026 叛国者的下场
在巴德和威尔逊发现敌人，并停止前进，结阵自保之前片刻，卡努特正在大营中cao练士卒。因为深感自己麾下这群临时聚集起来的乌合之众战力堪忧，尽管并未伤愈，卡努特还是亲自主持练兵事宜。 就在卡努特大声向被集合起来的战士们讲述盾阵防卫、后撤、反击要领的时候，一个御前侍卫快步跑了过来。 因为已经跟了卡努特很久，懂得分寸，这名侍卫一直没有开口，直到走到卡努特身边，才带着极力压制的忧虑低声开口：“陛下，恐怕事情不妙。” 卡努特皱了下眉：“怎么？” “咱们的战士去西边的时候，见到了英格兰人的队伍，人数不少，拦在路上……” 卡努特再次皱眉：“西边？” 御前侍卫点了点头：“前些日子，巴德不是去了西边募兵？” “你是说，英格兰人发现了，而且动手了？” “我觉得八成是。要不他们犯不着冒着被咱们打的危险跑出来。” 卡努特点了点头，之后提高了声调：“卡尔，卡尔！” “陛下？”原本的副将，如今的主将，在卡努特练兵的时候，自然也是在旁边跟着的，此时听到卡努特的召唤便立即赶了过来。 “你现在立刻带上人手，带上咱们营里所有的驮马，装着引火的东西，去英格兰人的大营外面点火。多点几个火头，要看起来就好像咱们已经拿下了英格兰人的大营似的，动作快，越快越好。” 听到这个命令，卡尔一愣：“要是英格兰人出来呢？” “多带些人，他们不敢出来。”卡尔点了点头，“这些人？” 北地国王一挥手：“一起去，动作快。” 听到这话，卡尔立即跑了起来：“你们，都跟我走，去牵驮马。扎克，你带人去找引火的东西，越多越好。快走，快快快。” 转眼间，场地上便是一阵狼奔豕突。之后，就只剩下了卡努特和些许御前侍卫。而整个大营也都就此忙碌起来——因为卡努特说了可以多带些人，卡尔索性将半数的北地战士全部折腾了起来，带着盔甲武器，牵着驮马，驮着引火之物，浩浩荡荡的直扑向英格兰人的大营。 等这一波人走掉之后，卡努特才再次喊了起来：“赫尔默德。” “陛下？”身为卡努特的负剑者和此次出征的御前侍卫首领，赫尔默德一贯跟在卡努特身边，自然能够立即应答。 “你带上咱们所有的兄弟，再选些精兵强将，远远的跟着他们。要是没有别的事情，你就不必动。要是有从别的地方来的军队攻击他们，你就夹击那支队伍。” 赫尔默德楞了一下：“所有的兄弟？您这边……” 卡努特满不在乎的一笑，摆摆手：“咱们可是在一座大镇里，你还怕有人能攻打进来？” 赫尔默德想了想，点了点头，转身大声招呼起御前侍卫们来。 连续将两支部队派出去之后，卡努特仍旧没闲着，招呼起剩下的战士，将所有俘虏都看管好；在城墙上加派人手，准备标枪箭矢；在城镇里派遣巡逻队，搜索各地严防潜入——尽管他断定英格兰人一定集中了大部分的精锐前去阻击巴德的队伍，并且着力加强了大营的防卫，但还是要考虑到英格兰人愚蠢的前来攻击自己的大营的可能性。 卡努特带领战士们加强大营防卫力量的同时，被委以重任的卡尔也带着她那浩浩荡荡的纵火队直扑英格兰人的军营。 因为有大量的驮马，也因为两个军营之间的距离实在不算大，没过多久，卡尔就看到了英格兰人的军营。 尽管按照卡努特的意思，他的军队应该足够靠近英格兰人的军营，但卡尔却并没有完全遵照卡努特的指示来办的意思。 在路上，卡尔已经认真的想了很久。卡努特让他到英格兰人大营附近放火，却并不让他发动进攻，英格兰人也不至于蠢到因为有人在他们家门口开烧烤大会就不顾一切的出来决战，所以说他们的火是放给别人看的。 如果那个“别人”距离太近，少不得卡努特就要命令他直接进攻英格兰人的大营。但是现在卡努特只是让他放火，伪造自己的队伍已经攻破英格兰人的大营的假象，那就说明对方距离大营有不短的距离，可以通过烟火来欺骗。 既然如此，那么自己就完全没有必要靠英格兰人的大营太近，只要保证大致的方向正确就好了。 下令停止前进之后，卡尔亲自率领一小部分战士结阵守备，让剩下的人迅速分开，把引火之物堆积成五个堆，迅速引燃。 当烟柱冲天，火光熊熊的时候，大营里的英格兰人也发现了这边的异样，迅速的将情况报了上去。 得到消息，负责留守的几名贵族首领急匆匆的跑出来，看着远处的烟火目瞪口呆。 “这些异教徒打算干什么？” “看架势也不象来进攻的啊。” 看到一群北地人不来进攻大营，反而在营地外生火，几个贵族面面相觑，不明所以。 然后，一个留着两撇小胡子的伯爵叹息一声：“我说诸位，收拾东西，准备撤军吧。” 听到这话，周围顿时一片安静。 之后，一个身材略胖的中年汉子才迟疑着开口：“威廉伯爵，何出此言？” 威廉伯爵再次叹息一声，一指大营外的烟火：“要是你现在在提图斯的队伍里，突然看到咱们这边起了这么大的烟火，你怎么想？” 被这么一问，首领们顿时一愣，之后恍然大悟：“大营被卡努特打破了？” 威廉伯爵点了点头：“要是你在外面，发现大营破了，你怎么办？” 对诸位首领而言，这个问题也不需要多想：“那还用说？立即撤退。” “而且大营是肯定不能回了。” “得绕路南下，找个大市镇整顿军队。” 威廉伯爵再次点头：“这么一来，咱们军中的精锐就全都回不来了，你们觉得，咱们能顶得住卡努特的进攻吗？” 其实，话都说到这个份上，剩下的也就不必再多说了——整个英格兰军中精锐，克努特国王撤退的时候带走了一部分，提图斯出击的时候带走了另一部分，眼下除了几个大贵族的近卫之外，就一个也没有了，想要挡住卡努特，根本就是痴心妄想。 而既然明明知道不可能挡住卡努特，如果继续带着大军呆在大营里而不采取行动，那就纯粹是自己活腻歪了——所以，看到大火，威廉就要大家收拾东西准备撤军。 但说起来简简单单的撤军两个字，实际上做起来却并不容易。 什么时间撤军，撤往哪里去，如何避免被追杀，到了地方该怎么办，等等，都是需要详细计划的事情。 除此之外，更加重要的是，如果他们没有任何命令，也没有遭到进攻，就这么撤了，回去怎么向国王陛下交代？ 因此，尽管威廉伯爵已经把话说的很明白了，却并没有人接。 看到这群不干不脆的同僚，威廉伯爵便意味深长的一笑：“各位在担心国王陛下？” 说着，威廉伯爵又是一笑：“国王陛下信重提图斯，可他却弃了大营不管，带了精锐离开，反而是咱们为陛下保住了他的大军，国王陛下难到还会反过来怪罪咱们？” “再说，就算是国王陛下，他也终究要靠各位管理地方。就算他怪罪，也不会过多重责，不然，谁来为他管理地方呢？尤其是现在。” 这一番话说得周围的人又是吃惊，又是心动。 吃惊的是，虽然他们心里也有这种想法，但在大庭广众下公开说出来，却实在是胆大包天。毕竟，大家还没有结成同盟，互相也难免有些嫌隙，若是有人背后偷偷把这些话告诉克努特陛下，这位勇敢的威廉伯爵恐怕就…… 然而，威廉伯爵的话还没有说完：“再有，诸位也清楚得很，无论国王怎么更替，王国是不会变动的。” 这话一出口，周围几乎所有人都恨上了威廉伯爵。 知道你胆子大，不怕死，可是你敢不敢不要把我们拖下水？无论国王怎么更替，王国是不会变动的？但是王国内的贵族是会变动的好不好？ 你直接把这话说出来了，让大家怎么办？ 假装没听见不吭气？那不就是说我们并不反对你的话？这万一传到克努特国王陛下耳朵里，还有好结果？ 立即跳出来义正词严的斥责你？万一回头卡努特打赢了，当了新国王，我们怎么办？难到跟着克努特一起愉快的流亡诺曼底？ 一群头头脑脑正在纠结犹豫到底要怎么做，一直表现得镇定自若的威廉伯爵却猛的虎躯一震，僵在当场，之后缓缓的倒了下去——在他的胸口，一枚锐利的枪头正在向下滴血。 不远处，一名毫不起眼的英格兰战士面无表情的又取出一支投枪：“叛国者，杀无赦。” 听到这话，所有的贵族都打了个寒颤——原来，克努特早就安排了人来对付他们……