042 平静的英格兰

    虽然双方已经决定休战，但具体的事宜却还很复杂。

    卡努特不但无法信任诺曼底老公爵的承诺，而且毫不怀疑，只要自己有丝毫松懈，对方立即就会扑上来向自己捅出最致命的一刀。

    更加要命的是，所谓的“北海舰队携带精兵前来”，不过是自己临时想起，随口一说。虽然说等自己彻底收服、安抚了英格兰南部贵族之后，诺曼底人就算发现上当也来不及了，可万一在自己准备好之前，诺曼底人就发现了自己的谎言，那情况可就不妙了。

    所以，在一路南下，整顿军队，拉拢贵族的同时，卡努特还要偷偷派遣信使，将北海舰队召过来，多少带些士兵，意思意思……

    而诺曼底老公爵那边，则是对卡努特所说的精兵即将到来的消息将信将疑，从而进退两难。

    如果卡努特所说的消息是假消息，而自己信以为真，在南下伦敦的时候什么也不做，那就是凭白把一个消灭卡努特，征服英格兰的大好机会拱手相让，等到卡努特加冕时自己再发现真相，怕是会被活生生的气死。

    可万一卡努特说的都是实话，自己却以为是假消息，从而暗地里勾连教会、贵族，准备对付卡努特的，那等到了伦敦，发现卡努特调遣的北地精兵正在那里等着，到时候卡努特恐怕就没现在这么好说话了。自己也就变成了傻乎乎的给对方送清洗英格兰的理由。

    至于先观望观望，等确实了卡努特所说消息的真假之后再行动，显然也是不可能的——他可以等，卡努特却绝不会等，英格兰南部诸多贵族也不会等。等到他真的确认了卡努特提供消息的真实性之后，恐怕诸多大小贵族早就向卡努特输诚完毕了。

    好在眼下所有的船都在老公爵手里，他并不象卡努特那样消息闭塞，大可以提前派遣船队去打探卡努特的北海舰队动向。至于来不来得及，那也只好祈求上帝保佑了。

    除了这样比较难办的问题之外，还有一件事是比较好办的——赎回俘虏。

    这场仗打下来，诺曼底老公爵固然夺了卡努特的大营，抓了许多伤兵，卡努特在击败克努特的时候也抓了为数众多的俘虏。

    固然卡努特所抓住的俘虏以英格兰人居多，但其中也不乏诺曼底、布列塔尼和勃艮第人。

    若是按照传统，那些被俘虏的人是要由他们的家人自行出钱赎回的，没有卡努特和老公爵什么事。但会谈时，卡努特却提出，自己的落在老公爵手里的俘虏，全部一次由自己出钱赎回，这就把诺曼底老公爵也逼上了死路。

    老公爵也向卡努特表示，他这么做是坏了规矩，怕是会引起所有贵族的敌视，而且这笔赎金也并不是一个小数目。但卡努特却一脸镇定自若的告诉老公爵，他已经向自己麾下的战士赎出了所有的英格兰俘虏，没理由不出钱赎回自己的战士。

    这个回答听得老公爵几欲吐血。

    要知道，这个年代里，在战场上征战厮杀的卖命汉们，提着脑袋玩命，为的除了自身的名望、主君的封赏外，最主要的还是作战时得到的战利品。而战俘，则是最主要的战利品之一。如果被俘者身份尊贵家资丰厚，那么抓住俘虏的战士就可以得到那位被俘者所缴纳的一笔可观的赎金；而如果被俘者身份卑微钱财不足，他们也可以得到一个奴隶。

    因此，任何主君都是不会剥夺自家战士这样一个主要收入来源的。

    而按照惯例，谁被俘，谁出钱，谁俘虏，谁拿钱，跟主君的关系也不是太大。

    但是现在，卡努特自己出钱赎回自己麾下的全部战士，这就让这件事的性质发生了改变。

    卡努特作为一个异教徒国王，尚且能够自掏腰包赎回自家战士，难道诺曼底老公爵作为一个基督徒，对自己麾下武士、同教弟兄的爱护之情还不如对方，竟毫无表示的让自家战士自己筹集赎金？

    可是，如果自己也按照卡努特的办法处理，虽然这次可能得到被俘战士们的感激，却也一定会招致其他贵族的记恨。而且，这次自己付了赎金，下次呢？下下次呢？想到未来可能会多出这样可怕的一大笔开支，老公爵就觉得自己又老了几岁。

    卡努特自己原本就身价不菲，又先后得了瑞典挪威丹麦三国三个国王和若干大贵族的家产，还把国内南下的商队组织起来统一南下，每年都有大笔的资金入账，自然是财大气粗，不在乎这么一点小钱。

    可诺曼底地方本来财力就不比北地王国，与其他地方的贸易规模也没有北地那么惊人，更是由犹太人等诸多商人来完成的，诺曼底老公爵只负责在自己的领地内抽个税，收入也完全无法和卡努特相提并论，自然不能象卡努特那样肆无忌惮。

    犹豫纠结再三，老公爵终于还是忍痛放弃了自己掏钱赎回战士的想法。失去麾下战士的拥戴固然可怕，但一时的不满终究还可以靠日后的恩惠平息，可若是坏了规矩，成了贵族公敌，那就彻底无法挽回了。

    于是，卡努特自掏腰包赎回所有被俘战士，而诺曼底老公爵则由自己麾下被俘战士们自己筹款赎回自由。尽管卡努特随身并没有带那么多钱，但却先给了欠条，声明一到伦敦立即归还。而诺曼底老公爵这边也派遣使节迅速返乡，通知被俘者的家属筹集赎金。

    开始的时候，那些被俘虏的诺曼底、布列塔尼和勃艮第人并不觉得有什么大不了的。毕竟，自己作战不利被俘，出钱赎回自己的性命和自由，古来皆此。但是等到卡努特的大营里一下接纳了数百名俘虏，且这些俘虏表示都是卡努特出钱赎他们回来的之后，那些仍旧要等家里人出钱赎回自由，还不知道家里人是否能够、愿意出钱的俘虏们顿时就开始心生怨恨了。

    当然，他们当初跟着老公爵跨海支援英格兰，为的是老公爵的封赏，以及将来万一征服伊尔林所能获得的土地，战败了受伤被俘送命也都是自己该得的命运。可难道那些北地人就不一样吗？他们也同样是为了封赏土地而来，战败时的命运也并不见得就更好。

    但是北地国王愿意为他的战士缴纳赎金，使他们可以立即获得自由。而诺曼底公爵却并不愿意这么做……

    在等到俘虏们开始私下交流，互相抱怨的时候，卡努特便毫不客气，公开的拉拢起那些俘虏来——若是他们愿意向卡努特宣誓效忠，将家人都带过来，卡努特也可以为他们缴纳赎金，还他们自由，并且在英格兰分给他们一些土地。

    对于卡努特这样的拉拢，那些在本国有封地的贵族、骑士们自然不会动摇。虽然说赎金并不便宜，但对他们而言到也不是付不起，并不值得他们抛弃家业，背叛封君，前来英格兰。

    然而，对于那些普通兵士而言，情况就完全不一样了。

    原本他们的家境就并不宽裕，要缴纳赎金赎回自由对他们而言是一桩非常沉重的负担，就算不至于沦落到卖地卖房卖儿卖女的地步，也差不了多少。

    而卡努特所给他们的承诺，即为他们省下了一笔钱财，又免除了他们背井离乡产生的损失，更展现了卡努特的慷慨大方，自然让许多人心动不已。

    等到卡努特承诺会派遣舰队去接他们的家人，又让自己的御用医师为俘虏中的伤患治疗之后，那些私底下串联、商议了许久的各地农夫们，便几乎全部同意了投向卡努特的提议。只不过，为了自身安全起见，这些人也商议好了，要求卡努特必须把他们的田产安置在一起，不能分散。

    卡努特之所以拉拢这些人，原本就是为了在英格兰南部留下一颗自己的钉子，避免自己带领大军撤离之后就彻底失去了对英格兰南部的影响，自然不会拒绝这一要求，反而顺势将那些人选出的三名代表封了个雅尔的头衔，使他们分别称为诺曼底、布列塔尼和勃艮第农夫们的领袖。

    与此同时，卡努特也让那些跟随他的北部英格兰贵族各自安排家中事宜，陪他一同南下伦敦，准备加冕——尽管英格兰南部诸多贵族此时尚未明确表态，但在卡努特看来，这也不过是早晚的事情。而且，就在整顿队伍的这几天里，附近地区的一些贵族已经偷偷派来了使节，向卡努特表达了投靠的意思。

    为了表示郑重，也为了震慑诺曼底人，对于这些使节，卡努特特意公开接待，而且和老公爵一起——这即是向诺曼底人展示自身的实力，也是断了那些前来投靠的贵族们反悔的路。

    不过，除此之外，对于这些愿意主动投靠自己的家伙，卡努特还是展现出了极大的善意，表示对英格兰各地的势力划分，并不会做太大的调整，而那些在连年大战中彻底荒废，空出来的土地，也会在奖赏了自己麾下将士后，酌情分派给本地人。

    虽然被打败被征服，但是不但不会受到损失，反而有的赚，在得到了这样的许诺后，前来投靠的各地贵族也安下心来。一时间，不久前还如临大敌的英格兰，居然变得安定起来……