041 地方整顿计划

    解决了亚历山大的事情之后，卡努特并不能立即就走——除了要和当地豪族聚一聚，联络一下感情，了解一下他们的诉求之外，卡努特也需要和自己的二哥哈拉尔德谈一谈。

    尽管哈拉尔德并没有担任一地守护，却也掌管着王国里最重要的部队之一，对卡努特或者北地王国而言都算得上意义重大。

    但偏偏哈拉尔德即没什么政治头脑，也没兴趣去考虑那些麻烦事——这就让卡努特不得不将许多事情提前想到、交待清楚。否则的话哈拉尔德和人冲突什么的还是小事，若是不幸被人害了，那卡努特可就真的追悔莫及了。

    当天晚上，卡努特便在骑兵大营里宴请地方豪族。

    应邀而来的，则是附近地方上的豪强们——包括几个卡努特熟识的，和一大群卡努特不认识的。

    这些人不止带着卫兵，还带着自家子女，甚至是孙子外孙，将这些人介绍给卡努特认识——如果说在此之前，许多地方上的老人们对卡努特的态度是不管不问的话，那么在卡努特带领大家挫败了德国人的入侵，又得到了奥丁神的认可之后，已经再没有人敢忽视这位北地国王了。

    强大的战士、睿智的学者、慷慨的主人、优秀的统帅，而且，最重要的，受到神灵喜爱的人。

    这样一个国王，是没有人能够反对他的——和继续装作不知道他的存在，悄无声息的享受他的统治带来的好处相比，还是趁早在他面前混个脸熟比较好——如果能够让自家孩子被卡努特看中，在他的宫廷里混个一官半职，那就更好了。

    不过，这帮老家伙虽然算盘打得好，却也没忘记矜持——如果一群人一拥而上争先恐后的介绍自家孩子，那不但失了礼数叫人笑话，也跌了自家身价，更伤了地方上的和气。

    因此，虽然一个个相互之间熟络无比的老家伙心里都在着急，脸上却不动声色，安然的带着子侄坐在自己的座位上，一副“我很有兴趣”的表情听卡努特说话，和邻近桌上的人交流着这次的战争和田地里的庄稼、草场上的牲口。

    等到喝过两轮之后，老家伙们才不动声色的交换着眼神，依次起身，向前去向卡努特敬酒，并且将自己的后辈介绍给卡努特认识。

    要说这些人里，也还真有些了不得的——比如，其中就很有几个人是跟着卡努特一齐南下过的，还有参与了围攻不来梅并立下功勋的——不过，卡努特宴请地方豪族的本意并不在于扩充自己的宫廷，便也就没花什么大心思，只是诚恳的勉励了那些人一番，并没有进一步表示。

    等到所有人都敬过酒，卡努特竟然一个人也没留下。

    这样的情形即让地方豪族们不安，又让他们后悔不已。

    要知道，当初卡努特刚刚当上国王的时候投奔他的许多人，其实还不如在座豪强的子侄们呢。可当时卡努特却毫不在意，把那些人全部收下了——而现在，卡努特的地位高了，对身边人也就更挑了，结果更优秀的反而入不了卡努特的眼。

    这样，老人们便难免懊丧，后悔自己当初看走了眼——卡努特刚当上国王的时候他们觉着卡努特个毛头小子，怕是坐不稳王位，并没必要在意；等卡努特在哈弗斯峡湾给索尔神加冕后，他们又自恃身份，觉着卡努特早晚是要来找他们的，不必着急——结果，卡努特的权势是越来越大，地位也越来越稳，现在已经明白无误的得到了两位神灵的支持，他们现在想投靠卡努特，也就不那么容易了。

    这样的迹象，也让那些老人们开始担心起来。

    眼下他们是地方上的豪族没错。可谁又能硬得过一个得到神灵庇佑的国王呢？

    当初挪威国王哈拉尔德君临挪威的时候，许多地方上的豪族就自恃身份，并不服从，结果一个个不是掉了脑袋，就是失了地产，许多人被逼远遁海外。

    虽然卡努特一直以来都是个宽厚随和的国王，可谁敢保证他能一直宽厚随和下去呢？

    眼下，那些已经依附在国王身边的家族自然不必担心。那些和国王的家族有姻亲关系的也不必担心。可他们这些跟国王完全搭不上的，自身的实力也没有强大到可以说“国王不敢动我”的地步，将来该怎么办呢？

    当然，国王肯定不可能灭绝掉所有的地方豪强，而且还需要他们这些人来帮忙管理地方。可是眼下国王态度**不明，这可着实不是一个好兆头。

    想到这些问题，老人们不但喝酒的动作慢了许多，眼神也飘忽起来。

    一群人各自琢磨着目前的处境和可能的应对的时候，卡努特便敲了敲桌子，吸引大家的注意：“都安静一下，都安静一下。”

    等到所有人都安静下来之后，卡努特便从王座上站了起来：“请大家来，其实是有事情要托付给大家的。”

    听卡努特说得郑重又客气，一帮人便连忙纷纷起身，向卡努特低头还礼，七嘴八舌的说些客气的话，表示他们既然身为国王的臣民，为王上分忧就是分内之事。

    一帮原本就心里不安，正好抓住机会表忠心拉关系的豪族表达完自己的忠心之后，卡努特才再次开口：“说实话，这次和德国人交战，咱们是不能算赢了的——当然，公平对决，咱们是胜了——可大家也都知道，德国比咱们的国家是强大许多的。这次不过是赶上他们不想继续打下去了。”

    卡努特这么一说，一群摸不着头脑的豪族们便又连忙表示，德国比北地王国强大，这是人所共知的。正因为如此，卡努特能够逼得德国人不想再打下去了，那才是值得夸耀的功绩——若是换个国王，那是绝对做不来的——之前，丹麦国王不就曾经向德国皇帝认输了吗？

    对这些赞誉之词，卡努特只是微笑着听着，不置可否。

    等到大厅里再次安静下来之后，卡努特才再次开口：“这次去了德国，虽然没遇到什么能挡住咱们的舰队，但确实遇到了不少阻碍。”

    “给我印象最深刻的有两个——木堡、市镇。”

    “沿着河边，德国人修建了许多木堡，都不大，没有特别高的围墙，也没有重兵把守。但是当我们袭击的时候，它就能保护很多人；而我们进攻的时候，则象攻击城市一样麻烦——总而言之，那些玩意在阻滞敌人进军方面，能起到非常好的效果。”

    卡努特停顿了一下，让那些地方豪强们充分的理解、琢磨自己的话。

    之后，北地国王才接着说：“而市镇，其实就是带集市的大村子，咱们北地也有，你们都知道。”

    “但是，咱们这边，市镇往往是在许多村子、庄园之间，人口也不多，也没有像样的城墙——这样，如果敌人打过来，咱们除了自己手里的武器之外，就没别的依靠了。”

    听卡努特这么说，许多人便纷纷表示，他们的武勇是可信赖的、市镇和村落最可靠的依仗。

    然而，更加老道的人则知道，卡努特既然说起这事，那就一定有所指。所以，这一回，大厅里只有近半数人开口表示自己的武勇和保卫家园的决心。

    对这些不合时宜的表态，卡努特只是一笑：“当然，诸位的武勇是不消说的。但终究人力有穷——这次德皇并不算全国动员，就已经带来两三万人——诸位以为凭自己手中的武器，能对付其中的多少人？”

    大厅里再次安静下来之后，卡努特才接着说：“所以，我琢磨着，不止为了提防敌人大军来袭，也为了对付可能出现的不法之徒，咱们有必要学习德国人，加强地方上的防卫力量。”

    这话一出口，大家都明智的保持了沉默。

    尽管卡努特从来没有明白提出，但谁也不是傻子。大家都知道，卡努特登基以来，一直致力于削弱地方上的势力，强化自己的兄弟统帅的军队——总的来说，国王是不喜欢看到地方上存在强大力量的。

    而现在，卡努特竟然说要加强地方上的防卫力量……

    这是因为他去了德国，长了见识，改了主意；还是这位心思敏锐的国王陛下试探他们的又一伎俩？

    “首先是各位的庄园——各位在地方上也算是鼎鼎有名的，自家的本事、庄上的人家，都可以说足以自卫。但通过适当的手段再强化一下防卫能力，用以抵挡可能出现的不法之徒总是好的。”

    “我希望所有人都能在庄园外围修建围墙、挖掘壕沟、建设箭楼、安置哨兵。每个庄园也应该备上快马，准备好烽烟，若是遇到了袭击，一边抵御一边报信，也好教周围的邻居前来救援。”

    这些要求听起来似乎理所当然，也不值一提——于是，一干宾客便纷纷表示自己回去之后一定照王上的要求加固庄园，绝不给宵小可乘之机。

    “第二点则是木堡的建设——咱们也应该选一些交通便利、扼守要道的地方，修建些木堡。一来可以给往来商旅行人提供歇脚住宿的地方；二来在大敌来犯时也可以有效的阻滞敌军前进。”

    “当然啦，平时木堡的驻守人员，就不必各位派遣了，从各地战士大营选派即可。只是，这修建木堡的人手，以及木堡修建的选址，还要劳烦各位多多费心了。”

    卡努特的话说得很客气，一干豪强自然也忙不迭的表示不过些许小事，他们必然让陛下满意。

    但心底里，这些人却难免犯嘀咕——用木堡群扼守交通要道，那不是就意味着从此地方上的往来交通都掌握在各地守护和巡守、也就是卡努特手里了？

    当然，只要他们安心做卡努特的臣民，那是没什么大不了的，而且还有许多安全、便利。

    可万一哪天他们有些什么小心思，想搞点什么小动作，那可真的是非常不方便哪……