（一九二）麦香楼聚会

    这日晚上，麦香楼二楼的雅间里坐了满满地一桌。

    雅间的名称里虽然有个“雅”字，可里面的装饰却普通得很，只是薄薄的木板墙上糊了层白不白、黄不黄的墙纸，头顶上有个竹子弯绕而成的吊灯，四周墙壁上挂着几盏油灯而已，若是隔壁雅间说话声大点都能清晰无误地穿透过来。

    麦香楼并不是顿别最高档的酒楼，但却是客流最多的酒楼。它的特色是用料新鲜且菜价合理，四、五个人跑来此处喝一顿饱酒也就是七、八百文钱。

    昇阳城里的这些汉子们虽算不上富裕，可也算是手头宽裕，毕竟在城里干活是包吃包住，所拿的工钱都是净落，所以时常会于周末来此聚聚餐、打打牙祭。

    除了丁一也被小开从船上喊来了之外，大嘴李交游广阔，他又多带了二人前来。这二人都是秋雨号上的船员，其中一人是船上的直库，名叫王简。直库就是货仓的管理，商船管货，战舰管理武器弹药与补给。另一人叫杨发，乃是名张绊，张绊就是缆工的意思，负责船上的索缆。

    酒过三巡之后，大家逐渐的熟络起来，借着酒意，话题也慢慢地开始增多。

    大嘴李端起了酒杯和王简干了一口，笑咪咪地问：“王直库，听说码头里面的那两艘炮船要装上火箭炮，不知这是不是真的。”

    阿图见他们提着起这火箭炮，赶紧低下头吃菜。火箭炮的事是个秘密，从研制到试验，一直都没公布过。连兵器所与铁器所的雇工也知之不详，平时也只知道按照要求去制作部件，只有最后进行组装的人才知道火箭炮的原貌，至于火箭炮是如何使用，威力多大就更是不知了。

    看大嘴李刚才的表情，他是应该知道了不少的消息。这个人的消息最灵，时常都能探听到一些别人所不知的隐情，也不晓得他关于火箭炮的消息是打哪里套来的。

    大家忽然听他说起什么火箭炮，这是个之前没听说过的新东西，不由都起了好奇之心，只竖起了耳朵等着听王简的回答。

    王简带着惊奇道：“舰上之事，不知李什长是如何得知的？”

    大嘴李神秘地一笑：“我自然知道，王直库只说是还是不是嘛。”

    王简见大家都等着他的确认，也就不再藏着掖着了，“确有此说，但目前还没正式下令，炮船也只是在港口待命而已。”

    “是真的。”坐在王简身旁的丁一开口了，“这个火箭炮的发射架今日运上了船，我倒是看到了。”

    接着，丁一就把火箭炮发射架的形状给大家描述了一遍。他素来对火炮特感兴趣，也喜欢研究，说出来话都非常地专业与贴切，倒是将火箭发射架的模样描绘得恰如其分。可火箭炮毕竟是个新玩意，连丁一都猜不到这种“炮”该怎么用的，其他人听完就更是云里雾里的，均想这十几个空空的圆筒到底能派上啥用场。

    “唉！这次仗恐怕要打得老大，连新武器都要用上了。”身材魁梧的老桨叹道。

    老桨是个三十五、六岁的黑脸汉子，之前的正式职业是石器所的一名石匠，拿手活就是刻墓碑。也许是墓碑刻多了的原因，对生老病死之类的事特别敏感，刚才那句想必就是有感而发。因为他有一身蛮力气与好武艺，带兵也不错，所以最近已经被傅兖升为了队正，成了顿别军的一名职业军人。

    在顿别军中，队正以上的职位都是由国兵担任的，只要谁能升上这个位置，傅家就会给他一份优厚的职业军人合约，然后就转成一名正式的国兵。

    “你怕了？”却是南蛮白眼一翻，冷笑道。他脾气素来如此，说话都是蛮来蛮去的，因此很不讨人喜欢。和老桨一样，他也升了队正，也按着顿别军的规矩成为了一名国兵。

    老桨被他呛了一下，一下子勃然大怒起来：“当兵吃粮，打仗就是升官发财，老子怕个鸟！”

    其他人见二人说僵了，立即劝解起来，说今日大家和阿图初次喝酒，不要搞得不高兴，扫了他的面子。南蛮与老桨听了，也就碰了一杯喝了，算是揭过了刚才的不快。

    其实阿图觉得看看吵架也蛮有趣的，听说这两个人的武艺都差不多，谁都不服谁，常常还在校场上打上一架，刚才的那几句拌嘴想来也是有历史积怨的。可他们不吵了，也就没热闹看了，便转而向大嘴李问：“李大哥，不知这次我们要和谁开仗，是和松前国吧？”

    “你要听啊。那得先和我喝上三杯再说。”

    大嘴李的酒量很大，赶大车的时候都随身带着个酒葫芦，时时抿上一口。三杯干完，他就打开了话匣子。

    这一开口，他就连讲了二刻钟，手舞足蹈加滔滔不绝，从蔡都督上奏报说要取远别谈起，到北见国府诸位大臣之中，何人支持，何人反对，都说得是有板有眼。又说松前国贼心不死，高见虎最近又在窥视北见国的中川城。然后就是国主傅虔身体业已大好，目前已经能起床理事了。因此，世子监国在国主的授意下，决定要和松前国在这北方再打一场，决一雌雄。

    一时间，整间房里都是他一个人在慷慨演说，说道酣处，伴随着喝酒声一口。听到酣处，大家的头点得如小鸡啄米，连连称是，还不时发出“哦”的一声，表示恍然大悟。

    听到这里，阿图觉得其中有些不对，便说：“李大哥，既然是要跟松前国打仗，我记得以往咱们和他们都是在陆地上打，那干嘛要在船上装火箭炮？”

    这句话可把大嘴李给问住了，好一会都答不出来。小开却一拍阿图的肩头，笑道：“这有啥奇怪，说不定是国府的明修栈道，暗渡陈仓之计。”

    于是，小开就接过了大嘴李的主讲角色，绘声绘色地说了起来。照他所揣度的意思，那就是北见国这次使了个诡计，表面上是要跟松前国在陆上打仗一场，实际上是想出动稚内水师去对松前国的留萌水师来次偷袭，顿别军现在有了两艘炮船，也定在被征召之内，所以就要近期在船上装那种称为“火箭炮”的新武器。

    阿图觉得小开说得大有道理，再看看旁人，也多半都是拿着欣赏的目光去看着他。丁一还端起酒杯跟小开碰了一下，说若是真能与松前水师开战，他出征回来就要请小开大喝三天酒。

    接下来，大家就顺着小开的思路继续推想了下去，说既然打下了留萌，那松前国北方的几个诸如天盐、远别的城池没有海路的支援与补给，就俨然已成为了瓮中之鳖，想怎么打就怎么打，想几时拿就几时拿。说完了松前国北方的这几所城池，话题就开始朝着中、南部进发。不到一盏茶，松前国就又被陆续攻下了砂川、深川、芦别、石狩、札幌等等名城、大城。

    在座的多半是军官，手里多多少少地都有那么几个兵，手里一有兵就觉得腰杆子硬，大大小小功劳也仿佛是象蝴蝶一般在眼前飞舞着，只等着用手去抓。大家便开始吹嘘自己在上次顿别之战、松音城之战、山间道之战中的英勇表现，打死了多少敌人，杀伤多少，俘获多少，一一摆将出来。然后便开始相互吹捧，吹一下，便喝一口，捧一下就喝一杯。再后则开始了划拳，觥筹交错，不多时就灌下去了两坛酒。