013 主应许的

    最终，当两支大军正面对上的时候，卡努特没能等来哈康和他所率领的苏格兰援军，而克努特那边，也并没有诺曼底人和布列塔尼人的加入。

    然而，伴随着克努特挥军北上，克努特所说的上帝将胜利交到他手中的话也在全英格兰传开。在这个年代里，大多数的人也许会信这个神，信那个神，认为这个神是真神，那个神是伪神，但是绝不会有人认为“世界上没有神灵”。因此，人们对神灵的事情都非常郑重，鲜少有人会在这种事上采取轻率、欺骗的态度，更别说发言的是一位国王了。

    因此，当克努特宣称上帝已经将胜利交到他手中的时候，所有听到这个消息的英格兰人——他们已经在多年前就已经都是虔敬的基督徒了——自然就毫不怀疑的相信了。

    面对一场上帝应许的胜利，原本因为卡努特的赫赫声威和强大军势而选择低头的英格兰诸多市镇顿时沸腾了。原本选择向卡努特缴纳保护费的市镇首领们发出激情洋溢的演说，集合青壮，携带武器，纷纷踏上了增援国王的道路。

    结果，等到克努特在北方追上了他命定的敌人和上帝应许的胜利时，他麾下的军队人数已经大大的超过了卡努特。

    即便是对异教徒，克努特还是维持了文明人的风范，在两军交战之前，先派遣了使节，向卡努特约战。

    对于这种约战，卡努特想也不想就答应了下来——行啊，明天一早，就南边那片开阔地，来战个痛快。至于什么谁输谁赢的事情，明天晚上大家就都知道了——当然，有些人可能没办法知道了。

    对于卡努特那嚣张的态度，北地武士们很喜欢——这说明他们的君主对于自身的实力无比自信。而前来约战的使节则满心蔑视——你就继续得意吧，主基督早决定了胜利的归属，等到明天答案揭晓的时候，不知道你还能不能保持着这份自信和骄傲。

    等到使节离开之后，卡努特才收起笑容，平静的扫视他所有的队长们：“明天之后，咱们是在英格兰快活一番，带着大笔的钱财回家；把家人接到这边来在富庶的英格兰经营自己的庄园，还是陷入一场旷日持久的拉锯战争，甚至是把性命丢在这边，就看你们自己的了。”

    说着，卡努特又笑了出来：“要是有谁坏了我的事，我就把他的脑袋拧下来塞进他的**里。”

    这个威胁顿时引发了一阵哄笑。哄笑声中，一名战士队长大胆开口：“上次您说是要拿来喂猪。”

    卡努特笑着摆了摆手：“那到时候看我的心情吧。”

    看到卡努特自如的态度，战士们对明天的胜利也充满了信心，于是纷纷告辞，各自回去召集人手准备迎接明天的战斗去了。

    等到所有人都走掉之后，卡努特才沉下脸，皱起眉，叹了口气。

    实际上，对于明天的战斗，他并没有表现得那么自信——英格兰人虽然素来软弱，但他麾下也并非经过训练的北地精兵，而克努特麾下也有为数众多的北地武士，其中不乏老王在位时就前来英格兰作战的历战老兵；虽然北地人士气高昂，又有卡努特亲率御前侍卫作为核心，但英格兰军队人多势众，且是为了保卫家园而战——总而言之，这一仗的胜负，实在不好预料。

    不过，很快，卡努特就躺下，并且睡着了——对他而言，要长时间为一件未知结果的事情去担忧，实在是非常困难的，毕竟，无论如何，不管他担忧与否，随着时间流逝总会见到结果的。

    等到第二天一早，北地武士们生活做饭，吃了顿饱，各自收拾停当，便在队长们的带领下在镇南的空阔地带列队集合。

    在他们的对面，克努特也选了一处小的高地，将十字架和王旗设在此处，在卫队的保护下居高临下，统观全局——至于率领战士，冲阵杀敌之事，自有忠勇臣下代为效劳。

    而跟在英王身边的，除了和他一齐观战并带领预备队的大主教外，还有来自尤姆斯堡的老战士，由和卡努特有着杀父之仇的提图斯带领，作为最后关头的预备队。

    至于前线为他统军冲阵的，也都是在英格兰赫赫有名的人物。

    在左翼带领丹麦法区北方武士的，是赫赫有名的“大斧头”威尔逊。此人据说是挪威王子高夫的私生子，由丹麦老王斯文抚养长大，生得身高体壮，臂力过人，使一柄长柄双刃战斧，有百人莫敌之威。

    而在右翼带领英格兰南方武士的，则是长腿莫尔第。这人身世虽然比不上威尔逊那么煊赫，也是能够追溯到埃塞克斯国王的旁系血脉的名门贵胄。这人并不像他的竞争对手那样魁伟健硕，却身手敏捷，使得一手好长矛，更带了几十名披锁子甲，和他一样使用阔刃矛的精锐武士，虽然单打独斗比不上威尔逊，结伙作战却毫不逊色。

    将这两人隔开的，则是克努特的臂膀重臣，名为哈康的丹麦武士，跟随克努特一齐前来英格兰并最终征服英格兰的老将。

    除此之外，还有许多来自英格兰各地的贵族、武士，或是由于声名不显，或是由于武艺不精，或是犹豫举棋不定来得晚了，而失去独领一军扬名立万的机会，屈居于这些人的领导之下，只盼着能够在战场上证明自己。

    等到双方大军列阵完毕后，两位国王便率先出列，走到阵中——虽然这样的会谈未必会有什么结果，但大家总还是要先谈一谈的。

    见到卡努特，英格兰国王便率先开口了：“这场仗你毫无胜算，现在后悔还来得及——带着你的军队，体面的撤回到你自己的国家里去，免得用你们的血浇灌英格兰的土地。”

    听到这样的劝告，卡努特便轻笑一声：“退回到我自己的国家里去，然后呢？等着你再集结军队前来攻打我？”

    这样的反驳让克努特脸色不太好看。但是，他并不象自己所表现出的那么笃定自己一定能够获得胜利，因此宁愿通过谈判而不是血战来获得和平：“我们已经交战过了，并且了解了对方的力量。我以后不会再去攻击你，这一点你应该也很清楚。”

    卡努特笑了笑，摇了摇头：“我同样清楚，我们的力量不是不变的，与其依靠别人信守诺言，我更习惯依靠自己的剑。”

    克努特皱起眉，看着卡努特：“照你的说法，德皇也曾经进攻你，难道你还要消灭了德国？”

    “那不一样——对于北地王国而言，德国人毕竟是外人；可你不是。”

    这个回答让克努特一愣，随后明白了卡努特的担忧——德皇在卡努特虚弱的时候进攻，只会引起北地人的同仇敌忾；而如果换了自己，搞不好丹麦地方的人们会夹道欢迎……

    叹了口气，克努特摇摇头：“既然你是这么想的，那么当结果出现的时候，希望你不会后悔。”

    卡努特嘿嘿一笑：“我还没后悔过呢。到是你，居然不等诺曼底人来就先行进攻，比我想的有胆子多了。”

    在知道和平已经不可能之后，面对这样的调侃，英格兰国王重重的哼了一声：“你会看到我的人是怎么击败你的——不必诺曼底人。”

    说完，克努特也不再停下来听卡努特嘲笑自己，转身便走向自己的阵列。卡努特也笑了笑，摆了摆手，带着队伍返回己方军阵。

    紧接着，克努特便下达了进攻的命令。

    伴随着嘹亮的号角，首领们便大声呼喝，之后率先带队前进。

    几乎是同时，北地人也齐齐举起盾牌，发出战吼，之后迈步朝着英格兰人进发。

    然而，和两翼的狂呼呐喊，奋勇直冲不同，卡努特亲自率领的中军却并没有前进，而是呆在原地，摆出防守的姿态——直到两翼的军队已经和英格兰人互相投掷标枪，并且举着盾牌冲撞厮杀在一起，仍旧没有丝毫前进的迹象。

    站在高坡上因而能够统观全局的克努特立即注意到了这一点，兴奋的挥了下手：“我就知道！”

    “什么？”

    “他不敢把王国里的精兵都带到不列颠来。”说着，克努特信心十足的看着远处的战场，“他的军队里，很多人都是新募集的——他们的本事，他自己都信不过——所以才要亲自带领，还摆出原地防卫的姿态。”

    大主教皱起眉：“这样，他就可以希望在中军失败之前靠两翼的力量击败我们？”

    克努特点了点头：“他应该是这么盘算的。不过，他这是痴心妄想。”

    看了看英格兰本土出身的大主教，克努特将那句“我的麾下也有北地战士”吞进了肚子里：“无论他做什么打算都没有用，主基督已经将胜利许诺给我。”

    听克努特这么说，大主教也神情肃穆的点头，在面前画十字：“主应许的，必将实现。”

    然后，克努特就听到前面传来了震天的欢呼声，和北地人惊骇的叫喊声。