第二十章 晋州
晋州城就在沅水江畔的南岸，它和青州城分别位于沅水的南边和西边，一上一下，唇齿相依，这两座城市控制着附近方圆数百里广大地域以及整个沅江上下游的交通，因此地理位置十分的险要。 不过由于晋州城和青州城均是紧靠沅江水，因此只要其中一城被攻下，那么另外那座城池也就势必难以独善其身。 晋州城的城墙此刻显得很新，这是最近刚刚翻新重造的。 刚刚从四周的乡村之中征调过来的民壮，将晋州城外城的城墙修建得异常坚固，从整个外观上来看，晋州城可以算得上是十分的雄伟。 晋州城的城墙以砖石严实包砌而成，沿着内墙铺开的是让士兵们迅速调动的驰道。 在驰道的两旁种有树木，由于处于春季，这些树木的叶子显得无比的葱绿，给这里的青灰相间的城墙点缀了一丝活泼的气息。 站在晋州城的城北城墙上便能够看到平波荡漾的水流，当然这并不是真正的沅江，而是通过水道将沅江的水给引过来所形成的护城河。 由于晋州城的的地理位置优越，它正好是沅水和其他河流的交汇之处，又是历代驿道必经之地，故而从几代人之前的时候便非常的兴旺了。 虽然现在整个朝廷的政局似乎有些不稳，仿佛要发生一些战乱，但这对整个晋州城的城内居民来说是没有多大影响的。 在晋州城里，这里仍然是非常繁荣，人气充足。 由晋州城的外城的南城门到内城之间的一段路上，店铺，油坊、酒楼、杂货店等等各式店铺林立其中，而在依次摆开布满街道的小摊小贩们也仍然在做着生意，来往不绝的人马让这里看起来极为的热闹。 晋州城的街道都非常的宽敞，可以让八匹马并行而驰，完全是一派大城大邑的气象。 凉城双杰和孟老师傅约定见面的位置就在晋州城的内城里面。 孟老师傅是凉城双杰褚敦夏和褚敦轩这对孪生兄弟的异性族叔，他曾经在江湖上漂泊不定，浪迹了几十年，自从来到晋州城之后便开始安定了下来。 孟老师傅原来住的地方以前是一所酒馆，后来被他给盘了下来，前面仍旧作为酒馆开门营业，而后院则被孟师傅扩建一下，成为了一个收徒授武的武馆。 孟老师傅身兼两职，他既是酒馆的主人又是武馆的武师。 孟老师傅最近遇上了一些麻烦，这也是为什么他要请褚敦夏、褚敦轩两兄弟以及邀请他所结交的两位好友莫如龙和万子平这四人前来助拳的原因。 至于具体什么麻烦，孟老师傅在寄给这四人的书信之中并没有说明，因此前来助拳的这四个人也都不甚明了，不论怎么样，或为亲情，或为友情，他们是一定要跑这一趟的。 因为这一届的英雄宴马上就要在柳家堡召开了，各路英雄豪杰齐聚一地，褚氏兄弟、莫二庄主以及王子平这四个江湖上的好汉也是无论如何都不会错过的。 在天刚刚破晓的时候，褚氏兄弟、莫二庄主以及王子平四人在赶了一夜的路后，终于到了晋州城的城北，而就在他们准备缴税进城的时候，方天逸醒了。 “大哥，这少年郎醒了。”抱着方天逸的是褚敦轩，在赶路的时候，是他和褚敦夏两人交替着来抱着方天逸的，此刻方天逸在他背上微微一动，他就立刻发觉了。 “嘿，少年郎，醒醒。”褚敦轩把方天逸平放到地上。 方天逸睁开眼睛，他看着眼前不认识的四个人，然后他向着四周看了一眼，这里是晋州城的北门，以前他和爹爹到晋州城采买的时候，也是走的这条路，方天逸对这里的风景是很熟悉的。 “你们是？”方天逸有些摸不着头脑，他不知道将他放下来的这个人是谁，也不知道问他话的那个人是谁，这两个人张得有些相像，似乎是一对兄弟。 而另外那两个人则长得有些奇特了，其中一个是个秃子，另外那个人则是个穿着有些邋遢的中年汉子。 “小兄弟，是我们在方家湾前面的那处芦苇泽地里救了你，把你带到这里来的。”说话的是褚敦夏，他盯着方天逸，而方天逸也好奇地回望着他。 方天逸站了起来，显然他在被那群官兵追得落水之后，他游得脱了力，然后昏迷在那处芦苇泽地里了。 “谢谢两位对我的搭救。”方天逸朝着这对兄弟致以谢意。 “呵呵，没有关系。”褚敦轩一摆手，显然他并在乎方天逸的致谢。 而褚敦夏则面色凝重，他忽然对方天逸说道：“少年郎，你叫什么名字，是哪里人，却是为何躺在那处芦苇泽地？” 看见自己的救命恩人问起自己的情况，方天逸连忙回答道。 “这位恩人大哥，小子是方家湾人，姓方，名叫天逸，……”当说到自己躺在芦苇泽地的原因时，方天逸就有些支支吾吾了，这牵扯到一些事情，方天逸怕一不小心说漏了口。 “小兄弟，你不是被那些官兵给追的吧？”褚敦夏突然朝着方天逸问道。 吓！方天逸露出诧异的神情，他不知道这位恩人是如何知道自己是被那些官兵给追的。 “小兄弟，不必惊慌，我们并不是官府的人。我们之所以问起你的身世，是因为我们想跟你说一件事情。”褚敦夏面色凝重的说道。 褚敦夏在说完这番话之后，和他的兄弟褚敦轩以及莫如龙和万子平对望了一眼。 “这位恩人，我确实是因为被官兵给追得落水，然后漂到那处芦苇泽地的。”方天逸老老实实的说道。 “果然如此。”褚敦夏点点头，然后他面色沉重的对方天逸说道。 “小兄弟，你可知道整个方家湾的村子都被官府的官兵一把火给烧了？”褚敦夏问道。 方天逸想起自己之前的经历，他点了点头。 “小兄弟，我和我的这些同伴昨天晚上趁夜赶路，在路上恰好路过方家湾，那里的情况，唉，实在是太惨了，我看到了有无数的尸体都堆放在方家湾的村口，而整个村子都已经不在了。”褚敦夏面色凝重跟方天逸说道。 方天逸睁大了眼睛，他知道自己的村子之前确实被那些官兵给围住了，可是他万万没有想到确实如此的惨烈。 方天逸立刻别过头去，他的眼角之中溢出了泪水，他忽然感觉想要痛苦一场，那是一种无法抑制的情绪。 “小兄弟，你别难过，我们现在要到晋州城里去，你要不要跟我们一起进去？”褚敦夏问道。 方天逸的眼泪一颗又一颗的滴落下来，他还不知道那些死的人当中有谁，会不会有他的娘亲，方天逸忽然涌起了一股冲动，他想回方家湾去确认一下。 “小兄弟，小兄弟，我们可能要走了。”褚敦夏看到方天逸如此难过，心地善良的他也觉得不是个滋味。 方天逸忽然想起了自己的爹爹，现在就在晋州城，也许他应该先去晋州城里面找到自己的爹爹，如果今天找不到，那么他再回方家湾一趟去确认一下究竟有哪些相乡亲死了。 褚敦夏见方天逸站在那里落泪，一动不动，他长长的叹了口气，褚敦轩则在一旁骂了一句：“这些狗官兵。” 看见方天逸这边没有动静，知道已经不能够再有所耽搁的褚敦夏和褚敦轩转过身去，两兄弟向莫如龙和万子平走去。 这时，忽然方天逸的身子动了，他抬起了满是泪水的脸庞冲着褚敦夏的身后小声说道：“恩人，能不能再带我一程，我也要去晋州城。” 听到方天逸的声音，褚敦夏立刻停了下来，他朝着方天逸点了点头，表示可以。 方天逸用袖子在眼睛上使劲一抹，他默默的跟在褚敦夏的身后。 “走吧，我们进城。”褚敦夏朝着莫如龙和万子平说了一声，然后拍了拍方天逸的肩膀，当先朝着晋州城的北门走去。 一行五人来到晋州城的北门口，宽大的城门口前站着不少的守城的官兵，看见这些官兵，方天逸下意识的缩了缩脑袋。 “不要慌，也不要怕，他们不知道你是从方家湾来的。”褚敦夏小声跟方天逸说道，然后他走到了那些官兵的面前。 “站住，对，说的就是你们，站住了。”一个官兵走过来，他瞅了瞅这五人，那个少年倒没什么，另外那四个人一看就是时常在江湖上跑动的。 褚敦夏朝着这个官兵露出笑容，他从怀里摸出一锭大银，悄悄的塞在这个官兵的手上。 “这位差爷，我们进城办点事情，您行个方便，这是点孝敬您的小意思，您拿去和其他差爷喝茶。”褚敦夏说道。 这个官兵一看到手里的银子分量如此之足，心里立刻笑开了花，他连忙朝着后面准备盘查一番的其他官兵说道：“没事，没事，这些人都是做买卖的，让他们进去吧。” 几个官兵点点头，他们让开了一处专门让行人通过的小门，让褚敦夏这五人进去。 褚敦夏拉着方天逸，和褚敦轩、莫如龙、万子平通过了小门，五人进到了晋州城里面。 一进到晋州城，顿时豁然开朗，这里面人声鼎沸，热闹的很。 “小兄弟，已经到晋州城了，你还要跟着我们吗？”褚敦夏询问方天逸的想法。 方天逸一时之间也不知道到哪里取找自己的爹爹，他决定先走一步算一步，对褚敦夏说道：“恩人，我能不能先跟着您。” “可以，没有问题。”褚敦夏满口答应。 于是他们挤进了人群之中。 晋州城里确实很拥挤，到处都是人，居然没有一点战乱即将降临的样子。 方天逸看着晋州城的情景，他觉得有些疑惑。 这时，走在他旁边的褚敦轩看到了方天逸疑惑的神情，跟他说道：“不过怎么打，老板姓都是要过日子的。” 方天逸点点头。 褚氏兄弟、莫如龙、万子平都是习武的人，脚程很快，若是碰到有人挡在前面，走在前面的褚敦夏随意一挤就把挡路的人给挤到了一边，不过褚敦夏挤的方式很是柔和，并不会对被挤的人有什么伤害，因此被挤开的人只是觉得有股大力过来，挪动了一下脚步就没什么事情了。 褚敦轩显然和褚敦夏一样，他的功法也是这样，不过他没有褚敦夏考虑的那么多，他是硬挤过去的，被挤的人回过头来的时候，当发现是个凶悍的大汉立刻就不敢说些什么了。 褚氏兄弟挤人的本事高明，莫如龙、万子平挤人的本事也不差。 只见莫如龙走到哪里，那里的人就仿佛被针扎到了似的，纷纷跳开，莫如龙则大摇大摆的走过去，对这些人注视的表情丝毫不以为意。 而那位万子平挤人则非常的特别，他的诀窍在于一个快字，在出现缝隙的瞬间，他就的身体就钻了进去，只见他以极快的速度在人缝之间穿来穿去。 这四个人挤人的本事让方天逸大开眼界，不过，他只对自己的恩人褚敦夏的挤人方式感兴趣，他尝试着用自己的方式去模仿褚敦夏来挤人。 由于方天逸有小姨教授的功夫底子，因此他也能够挤得动那些比他壮实的人。 终于从人群之中挤出来了，方天逸挤得满头大汗，他抬头朝着这四个人看去，眼下就分出了高下，莫如龙秃头上一滴汗都没流，而万子平脸上倒没什么汗珠，背上却是有些湿了。 而褚氏兄弟脸上则隐隐出现了一到两滴的汗珠。 事实上，这并不是褚氏兄弟功力上与莫如龙有差距，实在是因为两兄弟都太过于善良，他们不愿意伤害那些被挤的人，因此他们挤的时候还是很注意分寸，正因为如此，他们所使的力气就要浪费一些，体力自然损耗得多了一些了。 “好了，我们到内城去。”开口的莫如龙，这次换做是他当先而行。 前面就是内城的城门，走过去就是内城了。 内城里面的人没有外城那么多，人稀少，但是店铺的规模却大了一些。 走不多久，一个叫做万香楼的牌匾出现在眼前。 “就是这里了。”褚敦夏说道。 褚氏兄弟、莫如龙、万子平走了进去。 这里就是孟老师傅的地方了。 方天逸来这里的路上，大概问了一下褚敦夏，褚敦夏跟他透露了一下来晋州城的目的，褚敦夏并没有说他是来助拳的，只是说他和褚敦轩、莫如龙、万子平是来看一位姓孟的老武师。 褚氏兄弟、莫如龙、万子平刚走进万香楼，立刻出现了一个伙计，他朝着这四人迎上去，说道：“客官，上二楼，二楼有位置。” “你们的掌柜呢？”褚敦夏朝着这个伙计问道。 这个伙计打量了褚敦夏一眼，他又看了看褚敦夏身后的褚敦轩、莫如龙、万子平、方天逸。 “掌柜，有人找你。”伙计朝着一人喊道。 那个掌柜似乎正在柜台上算着帐目，听到伙计的喊声，他抬起头来，看了过来。 “哎呀，这不是褚敦夏，褚兄弟吗？”这个掌柜立刻迎了过来，他朝着那个伙计说道：“你去忙吧，这里我来招待。” “好嘞。”伙计答应一声，去招待其他进门的顾客。 掌柜似乎只认识褚氏兄弟，毕竟褚氏兄弟是这座酒楼的主人孟老师傅的亲戚，他知道褚氏兄弟以及后面的那三人一定是过来找孟老师傅的，于是他连忙引着这五人朝着酒楼的后面走去。 掌柜推开了一扇门，然后带着五人走过一条长长的走廊，来到后面的一个院子之中。 “老爷，有贵客。”掌柜刚进到院子就喊了一声。 听到掌柜的喊声，立刻一个满头银丝，身穿练功服的老人院子的前面走了出来。 “真是贵客啊。”当看到是褚氏兄弟以及莫如龙、万子平的到来时，这个老人脸上立刻现出笑容，他连忙依次跟这四人拱手寒暄，到方天逸这里时，老人露出疑惑神情。 “这位小哥是？”孟老师傅问道。 “啊，这位小兄弟叫方天逸，是跟我们一起过来的，他家里刚逢大难，我带他过来见识一下。”褚敦夏立刻向孟老师傅解释道。 孟老师傅知道褚敦夏好帮人，侠义重，他朝着方天逸点了点头，然后跟那位掌柜说道：“王掌柜，你将这位小兄弟带下去，弄些好饭好菜招待一下。” 王掌柜连忙答应一声，他朝着方天逸说道：“这位小兄弟，这边请。” 褚敦夏朝着方天逸说道：“方天逸，你跟这位掌柜去吧，我们和孟老师傅有些事情商议。” 方天逸点点头，他随着这位王掌柜走出了院子。 王掌柜带着方天逸来到一处幽静的小厢房里，他对方天逸说道：“小兄弟，你先等等，我马上让伙计端些饭菜过来。” “谢谢掌柜的。”方天逸连忙向王掌柜道谢一声。 王掌柜走了出去。 方天逸开始打量这间小厢房，这间小厢房有两间，他所呆的地方应该是个外厅，里面有床，可以躺下休息。 外厅里有一张圆桌摆在正中心，旁边摆着两张方凳。