第一章 新年舞会
时光飞逝，转眼已是年末。 不知那位命运之子用了什么办法，这几个月来安逸在学院中偶遇卡洛斯，后者就当他是空气，昂首挺胸从他面前走过。 对卡洛斯的不忿，安逸只是微微一笑。他很忙，没有功夫与这个性格直来直去的家伙啰嗦。 再次开学的四个月里，安逸一边努力补足自己在基础知识方面的不足，另一边找到希丁克校长，请求在指挥学院旁听。 白天上课，晚上泡图书馆，周六周日的两天休息跑到校外和冈萨雷斯学习炼金术，安逸的日子过得繁忙而充实。 如果不是知道必须与自己的室友搞好关系，安逸甚至连一分钟的休息时间都没有。 安逸这个样子让弗朗西斯感到内疚。如果不是他信誓旦旦的保证卡洛斯不会报复他，他们也不会被卡洛斯埋伏，让安逸的性格一夜之间翻天覆地。 弗朗西斯希望补偿安逸。机会很快来了。 莱恩王国的传统是每年年末所有的贵族都必须抵达斯戴维克，汇报一年以来领地里的种种。然后，沙文家族则在12月30日这一天于王宫中举行盛大的舞会，邀请一部分贵族参加。 这意味着什么无需赘述。因此，临近12月月末，弗朗西斯兴冲冲的递给安逸几张邀请函，邀请他参加新年舞会这个最容易踏入上流社会的垫脚石。 安逸没有推辞弗朗西斯的好意。良好的关系网也是实力的一种。新年舞会，就是建立关系网最好的时机。 12月30日的夜很快就到了。安逸带着便装的布鲁斯登上一辆出租马车，朝着斯戴维克中央的狮心王宫殿群驶去。 一小时后，当安逸被一小队士兵拦下之时，发现狮心王宫殿群前足有上万平方米的巨大广场上已经挤满了各类马车，双马的、四马的、八马的、双轮的、四轮的……这无数的马车都有一个共同点，奢华无比，嵌着金质或者银质的家族徽章。 在这无数华美的马车中，坐着出租马车而来的安逸无疑很突兀。广场上负责维持秩序的士兵和负责接待的宫廷仆人怪异的目光也就可以理解。 那个拦下出租马车的小队长仔仔细细的检查了十几遍邀请函，似乎要找出“伪造”的证据。只是他的谨慎注定是用错了地方。 最后，小队长只能无奈的把邀请函递给安逸，然后挥挥手，放行。当然，坐着灰扑扑的出租马车继续前进是不可能了。 这辆扎眼的出租马车引起了无数怪异的目光。每一辆从安逸身边驶过的马车里总会露出一两张带着好奇的面孔，仿佛要看看是哪一位大人物如此特立独行，居然有舒适的私人马车不坐，却坐着一辆硬梆梆的出租马车参加代表着身份和地位的新年舞会。 他们失望了。安逸的名气固然很大，但是他深居简出，见过他的人并不多。另外他标志性的钢铁侠也没有带在身边，认识他的人就更少了。 大概是傍上某个大贵族的穷鬼吧…… 高高在上的老爷夫人们或是少爷小姐们做出结论。然后，落在安逸身上的目光就少了一丝好奇，多了深深的鄙夷和轻蔑。 安逸就是在这种异样的眼光中踏入有着七百余年历史的狮心王宫殿群。 在身穿天青色圆领齐膝短袍的宫廷仆人引导下，安逸与布鲁斯踏着白色的鹅卵石小道，穿过争相怒放的花海，来到一间富丽堂皇的巨大宫殿里。 这间宫殿名为“水晶宫”，是沙文家族专门用来举办大型宴会的场所。大殿呈正方形，很高，约有八米，悬挂着数十盏精美的水晶吊灯，以正中央的最大，最美，把整个宫殿照耀的如同夏日白昼。 四周的墙壁上点缀着几百幅壁画、一些武器铠甲和同样精美的水晶壁灯。 大殿四周摆放着数十张铺有洁白桌布的长条型方桌，各式美酒美食陈列其上，琳琅满目，供客人选用。 长桌之后墙壁之前还摆有数百张圆桌，围着一圈靠背椅，供玩累的贵族休息。 大厅的角落里坐着一群乐手，在他们暧昧的乐声中，衣着华丽的男人女人们紧紧地贴在一起，随着旋律翩翩起舞。 这幅情景表明虽然舞会没有正式开始，早到的贵族们却已经玩上了。不过正因为舞会没有正式开始，大殿里的贵族们并不多。至少安逸认识的一个都没有。 安逸略略扫了几眼，发现这些早到的贵族都是一些年轻人。显然，他们是纯粹为了玩乐而来，真正的实权者还没有露面呢。 安逸与这些醉生梦死的寄生虫自然没有任何共同语言。他从一个宫廷女仆端着的托盘里拿起一杯红酒，带着布鲁斯走到一张圆桌边，坐下，目光盯着水晶宫的殿门，寻找着那些莱恩王国实权人物的身影。 他看到卡洛斯·肯达尔一袭黑色武士服，带着一群年轻人趾高气扬的走进水晶宫，找了一张显眼的圆桌坐下，目光却在那些年轻的贵族女人们身上穿梭。 他看到大卫·贝里亚斯一袭天蓝色的法师袍，挂着迷人的微笑走进大殿，走到卡洛斯身边坐下，与后者状似亲密的交谈。 他看到一个与克里斯汀有几分相似的年轻人走进大殿，与那些同样年轻的贵族们谈笑风生。 …… 随着时间的流逝，越来越多的贵族涌进水晶宫。他们或是邀请中意的男人女人跳舞，或是如安逸一般坐在圆桌边，透着各种意味的目光四处穿梭。 即使安逸选中的位置很隐蔽，但是两人出众的相貌还是被不少贵族女性们捕捉到。一波又一波的女人走过来邀请他们，都被安逸礼貌的拒绝了。 只是女人们依旧不死心，时不时的跑过来邀请两人。 安逸渐渐失去了耐心。就在他觉得自己的耐心达到极限之时，新年舞会的主人登场了。 “女王陛下驾到！” 两名全副武装的斗剑士走进大殿，其中一人高声说道。旋即，他们脚下一错，如两尊雕像般站在殿门两侧。 斗剑士的声音一落，大殿里的每一个人，不论是坐着的还是跳舞的，都急急忙忙的站起或分开，望向水晶宫的殿门。 安逸自然也站了起来。他眼中透着好奇，望向水晶宫的殿门。 以女子之身统治莱恩王国这个同盟第一强国，她……会是一个什么样的人？