第五十八章 变卦
经过为期两周的海上航行，“胜利女神”号和两艘护航军舰顺利到达阿根廷领海。 威廉站在甲板上，当看到水天线出现了久违的一抹绿色后，顿感心旷神怡，——这就是肥沃富饶的南美大陆了。 船只行驶在宽广的拉普拉塔河口，在威廉前世的那个位面，40多年后的一天，这片水域发生了一场激烈的海战，那条沉没的军舰恰好就叫“德意志”号。 伦敦，唐宁街10号。 “侯爵大人，外交部机要处主任皮特先生求见。”首相府管家向索尔斯伯里通报道。 “让他在客厅等我。”索尔斯伯里说道。 《赫尔格兰－萨摩亚条约》签订后，索尔斯伯里在国内的人望也有所提升，人们一般认为，萨摩亚的获得是英国的一次外交胜利，不过反对者却总是揪着赫尔戈兰岛不放。他们声称：把号称“北方直布罗陀”的这个小岛就这么交给德国人终有一天会后悔的。 “早晨好皮特。” “早晨好，首相大人。” “有什么好消息要告诉我吗？” “是的，大人。昨天傍晚，我们收到来自阿根廷的电报，罗加将军终于向议会妥协，他收回了先前向德国政府出售北部三省土地的承诺，决定只把位置最为偏远的胡胡伊省出售给德国人。” “呵呵，太好了，我们的努力终于没有白费。”索尔斯布里喜笑颜开的说道。 “从半个世纪以前，我国便开始大规模对阿根廷投资，那片土地上95%的铁路，75%的工厂，45%的土地和牲畜都是由我国资本控制。阿根廷的大地主们只有依靠英国资本才能安享荣华。所以，我们在阿根廷的任何外交目标都一定会达成。”年轻的皮特笔挺的站在一旁，从容的说道。 “嗯，说的不错。德国人对于美洲土地的野心我们必须小心提防，由于德国皇帝在得到罗加总统的承诺后亲自动身前往阿根廷，所以我们不能强迫阿根廷政府把事情做绝，否则大家都不好收场。现在的这个结果就很不错，胡胡伊地势偏远，交通不便，德国人即便得到也只不过能安置些破产的农民而已，不会掀起什么大动静。” 布宜诺斯艾利斯是阿根廷联邦的首都，位于拉普拉塔河口。 由于经济危机的原因，布宜诺斯艾利斯的港口近半年多来并不忙碌，岸边的泊位上停靠着十几条通往巴拉那河上游的运输船和几条大型海运商船。 为了欢迎德国皇帝的到来，所有船只都精心清洁了一番，桅杆上更是彩旗招展，水手们或站在甲板上，或爬到桅杆上远远眺望着“胜利女神”号的到来。 阿根廷海军最主要的两条军舰，“海军上将布朗”号铁甲舰和“五月二十五日”号防护巡洋舰，悬挂满旗，并出港迎接。 濒临拉普拉塔河的滨海大道修建的十分宽阔，路边高楼林立，这里是整个布宜诺斯艾利斯建筑的精华所在，宛如旧电影中看到的上海外滩一般。 阿根廷副总统，也是罗加总统的女婿赛德尔亲自到码头迎接。 在雄壮的军乐声中，威廉携手奥古斯塔走下“胜利女神”号，并向岸边欢呼的人群致意。 威廉在码头上发表了简短的致辞，然后便乘坐马车前往德国驻阿根廷使馆。 布宜诺斯艾利斯如同法国的巴黎，在法国只有两种人，巴黎人和外省人。同样，在阿根廷也只有首都人和外省人之分。 此时的布宜诺斯艾利斯集中了全国50%的人口和80%的消费。 “早听说阿根廷首都布宜诺斯艾利斯有南美的小巴黎一称，现在看来果然是名副其实的。”看着马路两旁奢华的建筑，皇后奥古斯塔啧啧赞道。 马车驶出港口区后，威廉迎面看到的却是肮脏而破败的街道，成群结队的衣衫褴略的行人以及撇在道路两旁的拒马也不时出现在眼前。 难道这就是传说中的以富足和奢华著称的南美巴黎——布宜诺斯艾利斯吗？威廉都有些不相信自己的眼睛。 在经过一家富丽堂皇的巴洛克风格建筑的大饭店门口时，威廉看到十几个乞丐正围着一个大垃圾箱象狗一样翻找食物。不远处，饭店的屋檐下，一个衣不遮体的可怜的母亲，裸露着干瘪的胸膛，公然睡在大街上。 “陛下，一周前，这里刚刚爆发了武装暴乱，所以街道上还留有战斗过的痕迹。”回到使馆后，德国新任驻阿根廷公使赫森向威廉解释道。 “是反对罗加总统的暴乱吗？是否和我们购买阿根廷土地有关？”威廉问。 “和我们无关。是阿根廷自由主义者组织的反对现政府的武装暴动，他们希望争取到无伪造和假冒事情的自由选举，希望整饬国家机构，尊重各省自治。同时，有一部分社会主义者也参与进来，前总统胡亚雷斯在年初曾出售了一大批国有铁路和港口建筑，工人们对于政府的卖国行径感到愤恨。工人们的领袖有两名是来自法兰克福的德国人。由于各种势力没有统一指挥，武装暴动仅仅持续了两天，最后以罗加总统宣布赦免所有人而告结束。” “哦，原来这样。”威廉若有所思的说道。 “陛下，还有一件最为重要的事情需要向您汇报？”赫森表情严肃的说道：“我们和阿根廷的土地交易恐怕要有所变动。罗加总统的私人秘书刚刚交给我一份文件，由于阿根廷议会的反对，罗加总统决定仅仅把胡胡伊省出售给德国政府，当然价格要优惠很多。” “议会？在你此前的报告中，不是说罗加总统完全可以左右议会吗？”威廉脸色瞬间冷了下来。 “陛下息怒，所谓议会反对只是罗加总统的一个借口。真实的原因，一方面是来自北方福摩萨省的大地主的反对，另一方面则是英国人在幕后挑唆的结果。”看到威廉的情绪稍微平静一些，赫森继续小心翼翼的说道：“按照先前的交易计划，阿根廷北部15万平方公里土地出售给德国后，原‘军功授田’的土地持有人将在阿根廷南部地区获得价值稍高的土地补偿，当然印第安人是不考虑在内的，他们仍将留在北部山区，将来要归我们管理。早些时候，英国银行家就告诉福摩萨的几个大地主说，‘德国人想要发展胡胡伊就必须修筑一条贯通整个福摩萨和萨尔瓦北部的铁路，届时福摩萨的土地价格至少要增长五倍你们将成为最大的受益者，假如土地还在你们手中的话。’上周，趁着武装暴乱的机会，住在在布宜诺斯艾利斯的几名福摩萨大庄园主们向罗加总统摊牌说，如果总统坚持把福摩萨出售给德国人，那么他们将宣布该省独立并退出联邦。这几个人都是曾经跟随罗加总统参加过巴拉圭战争和征服印第安人的北方战争的退役将军，危急关头总统也不好拿他们怎么办，再加上来自议会的压力，罗加总统终于动摇了。” “当然，最根本的原因还在于英国。”赫森有些忿忿的说道：“首先，英国银行团得知我们的行动后，便允许阿根廷债务展期，同时大大放宽了对其财政政策和货币发行的干预程度，如此以来，阿根廷政府就不那么急需资金了。同时，罗加总统的私人秘书向我透露，英国驻阿根廷公使福克斯近日曾向总统保证，一旦德阿双方因此发生纠纷，英国绝对不会坐视不管。我想，正是这个许诺才使阿根廷人大着胆子反悔之前的承诺。” 听了赫森的叙述，旁边的赫伯特更是气的脸色铁青。索尔斯伯里这个老狐狸竟然把自己给耍了。皇帝不远万里来到阿根廷，如果此事办砸了，自己也是要承担重大责任的。 “陛下，我这就去和英国人交涉。”赫伯特恶狠狠的说道。 “没有用的。”听了赫森的讲述，威廉转忧为喜，拍拍赫伯特的肩膀道：“无论你去找英国公使还是向索尔斯伯里拍电报，他们都大可以说这件事和他们无关，是阿根廷人的一意孤行造成的。如果我们要采取进一步的行动，比如以海军封锁阿根廷海岸，那么英国人就会站出来，以保护在阿的英国人投资为借口来反对我们。现在敌人在暗处，我们在明处，所以很难抓住他们的弱点。” “可是……” “我们现在只能从阿根廷人这边下功夫，他们打算以什么价格把胡胡伊卖给我们。”威廉转向赫森问道。 “50万英镑，胡胡伊面积5万多平方公里，按照此前谈好的价格，应该价值100万英镑左右。罗加总统为表歉意，给我们优惠了一半的价钱。” “那就这样吧，阿根廷人已经表示了诚意，我们不必再做出什么过激的行为。更何况，胡胡伊省气候适宜，是最适合我们移民的地方。至于交通不便的问题，总是可以解决的。至于英国人，他们现在已经被我们惩罚了，不是吗？” 说完，威廉哈哈大笑起来。 “惩罚？”赫伯特和赫森都睁大眼睛望着威廉，异口同声的说道。 “是啊！英国银行团对阿根廷公债的妥协不正说明他们的目的没有达成吗？这件事上，英国才是最大的输家，虽然他们阻止了我们获得福摩萨和萨尔瓦两省的土地，但我们毕竟得到了胡胡伊；罗加总统则利用我们的力量成功摆脱了丧失财政和货币主权的困境。” “呵呵，陛下如此一说，英国人确实是吃了大亏，如果没有我们介入，那么他们的事情会十分顺利的办妥。”赫伯特豁然开朗的呵呵笑道。 “不过，我决定还是要气一气伦敦的那位索尔斯伯里阁下。”说着，威廉把赫伯特叫到身边，向他耳语了几句。