人们都能找到自已想要的商品满载而归。

    这里的富足，让曾经的罗曼大帝拥有着取之不尽的财富，从而一度征服了整个尼科利亚大陆，但是，也正是由于太过于富足，这里的民众从骨子里始终透露出一股懒洋洋、不思进取的气息。

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    罗曼帝国的首都雅利安郡内。

    丹尼尔罗曼怒气冲冲地甩开四名内侍的阻挡，快步朝着寝宫奔去。身后的内侍忙不迭快跑几步，赶到前方用瘦弱的身躯阻挡在丹尼尔奔行的方向上，口中不断苦苦哀求着：“丹尼尔殿下，陛下正在歇息之中，您真的不能再往里面闯了！要是陛下怪罪下来，小人真的担当不起啊！”

    丹尼尔年龄大概二十八九左右，此刻英武硬朗的脸上寒意如同三九天的冰霜。一路上，内侍不断涌出，但不是被丹尼尔一把推开，就是被撞翻在地，最后数十名内侍跟在丹尼尔后面，跌跌撞撞的一路小跑着。

    终于到了寝宫门口。

    殿前台阶上，八名高大的武士纹风不动，面无表情，丝毫没有为眼前的变故而动容。丹尼尔迟疑了一下，终于顿住了脚步，不再往内闯了。这时，身后的一长串内侍也气喘吁吁地先后赶到，见到宫前停下脚步的身影，终于放下心来，这才顾得上用宽大的袖口抹抹脑门上的汗水。

    良久，丹尼尔深深的吸口气，对着台阶上的武士头领略略躬身，“烦请通报陛下，丹尼尔求见！”

    “陛下正在歇息之中，任何人不得打扰。大皇子殿下还是请回吧！”武士的声音如同机械一般生硬，同时眼中不易察觉的闪过一丝讥诮。

    一股怒气蓦地冲上脑门，胸膛如同抽风箱一般剧烈的起伏着，丹尼尔就要往殿门冲去。狠狠的一咬牙，丹尼尔生生将怒火压下：“你尚未通报，如何得知陛下不见本殿下！”

    “陛下事先有过吩咐，歇息期间闲杂人等一律不见！”武士首领的语调依旧生硬得没有一丝变化。

    闲杂人等？什么时候罗曼帝国的大皇子丹尼尔罗曼竟成了无关紧要的闲杂人等？丹尼尔深深的望着武士首领，但武士首领丝毫不为所动。

    以丹尼尔之心智，如何不知眼前的武士首领已然彻底被那个贱女人收买了，其目的就是要阻止他见到陛下，阻碍其父子之情，直到渐渐疏远。

    深深的吸了一口气，丹尼尔蓦然大喝道：“陛下，皇儿丹尼尔有要事求见！还望陛下垂询！”吼叫声蓦然炸开，悴不及防之下，周围众人的耳膜被震的轰轰作响，靠得最近的一名内侍甚至被惊吓得一屁股坐到地上。

    台阶之上，八名武士勃然色变，锵然一声，腰中之剑同时出鞘，锐利的锋芒同时指向了丹尼尔。

    首都雅利安郡内的皇宫在历代罗曼皇帝的不停扩建之下，占地极广，仅仅是眼前的寝宫占地就不下于百亩。但是，皇帝的寝宫戒备森严，向来幽静异常，而丹尼尔在蓄势之下呐喊之声响彻何止千米。估计，即使陛下在深眠之中也会被惊醒。

    丹尼尔怡然不惧，不退反进，迎着数把长剑，主动将胸膛送了上去。

    武士首领脸上现出一丝挣扎和犹豫，手中的利剑迟疑了一下，终于不再咄咄逼人，而是剑锋朝下。但是，高大健壮的身躯却依旧纹丝不动，死死地钉在台阶之上，阻挡这丹尼尔闯进殿门。

    虽说他是陛下最信任的侍卫首领，统领着内宫之中数千甲士，由于职责所在，对于任何敢于擅闯内宫的人都有着生杀予夺的特权，但眼前之人毕竟是帝国的大王子啊。即便近些年来陛下对他有所疏远，但终归是陛下的血亲骨rou。

    就在双方僵持不下之际，一个略带疲惫的声音低沉的响起：“是丹尼尔吗，进来吧！”

    一听到陛下的声音，殿前武士同时收剑，然后一躬身退开在一旁。丹尼尔冷冷地撇了一眼武士首领，然后大步跨进了殿门。

    殿内弥漫着一股挥之不去的yin靡气息。周边四处富丽堂皇的布置可谓极尽奢靡，若纱的帷幕将内室与前厅分隔开来，透过若隐若现的帷幕，一张巨大的床榻摆在内室中间，隐约间人头晃动。

    眼下正是中午时分，殿外日上三竿，殿内却略显昏暗。好一阵子，丹尼尔才慢慢适应殿内的光线。

    前厅正中的巨大黄金椅上，罗曼帝国的第十四任皇帝、丹尼尔的父亲卡斯帕罗曼正坐在上面，神情疲惫地目视着丹尼尔。

    继承了罗曼家族身材魁梧的遗传基因，即使坐在宽大的黄金椅中，依然可以想象得到卡斯帕罗曼远比常人高大的身躯。卡斯帕褐色的头发中夹杂着隐约可见的灰白，满脸的络腮大胡，一双深蓝色的眼眸上挂着微黑的眼圈，显得有些酒色过度，一件紫褐色的睡袍套在略微佝偻的身上，竟显得异常宽大。此刻，一脸被打扰后不耐烦申请的卡斯帕强压着心中的怒火。

    卡斯帕罗曼自36岁起开始即位，至今在位19年。对于统治着尼科利亚大陆最庞大疆域的历代罗曼皇帝来说，卡斯帕罗曼顶多算是中人之姿，守成之君。卡斯帕既对开疆拓土、再现罗曼大帝时期的辉煌没有丝毫兴趣，同样也不会终日沉迷酒色不理朝政，卡斯帕19年里的帝国皇帝生涯顶多算是中规中矩而已。

    卡斯帕共有五女二子，长子丹尼尔与五个女儿都是前妻、帝国皇后维尔莉特所生。自帝国皇后在十六年前病逝后，卡斯帕转而宠信皇妃泰瑞莎。不巧的是，在卡斯帕四十岁之际，皇妃泰瑞莎竟然为他诞下了第二名皇子。

    原本对拥有更多子嗣不再报以期望的卡斯帕大喜，对皇妃更是宠爱有加，在二皇子帕特里两岁之际即加封为亲王，连带着皇妃泰瑞莎的家族地位也扶摇直上，其父被五年之内连升数级，从一名小小的城守官直至帝国次相，泰瑞莎族中的三个兄弟也纷纷占据了朝中要职，逐渐成长为罗曼帝国内一股不容忽视的重要力量。

    原本作为帝国皇帝唯一男丁的丹尼尔是帝国下任皇帝的不二人选，自二皇子出世之后，在皇妃泰瑞莎的枕边风下，册封继承人一事就一推再推，直到现在二皇子逐渐长大，如今已经16岁了。

    而随着册封继承人的屡屡推迟和二皇子的长大，朝中一些敏感的大臣已经察觉出了异常，对于大皇子的支持自然不再像往日一样坚定，而是采取了观望的骑墙态度。这让丹尼尔愤怒不已。

    五年前，在皇妃的怂恿和次相一派势力的助推下，大皇子丹尼尔被派往镇守帝国北疆一带。在北疆的五年时间内，丹尼尔勤勉有加，在抵抗奥普帝国小队袭扰的同时，兴修水利、建筑边城，大力发展互市贸易，使得原本荒凉落后的北疆地区逐渐兴盛起来。

    丹尼尔的作为受到北疆军民的称颂，其事迹自然渐渐传回了帝国首都雅利安内，深感欣慰的皇帝卡斯帕大喜之下，欲重重赏赐，然而却遭到了外戚一系的重重阻挠。

    在朝堂上商议封赏丹尼尔一事时，皇妃泰瑞莎之父、帝国次相埃德加轻描淡写的道：“帝国大皇子本就是全国子民的楷模，在边疆的些许小事自是其职责与份内之事，如陛下大肆封赏，却是背离了让皇子殿下历练、成长的初衷，反而不美。不如将封赏转而赐于帝国边军和民众，一来可以让远在北疆的军民感受到陛下的厚恩，二来也鼓舞了众人。所谓父子同心，我相信大皇子殿下一定可以理解陛下的苦衷。”

    皇帝卡斯帕素来就是无主见之人，对帝国次相埃德加的建议深感有理。丹尼尔在北疆五年内的功绩最后竟只得到寥寥数句的褒奖后，最终不了了之。