第三章 水怪

    刚一出水，就听到四周响起轰鸣的掌声和呼喊声。

    两个侍卫伸手把我扶到船上，铁大哥也上了船。我接过抹布，擦擦脸上的水，激动地看着两岸的人，不时挥挥手。

    这时一艘乌篷船划到我们旁边，听那船上一人喊道：“大人请问，两壮士可铲除那水怪？”

    我看着铁大哥，意思是，您怎么看？

    铁大哥低头沉思了一会，说：“还买发现，我们休息一会，再下去。”

    旁边一个侍卫对着那喊：“壮士说，休息一会再下去看看。”

    那人再对着岸上喊：“壮士说，休息一会再下去。”

    我心想，这官老爷倒是有主意，比那洋人的电话还省事，派个人划到中间来喊话，自己躲在岸上。

    我们休息时，河对岸又划过一艘小船，到我们船边停住，船上下来一仆人提着两个食盒，那仆人我认识，就是悬赏我们下水的富商的跟班。那富商姓陈，北京人，是个米商，此次是到南方采购大米。他的仆人叫三儿，名字跟我相同，人也机灵。

    三儿提着食盒放到我们面前，打开来，说：“陈老板吩咐给二位壮士送来馒头和rou补充体力，又各加送纹银五十两，以资鼓励。”说完把吃食摆在船上，将银子放到跟前。

    我见送来的食物一人一份，各是一只烧鸡，一大盘牛rou，一盘青菜，五个馒头。我小声问三儿：“你老板怎么不请自来送？”

    三儿小声说：“陈老板要陪着老爷，不方便自己来。”

    我眯着眼睛坏笑，心想，这陈老板倒是会做人，两边都不得罪，还知道用食物饱肚，用银子暖心。

    我也不客气了，拿起馒头就吃，一口菜一口rou大嚼起来。铁大哥却不急着吃，拉过三儿，在耳边嘱咐了几句。三儿点点头回去了。

    我们两吃饱了饭在船上休息。过了小半个时辰，对岸划过一艘船，船上下来四个侍卫，拖下一张大渔网，再搬下两块大石头。那两块大石一上船，压得船身往下一沉，感觉分量十足。

    我问铁大哥：“这是做什么的呀？”

    铁大哥单臂举了下那石块，力道惊人，说：“等会我们带着这渔网，然后借石头的重量沉下去，可以省些力气。”

    我一拍手说：“好主意，我们刚才就该用这招，省得游水了。”

    铁大哥让侍卫给两块大石头各帮上一根粗麻绳方便抓握。

    我站起来活动活动胳膊，绷起脸说：“看本大爷下来除害啦！”

    一切准备好，我和铁大哥提着渔网下水，两旁侍卫抬着大石头丢入水中，溅起一片水花，然后将绳头递给我们。

    我和铁大哥一手牵着渔网和鱼叉，一手接过大石的麻绳。两边侍卫一同放手，我们二人顿时被一股重力拉下水里。

    借着石头的重量我两很快沉到二十多丈深的地方。两人同时松手，那两块巨石坠向河底，不一会腾起两股黄沙烟雾，不见踪影。

    我们带着渔网游向刚才河底那片山丘。铁大哥游到那小山丘对面，拉开了渔网，我在这头拽着绳头，两人把网铺开了。

    铁大哥盯着下边，神色严峻。我瞥着眉毛，倒觉得有些无聊起来，河底除了破船烂帆什么都没有，我们这是要抓什么呢？

    静待片刻，河底涌起一圈水泡。我一惊，见底下那小山丘好像大了一圈，而且往上高了不少。再看铁大哥，握着鱼叉神色紧张。水里无法靠语言沟通，我只好用眼睛一会看底下，一会看铁大哥，不知道如何办才好。

    底下那小山丘长高了一丈多高，跟着周围腾起一圈烟尘，冲到上边将我两都盖住了。我眼睛都睁不开，见铁大哥也是影影绰绰，看个轮廓。

    这时，铁大哥拿着鱼叉向下指，跟着挥动手里的渔网，我明白这是让我撒网了，往前游动三丈多远，将网铺开，松手。

    这渔网平时捕鱼，少说要七八人一起cao作，一次能捕上几百斤的大鱼，今天用来捉水怪，不知道能否经受得住考验。它缓缓下落，将底下小山丘都罩在里面。

    那小山丘刚才升高之后停在那不动，待腾起泥沙随流水冲走，我忽然发现那山丘上圆东西好像还长着腿，竖着两个耳朵。河底光线不好，加上泥沙多，看不真切，心想，难道这就是水怪吗？

    那渔网这时落到山丘上，把那圆东西罩在底下，也不见它反抗，就那么束手就擒了。我面露喜色，觉得这事那么轻松就完成了，抬头望铁大哥，见他握紧鱼叉，做出随时刺出的准备。

    我实在没觉得需要那么紧张，感觉事情都已经办妥了。

    哪里料到，底下再生异变。这次动静大了，水里听不到声音，就看到下边像是发生地震一样，小山丘旁边的沉船都向两边倾斜，一股股气浪搅动得下边一片混沌，泥沙把眼前能见到地方都盖住了。

    我心想那么小个东西咋能弄出这么大动静来，难道还有帮手不成！这时脑子里一机灵，谁说水怪只有一只，没准是一群，一堆，一片呢！想到这，头皮发麻，才醒悟自个儿啥都没想明白就跟着下来了，搞不好人家水怪是拉家带口出来的，我们两个加一块还不够人家一顿午饭呢。现在我肚子里吃饱了，全是rou和菜，正好算是一个大饺子了。

    我心慌起来，开始打退堂鼓，指望铁大哥能喊个撤退什么，却见他拿着鱼叉严阵以待，丝毫不退缩。这人咋的那犟呢，为了点银子至于豁出性命吗！

    我正犹豫要不要跑，见铁大哥忽然紧张起来，拿着鱼叉摆出搏斗姿势。我转头望去，见底下黄沙弥漫中，似乎有一个黑影在摆动。我本来眯着的眼睛立刻瞪大了，那东西又粗又长，从那个小山丘底下伸出来的，像什么？像什么？

    像一只大蟒蛇！

    我一想到蛇，浑身一抖。水底下跟蟒蛇斗，必死无疑呀！果断伸手拉住绳子就往上游。

    还没游动两下，感觉脚底一阵发凉，低头一看，河底像炸了锅，到处一片狼籍，水浪卷着碎屑都往上冲。

    我攥紧了绳子，就跟抓着一根救命稻草。四周被厚重的泥沙一卷，原本就不亮堂的水下，变得昏暗一片，什么都看不清楚了。

    我眯着眼睛找人，铁大哥完全不见踪影了。

    我想这样待着不行，还是过去叫上铁大哥先上去，跟官老爷借个炮过来用没准还行。寻摸着铁大哥的方位，往前游了一丈多，忽然一个大黑影飘过来，到近处都能看到一只亮晶晶的眼睛，比我脑袋还大。

    我大喊一声：“我地娘！”张口吐出一团水泡，惊慌间想起自己在水里，赶忙闭嘴，刚才是给吓漏气了。

    那东西显然也刚注意到我，愣了一下，跟着张开头向我扑来。

    我就见它张着一张鹦鹉样的尖嘴，圆脑袋足有水缸那么大，眉骨和下巴都长着数尺长绿毛。我手脚并用，不断地向后划水，手里的鱼叉慌乱间已经不见了。

    那东西刚向我张口冲过来，眼神一变，甩过脖子朝对面摆去。我死里逃生，一边拽着绳子催促上边拉我上去，一边看对面的情况。

    只见对面浑浊水中冲出一人，挥舞着鱼叉与水怪搏斗。这不正是铁大哥吗！他水中舞起钢叉分寸有力，浑然是一个老手。可惜我憋着气，这要在平时就高声叫好助威了。

    他两斗了十来回合，铁大哥始终保持着一定距离，那水怪也奇怪，脑袋就伸那么长，若是再多一尺就能咬到他了。

    我拉了半天绳子也不见上头有反应，只得抱住它增加些安全感。

    这时水怪的大头在水里扭动几下，向后缩去，隐没在泥沙中。

    我见有喘息之机，赶忙打手势让铁大哥留意，指指上边，意思是先上去再说。铁大哥看看底下一副不甘心的样子，迟疑一会，回头拉住绳子往上游。我心里欢喜，拿定了主意，上去了绝不再下来，你给我一万两银子我也不下来了。

    我刚划动两下，觉得身边水流有变，一股吸力正把我身边的水往下抽走。我的身子都被带得上下摆动起来，侧头见铁大哥他人也是抓紧了绳子，奋力对抗那股吸力。我现在是苦不堪言，想张嘴喊叫都不行，憋着口气，想往上爬，但胳膊上的劲不够使，我多一分力，底下就加一分，这样拖下去，莫说淹死，累也累死了。

    我这意念稍一弱，底下一股大力发出，卷起一道水柱在我身上一拍，我就跟风吹稻草般漂了起来，双手乱抓，空空如也。我求生意愿虽强，但强不过向下的水流，人跟陀螺般打着转向下沉。放眼望去，河底泥沙混杂，黝黑恐怖，不分东西南北。

    我心灰意冷间，忽然看到眼前冲过一物体，本能的伸出双手抱住。那东西硬如磐石，好在上头有一个缺口，胳膊穿过刚好抓稳。紧跟着身子打转，头上脚下，换了个方位，待水流一弱，人竟然坐住了。

    我心里惊奇，伸手朝四周摸去，感觉这东西表面坑坑洼洼，以我多年打铁经验心知这玩意不是铜就是铁做的。正疑惑间，忽然地面上下剧烈浮动，险些把我颠出去。我抓紧了四壁，靠在壁缘上，明显这东西是有弧度的，脑海里立刻显出河底山丘上的那个圆东西。

    这么说来，我是被水流带到河底，恰好落入这东西里，而且它应该就是一个铁锅之类的物件，不过造得尺寸和重量都分外大而已。

    我想通这点人也跟着镇定下来，但下来的问题是我怎么出去呢？我这一口气憋到现在，莫说水怪打不过，我自己能否游上去都是问题。现在就觉得像是骑在马背上一样，来回颠簸晃动，这底下到底是个什么东西？

    我摸着那铁锅的边缘探出头，见头顶的湖面露出微弱的光线，四周更显幽暗。旁边的水流还在往下流动，不知道铁大哥人怎么样了？要是顺利上去了，就快叫人下来救我了。

    老话怎么说的，说曹cao，曹cao就到。

    我刚想到铁大哥，就看到头顶烟尘里冲进一人，手握钢叉，不是我铁大哥还能有谁！

    可怜我不能喊叫，只得腾出一只手来回挥舞，盼他能来救我。

    铁大哥朝我游来，离我一丈多远，忽然底下嗖的一下冲出来一个黑影，蟒蛇出洞般扭着身子将铁大哥顶了上去。

    我大惊失色，这东西原来刚才一直缩在里面呢。这样一想，忽然打了个机灵，趴着铁锅壁朝下左右细看。虽然水里泥沙大，但流水冲过还是能依稀辨识出底下的样子。

    我见那铁锅下连着的地面，分着几条大沟槽，黑色中带着一圈圈花纹，似山峦被风吹日晒后的痕迹。我努力在脑海里拼凑这些东西，一块大石头底下伸出一个蟒蛇样的东西。

    啊！

    是乌龟！

    一只大乌龟！

    想通这点再去辨识那图案，可不就是龟背上的图案。原来水怪是一只背上有铁锅的大乌龟。