第十二卷 国之根本 第三十八节 远航
五日后，朱祁钰正在准备离开京城，沿途南下，最后前往广州的时候，一条新的消息传了过来，何桥峰的远洋探险队伍已经做好了出发准备，船员，探险人员都已经集中在了大沽港，并且准备好了所有的物资，正在准备接受皇帝的检阅，然后就离开大沽港，前往东面的美洲大陆！ 收到这一消息之后，朱祁钰立即就带着家人赶往了大沽，准备直接从大沽出发南下，当然，在此之前，他还得为远洋探险船队送行。 到达大沽的时候，已经是下午，接近傍晚的时候了。港口里并不是很热闹，只有附近的一些村民在农闲之余，到码头来看看那些即将远航的船只。当皇帝到达的时候，这些村民都没有感到惊讶，几乎每次远航船队出发，皇帝都会来为其送行，所以他们都有点见怪不怪了。当然，他们还是得退让到一边，至少那些紧随皇帝的侍卫没有让他们有接近皇帝的半点机会！ 何桥峰在码头上迎接了皇帝一行人。这次，何桥峰原本有半年的休假时间的，而且那些船员与探险队员都被批准回家乡去看看，感受一下家乡的变化，并且将他们从海外带回来的礼物送给亲人。不过，何桥峰并没有准备要休息这么久，在回到家里之后四个月，他就急匆匆的返回了大沽，让他感到惊讶的是，大部分的船员以及探险队员也都回到了大沽，为下一次的远航做准备。何桥峰也就没有再耽搁时间，他一方面让人准备远航的物资，另外一方面则派人去把另外的船员与探险队员都招了回来，准备在准备充足之后就提前离开大沽，踏上远航之路！ “你们提前近两个月出发，会不会有麻烦？”朱祁钰对远航探险是非常关心的，其重视程度远远的超过了帝国的其他人员，甚至可以说，朱祁钰很想自己去远航探险。只是他在受到了身份限制的情况之下，就只能将这个理想抱负寄托在其他人的身上了。 “现在出发，正好能够赶在最后一股季风之前到达关岛。”何桥峰在海图上标出了航道，“然后，我们可以在那里检修船只，以及让船员得到休息，并且等待下一支运输船队到达，储备足够多的远航物资。大概一个月之后，过了东洋西部地区的暴风多发季节之后，我们就可以向更东面的珍珠群岛进发，三个月之后就能到达，然后在那里花上大概一个月的时间进行检修与休息，最后前往美洲大陆。到达了我们的据点之后，我们再按照陛下的吩咐，一路向南前进！” 朱祁钰在海图上看里阵，说道：“这个计划很好。在到达了大西洋之后，你们就转为北上。记住朕的话，多准备物资，如果遇到红夷的舰队与据点的话，你们立即转向，可以选择返回我们在大东洋的据点，另外也可以向东航行，从南面穿过大西洋，进入西洋地区，只要过了马达加斯加岛，就能到达我们设在非洲东面的据点。在那边，不但有我们的舰队，还有我们的陆战队，你们就不需要担心受到红夷的威胁了。如果你们选择这条航路的话，最后从西洋这边返回帝国，相信，你们会成为支环绕世界航行一圈的船队的。你们也将因此成为帝国历史上，乃至整个世界历史上最伟大的航海家！” 何桥峰笑了起来，说道：“陛下，我们将尽力而行。当然，具体该怎么做，现在臣无法做出保证，只能根据实际的情况做出决定！” “对，朕也是这么要求你们的。”朱祁钰长出了口气，“海上探险活动本来就有着很大的风险，而且结果几乎是无法预料的，朕无法决定你们的航线，所以朕也就不约束你们的行动，不给你们制定具体的目标，你们能走多远就是多远。不过，你们要始终相信，在你们身后，是朕给你们的强大，也是整个帝国给你们的强大。虽然，现在你们的探险活动还看不出有多少好处，不过朕相信，终究有一天，你们的付出将为帝国带来巨大的利益，而你们也将因此成为帝国历史上最受尊重的航海家与探险家！” 这一席话，最终让何桥峰的船队成为了世界上支完成环球航行的船队。虽然何桥峰本人没有见到这最后的一刻，不过他却成为了全世界历史上最伟大的航海家，不仅仅是个发现美洲大陆的航海家，同时还是个率领船队，完成了环球航行的航海家！ “陛下，臣会瑾记这些教诲的！” “教诲谈不上，在航海方面，你可是专家，朕只能算是门外汉了！”朱祁钰笑了起来，“对了，上次你提到的白血病，现在有解决办法了吗？” 何桥峰点了点头，说道：“臣已经让人准备了两千多石的柑橘，都用我们家乡的办法进行保存。这大概能够储存一年以上。另外，我们还将在沿途想办法尽量多储备新鲜的水果与蔬菜，这足以解决问题！” “很好，这是很必要的。”朱祁钰向那些正在向船上搬运物资的人员看了一眼，“除了这些之外，你们都还准备了其他什么物资？” “rou干，熏rou，精制面粉，稻米，以及一些腌制的rou制品。”何桥峰向码头方向指了一下，“按照新的方式储备，每艘船上的物资足够水手使用半年以上，如果适当减少物资供应的话，可以坚持九个月左右了。根据我们的经验，我们在半年之内踏上陆地的可能性很大，只要能就地获得补给，就不会有太大的问题！” 朱祁钰点了点头，突然想到了一个问题。“何桥峰，你上次是不是跟朕说过，你们在美洲大陆遇到了一些土著居民？” 何桥峰点了点头，说道：“对，这些土著居民除了肤色更深一点之外，在五官相貌方面与我们都很相似。” “不，朕要说的不是这样的事情！”朱祁钰越想越兴奋，“这次，你们返回美洲大陆，朕要你给当地据点的负责人带去一道命令，让他们在美洲大陆寻找一些只有当地才有的农作物，以及特殊的植物！” 何桥峰皱了下眉毛，没有反应过来。 朱祁钰这时候也急了起来，他也不知道该向何桥峰怎么形容那东西。不过，他很快就想到了一个办法，并且立即让金英把纸币拿了过来。很快，朱祁钰就在纸上画出了几样东西出来，虽然有点粗糙，不过看上去还是有点相似的。 “记住，这是几种非常重要的农作物，对帝国的未来甚至都有着巨大的影响。”朱祁钰把图放到了何桥峰的手里，“这三种作物分别是土豆，玉米以及西红柿，都是美洲地区的本地作物。也许，当地土著人并不这么称呼。美洲的土著甚至有可能不将它们当作农作物，不过你见到之后就会明白的。在到达了美洲大陆之后，你必须要派出探险队去寻找这三样农作物，而且务必要找到，然后立即派人将其种子送回帝国，明白吗？” 何桥峰很是疑惑的看着皇帝。“陛下，这很重要？” “绝对重要，甚至可以说。，这将改变整个帝国！”朱祁钰淡淡地笑了一下，“记住朕的话，在到达美洲地据点之后，你可以多带几支探险队。这些农作物的具体地点，朕也不清楚，不过你要知道，这对帝国极为关键，所以每到一地，都要想办法去寻找，尽量大范围的寻找，找到这些农作物，带回帝国来！” 何桥峰这下更是疑惑了。皇帝从来没有去过美洲大陆，而且帝国也没有其他的探险船队去过了美洲大陆。之前更没有人知道这些农作物的存在，那皇帝是怎么知道的呢？不过，当何桥峰注意到皇帝那急切的神色之后，也就不敢多想了。做皇帝的，自然有其特殊之处，说不定皇帝可以预知未来，这也不是不可能的事情吧，不然帝国怎么只有一个皇帝，而不是人人都可以做皇帝的呢？ “何桥峰，朕不敢给你其他的保证，朕只能在这里告诉你，只要你能带回这三种农作物的种子回来，那么朕将给你想不到的惊喜，到时候，你绝对会感到吃惊的。”朱祁钰拍了拍何桥峰的肩膀，“如果遇到的了麻烦，就算是抛弃黄金，你也要保存这些农作物的种子，如果土著人不合作，你就算是用枪炮开路，也要将这些农作物的种子抢回来。当然，这是在最后的时候才能采取的办法，最好，你还是文明一点！” 何桥峰笑着点了点头，从皇帝的这番话里，他就知道，这次远航的主要任务，已经从探险变成了寻找新的物种了。 “好了，这是朕对你们这次远航唯一的特殊要求。”朱祁钰长出了口气，“当然，如果有可能的话，你可以设法多带一些独特的东西回来。朕将计划在帝国京城建立新的帝国植物园，加上之前的帝国动物园，我们需要让帝国的百姓更多的了解到外面的庞大世界，让帝国的百姓都知道，帝国本身只是世界的一个角落而已。这个世界上，还有很多地方是我们不了解的，还有很多地方是需要我们去探索的。这样，我们才能让帝国的百姓更多的投入到探险，以及开拓行动中去，才能让帝国的脚步迈得更远！” “陛下，臣尽力而为，绝不辜负陛下的厚望！” “很好，当然，你们也得注意安全。”朱祁钰拉着何桥峰走到了码头边上，指着大海说道，“通过这几次的探险活动，你已经了解到，海洋的广袤性，是陆地所无法比拟的。而未知大陆的神秘性，以及广阔性，也是我们现在所无法了解的。不管结果如何，你们都要坚持下来。 在你们返航的时候，朕会在这里等着你们的，到时候，朕再请你们所有探险人员，水手共饮一场！” 何桥峰笑着点了点头。在这个时候，他感受到了皇帝胸襟的广阔。通过远航，何桥峰已经认识到了这个世界有多么的巨大，不过，也正是通过了这几次的远航，何桥峰了解到了眼前的这个帝国皇帝对帝国的未来有多么的重视，对他们这些承载着帝国未来的探险人员有多么的重视！ 当晚，朱祁钰就在码头上摆了几桌，招待了何桥峰以及一些主要的探险队员。这场酒宴很简单，一点都不豪华，甚至可以说有点清单，不过却让所有的探险人员都感觉到了，皇帝不仅仅是在重视探险活动，其实也是在重视他们。当然，朱祁钰并没有想到，这将是他与何桥峰这个帝国最伟大的探险家最后一次见面了，而且也是最后一次喝酒。朱祁钰并没有能够兑现他的诺言，当探险船队返回帝国的时候，何桥峰已经永远的留在了他一生为之而奋斗，为之而付出的探险事业的道路上！ 关于这次史无前例的大航海活动，有着很多个版本的传说，当然，在帝国的史料中也有着极为完善的记载，而在世界很多国家的史料中，也都有着类似的记载。至于这次航海活动对世界的影响，这更不需要多说。而在这里不得不着重说明的一点是，正是这次的远航探险活动，将玉米，土豆这两中高产农作物带入了文明世界，为全世界解决了粮食危机。同样的，也正是这次远航探险活动，最终向所有人证明了，人类所生存的地方只是一个巨大的球状星球之上，一个海洋面积远超过了陆地面积的星球之上，从而打破了数千年来，在东西两个世界同样盛行的地心说！ 当然，关于这次远航探险活动还有很多很多的故事。数百年后，帝国最出名的导演将这次的远航活动拍成了电影，并且连拍了三集，最后获得了数十亿的票房收入。也可以说，这是这次远航活动为数百年之后的帝国百姓带来的一个最为直接的好处吧。也正是通过这部电影，让更多的人了解到了当时的情况，了解到了那个波澜壮阔的航海探险时代！