059 西弗里斯兰佣兵团

    所谓富贵险中求，虽然心里对莫名其妙的就被拉进了一件可能送命的事情中感到不满，但是考虑到北地王国的支持，以及可能获得的利益，众商人还是收拾心情，很快的开始商讨具体的事宜。

    七嘴八舌的，大家不止决定这一次的船队就直奔北地，而且将谁在哪座城市里负责哪些货物的准备，以及各自占有的货物份额也都定了下来——就象乌戈拉格所说的那样，大家要齐心协力，不能相互冲突、竞争。

    诸事齐备后，大家又约定，对贸易协会内部的事务一概对外保密，而如果有别的人要加入贸易协会，应该经过眼下在帐篷里的人们共同讨论投票决定。

    共同起誓之后，众位商人便纷纷离了帐篷，各自去招呼自己的船只，离岸启航。

    尽管乌戈拉格的船只有两条，货物也不多，但这一次，船队还是让乌戈拉格的船只开在最前面，而且高高的挂起了卡努特给的带有北地王国闪电标记的旗帜，以此表明这支船队受到北地国王的保护。

    而在这支船队之后，因为曾经出言讥讽乌戈拉格而被排除在贸易联盟之外的戈尔杜夫也连忙带着自己的船队，不远不近的跟在后面——如果离得太紧，万一乌戈拉格翻脸把他卖给卡努特，他就没有逃跑的机会了；而离得太远搞不好就会被卡努特直接劫了。

    商队浩浩荡荡的通过河口，果然没有受到任何刁难。而过了河口，进了北海之后，这支船队便一分为二——贸易协会的船队向东前往北地王国，戈尔杜夫的船队则向西前往诺曼地方。

    商队过境后的第二天，便有西弗里斯兰地方的村民和市民陆陆续续的赶到卡努特的船垒外，等待卡努特的挑选。

    和习惯了坚甲重剑的北地人不同，西弗里斯兰地方的人更习惯穿着灵活轻便的衣服，提着短矛钉棍标枪，自如的在他们那泥泞和复杂的家乡往来进退。这些前来应征的，都是些正当年的小年轻，每个人都各自携带着自己的武器和行头，还带着些干粮——而且，似乎是迪特里希格外关照过，几乎所有前来应征的人，多半都懂得一点水上的行当。

    对于迪特里希的细心，卡努特虽不说破，却也铭记在心。

    而对这些前来应征的人，卡努特则叫他们按照各地的远近亲疏组织，并统计人数，推举首领，以便跟随自己前往英格兰作战。

    卡努特的这道命令，让前来应征但多少心中惴惴的年轻人们稍微放松了些——与其被打散，作为那些陌生而野蛮的北地人的随从，毕竟还是跟自己人在一起更加安心。

    于是，青年们便聚集在一起，炫耀武力、比拼家世、拉帮结伙，最终选择了一个名为巴德的小伙子，成为所有人的首领。

    这位巴德虽然算不上什么豪门望族，却也是个远近闻名的人物——小伙子不止耍得一手好战棍，挥舞开来寻常三五个人近不得身，更难得为人爽快，口齿灵便，说话做事都讨人喜欢，年纪轻轻在左近村子里便有不少好朋友，立下了不小的名声。

    得到乡邻的帮衬，巴德聚集了五十来人，成为了一个小团队，又凭着自己爽快的性子，活络的闹心，讨人喜欢的舌头，说服许多人支持自己。而在展示了武艺，又聚集了足够多的支持者之后，他也就顺理成章的成为了这一支西弗里斯兰志愿兵队的首领。

    而成了首领之后，巴德一边让人在林间空地安营扎寨，一边将原本自己有力的竞争者委任了队长的职务，一边组织起自己的亲信同乡，在距离北地人营盘更远的地方设立了关口，负责接待和组织前来应征的新人。

    安顿好这一切后，巴德便带着临时集合起来的同乡卫队，前往卡努特的木堡求见。

    穿过船垒的时候，巴德对卡努特的队伍并没有什么特别的感觉，甚至还有些失望。毕竟，卡努特这几年里也算得上是凶名在外。按照巴德的想象，卡努特的军士应该个个都是虎背熊腰，形容凶恶，披坚执锐，而卡努特的军营里也应该充满着血腥剽悍之气，比如人人都应该披头散发，用头盖骨喝酒，用人皮做披风，将敌人的脑袋插在旗杆上做装饰，船体应该是被鲜血浸透的暗红色……

    然而，实际上，卡努特的船垒所用的就是很普通的北地长船，即没有浓郁的血腥气，也没有什么人头装饰。而那些呆在船垒里的战士们，看起来也并没有什么特别的，虽然用的武器中不少是重剑大斧，可更多的还是标枪、长弓和长枪，虽然比西弗里斯兰人更加高达，可样貌却也丝毫不显得凶悍暴戾——总而言之，这就是一个很普通的北地人的临时营盘，而且北地人看起来也没传闻中那么可怕。

    一路看来看去，跟着卫兵进入了木堡，见到了卡努特和御前卫士们，巴德才终于见到了传说中的屠村狂魔卡努特的风采——这个年轻的国王身材似乎比其它的北地人更加高大健硕，披着一件看起来就非常值钱的铁鳞甲，光着头，带着一副满不在乎的笑容看着自己。

    曾经有幸见识过一些强盗的巴德立即就认出来了，在卡努特脸上的，是那种漠视生死的笑容——即漠视别人的生死，也漠视自己的生死——这样的人一旦决定了要做什么事情，那就没人能拦得住他。

    不等卡努特开口，巴德便率先对卡努特行礼：“日安，陛下，蒙各位乡邻抬爱，小人被选为西弗里斯兰人的头领，前来拜见陛下，并等候您的指使。”

    这样一番文绉绉的话让卡努特皱了下眉。但是好歹卡努特听明白了对方的意思：“那么，你们有多少人？”

    “回陛下，咱们眼下共有三百二十五人，不过这不过是第二天，想必还会有更多人陆续到来，我已经安排下人手，设立营地，迎接各地前来的应征者。”

    卡努特点点头：“你们的武器盔甲、饮食物资怎么样？”

    “盔甲武器，咱们都是自备的。”说着，巴德停顿了一下，看了看卡努特：“食物么，咱们也准备了一些，大概能够供个三五天。这两天里我再组织人狩猎捕鱼，应该能凑出五天的食物。”

    五天的食物，虽然不少，但和卡努特的期待比起来还是不够——至少，这些食物并不能支持这支队伍到达英格兰，而路上卡努特又不可能纵兵抢掠，洗劫地方，想要获取食物就只能出钱购买——所以卡努特还要负责这支部队的食物。虽然这本来就该是卡努特的事情，但是卡努特还是有点不爽：“那么，你尽快确定你那边的人数，等我的船队靠岸补给的时候，也要带上你们的。”

    巴德连忙鞠躬致谢：“那就多谢陛下了，这事我一定立即安置妥当。”

    卡努特点了点头：“至于你们的奖赏……”

    听到这个最关键的问题，巴德和几个乡邻护卫连忙挺直身体，屏住呼吸，等着卡努特的安排。

    “你们可以保有在战场上获得的个人战利品。打扫战场或者洗劫村镇的时候，你们可以获得一成的公共战利品，由你负责分配。而在我对英格兰的战事结束后，你们每个人都可以获得一块肥沃的田地和一座农庄——在英格兰或者伊尔林的沿海地带。”

    前两条很常规，而且多少有些虚幻，除了使巴德本人获得了确实的权利之外价值不是很大。但是听到最后一条，每个人都愣在当场。

    看到这些雇佣兵们的表情，卡努特笑了一下，接着说：“当然，如果你们不愿意背井离乡的经营农庄，也可以选择把农庄卖给我，我会按市价收回。”

    也就是说，即便他们这些人在战场上毫无建树，即便最后卡努特对英格兰的进攻失败了，他们这些人也可以获得一座农庄，甚至可以把农庄卖掉换成钱带回家乡……

    深深的对着卡努特鞠了一躬，巴德心悦诚服的开口：“您那骇人的名头传播得非常远。但在我看来，您慷慨的名头完全能够盖过您善战的名头。”

    卡努特不置可否的摆了摆手，让巴德再次吃了一惊——在巴德看来，人们要么在乎权势，要么在乎财产，要么在乎名声，可是看起来似乎卡努特都不在乎……

    “那么，你还有什么事情吗？”

    “嗯……小人还想请陛下示下——咱们是跟着陛下您的船一齐走，还是另外找船？”

    这个问题让卡努特皱了皱眉。

    虽然他的船队非常庞大，可还真没有这些人的位置——盔甲武器粮秣物资，再加上迪特里希即将为自己准备的物资，要再装个几百人，恐怕半路上遇到大风浪，就要把这些西弗里斯兰人丢进海里以减轻分量了……

    可是反过来说，如果自己让这些只是据说会游泳，能划船的家伙自己组织一支船队跟着……

    万一这帮家伙在半路上就把自己都弄死在海里呢？

    权衡再三，卡努特点了点头：“你们自己组织船队吧，动作要快。”

    这个回答让巴德心里一突——西弗里斯兰的船只不少，但能够运载大规模部队的却不多，多半是些小型的渔船，沿海走河还行，深入大海的话就是找死——看起来，这次的远征英格兰，危险可不小。

    不过，巴德表面上没有露出任何端倪，仍旧恭敬的鞠躬行礼：“明白了，陛下。”