第四十五回（上）芦花雪飞遍地银

    为了这次推销售卖新式织机，贾二宝特意派人提前在湖州城租赁一处足够宽敞的空闲院落。货船赶到湖州，卸货、搬运、贮藏等一应事宜，早被先一步赶到的王秀才安排的井井有条，用不着二爷本人cao心费神。

    王秀才叫王雪飞，字浩然，三十岁，苏州人士，连着参加几次乡试没有中举，就弃文从商，平日与林举人关系莫逆。前不久缫丝厂招募人手，林永谦将其揽到身边帮衬。二宝与其有过几次接触，认可这位秀才公的办事能力。

    贾二宝看到王秀才这趟差事，前期办的干净利索，没有拖泥带水，很是满意。在新租赁的院落四处打量一番，进到客厅。待小厮上了盖碗盏茶，对陪坐旁边的王秀才说道：“雪飞兄事情办的很好，多劳辛苦了。”

    王秀才微微欠身答道：“东家客气，拿钱办差，理所应当，说不上辛苦。您亲自前来cao办此事，倒让我们这些管事敬为楷模。”

    听了这番话，二宝知道王秀才虽改行做了商人，仍没抛却读书做官人的做派习性，连回话都要讲究个四言五句，工整对仗。

    贾二宝明了御下之道，要想打破秀才公在自己这个真纨绔假举人面前的拘谨，使之放开手脚信马由缰的思量事情，就要显得随意一些。于是改变危襟正坐的姿势，将手肘随意的支在八仙桌上，翘起二郎腿，摇了两下折扇，称兄道弟，拉起家常。

    “雪飞兄cao办琐事很周到，这可不是草刺不沾的读书人能够做到，看来辍学为商有些年头了吧？”贾二宝将头稍微倾向对方，随意问道。

    听了贾二宝的问话，王秀才感到很意外。按习俗，东主很少过问佣者私事，怕的就是下人趁机述说自家艰难，向东主提些诸如加薪开假的额外要求。

    二宝看似随意一句话，就让他感到亲近，连忙回道：“没几年，连着科考，没有中举，家里根基浅薄，有出无进，空耗银钱，觉得再攀仕途，不是一道，就改弦易张，做了生意。”

    “世人眼里，读书人若是考取功名，就比其他行当高出一头。你放弃千辛万苦十年寒窗取得的生员地位，回头跌入行商，却是不易。”贾二宝夸赞道。

    “祖上世代为农，到了父辈，为给家里提些底气，才攒出银钱，供我读书。求取功名无望，总有回头余地，比起那些世代书香门第破落衰败，倒也不显丢人。再说，若不如此，连家里老底都要败光，总不能混到靠吃‘门板饭’过活的时候再回头吧。”

    ‘门板饭’是江浙一带俚语，意思是家徒四壁，靠打短工挣口饭过活。对于这话，宝二爷倒是明白。在招揽之前，就已对王雪飞的根底摸透。听到王秀才没有隐瞒自家根基浅薄，实话实说，很是满意。

    “逼不得已，一般人是破不开面皮改变行当的，这让我想起东坡居士《提西林赤壁》，你能看破迷障，回头重来，非一般读书人所能及，就凭这点，以后也会发达，前途无量。”

    王秀才听了二宝的恭维，如同伏天吃了一杯香甜可口的消暑冰水，爽快无比，浑身舒坦，但并没有被其语言迷了方寸，有些腼腆的说道：“哪能和东主与大掌柜相比，您二位俱是一榜出身，都能放下身段从事商贾，我一个不入流的生员又有何妨！”

    贾二宝呵呵一笑，“不过是五十步和九十步的差别，没迈过那道坎，都是同类人。以后咱们同舟共济，在商海里打拼一番，并不比进入仕途的官老爷差多少。家有银钱心不慌，多攒财富才是硬道理。”

    二宝绕来绕去，根本目的就是拉近王秀才与自己的距离，鼓动他使出十二分力气为自己抗长活、顶大梁。

    王秀才果然入彀，几句话就被灌了迷魂汤，将贾二宝视为知己，此刻恨不得将心窝子掏给东家以表诚挚。“东主客气，原来我本小打小闹混口饭吃，今个得遇您老，才知生意可以做的惊天动地，遍地开花。以后雪飞一定尽心竭力以孝犬马。”

    听了王秀才宣誓般的话语，贾二宝感觉这次间接游说没有白做，暗暗得意，嘴上却谦虚道：“一切都要仰仗雪飞兄。不说别的，单凭你的一个名字。就可带来滚滚财源。”

    王雪飞知道东家在打哑谜逗趣，思忖片刻哈哈大笑，“‘芦花雪飞遍地银，朱户玉床铺白衾。’不过要想将这遍地白银捡到兜里，要下一番真功夫才可。”

    太湖周围遍地芦苇，编织成凉席，售卖就是银钱。以秀才公的名字为题，就存了考校其才学的意思，没想王雪飞才思敏捷，很快答对上来。贾二宝看到王秀才不但应对得体，就是以前的才学也没有丢下，更感人才难得。

    于是两人谈天说地，唠起家常闲话，不知不觉消除生疏，拉近感情。贾二宝感觉目的达到，才话锋一转，谈到正题：“雪飞兄，湖州丝织情形可曾探听清楚？”

    王秀才早就想将自己打前站的成果向东主讲述，听到二宝问话，忙不迭的回道：“我转托这里的朋友向湖州府的‘户书办’打听过了，这是从那位‘书办’掌管的‘鱼鳞册’上摘录的详细情形，请您过目。”王雪飞边说便从怀里掏出一个信封，双手递给贾二宝。

    大天朝的府、县衙门都设‘三班六房’。三班是为堂威衙役、巡捕衙役、监禁衙役；六房为吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房，各房的主办人叫‘书办’，官称‘书吏’。‘户书办’掌管府、县钱粮，对于治下的详细情形门清，哪家有多少田产桑园，哪家经营着什么生意，规模多大，都非常清楚。‘鱼鳞册’就是记载这些东西的文书，即使正堂老爷都不可强行经手。

    听说信封里装着的是从湖州府衙‘户书办’摘录下来的情况，贾二宝就知信息可靠，接过信封，没有急于查看，而是说道：“‘鱼鳞册’是‘书办’吃饭的依凭，给你摘录，这个情分可是不小。咱们做生意不能坏了规矩，总得承人家的情，你下去之后，到账房支领足够数目的银钱，将一应相关人等点缀点缀。”贾二宝说完，才拿出信封里的纸张详细琢磨。

    王秀才通过朋友与湖州府的‘户书办’搭上关系，并取得这份分量不轻的信息，花了一笔不菲的银钱。因初次独立办差，虽然事情办的圆满，心里却很忐忑，万一东主是个抠唆的唯利小人，不认同这笔花销，就要自掏腰包，还不落好。听到二宝此番言语，更觉东家是个做大事的主，心里暗暗思量，以后一定要事事想在前头，把差事办好办圆满，哪怕辛苦一些也在所不惜。

    贾二宝看到几页纸张记载的全是湖州府桑园、缫丝作坊和经销蚕茧收购贩运商贾的姓名、地址、规模以及经营情况，十分详细，这可是湖州府丝绸行业十分机密的经济情报，说它价值千金也不为过。只要按图索骥，和这些人接洽，就可直接谈生意，而不必担心盲人瞎马不得门径。

    贾二宝这次来湖州推销新式织机，主要有四个目的，一是推广新式丝织机器，赚取制造利润；二是壮大当地织造作坊的规模，扩大自己缫丝实业的影响；三是顺带扩展自家钱庄生意，向那些本金不够，又相中新式织机的作坊主借贷；四是想通过提高当地丝织作坊的生产生存能力，截留湖州原材料，挤垮杭州的皇家浙江织造场，使自己一家独大，为最后垄断大天朝丝绸市场做积累。

    但这份计较他可不敢透漏一分，若是手下人得知他和皇家供奉浙江织造场掰腕子，肯定吓得打退堂鼓，有多远躲多远。

    虽然对于如何推销早有成算，为了调动手下人的主动性，贾二宝看完这份材料，还是用商量的语气问道：“雪飞兄，你对咱们在湖州推广新式织机有何点子？”

    王秀才在接到这趟差事时候，就开始思量推销的办法，已有成算，听到东主问起，回道：“要想让那些丝织作坊主认可，单凭口说不成，总的有让人家信服的地方。若是先寻一个在当地叫上号的作坊主，说动他用咱们的织机，见到成效，再邀请那些有实力购买织机的人家前来观摩，就可起到事半功倍的成效，总比一家一家的挨门挨户费嘴皮子说项要好。”

    这番计较和原来构思基本相同，听了王秀才的话，贾二宝点点头，说道：“你的法子很好，就按此办理。不过咱们毕竟是过界捞钱，总的要和当地官府管事搞好关系。否则人家出面找些麻烦，就让咱们白忙活。以我看就托付那位‘户书办’cao持此事，勾连相关老爷支持咱们。”

    “是不是找个方便，宴请那位‘书办’一次，然后由您详谈此事？”王秀才请示道。

    贾二宝思忖一下，说道：“宴请可以，但具体事宜由你私下来谈，我以你的朋友身份作陪，就不直接出面。”

    虽然同为读书人改行做商贾，但贾二宝与林永谦和王秀才不同，他除了具有读书人的身份，还有另外一层更加显赫的地位，就是出身贵族。大天朝是由八旗族打下的江山，这些旗民，就成为高于普通民众之上的贵族，生来就有俸禄。

    但为了维护皇家尊严，朝廷律例规定贵族不得从事商贾，否则削去头衔，充军发配。

    “晓得，只要您在背后给咱撑着，冲锋陷阵的事情就有我等来办。东主刚来湖州，鞍马劳顿，是不是该吃饭歇息？”王秀才明白东主不出面的缘由，在答应的同时，看到正事谈完，不失时机的表现出自己对东主的关心。