第七部 襄州刺史 第六十七章 立后之争
第六十七章立后之争 事实上。窦刚现在正处于一个比较困难的政治时期。 一方面他和卢士琼为首的派系势成水火，两方争锋相对，互不相让，当初主要是政见不同的斗争，渐渐演化为义气之争。 另一方面，窦刚觉得天子亲政后，似乎也处处针对自己发难，这让窦刚心中郁愤难言，自己本是一片公心，为朝廷、为天子劳心竭虑，处处周旋，却换来皇帝的不信任，试问情何以堪？ “立后之争”，就是在这样一个敏感形式下，发生在朝堂上的大事。 小皇帝，也即慧帝，继承大统已经十年，他有几十个嫔妃，但是因为没有成年，所以皇后之位一直空悬。慧帝正式亲政后，这件大事很快就摆上了朝会议程。 本来。最有希望夺得皇后宝位的是为慧帝生育一子的刘贵妃，可是她没有这样的福分，去年就已病逝。 刘贵妃以下，还有两个妃子：张淑妃、胡贤妃，地位差不多，都是皇帝的“夫人”，是这次“立后”的两大热门，不过她们有一个共同的缺点：皆无子息。 其中，张淑妃是窦刚建议的人选，不过和外界议论不同的是，这里面确实没有一点私心，窦刚之所以坚持要立她为后，原因就是他是一个严格按正统观念行事的人。 张淑妃出身高贵，她来自一个非常显赫的大官僚家族。她的爷爷张贺、伯父张泗都做过念宗皇帝的宰相，她的父亲是现任刑部尚书张景元，还有她的兄弟数人都在朝中担任要职。她母亲的家族同样显贵，张淑妃的外祖父令狐清柳曾官至司空，门生故旧遍布朝堂内外，而她的舅舅令狐通则为朝廷征讨淮西的大将，手握重权。 由此，窦刚认为张淑妃从这样的家庭出身，必然有良好的教育，可以母仪天下，做所有妇人的表率。 再者，还有一个原因，也是窦刚坚持的关键，那就是张淑妃的地位要比胡贤妃尊贵一些。而按照正统的观念，应该是立尊不立卑。 依照大周的后宫制度，皇帝的嫔妃被分成几个等级，最高者为皇后，下面又分为：夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。 夫人这一级别，又细分为：贵妃，淑妃，德妃，贤妃，皆是正一品身份，不过按照顺序，地位从前到后，略差一筹。 从这里可以看出，张淑妃确实比胡贤妃高二筹，按照排资论辈来说，既然刘贵妃不幸，那么就应该轮到张淑妃当皇后。 窦刚认为，皇帝虽然高高在上为世间最尊贵的人，但更应该以身作则，为天下人做好的榜样。 窦刚的想法，也不能说没有道理。可是朝堂上偏偏还有一位总想和他作对的宰相卢士琼。 两人的矛盾，源于二十年前“武澄宇”jian党的覆灭，因为卢士琼曾受过武澄宇大力提携，结果他便被人认为是jian党余孽。卢士琼无法辩解，也不能辩解，他知道，如果强辩，不仅不能洗刷嫌疑，反而更会被人当成是忘恩负义的无信小人看待。 卢士琼被人打上“jian党余孽”的标签，这引起了曾参与“倒武”行动的宰相窦刚的高度警惕，他下意识地对当时只是一位侍郎的卢士琼有了厌恶之情。因此，可以说，两人本没有什么直接冲突，但是因为“历史遗留问题”，导致他们不可能成为朋友，只可能成为敌人。 念宗驾崩，窦刚和卢士琼同时被授予顾命大臣，在这样的厚恩下，他们本应秉持一心，共同辅佐幼帝成长，可是政见的不同、权利的争夺、他人的挑唆，反而让他们渐行渐远，矛盾越来越深。 之后，丧礼之争、维州事件、征讨淮西之议、泄密案、丘度案等等，既有政见不合，更有利害之争，总之，矛盾积累到了可怕的程度，已经不能称为矛盾。而成了“仇怨”。 窦刚的心腹—“御史中丞”王伯明终于将这份仇怨挑明，他弹劾了一位很有前途的年轻刺史郑东岩，而且弹劾的罪名多是捕风捉影、添油加醋，当时，王伯明的目的很明显，就是要搞臭郑东岩的名声，让这个颇有才华的年轻官员，绝于仕途。 王伯明对郑东岩没有什么个人矛盾，要搞他，只是因为他是卢士琼的得意门生，而且郑东岩的升迁是窦刚强烈反对过的，王伯明“投主所好“，通过打击郑东岩来得到窦刚的欣赏。 这便成了争执爆发的由头，两派众官员在朝堂上激烈争辩，互执己见，吵到最后甚至发展成了喧嚣叫骂，相互攻击。 最后，郑东岩还是被革职查办，自此，窦派和卢派结下了尖锐的仇恨。 再说卢士琼，这个人，表面上文质彬彬，说话很和气。其实他是一个异常偏激的人，也许是早年背负“jian党“之名而仕途上不断被排挤的缘故，造成了他对个人恩怨过分执著的心态。 比如，在对待两派矛盾的问题上，也许窦刚还存着一些公心和不以为然，可是卢士琼本人，在经过郑东岩的事情后，他绝对是对窦刚恨之入骨，但是这种仇恨被他巧妙地掩饰在心中，轻易不表露出来。 不过，在朝堂争执乃至争斗上。这种恨意已经很明显地表现了出来，那就是自这日开始，卢派主要官员，总是对窦刚的建议横加反对，用一句话来形容就是，横挑鼻子竖挑眼的存心找茬。甚至有一段时间，卢派成员抱定两个凡是的原则：凡是对方支持的，他便反对。凡是对方反对的，他便支持。 如这次皇后人选的议定，看到窦刚选择张淑妃，卢士琼立马就将胡贤妃推了出来，这里，他同样和胡妃没有做什么私下交易，至于长安城一些好事之徒编造的绯艳之情，倒确实是冤枉了卢士琼。 不过，要想让胡贤妃和张淑妃竞争，不能光凭一句臣以为谁谁谁可以为皇后就能行。老实说，胡贤妃的优势确实比张淑妃弱得多，张淑妃出身豪门高第，而胡贤妃不过是应州一介小官吏的女儿，而论到皇帝的宠爱，有些木讷的胡贤妃也不能和精灵古怪的张淑妃比，至于窦刚所说的尊卑之分，也是一个让人头疼的问题。 此时，已经改行当了卢士琼幕僚的郑东岩出了个主意：既然不能抬高胡贤妃，那就压低张淑妃。 这个主意，顾名思义，就是通过寻找张淑妃的“毛病“来打压她，让她当不了皇后，那么，胡贤妃自然而然就上位了。 不过，寻找皇帝女人的把柄，并不是一件容易的事，大臣们只负责“外事”，至于皇帝的“家事”，最熟悉的人，还得数那些服侍帝王生活起居的太监宫女们。 对于宦官。卢士琼素来很鄙弃，一向不和这些卑贱的人物有来往，现在有用到这些家伙的时候了，他不禁有些傻眼。 幸好，这段日子，副相李景俭整日来往卢士琼府邸，对他巴结奉承，几如后辈。卢士琼曾听说李景俭和宦官很有交情，于是将此事半遮半掩地说与他听，希望能得到他的帮助，李景俭果然俯首听命，当即保证一定完成老大人的嘱托。 李景俭神通广大，很快就通过宫中“眼线”，为卢士琼收集到了张淑妃的一些“不是”之处，其中，最让卢士琼等人意动的一件是张淑妃竟然亲自动手打人，而且打得还不是别人，而是慧帝最宠爱的两位美人。 这件事的原委，要从慧帝最亲信的太监武忠国说起。 武忠国，原名李甘一，此人长相丑陋，粗通文墨，出生于皇帝养马人之家。他为取悦上司，唯谨唯慎，办事一丝不苟。最初在大太监龙世恩手下做仆役，言听计从，可谓任劳任怨。 后来，龙世恩见他勤慎，将他安排到慧帝身边当差，目的是在皇帝面前安排一个“自己人”。可是没想到武忠国非常聪明地把握住了这个机会，因他生性巧媚，处事机警，善于揣测皇帝的心思，大凡什么事，不用吩咐，就能承意办好，因此，很快武忠国就得到皇帝的赏识，被任命为三宫检责使，地位不在龙世恩之下。 这样一段特殊的经历，让武忠国学到一个为上位者服务的无上准则：吩咐下来的事情，必须用心去做，只有将事情办好，才能得到对方的信任，而信任如果成为习惯，那他就再也离不开你了。 再说正题，自从刘贵妃死后，慧帝日夜思念，几乎茶饭不思，常常对着她的画像掉眼泪，一边嘴里还念叨：如果再让自己看她一眼，那就什么心愿都了了。 几天后，武忠国看出来点东西，天子虽然没有下命令，可是事情已经明摆着，就是把“刘贵妃”找回来。 可是人死了还怎么找？ 问出这个问题的，相信即使进了宫，也混不成人家武忠国的牛气，武忠国的办法很简单：就是寻找极似刘贵妃的人来替代皇帝心中那个难忘的影子。 武忠国一声令下，许多部门不得不大张旗鼓地行动起来，为皇帝办事，谁敢轻慢？ 很快，上百位人选就被送入宫中，再经过武忠国的精挑细选后，最后只剩下两个美女：一位姓尚、一位姓杨。 这两个美女年龄都在十六、七岁，又都是国色天香，亭亭玉立，婀娜多姿，除了神似刘贵妃，比刘贵妃又多了一份妖媚风流。慧帝立刻“眼前只见新人笑”了，当即赐封两人为“美人”，天天泡在美人身边，朝夕赐宠，有时竟连续半月不到其他嫔妃处。朝政呀、文武百官呀、甚至权臣秉政的烦恼都统统被扔到脑后。 宫中暗自议论纷纷，就传到了张淑妃的耳朵里。张淑妃性子凶悍泼辣，虽然出自名门，但根本不是窦宰相想象的那般端庄贤淑，这个女人很爱吃醋，嫉妒心非常强。 张淑妃又气又恼，立即就让宫娥、太监领路驾到尚、杨两个美人的住处。远远就听见宫门内鼓乐悠扬，笑声不断，张淑妃扶了宫女走进门，见慧帝正坐在几案之后，两只手各抱着一个美人，三个人一边嘻笑悄骂，一边看下面宫女翩翩起舞。这时有太监喊：“淑妃驾到！” 张淑妃勉强按耐火气，走上前向慧帝施礼：“臣妾见过皇上。” 慧帝一见是她，心里老大的不情愿，可是想到对方火爆的脾气，心里还有些惧怕，强笑着说了句：爱妃来了。 尚、杨二位美人却是不知深浅，自以为得到皇帝的爱宠，这宫里完全可以横着走了，哪会将一个被皇帝冷落的弃妇放在眼中？于是，她们几乎商量好了一般，同时斜了一眼张淑妃，却不行大礼拜见。 张淑妃一见又添了一层怒气，她强压怒火，说：“臣妾听说陛下在此，所以前来拜见，并无他事，只是想斗胆进言，望陛下自有分寸，不要冷落正事。” 不愧是出自官宦世家，一番吃醋话，在外人听来反而是为国事考虑，果然有一幅母仪天下的风范。 慧帝听了面有愧色，尚未说话，那位尚美人却与杨美人嘀咕一句：“不知是真劝陛下自有分寸，不要冷落正事，还是说不要冷落她自个儿啊。”二人说罢，还吃吃地低笑。 张淑妃原本性子就是那种不饶人的泼辣，听了这话扬手就给尚美人一巴掌，慧帝忙向旁一拉，手掌落到尚美人的脖子上，美人当即泪下纷纷。 张淑妃还不罢休，追上前去，还要扑打，慧帝看她简直就是一个泼妇，气得连忙让左右将她架开。 张淑妃不能打人了，就开始骂，骂得非常恶毒但又不显下作，骂完了，气匆匆地启驾回宫，留下慧帝怒不可遏。 这番过程，因为李景俭的眼线就在当场，所以描述得不仅很详细，而且声情并茂，卢士琼和郑东岩听了，不仅会心大笑，郑东岩还拍掌赞叹：果然是出身高门，这份凶悍倒也着实吓人。 抓到张妃的把柄，卢士琼决定立刻反击，以扭转越来越对己方不利的情形。第二日朝会时，他便以听闻之说上奏此事，不过为了给慧帝留面子，卢士琼只简单讲了大致过程，其中当然不涉及天子，并说道：娘娘乃一国之后，如此举止，实在有失母仪风范，恐为天下人知，则陛下颜面无光。陛下应为社稷着想，切不可选此无德之妇为尊。 坐在皇帝宝座上的慧帝猛然听得卢士琼说及此事，心中又气又羞，真是好事不出门，坏事传千里，原来这桩丑闻竟然已传到大臣的耳中。慧帝羞愧的同时，也愈加把张淑妃恨得咬牙切齿，现在就算是有人劝他把张妃打到地狱里，他都没得说，何况是剥夺她的立后资格？ 当下，慧帝便要应和卢士琼的提议。就在这时，一个卢士琼素来看不起的小人物，低声提醒了慧帝一句，致使卢士琼的计划瞬间破产。 这个人，就是上文提到的宦官武忠国。他被慧帝擢拔后，很快就尝到了权力的好处，他深深地明白，自己的一切来自于天子，只要能取悦皇帝，那么更多的权势，将会接着而来。 当时，有一位刘贵妃非常得慧帝宠爱，武忠国敏锐地发现，取悦皇帝的女人，有时候收到的效果，比取悦皇帝本人更来得大。 因此，武忠国对后宫有头脸的妃嫔更是低眉顺眼、曲意奉承，其中，尤以刘贵妃、张淑妃为重。而当时的胡贤妃，入宫不过几个月，身份不过是一个微贱的“彩女”，武忠国根本不看好这个土里土气的小女人，甚至，为了讨好刘贵妃，有一次他还故意当众羞辱胡，只因为皇帝竟然误打误撞地宠幸了她一次。 有此缘故，武忠国自觉和胡贤妃结下了梁子，平日总是想方设法在慧帝面前编排些对方的坏话，惟恐对方得宠后报复自己。 先前，卢士琼呈述张淑妃的“不检点之事”，武忠国马上察觉到了不对劲，及至卢士琼说张妃不适合当皇后，武忠国听说此意，吓得差点从台阶上掉下去，张淑妃如果当不了皇后，那么胡贤妃不就是皇后了？ 此事绝对不行！绝对不行！ 事关身家性命，武忠国哪敢怠慢，急忙小声提醒道：圣上，勿忘扬大人的良苦用心。 听武忠国说到杨如月，慧帝将要出口的话，急忙止在嘴边。 好险，险些忘记杨卿的叮咛。 慧帝装作揉了揉眼睛，将对张淑妃的怒气悻悻然地咽下肚去。 这个时候，宰相窦刚已经反应过来，上奏道：卢相之言，皆为传闻，实不可信，如果陛下依凭一二谣言就降罪尊妃，将令天下人骇笑。 窦刚说完，又有几名重臣接连发言，意思都是认为谣言不可信，陛下要慎重。 卢士琼冷眼旁观，只见天子虽有意动之色，但最终却似乎又有什么顾虑，无法出口，他心中暗叹，看来此事不可为了。 果然，慧帝听了几个大臣的上奏后，才面无表情地缓缓道：此事朕会详实调查，散朝后，诸卿勿妄言。 卢士琼一听，就知道慧帝不想追究这事了，看到窦派某些人已经露出舒心的微笑，失望之余，他心中暗暗道：走着瞧。 ★★★★如果觉得好看，请把本站网址推荐给您的朋友吧！