052 加冕前夕

    对于卡努特而言，那位老院长的请求，实际上是个挑战——如果卡努特真的像他所表现出的那样，笃信北地诸神，那么何妨让双方传教士一齐进入孤儿学院，对那些孩子们传教，看看到底是谁更胜一筹，自然也没什么不可以的。

    但是经过慎重考虑之后，卡努特还是拒绝了这个要求——他花大力气收养、教育那些孤儿，为的是提前给这个国家以及自己的继承者培养一批靠得住的同伴，而不是为了给自己找别扭，哪怕仅仅只是可能。

    同时，考虑到那些贼心不死的传教士的潜在威胁，以及挪威和丹麦实际上都曾经皈依过基督教，卡努特还以“就近照料方便”为名，将原本准备建在斯堪的纳维亚半岛南部的孤儿学院移到了乌普萨拉——这里不但是卡努特的北地王国的首都，也是整个北地王国多神教的中心。

    可想而知，虽然在乌普萨拉也有一部分基督徒，甚至是犹太教徒和伊色兰人，但总的来说，当那些孤儿们在一个周围几乎所有人都是北欧多神教信徒的环境中长大后，他们更大的可能还是成为索尔、奥丁、弗雷等古代北欧众神的信徒，而不是基督徒。

    至于老人庄园，考虑到建设在基督徒集中地区的因素，如何避免那些老人变成基督徒，以及让他们尝试着转化一部分人成为北欧众神信徒，就是卡努特要考虑的事情了。

    为了达到这个目的，首先老人庄园就应该分成两个——英格兰、苏格兰、伊尔林人一个，北地诸国一个。之后，这两座庄园不能距离太远，同时距离即将设置在英格兰的多神教会也比较近，还要和北地人安置区靠近。

    这样，凭借北地人安置区和教会的影响，至少北地老人庄园将能够保持信仰，同时渐渐向不列颠老人庄园渗透——至于实际成效如何，那就不好说了。

    而除了这些事情之外，卡努特所要cao心的，就是加冕为王了。

    依照英格兰地方的传统，在私下商议完毕之后，英格兰全体贵族齐聚伦敦，共同商议选举英格兰国王之事。

    因为眼下英格兰的局势并无悬念，而各地贵族又早已达成协议，所以所谓的选举也就成了一项仪式，而这项仪式中各自的角色也已提前分配完毕。已经将女儿嫁给卡努特的戈德温伯爵假意提议由克努特和艾玛的儿子哈萨克努特继承王位，结果遭到“英格兰全体贵族的反对”，只得作罢。

    而代表大家前去向卡努特请愿却被斥回，甚至险些被卡努特拖出去砍了，不得已用自己加入卡努特的宫廷为卡努特效力为代价才算保住性命的索兰尼亚则提议由上上任英格兰国王和艾玛王后的那位目前在诺曼底地方避难的儿子回来继承王位。自然，这样的提议也遭到了一致的反对。

    最后，还是西敏寺住持——就是那位劝说卡努特将神学加入孤儿学院教授内容的老院长则提出，北地国王卡努特权势滔天，重兵压阵，而英格兰地区则是连年征战，兵乏财尽，不能抵挡。若是大家选举了他人做英格兰国王，难免要和卡努特再起战端，到时候又是一次生灵涂炭，到不如暂且屈服，认卡努特做国王，虽然屈辱，却也能换得长久平安。

    这个提议立即招来一片愤慨的反对声音。诸多贵族纷纷表示他们无所畏惧，宁愿和卡努特死战到底，也不愿向一个异教徒屈服。

    然而，也有人指出，眼下就算是集合全体英格兰人的力量，也根本不足以抵挡卡努特的进攻，被征服是他们唯一的下场，而反抗得越激烈，英格兰地方将要遭受的苦难就越沉重。

    经过一番激烈的争吵之后，最终在几位德高望重的主教、修道院长的劝说下，贵族们“为了英格兰全体基督徒的福祉”，不得不“忍辱负重”，接受了这屈辱的结果，共同推选卡努特成为英格兰国王。

    至于这持续了整整一天，被卡努特视为浪费时间的会议之中，那些激烈的争吵，屈辱的哭泣，悲哀的告求之中，有多少是真情实意的表露，多少是妆模作样的表演，恐怕就只有当事人自己清楚了。

    在好不容易确定了国王的人选之后，几位主教又是一番讨论，最终确定了一个好日子，作为国王加冕的日子。

    然后，他们就再次遇到了一个尴尬却又不得不面对的问题——在什么地方加冕。

    若是依照常例，那么英格兰国王自然是要在教堂里加冕的，无非是在哪一座教堂的差别而已。但是，眼下这一位即将成为英格兰国王的主，是个异教徒。由一位大主教为这么个异教徒加冕就已经够讽刺的了，若是再选择在哪座神圣的大教堂里加冕，消息传出去，搞不好全体英格兰基督徒都会被处以绝罚。

    可是若是说不在教堂里加冕，贵族们和主教们又实在想不出一个合适的地方，即足够郑重不至于让卡努特觉得他受到了羞辱，又不会太敏感导致这场加冕仪式被视为英格兰基督徒向异教徒屈服的信号。

    最终，商议无果的贵族们只得将这个问题丢给了卡努特——在他们想来，作为一个异教徒，卡努特想必也是不愿意在基督徒的教堂里举行加冕仪式的。

    听到这个问题之后，卡努特也觉得莫名其妙——所谓的加冕仪式，无非是国内全体贵族宣誓效忠，表示对新国王的臣服，以换取新国王对他们的认可和保护，重要的地方在于贵族们和国王的态度，至于由谁来主持，在哪里举行，又有什么好在意的？

    不过，考虑到英格兰贵族们郑重其事的态度，卡努特还是很认真的考虑了一下。

    因为参与仪式的人数众多，所以一般的小地方是放不下的。而且考虑到英格兰贵族们郑重其事的态度，也不可能直接找块大草地摆上桌子吃食就办了……

    经过再三考虑，卡努特最终决定，在泰晤士河畔，伦敦城以东大约两天路程的一座山丘上。这座山丘下面就是一片浅滩，附近有平坦的土地和大片的树林，原本是一座小村子，却毁于战火，而且一直没有得到重建——按照卡努特的计划，这里正好是将来的英格兰战士大营的位置。

    在未来英格兰守护的驻扎地举行加冕仪式，总算是足够郑重而有意义，也不具有宗教意味了。

    这样的提议虽然不能使贵族们感到满意，但也算是没有办法的办法。稍微讨论了一下，就得到了通过。

    于是，得到了准信的贵族们便立即行动起来，马不停蹄的在伦敦和加冕地之间来回奔走，

    搭建场地、准备食物、选派人手，在短短的三天里将那座小山丘收拾得干干净净，又在山丘上搭建了许多的席位和一个高大的主台，在山丘下准备好了大量的食物酒水和柴火——这样，就一切就绪，只等典礼了。

    这些天里，卡努特自然也没闲着——那些被他俘虏的诺曼底、布列塔尼和勃艮第俘虏们的家人已经带了赎金前来赎人，而出不起或者不愿意出赎金的平民们也有许多举家迁徙找到了卡努特，这些都得他来安置。

    虽然英格兰地方久经战火，许多村子都荒废掉了，但何时居住的地方仍旧并不是很多，再加上眼下卡努特终究还没有加冕登基，吃相也不好太难看，就只能把那些前来投靠自己的平民也收拢在自己的大营附近另成一营，安排了卡尔、巴德等人前去安抚平民，计算人数，准备等自己登基了就在有空的地方划出一片区域，给他们安家落户用。

    而按照卡努特的计划，这座移民区应该建设在诺森布里亚南部地区，和北方的诺森布里亚教会近邻，同时也可以和南部地区建立一定的联系——尽管卡努特公开宣布不干涉宗教事务，但实际上还是希望能够将自己的地盘都变成北欧多神教的势力范围的。

    至于卡努特一直处心积虑的这么做的原因，到不是他有多么虔诚。毕竟，虽然在经历了一系列的事情之后，原本对神灵不怎么在意的卡努特也渐渐郑重起来，但骨子里卡努特还是更信任自己手头的刀剑而不是神灵的庇佑。

    真正让卡努特一直耿耿于怀的，其实是罗马的那位教皇。

    和君士坦丁堡里那位虽然有着极大权势和名望，但在世俗事务方面并没有多大实质性的发言权的牧首不同，在罗马城里的那一位，因为他的超然地位，在世俗事务方面的发言权，简直大得吓人。

    对于所有那些敬拜主基督，并且以罗马教廷为首的各地教会而言，来自罗马教廷的命令比来自自家国王的命令更加有效，这是不言自明的道理。而在包括德国、法国、英国乃至曾经的丹麦挪威在内，各地教会都是受封一方，即有土地又有钱才还有人民的存在，许多教会的主教更是下马能传教，上马能砍人的全才。

    若是再加上各地那些虔敬的民众，万一哪天教皇他老人家不开心了，一纸敕令宣布：“本教皇代表天主绝罚你”，那么哪怕是强如德皇那样的存在，也只好乖乖的跑去罗马在教皇他老人家门外跪求宽恕。

    在这种情况下，卡努特会想要皈依基督教才叫见鬼了呢……