第九十九章 刘曜之死

    值此历史性的时刻，石虎自然不想错过，再三向石勒申请出战，终于如愿带领三万步兵，从洛阳城北向西挺进，直扑汉赵兵团的中央阵地。

    与此同时，石堪和石聪等将领则率八千精锐骑兵，从洛阳城西向北挺进，攻击汉赵兵团的前锋阵地。

    石勒眼见布局完成，身着铠甲亲自从洛阳阊阖门出动，与另两路兵马共同夹击刘曜，最终在西阳门正式交手。

    这次决战前期酝酿那么久，但真正打起来却并没有持续很长时间，只因一匹马的缘故，大战很快进入尾声。

    刘曜酷爱饮酒，如今大敌当前，仍旧改不了这一习惯，喝得微醺之后才乘战马准备迎战。然而意外发生了，他的坐骑枣红马稀里糊涂地失了前蹄，刘曜被迫换了一匹普通的战马。因为刘曜高大健硕，枣红马是精挑细选的坐骑，换上一般的马还有些难以支持他的体重，加上他醉得渐渐失去意识，任凭战马四窜，后来果断不堪重负把他摔了出去。

    双方正值混战，士卒们原本以为刘曜骑着马视察各处的军情，丝毫没有意识到主帅的危险，石堪的骑兵部队得知刘曜落单之后迅速响应，终于在冰面上将摔成重伤的刘曜擒获。

    汉赵兵团中许多老将都对石勒心生畏惧，加上刘曜被俘，顿时军心涣散，石勒不失其时地在军中宣扬：“我要捉拿的只是一个人，现在既已到手，传令各路将领，停止追杀，给残兵败将一条回去的生路。”刘曜的部将们终于失去斗志，死伤五万人之后，拖着残余势力向长安撤退。

    刘曜在得到后赵军医的简单包扎之后，终于见到了当年的盟友石勒，今时昔日悄如隔世，二人都感慨良多，刘曜饱满深情地说：“石王可还记得当年重门盟誓？”

    石勒岂会忘记当年的种种，但时局如此，多说无益，便让徐光转达了他的意思：“今天这种结局，实是天意如此，何必再提过往。”

    328年12月11日，大获全胜的石勒班师回朝，因为刘曜伤势严重，被放在两马共驼的担架上，暂由石虎的儿子石邃负责其安全，另有御医李永一路同行。抵达襄国之后，刘曜被安置在永丰小城，虽然受到石勒的礼遇，但毕竟是俘虏的身份，心境之悲凉非常人能够体会。

    群龙一旦无首，势必不能长久，石勒有心通过和平的方式将汉赵收复，便让刘曜给长安的太子刘熙写信，劝刘熙和群臣认清形势，早日归降以避免不必要的牺牲。

    刘曜虽然表面上与石勒十分亲近，但毕竟是敌对双方，先是痛快地答应石勒的请求，暗地里却指使刘熙坚守长安，并声称就算自己不幸身亡，也绝不能放弃复国大业。

    此举惹得石勒大为不满，他对这种阳奉阴违的行径尤其痛恨，既然无法实现和平统一，只得动用武力了，就用刘曜的血来祭旗，择日兵发长安。

    刘曜自幼跟随叔叔刘渊征战南北，为汉赵政权的繁荣立下了汗马功劳，与石勒同为刘渊的左右手，但他与石勒还是有不小的差距。

    首先从出身来说，刘曜出身匈奴贵族，从没受过困难，在非常安逸的环境下长大成人，可能说是纨绔子弟有些过分，但毕竟缺乏生活的磨砺；反观石勒，他出身匈奴最底层的羯人部落，自幼遭受了很多挫折，后来又被卖作奴隶，可谓见惯了世态炎凉和人情冷暖，生活阅历十分丰富，意志力也由此得到很好的磨练。

    其次从后来的经历来看，刘曜一直跟随刘渊纵横沙场，几乎不会考虑到全局的战略战术，而石勒除了前期几年有个直接上司之外，后来大部分时间都是以个体户的身份攻城拔寨，所有风险和收益全都自己承担，会经常参与制定大型战略战术，而这为他后来称帝统帅全国奠定了稳健的基础。

    最后从性格和智慧来分析，刘曜固然很有带兵打仗的才华，但长期处在被指挥的位置，性格上缺乏冲劲，而且想的也少，只要把刘渊交给他的任务完成就算成事了，其他的很少研究，身边也没有特别出类拔萃的人才辅佐，后来倒是也有些汉人贤臣，但他却又选择冷落一旁不加理会，只顾自己痛快；石勒与他则恰恰相反，他深知自己不是刘氏皇族，所以从一开始就注意为自己留一手，各种拼命争抢地盘，而与此同时，他又非常重视人才建设，甚至在军营里专门设置了君子营，把沿途遇到的有识之士聚拢起来，平时多向他们请教，著名的谋士张宾就是以这种方式成了石勒的右侯，二人的默契合作成了后赵政权最大的资本。

    种种因素表明，如果石勒称帝，刘曜作为大将辅佐，一定能造就一个充满杀伤力的王朝，但历史总是充满嘲讽，让他二人针锋相对，最终刘曜惨淡收场。

    长安的刘熙不久便收到了老父遇害的消息，并没能按刘曜当初的预想选择坚守，而是准备和南阳王刘胤向西撤退。

    兄弟二人忽然成了决策者，惶恐之情溢于言表，此刻只想尽快逃到安全地带以避开后赵大军的攻击。

    政府行政官胡勋见状赶忙上书劝谏：“当前我们虽然丧失君王，但疆土仍然完整无缺，将士并未离心，应该同心协力共同抵挡敌人，等到实在不能坚持的时候再走不迟。”

    刘胤不等太子发话，先就让人把胡勋诛杀，认为他扰乱军心，然后率领长安的文武百官投奔上邽，接着各地的官员也纷纷西上，局面十分混乱。

    发生这么大的变故当然不可能真的无人离心，蒋英和辛恕眼见皇子们这么窝囊，终究被人吞并，于是集结了各自部众接管长安城，然后派人向后赵求降。石勒对此并不意外，让首都卫戍司令官石生率领洛阳的部队前往长安主持大局。

    经过洛阳一战，石虎的养子们大展威风，相比之下被刘曜打跑的石虎则不但丢了建功的机会，更是丧失了不少威严，无意中削弱了自身的实力。

    然而瘦死的骆驼比马大，石虎仍旧是后赵的二号人物，为了重新树立自己的权威，接下来的讨伐刘熙一战必须要把握住。幸运的是，他很快就迎来了机会。