第一百五十三章 网络创世纪
“老板，这份是您要的游戏业界最新资讯，这几本刚从美国那边运过来的游戏杂志。”王梦瑶将一叠资料轻轻地放到了张乐行的办公桌上。 张乐行点点头，冲着王梦瑶挥了挥手，说道：“好，你先去忙吧。” 说完，张乐行伸手先把游戏业界最新资讯拿过来翻了翻，看了一会后，将手中的最新资讯放回桌上，又伸手去拿下面的游戏杂志。拿起第一本刚翻开，张乐行的目光就被封一上的游戏广告吸引住了。广告的内容很简单，一个拄着大剑的骑士站在画面的中间，在他的背后是一扇打开了一丝缝隙的大门，在骑士的头顶上有着一行大字“新传奇的开端——网络创世纪（UltimaOnline）”，而在画面的右边用较小的字体写着“9月25日，我们前往不列颠尼亚”。虽然整个广告中并没有出现任何游戏画面，但是光是“UltimaOnline”这几个字就已经让张乐行心潮澎湃不已。 《网络创世纪（UltimaOnline，UO）》，是来自于一个拥有17年悠久历史的游戏系列《创世纪》，这个游戏和以往那些文字Mud完全不一样，是一款真正意义上的图形化网络游戏。当然严格说起来《网络创世纪》并不是史上第一款图形化网络游戏，在这之前已经有一款名为《子午线59》在1995年12月15日推出了Beta版，并于去年秋季由霍金斯的3DO公司正式发行。虽然《子午线59》真正的占据了很多第一，但是就影响力而言《子午线59》还是无法和《网络创世纪》相抗衡，光是17年以来培养出来的忠实的创世纪玩家数量就是《子午线59》完全无法比拟的。 张乐行记得自己当年根本就没听说过《子午线59》这游戏，继MUd游戏之后，接触的第一款图形化网络游戏就是《网络创世纪》。张乐行还记得自己当初第一次从杂志上看到有关《网络创世纪》的消息是多么的激动，那些什么16万色以上真彩的画面、800×600的解析度、以及同时拥有3000玩家的不列颠尼亚大陆，都让他感到无比的向往，那时候正好也是1997年。 从那以后张乐行一直留意着有关《网络创世纪》的消息，期待着有一天能亲身体验一番，可是消息越来越多，心里却反倒越来越失望。 “UO？游戏界面可全是英文，而且中国没有代理。” 张乐行当时想：“全是英文怕什么，我可以查字典嘛，反正游戏里的英文来来去去也就是那些，应该不会太难。没有代理没关系，正好有个老同学出国了，我可以请他帮帮忙嘛……” “UO？那东西是在国外出的，就咱们的网络速度根本不够用，而且上网费又这么贵，一般人可花不起那个钱。” 张乐行还记得当时的CHINANET（中国电信的互联网）国际出口仅仅只有2M，而他当时上网用的还是单位上几个人共享的一只14400bps的小猫，在家上网？根本还没那条件。 “UO？玩那个可是要花钱的，而且还得有VISA，这一般人是不可能有的……” 是的，张乐行可以忍受满屏的英文，大不了翻字典，可以忍受购买光盘的不易，最多拉下脸请人帮忙，也可以忍受上网的不便，实在不行可以下午晚点下班，可是这最后的VISA彻底让他的希望破灭了，总不能连这个也请国外的同学帮忙吧。于是张乐行只好放弃了，驾着若干分之一的14400bps小猫登到Origin的网站上去，把游戏相关的资料抓了下来，用软盘拷贝到自己的电脑上，边啃字典边研究，同时还在心中幻想着游戏的场景。 这样的日子持续了很久，张乐行时不时的能从杂志和网络上看到有关《网络创世纪》的消息，还是在1997年，《网络创世纪》Beta测试期间，发生了一件令人震惊的刺杀事件，创世纪系列游戏的创始人理查德·格瑞特在游戏中的角色、拥有不死之身的“不列颠王”被一个流浪窃贼Rainz用偷来的火墙卷轴烧死了，这很可能是网络游戏历史上最著名PK事件。 1998年4月份，5名《网络创世纪》玩家与其代理律师同样也是《网络创世纪》玩家的乔治·舒尔茨，因为对《网络创世纪》的某些方面不满意（糟糕的网络速度，不合理的付费方式等）而状告Origin及其母公司EA。1998年末第一部资料片《网络创世纪之新时代》面市，1999年2月乔治·舒尔茨和Origin的诉讼案以庭外和解收场，1999年4月份《网络创世纪》在欧洲设立服务器。 可是众多的消息里一直没有出现中国的影子，哪怕EA公司已经进入中国好几年，却始终没有传出和《网络创世纪》相关的消息，张乐行的心渐渐的麻木了，虽然始终没有淡忘《网络创世纪》，但却没有了最初的那种期待，甚至连下班后上网翻翻《网络创世纪》的习惯也变成了到联众上打两盘扑克或是下两盘棋。 可是人生总是那样奇妙，很多时候当你对一件事情不抱希望的时候，往往这件事就会发生，当张乐行已经基本上对《网络创世纪》死心的时候，有一天他忽然看到一个同事正拿着一张不知道从哪里弄来的光盘在安装游戏，他好奇的凑过去一看，结果目光就再也无法移动了，一双眼睛死死的盯着安装程序上硕大的标题“UltimaOnline（网络创世纪）”。 就在那一天，1999年的夏天，张乐行终于第一次玩到了曾经魂牵梦绕的《网络创世纪》，虽然用的是同事的账号，但是却是他第一次踏上不列颠尼亚大陆的日子。随后的日子里，张乐行每天都会登录到那个免费的《网络创世纪》服务器上，那时候还不会考虑为什么这个《网络创世纪》服务器不像以前听说的那样要VISA，直到很久以后，他才知道原来这个就是游戏的私服。 可惜还不到一个月，那个免费《网络创世纪》服务器就登陆不上去了，甚至连原因都不知道，好在不久张乐行又从同事那里听到了一个新的《网络创世纪》服务器，据说是服务器位于深圳，是个叫Wolf的玩家所架设，当他第一次登陆Wolf的服务器时，刚巧遇到了一个骑着马的黑甲骑士缓缓的从火炎中走了出来，那感觉当场就把他给震撼住了，甚至超过了很多单机游戏所带来的感觉。 不过毕竟这些都还是私服，而且还是赚不到钱、完全凭着天神们的兴趣架设的游戏服务器，所以当两三个月后Wolf站点忽然关闭也就变得不那么奇怪了，好在此时会自己架设《网络创世纪》服务器的人也稍微多了一点，很快又冒出来几个新的《网络创世纪》站点，其中尤以深圳的Jarry、AC和SH阳光大陆SunLand最出名，还获得了一个UO三巨头的雅号。 到了2000年，玩《网络创世纪》私服的人更多了，SC文艺复兴、BJ银联、广州异域、Artten（蔷薇世纪）、ZJ苏醒、梦想天国、鹤乡、JX西安、ZQ诺亚、魔域桃源、中国联通、冰之大陆、等数以百计的《网络创世纪》免费站点冒了出来，因为选择太多了，再加上每个站点能容纳的人数有限，张乐行还自己动手写了一个小型的前置登陆器，以减少自己手动选择服务器、输入账号的麻烦。 《网络创世纪》免费站点的兴起为国内带来了很多的变化，比如带来了大批的UO奇幻文学爱好者，并且诞生了国内最早第一批奇幻小说写手，比如诞生了第一批网游外挂的编写者，比如启迪了很多迷惑于如何将文字Mud图形化的开发者…… 对于张乐行，《网络创世纪》可以说是进入网络游戏殿堂的领路人，中间经历很多惊奇、快乐、悲伤、愤慨的事情，而且自从其他网络游戏兴起之后也很少再回到不列颠尼亚大陆，但是这段创世纪的生活他却一直没有淡忘，想不到事隔这么久之后，居然再次从杂志上看到了《网络创世纪》的游戏广告，一时间他的心中充满了人生奇妙的感慨。 放下手中的杂志，张乐行回想起之前看的那份游戏业界最新资讯，上面有关国内的部分提及国内很多游戏业界的最新动向，让张乐行有点失望的是，按下去一个《血狮》，居然还是冒出一批不太靠谱的游戏，什么号称要赶超《雷神之锤》、但实际上满屏幕马赛克的FPS游戏，什么打造新悲情新武侠、但实际上通关却不过三个小时、连人物关系都有些模糊不清的RPG游戏，好在有风云互动这一标杆在前，绝大多数能上市的游戏品质都不算太差，这批垃圾才没能掀起什么风浪来，反倒是让玩家们更看重游戏发行商和开发商的品牌了。 在张乐行的特意交代下，这份最新资讯中也包含了国内网络游戏发展情况的调查，不过到目前为止能玩到的、和网络游戏沾边的还是只有一些文字Mud，而日后辉煌过一段时间的联众去一直还没有露面，这对张乐行来说可以说是个好消息，这意味着他还有充足的时间去布局。 目前大陆的互联网发展并不快，虽然1994年开始就已经算是正式接入了国际互联网，不久之后ChinaNet等多个互联网项目随之启动，但是直到1996年底接入互联网的用户也不过20万人，而且这里面绝大多数都是单位用户，真正舍得出钱在家上网的用户还是凤毛麟角。这个时候上网很多时候用的并不是中国电信的163，而是通过瀛海威这样ISP来连入互联网的，这个时候大陆的互联网包括骨干网在内带宽都很低，不过倒是和上网用户稀少的数量相得益彰。 张乐行记得在过个两、三年，大陆的互联网带宽将会得到很大的提升，甚至在某些城市会出现ISDN和ADSL这些更方便、带宽更大的接入方式，到那时必将迎来一个网络游戏大发展的时期。按照张乐行原来的计划，明年底以前开始考虑网络游戏的开发，这样刚好可以赶上带宽大发展的时期。不过今天看到《网络创世纪》的游戏广告，想起不少往事后，张乐行的想法有了一点点的改变，虽然网络游戏的开发计划并不会提前，但是他觉得有些事情现在已经可以开始考虑了。 《网络创世纪》的官方服务器一直未进入过国内，按照发行商EA公司的官方解释是：“因为他的欧洲宗教文化内涵太浓郁，国内玩家很难接受”。这种说法也许有一定的道理，但是却并不能抹杀众多国内玩家对《网络创世纪》的喜爱。《网络创世纪》对张乐行曾经是一种遗憾，不过现在应该有机会来弥补了，凭借自己EA公司大股东的地位，虽说不一定能独占《网络创世纪》在国内的运营，但是至少能插手其中，不让《网络创世纪》的官方中文版本成为一个永远的传说。 当然张乐行想运营《网络创世纪》并不是打算从这上面赚什么钱，以目前大陆的生活水平还有不菲的上网费用，《网络创世纪》就算不免费，一个月最多也只会收个几块钱意思意思。张乐行主要的目的是通过运营《网络创世纪》来为自己培养一批网络游戏运营方面的人才，提前掌握游戏服务器的架设技术，顺便发展一条收费的渠道，为将来正式进军网络游戏打下良好的基础。 此外张乐行还打算时机合适的时候去一趟韩国，为自己的网络游戏发展之路扫除一些必要的障碍。