第九十章 一声叹息

    第二天清晨，初升的阳光依旧柔和，洒在小跨院里树木上石桌上，散射出一片金光。小厮一早就开始洒扫庭院，他知道刘勤有早起练武的习惯，若是在刘勤练武之时扫地，肯定要挨骂的。派在小跨院伺候的丫环，也准时提着一桶热水，准备进房伺候刘勤梳洗。

    今天早晨仿佛有些异样，平常练武的时间到了，刘勤并没有出现。伺候的丫环进房后，也没有发现刘勤的踪迹，床铺上的被子叠放整齐，一直挂在床头的短剑不见了。丫环里外转了一圈，没有找到人，这时，她在房间书桌上发现了一封信。她约略认识几个字，对府里主要人物的名字当然熟悉，见信封上正写着“秀娘亲启”字样，连忙拿起信封走出房间，匆匆赶往后院向小姐禀报。

    洪秀娘前天晚上被折腾得实在疲倦，休息了一天一夜，今天早上起床还有些慵懒之感，但她的心头却有一种得偿所愿的满足。在画儿伺候下，梳洗完毕，她正在考虑要不要去看望刘勤，并向他道歉，却不由又想起他前天晚上的凶狠劲，羞意顿上脸颊。

    “小姐，西席的丫环送来一封信，说是在西席房间发现的！”画儿拿着一封信，领着小跨院的丫环进入洪秀娘的闺房。

    洪秀娘闻言一愣，心头莫名的一颤，急忙接过书信，并问道：“郎君不在房间？”

    “奴婢今早提水去伺候西席时，房间没有看见人，就发现这封信，连忙过来向小姐禀报！”小跨院的丫环把自己看到的情况，详细叙述了一遍。

    洪秀娘忽然有一种强烈的不祥之感，她急急扯开封口，抽出信纸，才看了几行字，就已泪水满腮。

    “小姐，小姐...”画儿紧张喊着洪秀娘。

    洪秀娘仿佛才惊醒过来，急忙喊道：“快，快去备车，让人打听一下，郎君去了哪个方向，咱们快去追他回来！”

    画儿意识到事态严重，哪敢怠慢，连忙领着小跨院的丫环，匆匆出门而去。洪秀娘也没有在房间等候，更没有心情继续看信，她把信纸又装进信封，放进梳妆盒里，匆忙跟了出去。

    在门子那里总算得到了刘勤的消息，据门子交代，天方大亮，刘勤就背着一个布包，出门向东边去了。

    洪秀娘和画儿登上马车，立即吩咐车夫快马追赶，然而，一直出了东城门，始终没有看到刘勤，也没有打听到他的消息。

    东城外就是长江边，洪秀娘忽然有个预感，刘勤可能会过江，她急忙命车夫催马往码头方向追赶。到了离码头里许的一处高地，她命车夫停下马车，她在画儿搀扶下，下车登上附近的高坡眺望。

    “小姐，西席果然在那里，咱们快追吧！”

    不错，此时刘勤正背着一个布包，站立在码头上人群里等候渡船，画儿眼尖，一眼就看到了，急忙禀报洪秀娘。洪秀娘也看到爱郎就在眼前，她不由向前冲了几步，又停了下来，只是站在那里，望着远处的爱郎流泪。

    “小姐快追呀！再不追就来不及了，西席马上要上渡船了！”画儿看到洪秀娘又停下来，焦急地催促起来。

    洪秀娘摇了摇头，没有说话，一直就这么望着。她何尝不想去把爱郎追回来？但她更明白爱郎的性格，他一旦决定要走，就不会回来了！她也明白自己这次犯了一个严重的错误，已经触及了爱郎的底线！若是时光能够倒流，无论发生任何情况，她也不敢这么做了。

    刘勤的身影消失在浩淼江水的另一边，随着他的远去，洪秀娘不住的颤抖。在刘勤的身影完全看不见的那一刻，洪秀娘呼喊一声：“郎君，奴错了...”

    “啊，小姐，小姐，你快醒醒...”

    洪秀娘晕倒了，画儿惊慌失措的呼喊，也没有唤回她的神智。在车夫的提醒下，画儿猛掐她的人中xue，才使她幽幽醒来。然而她的心已经随着刘勤的远去，空洞洞的，魂魄也仿佛离开了躯体，双目暗淡无光，面部看不出任何表情，俨然一个活死人。她茫然的被画儿扶着上了马车，回到洪府，又被画儿扶着下了马车，送回闺房，始终不言不语。

    洪家老东主夫妇得知变故，急急赶来询问，了解了事情经过，也对女儿的荒唐很是生气，然而，事情已经发生了，怨谁都没有用了。他们看到女儿变成这样，更是心急火燎，急忙命管家促请郎中过府诊治。

    在洪府后院乱成一团时，得月楼后院，怜月也在大发雷霆。她正对着使女怒斥：“你们唆使洪秀娘的贴身使女画儿劝洪秀娘给刘勤下药，就应该加强监控，对事情的后续发展作出应对，如何会让他脱离了你们的监视，失去了踪迹？”

    怜月使女垂首道：“奴婢督导不力，请小姐责罚！由于最近一直没有异常，监视洪府的人就放松了警惕，再加上此次刘勤离开洪府的时间太早，以致，以致...”

    “本宫不想听什么解释，立即命他们火速查出刘勤的去向，否则，别怪本宫不讲情面！”

    洪家每一个人都不会想到，这场闹剧的始作俑者，正是怜月主仆。如今倍受煎熬的却是洪秀娘主仆，洪秀娘承受的压力可想而知，画儿也悔恨不该出那个主意，以致把洪家搞成这步田地。自洪秀娘病倒，画儿始终衣不解带，日夜伺候在病榻前。

    心病还需心药医，尽管郎中开了很多调养的方子，洪秀娘的病情仍然没有起色。随着时间的推移，她更是形神憔悴，早已不复往日的光彩。尽管老父老母每日在病榻前，跟她讲事实摆道理，从洪家的责任，说到老父老母的期望，始终无法唤回她的生机。她一直躺在床上，不言不语，甚至没有一丁点表情。

    如今的洪秀娘，每天仅靠画儿喂食一点水米，维持生机，但这样岂能长久？连来诊治的郎中，都不由摇头叹息。

    洪府后院惨云密布，外面的生意势必也要受到影响，幸好，洪家采取的大掌柜参议制，再加上老东主身子骨也好转不少，总算维持了商业的正常运转。至于刘勤的去向，洪府对外传言，他去游学了。

    就这么过了二十多天，洪秀娘消瘦得几乎是皮包骨头了，洪家甚至都有了准备后事的打算。这天，洪家请来了一位路过府城的老郎中替她把脉，也算尽一尽人事吧。

    老郎中仔细切脉后，忽然对老东主拱手贺喜道：“恭喜老东主，令爱有喜了！”

    “什，什么？”洪家老东主惊愕地问道。

    “恭喜老东主，贺喜老东主，令爱有喜了，脉象平稳，胎儿一切正常！”

    听了老郎中的话，病榻上的洪秀娘也仿佛受到了某种感应，竟然睁开了眼睛，眼里闪动着希翼的光彩，微弱地问道：“老先生没有哄骗奴家？”

    “老夫从医四十余年，决不会有差错，洪东主，你就要当母亲了，千万保重身体呀！老夫给你开一个保胎的方子，早晚服用，可保胎儿无恙！”老郎中手拂长须，郑重说道。

    洪秀娘眼中光彩更加浓厚，说话的语气也有力了不少，感激地对老郎中说道：“多谢老先生，奴家谨记老先生吩咐！”

    一个新生命的孕育，令洪家愁云惨雾一扫而空，洪秀娘也恢复了生机，调养了十余日，身子骨渐渐恢复常态。她每天抚摸着腹部，感受着腹中小生命的脉动，总忍不住望着刘勤离开的方向，喃喃自语：“郎君，咱们有孩儿了，你知道吗？”

    简单的一句话，闻者都忍不住鼻酸落泪。

    刘勤居住的小跨院依旧保持着原样，每天都有人打扫，刘勤祖父和父亲的灵位，也依然供奉在东厢房。洪秀娘每天都会到灵位前上香，祈祷刘勤在外平安无事，祈祷腹中孩儿顺利降生。

    或许是洪秀娘的虔诚感动了天地，十月怀胎，她非常顺利的产下了一个男婴。小宝贝眉目之间，像极了刘勤，洪秀娘宠爱之余，也勾起了对刘勤无尽的思念。