第333章 海麻雀级快速通讯舰

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    随着太平洋贸易公司的欧洲船队安全的抵达天津卫，这一路来的风风雨雨终于结束了。

    两艘巨大的战列舰无法进入海河直达北京，因此只能停泊在天津卫。码头附近吸引了众多老百姓的驻足围观，他们还是第一次见到如此巨大的西洋战舰。

    海军大臣陈耀明以及相关海军官员们在天津卫举行了隆重的欢迎仪式，欢迎杨尘少将安全将两艘战列舰开回国。

    在这之前，杨尘护送的造船技师，以及坑蒙拐骗加绑票弄来的大批欧洲科学家和学者已经早四个月到达。

    他们走的是地中海，径苏伊士地区从陆路到达红海，再乘坐帝国苏伊士公司的船只，在帝国海军的护送下回国。

    之所以这样分开走，是因为杨尘判断出西班牙人不会轻易放他们回国。事实上杨尘的担心不是多余的，墨西哥总督在费尔南多的鼓动下，也对太平洋贸易公司的巨额财富感到嫉妒，因此派出墨西哥舰队半路拦截，意图将这笔巨额财富抢到手。

    为此，墨西哥舰队动用了三十二艘四等战列舰，以及大批的快速护卫舰和纵帆船。

    然而，加勒比海内有英法荷等各国的殖民地和舰队，墨西哥舰队一动，其他国家的舰队便清楚了，于是整个墨西哥湾，加勒比海，乃至整个大西洋很快便得知了西班牙人准备打劫中国商船队的消息。

    各国都没有安好心，都准备趁着西班牙人抢劫的时候，他们也分一杯羹。于是在中南美洲的各国分舰队也都紧盯着墨西哥舰队的动向。

    然而，让他们都失望的是，杨尘带着商船队走了非洲，让他们的努力都白费了。

    荷兰人最喜欢打劫，尤其是对宝船队感兴趣。荷属东印度公司正在全球集合战舰和雇佣军队，准备收复荷属东印度群岛，以及荷属几内亚。

    荷兰东印度公司无疑是相当强大的，至少他们非常有钱，可以从全世界招募他们需要的军官和水兵。军官直接花钱雇佣退役军官，甚至雇佣各国现役海军中的那些正在赚外快的军官们。而水兵更加容易了，当今世界上，除了中华帝国的海军是职业制之外，其他各国海军都是雇佣制，全都是从民间招募水手，稍加训练便可以战斗。

    欧洲大航海两个世纪了，自从结束了中世纪的黑暗时代之后，欧洲的基础教育有了很大的提高，因此尽管从民间招募水手，但毫无疑问，这些民间水手稍加训练就能成为很好的海军士兵。这种差距，中华帝国在一直追赶，但基础教育显然需要时间。

    荷兰政府正在欧洲跟西班牙政府驻扎在荷兰北部的军队打的火热，无法帮助荷兰东印度公司。况且，这次荷兰东印度公司惹了众怒，一下子遭到包括中华帝国在内的七国军队围攻，荷兰政府现在在欧洲需要英法瑞挪四国政府的支持获取荷兰独立，因此在这四国的压力下，荷兰政府不再管东印度公司的事情了。

    荷兰东印度公司暂时无法得到政府飞帮助，因此只能靠自己的力量。于是荷兰东、西两个印度公司决定动员全部力量收回荷属东印度群岛。

    两个公司从全球调集了大批的战舰和雇佣兵，走的路线大多数都是非洲好望角。

    杨尘护送太平洋贸易公司的商船队经过好望角时，和其中一支荷兰舰队遭遇。

    双方纠缠了近半个月，荷兰舰队因为没有可以匹敌定镇两艘战列舰的战舰，几次交火都被定镇二舰强大的火力驱逐。但荷兰人一直远远的尾随，杨尘试过几次都无法甩掉他们。荷兰人的纠缠，很快就等来了更多的荷兰战舰。杨尘知道不能再拖下去了，那样等到荷兰人的战舰多到一定程度后，他的护航舰队无法保护商队。

    正在杨尘和李德都感到忧心忡忡的时候，印度洋的雨季来突然来临，于是杨尘才借着一场大暴雨，改变路线，绕路澳大利亚。

    然而，荷兰人很聪明，并没有跟丢。他们为了得到这支装满财富的船队，荷兰人忘记了他们的来远东的目的，全身心的投入到围堵太平洋贸易公司船队上来。

    杨尘没有办法，只好让船队先走，他率领护卫舰队殿后。就在双方准备大战一场的时候，太平洋舰队及时赶来，荷兰人见太平洋舰队赶来，知道无法夺取这支宝船队了。而荷兰东印度公司目前的主要敌人不是中华帝国，因此荷兰人最后放弃了打劫行动。

    在京城的邓浩楠得知了事情的始末之后，对杨尘在欧洲的表现大为赞赏，并亲自授予了他一等嘉禾勋章。

    内阁不关心什么战舰还有造船工人，他们只关心太平洋贸易公司欧洲商队带回来的金砖和银砖。

    “现在应该没有反对开凿苏伊士运河的声音了吧！”

    御书房内，邓浩楠笑呵呵的问向钱谦益。

    钱谦益亦是满脸的堆笑，说道：“皇上圣明！这次运回来的金银，初步估计可以铸造两亿多银元，现在财政富裕，算上殖民地收入，可以直接调用的资金就有三亿银元。如果算上央行在各地的存款准备金，帝国可以动用五亿银元。这在以前看来，根本是不可想象的事情！”

    当然了，前朝明糟糕至极的理财能力，邓浩楠都感到吃惊。偌大的一个大明王朝，中央每年的财政只有不足四百万两银子，还搞得天怒人怨，着实让人难以置信。

    “有了这一大笔资金，今后帝国想要做什么都可以了！”

    邓浩楠摇摇头，道：“这么多钱不可以一下子都投放到民间！”

    钱谦益疑惑的问道：“恕微臣不解！敢问皇上这又是为何呢？”

    邓浩楠说道：“这笔钱大多数是从海外弄回来的！这么多钱投放到民间，势必造成通货膨胀，银币贬值！”

    钱谦益点点头，他也明白一些这方面的事情，于是道：“皇上说的是，这笔资金不会一下子投放到民间的，内阁会审慎使用的。”

    邓浩楠淡淡的笑了笑。

    钱谦益见邓浩楠似乎有主意了，于是问道：“皇上有妙计了！”

    邓浩楠点点头，道：“朕自然想到计策了！”

    接着说道：“可以将资金投放到殖民地去，或者跟东南亚的国家进行交易，只要从他们那里换回物资来，就可以控制了！”

    “皇上圣明！”

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    中华帝国皇家海军现役各型战舰四百八十多艘，其中大多数都是一层炮甲板的小吨位护卫舰，主要用于国土防御，沿海缉拿走私，打击海盗，驱逐外国势力舰船，以及对帝国商船队护航等工作。

    至神武三年夏，已经有大约三百艘护卫舰服役。同时，帝国皇家海军以每年建造二十艘护卫舰的速度，不断的对现役护卫舰进行更新和维护。

    大于护卫舰的巡航舰以前是帝国皇家海军的主力战舰，但随着北云级四等风帆战列舰和海狮级三等风帆战列舰的大规模建造，以及相继服役之后，巡航舰已经退出帝国海军主力舰第一线，退居二线，成为巡航大洋，炫耀中华帝国的海上武力，以及在全世界范围内保持影响力的特殊存在。

    目的帝国拥有巡航舰八十多艘，除了二十艘作为本土舰队的防御力量之外，其余六十艘左右的巡航舰被派遣到全世界各地，在全世界四大洋进行巡航，让中华帝国的龙旗飘扬在全世界各国的眼中。

    这些巡航舰被编为一个个小分队，最多为五艘巡航舰编组，最少是一艘巡航舰进行独立游荡。

    他们在显示中华帝国的军事存在的同时，也在执行任务。他们的任务是对经过附近海域的帝国商船提供必要武力保护，或者为帝国舰队提供情报，亦或者是独立进行殖民战争。

    当然，这一切都因为全球通讯太过糟糕，一个消息有时候要好几个月，甚至一年半载才能得知。很多时候因为情报的落后而造成战略部署的失败或者错失良机。

    帝国海军派出这些巡航舰投送到全球各地的海洋上，就是想要知道全球最新的战略动态。这些巡航舰不会轻易对拥有主权国家进行战争，但却可以发动对落后部落和未开垦地区进行殖民战争。

    帝国允许这些在外游荡的海军进行殖民掠夺，抢劫落单的过路商船队，甚至允许他们在全世界各地的未开垦地区建立殖民据点。

    在对这些在外的海军战舰的政策上，帝国对他们开出了丰厚的条件。他们领取帝国政府发放的俸禄、福利等正常薪水之外，帝国规定他们在外掠夺的钱财八成归他们自己，两成用来上缴国库。

    本来帝国皇帝邓浩楠是不准备要他们的这两成掠夺财富的，但是内阁和军部认为，需要让他们支付战舰的磨损和消耗费用，同时让他们缴税表示帝国政府在一直支持他们的行动，和他们是一起的，共同承担因为抢掠而带来的后果，包括引发战争和军事冲突。

    欧洲列强们虽然发现了地球上的主要大陆和大洋，但是大陆和大洋都太大了，他们现在实际控制的区域不足三分之一，此时欧洲混战，各国对海外的殖民地扩张速度放缓。因此在这个时候，正是跟中华帝国他们抢夺地盘的好时机，如果等到他们换过气来，那时再扩张地盘基本上都得靠武力来解决了。

    帝国的巡航舰编队主要分布在南太平洋、南大西洋和非洲沿岸地区，因为这些地区是人口众多的地区，便于掠夺。同时，欧洲列强更多的精力放在北非和美洲大陆，不易直接和他们碰撞。

    在地中海、北大西洋和印度洋地区，帝国也会派一些战舰过去巡航，但只是打着友好的旗帜，跑过去刺探情报而已，同时，海军战舰上也会装一些货物，换取一些经费。

    在欧洲各国海军的主力舰中，巡航舰和护卫舰都被划分为非主力舰只，也就是二线替补队员。欧洲列强的主力海军战舰大多数都是四等至二等的战列舰，少数强国列装了一等战列舰。

    如今，欧洲各国都因为英法两国建造的一等战列舰而感到了威胁，因此各国争相建造一等战列舰，甚至火炮更多的战舰。除了欧洲一些二流海军强国还以巡航舰作为主力战舰，强国海军中，巡航舰已经变成二线主力舰了。

    而在主力舰上面，帝国皇家海军已经拥有北云级四等风帆战列舰二十艘，海狮级三等风帆战列舰二十艘。至于巡航舰已经退出主力舰队，和护卫舰一样进入二线，专司游击战。

    这样，中华帝国的海军在装备上面已经从二流海军强国，正式进入世界一流海军强国的行列。至于能否成为一流海军，还需要实战的检验。

    海狮级三等战列舰已经开始服役，但是翔鹰级三等战列舰却迟迟未能入役。

    脱了快四年时间，翔鹰级战列舰的建造过程一直拖拖拉拉。倒不是工人和技师们不努力，而是头一次建造钢壳战舰总是有些各种各样的问题出来。

    工程师们从两百吨小船壳开始逐步试验，一直到八百吨时都没有问题。但是当吨位提升至一千吨以上时，炮甲板的设计和强度让现有的铆接工艺的强度便跟不上了。

    这样，翔鹰级战列舰的进度再一次卡壳。

    不过，因为造出来了八百吨的钢制船壳，虽然达不到大型战列舰的要求，但是可以作为护卫舰的船壳使用。

    这时，因为飞剪式舰首的建造趋于成熟，使得八百吨船体的航行速度飙升，全速风下，航速达到二十节，首次超过了全球海洋的平均风速。

    此时，邓浩楠对于全球的情报收集和消息传递时间太长感到烦扰。海军部深知皇帝的想法，因此倾向于打造一支快速通讯船队。

    海军部的想法迅速下达到基层，造船厂的一些设计师们于是提出基于飞剪式舰首的钢壳船体，打造出一种专门用于传递消息的快速船队。

    海麻雀级快速通讯舰便是基于这些成熟的条件进行设计和建造的。

    海麻雀级快速通讯舰，包括舰首斜桅总长59米，宽13.7米，吃水7米，主桅高48米，钢壳舰体，排水量620吨。四桅西洋软帆，增强吃风能力。提高航速。主桅挂五截横帆，后桅挂三角大纵帆，斜桅挂七面三角转向帆，飞剪式舰首，大撞角设计，高干舷防浪设计，梯形船尾。

    中间三层垛楼，定员150人，全速风下，最大速度20节，标准巡航速度15~17节，续航时间8个月。

    火力上，海麻雀通讯舰因为不是作为作战舰只使用，因此放弃了炮甲板设计。由于这时候陆军型新式后膛炮研制成功，因此邓浩楠在这个时候提出了大胆的新舰设计，那就是在水平甲板前后设置一对固定式的旋转炮台。

    由于海麻雀通讯舰是钢壳舰体，因此工程师们可以在上面安装转动式炮台。

    这样，海麻雀级通讯舰便在前后两个水平甲板上各安装了一门150毫米神武大炮。

    舰炮安装有反后坐装置，因此可以固定在炮台上。而炮台使用旋转机制，炮兵通过旋转炮台来实现不同角度的火力射击。

    旋转炮台的设计使得帝国海军在战舰设计和作战理论方面实现了巨大的改革。这将对帝国海军，乃至全世界的海军产生巨大影响，加速了全球海军的革命性进步速度。同时，也让中华帝国海军从此走向世界，全球各国海军将跟在其后，无形中中华帝国海军慢慢的走向世界海军的领头位置，并将一直延续下去。

    海麻雀级通讯舰，除了还保留西方人发明的软帆之外，舰体上面再无西方的影子，全部都是东方式的结构设计。比如，东方特有的底尖上阔船型、飞剪式舰首、长舰体大撞角设计，取消了侧舷布置火炮方式，改为旋转式炮台，可做全方位射击，前后炮台相互策应，没有射击盲区存在。

    而全钢制舰体使得敌人的炮弹很难对舰体造成破坏，二十节的航速，更是所有国家海军望尘莫及的速度存在。

    只是，唯一的缺憾是，海麻雀级快速通讯舰只能用来侦察和传递消息使用，在海战的时候，只有两门150毫米舰炮的她根本无法重创敌舰。

    当然，如果等到翔鹰级战列舰完成侧舷炮门的铆接技术后，那么一切就将改变了。

    不过，比起建造木质风帆战舰来说，使用全钢制的舰体之后，单单一艘海麻雀级通讯舰，造价就达到了惊人的一百三十万银元，相当于建造一艘三等战列舰了。

    好在帝国拥有足够的资金用来花费到这上面来，因此内阁在海军部追加海麻雀级通讯舰的造舰预算时，他们都很是慷慨的同意了。

    这样，首批建造十艘海麻雀级快速通讯舰的预算被批准，由全国七处造船厂进行建造，预计在神武三年年底全部完工，并在神武四年春正式加入帝国海军服役。

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    东南亚的局势有了新的变化，荷兰东印度公司召集了西印度公司一起，向荷属东印度群岛增兵五万，并派出了包括战列舰在内的一百多艘战舰，使得东南亚局势紧张了起来。

    五万陆军当中，包括了一万两千名荷兰正规军在内，这也是荷兰政府为了安抚东印度公司而秘密派出的部队。此时，荷兰本土只有不足二十万陆军，要应付西班牙陆军已经很吃力了，能够向远东派遣一万两千名士兵已经是极限了。

    剩下的三万八千名士兵则是从各地招募的雇佣军，各国的都有，甚至还有西班牙人在内。当然，这些西班牙人可没有国家观念，谁给的钱多久听谁的。

    荷兰东印度舰队原本还有约六十艘左右的巡航舰，这次东印度总部派出了强大的阵容，包括二十艘三等战列舰，四十艘四等战列舰在内的强大战舰，还有五十艘巡航舰，这样荷兰东印度舰队的战舰数量激增到了一百七十艘，这还不包括高达两百艘的各种护卫舰和纵帆船在内。

    一时间，东南亚的主导权又回到了荷兰人手里。

    荷属东印度群岛上，英国、法国、瑞典、挪威、神圣罗马帝国等五国东印度公司的军队，以及西班牙参与军队，都被荷兰人的行动震惊了。

    他们万万没有想到荷兰人竟然如此大动干戈，对一个东印度群岛竟然拿出了全部的家当。

    荷兰军队增兵巴达维亚后，荷属东印度群岛上的六国军队指挥官都知道无法独立对抗荷兰人，因此纷纷放弃彼此地盘的争夺，转而敌视其荷兰人。

    同时，除西班牙人之外，其他五国东印度公司总督们纷纷派出特使前往吕宋和北京，向中华帝国政府提出协防请求。

    此时，中华帝国占据了东南亚群岛中的九成土地，其中一大半都是荷兰人的。因此帝国政府对此很紧张，同意了五国东印度公司的请求，愿意增兵东南亚，帮助他们一起对付荷兰人。

    然而，令帝国政府吃惊的是，荷兰人竟然派人到北京，寻求和帝国政府的和平。

    御书房内，邓浩楠看着礼部递交上来的报告，有些猜不透荷兰人的想法。

    “你怎么看？”

    礼部尚书成基回答道：“据微臣判断，荷兰人此举应该是先安抚帝国，然后集中力量清除其他六国在东南亚的势力，最后再向帝国摊牌！”

    邓浩楠点点头，说道：“但荷兰人承认帝国对现有占领区的控制，这对帝国将来的行动十分有利！”

    荷兰人为了防止中华帝国介入东南亚战事，提出用承认中华帝国对菲律宾的主权，以及对加里曼丹岛、新加坡、巴布亚等实际占领区的主权，如此巨大的利益，自然要让邓浩楠犹豫。