021 唇枪舌剑
因为那座庄园距离比较远，当天傍晚的时候，巴德等人便找了处靠河的高地扎营过夜。而那些英格兰人也远远的扎营过夜，似乎只是打算跟着他们，并不打算采取进一步行动似的。 到了第二天正午时分，巴德的队伍终于赶到了那座艾尔达的庄园。 这座庄园也已经有几代人的历史。最早和最核心的部分是北地人海盗营盘的样式，坐落在村子旁的小山上，由土垒石砌的围墙保护着几座战士大营，作为庄园主和亲族的居住地。而小山下，则是从前的村子，现在庄园上农户的居住地，同样被围墙和箭楼护卫着。围墙外，则是一条土路，和许多平整的田地。 看到巴德的队伍靠近，原本在田地里耕作的农夫们立即警惕的离开农田，跑到路边的小木屋里，拿起农具，戒备起来——虽然这样程度的自卫能力对一支北地人劫掠队而言根本不是阻碍，但多少也能拖延一些时间，让更靠近庄园的人们及时的躲进庄园，做好抵御敌人的准备。 然而，巴德前来并不是为了作战。让战士们在原地结阵防卫之后，巴德在几个战士的护卫下靠近了木屋：“日安啊诸位，你们知道艾尔达老爷在什么地方吗？我是西弗里斯兰的巴德，眼下在北地国王卡努特陛下手下做事，想要找艾尔达老爷谈一笔生意。” 听到巴德的话，原本准备拼死一战的农夫们愣在当场。 过了一会儿，才有一个农夫怀疑的开口：“什么生意？” “大生意——你最好还是不要知道的好。” 农夫楞了一下，但也没有在这个话题上多做纠缠：“我怎么知道你不是骗我？” “你还不值得我骗。”巴德仍旧一脸和蔼的微笑，可说起话来却半点不客气。 农夫再次楞了一下，之后恨恨的一点头：“等着！” 说完，农夫便离开小木屋，飞快的向庄子跑了过去。而巴德则心安理得的带着护卫回到了自己的队伍里，丝毫也不怕敌人突然攻击。 没过一会儿，那位艾尔达老爷没来，一直跟在巴德后面的英格兰骑兵队反而到了。这支队伍到达后，也不做别的行动，仍旧只是远远的看着。 再等了一会儿，便有一伙人在之前走掉的农民的带领下走了过来。 见到这伙人走过来，原本呆在小木屋里“坚守”的农夫们便立即跑出了小木屋，和这伙人汇合，一副找到了主心骨的模样。而同时，之前的英格兰骑兵们也快速的绕圈靠近，和巴德的队伍保持了一个安全的距离。 而走到比较近的距离之后，这伙庄里来人便停了下来。被一干提盾握剑的人围在中间，有着一蓬漂亮的大络腮胡子的中年壮汉便开口了：“你们谁是巴德？” “我就是。您想必就是艾尔达老爷了？” 壮汉点了下头：“我却不知，我跟你家主子有什么好谈的生意。” 巴德嘿嘿一笑：“我知道，艾尔达老爷您的庄子富庶，又人丁兴旺，再加上亲朋众多，在地方上那也是响当当了。就是不知道，老爷您，有没有兴趣更进一步？” “您若想更进一步，就该整顿武装，召集士兵，前往英王麾下效力。”巴德的话还没停，旁边的英格兰骑兵队里便有人大声接口，引得周围的人一阵哄笑——这两人的话到是连接得顺理成章，可意思却是截然相反。 然而，尽管巴德这边的战士们对说话者怒目而视，巴德却丝毫不生气，反而一脸赞同的点了点头：“是啊。眼下英王新败，损失惨重，正是急缺人手的时候，要是您带个三五十人过去帮他，搞不好就能立即成为郡长，甚至是伯爵也说不准。” 这话也是接着对方的话说的，而且听起来好像是在为英王拉人，就让英格兰骑手一愣。但在场的都不是傻子，很快，他就明白了巴德的意思——英王已经不行了，现在投靠他固然能骤登高位，能不能保住么…… “哼！诺曼底公爵已经亲率大军赶来，还有布列塔尼战士和勃艮第战士协助，要不了多久你的主子就要落荒而逃了。” 巴德哈哈一笑：“丹麦挪威瑞典芬马克和文德五国，加上苏格兰爱尔兰和北方诸群岛，不知道会不会弱过英格兰和诺曼底？再说，北地王国和罗斯公国、立陶宛公国、波兰公国都有盟约，你以为只有你家英王会找帮手？” 这一串话说得在场的人都目瞪口呆——北地王国是丹麦挪威瑞典芬马克组成的，这个大家都知道；文德王国也成了北地王国的附庸，这个部分人也听说了；苏格兰和爱尔兰以及北方诸岛都变了卡努特的地盘，一些人也知道；罗斯、波兰，还有那个不知道从哪冒出来的立陶宛都是北地王国的盟友，这个就没多少人知道了。 但是，相比之下，这些都是次要的。真正重要的是，让巴德这么一说，那个英格兰、诺曼底、布列塔尼和勃艮第的联军就显得微不足道了，而英格兰的命运，也就变得显而易见了。 一片安静声中，巴德似笑非笑的看着那群英格兰骑兵：“我只听说，见到船要沉了，立即离开的，没听说还要把人往船上哄的。” 英格兰人重重哼了一声：“我们都是英格兰人，你们到底是外人。” 这话一出口，巴德便立即大笑起来：“哈，我还不知道，原来丹麦国王的兄弟是个英格兰人啊。” 被当面揭穿，英格兰人沉默不语。片刻之后，另一个人便不服气的开口：“陛下乃是各地贵族宣誓效忠的国王，自然不同。” 巴德毫不客气的一笑：“那是自然。等到卡努特君临英格兰，你们这些‘各地贵族’一样要向他宣誓效忠，那时也就是一家人了。” “再说，你们效忠的那个英王，说不定什么时候就死了，到时候，呵呵……” “你说什么？”听到巴德说这话，一直沉默不语的艾尔达突然开口了。 巴德嘿嘿一笑：“好叫艾尔达老爷知道。前些天，两位国王纠集大军，狠狠的打了一场。那一战，蒙卡努特陛下看重，我带着我的弟兄们镇守中军。” 不动声色的抬了一句自己的身份之后，巴德才接着说：“要说那一战，英格兰勇士也是不弱，硬生生的将卡努特国王陛下的右翼打得大败亏输，差一点就全军溃败。” “哦？”艾尔达挑了下眉毛，微微感到奇怪——毫无疑问，巴德是来劝说自己加入北地王国军队的，可他怎么敢说北地人受挫的事情？ 巴德微微一笑，肯定的点头：“就是如此。不过，咱们也不是白给的，在左翼将英格兰人压得透不过气来。” “这么说，那一战的关键就在中央，而你，则是打赢了那一战的大功臣？” 巴德再次一笑，摇了摇头：“我不过是个小小的佣兵头子，哪来那么大的本事？当时，北地人这边，左翼占有，右翼溃败，中央和英格兰人僵持不下。卡努特国王陛下率领他的御前侍卫一阵冲杀，把英格兰人打得节节败退。” “可这时候，英格兰国王克努特也带着他的御前侍卫赶到。双方自然又是一场恶战。” 听到这里，庄园里的英格兰人也都认真的听着。除了这场战争的过程和结果极大的关系到他们的未来之外，巴德也算是有几分口才，又卖了关子，说得他们都开始迫不及待的想要知道结果了。 “眼见双方的御前侍卫死命搏杀，英格兰国王或是心疼自家侍卫送命，就开口要求单挑。” 战局僵持不下，死伤过重的时候，双方首领以个人武勇决定生死胜负，这样的事情虽然在现在已经越来越少，但在古早年代是常见的，也是为人们所津津乐道的美谈。这也足见的克努特是为颇有古风的武士。不过，考虑到那位北地国王的身家，他会不会同意就是俩说了：“北地国王拒绝了？” “嘿，这就是老爷您想差了。想那北地国王卡努特，年纪轻轻，骁勇无匹，硬是凭着一柄剑、两双手，打下偌大的国家权柄，岂是畏敌避战之辈？” “这两个国王，一动手就打出了脾气，双方也不比技巧经验，直接真剑相拼，看谁的力气大，胆子大。” 听到巴德的话，艾尔达也皱了下眉——作为一名老战士，他自然知道这里面的凶险——看起来，这两位都是存心要了对方的性命。 “若是单比本事，论力气，这两位也算是不相上下。可卡努特陛下的宝剑毕竟经过了长期战斗，早不堪重负，到第二三十剑的时候就折断了，被克努特一剑砍在头上。” 听到这里，艾尔达就更加疑惑了——照这么说，胜出者应该是英王克努特才对啊？ “北地国王毕竟悍勇，虽然头上中了一剑，也丝毫没有退却的意思，大步上前，一剑便刺中了克努特的肋下。”说着，巴德便面露不屑：“到是那位英勇过人的英王克努特，此时便仓皇后退，大喊‘杀了他’，嘿嘿，这勇气，好叫人钦佩。” 听到这个结果，艾尔达脸色一沉：“你说的，是真的？” 巴德用手一指旁边脸色铁青，羞愤欲死的英格兰骑手们：“你问他们喽。”