第三百五十二章 农部
其实某人始终认为，起自于隋唐的“三省六部”制之中，没有单独设立一个“农部”是个非常大的缺陷。因为在这个中古时代，从根本上讲，整个社会经济仍是以农业为主。而此时的农业生产无论是在技术、还是工具上，亦或是其它外部条件上，均有很大的改进余地。 比如轮种、套种等田间技术的推广；农具上的某些改进；更多水利设施的兴修；还有就是由朝廷来推广某些新的农作物，等等。这些事情实际上都不需要后世的农业技术，却仍能够让整个社会的农业产量有一个相当大的提高。 当然，说历代的官制中，就没有与“农”相关的官员也肯定是不对的。比如在“二十四司”当中，工部之下就有“屯田”；此外，朝廷中还有一个司农寺。 “屯田郎中”所掌的，自然是朝廷在边境地区的屯田事宜。 至于“司农寺”，它源自于汉初的“治粟内史”，在汉武帝时期又被称为“大司农”，后来也称为“司农卿”。历代所赋予他的职责，简单地说，就是负责掌管朝廷征收来的粮食储藏、调用划拨，以及天下在籍的田地等。 由于与户部下属的“仓部”在职责上有重叠，所以到了南宋，这个“司农寺”基本上被废。 如果简单地来概括，宋代和之前历代所存在的问题，就是他们所设农事上的官员，更偏重于征收上来的粮食储存和调用环节上；而对于具体的农业生产环节，则相对来说一直比较忽视。 在王祯之前，中国历史上也有其它的农书，比如西汉时期的农学家汜胜之所著的中国历史上第一部农书《汜胜之书》，以及南北朝时期北魏贾思勰的《齐民要术》等。只不过像这样的书，过去的士大夫们多数是不屑一顾的；真正想知道它们内容的农民，却又基本上不识字。因此，这些书既没有得到有效的传播，也没有起到应有的作用。 所以，千百年来农民们在生产中所依仗的，主要是一些世代相传的经验，一直缺乏有人来对他们进行更系统性地指导。 另外就是，在组织百姓兴建水利设施上，历代朝廷同样做得很少。 我们从后世的历史书上也能够看到，真正能列在书本上的，也就是都江堰等寥寥的数个。 过去所讲的“治水”，比如“工部”下面的“水部”，它所主要关注的，一是黄河等的泛滥之事，其次就是漕运的水道是否畅通。与农业相关的水利虽然也有，相对就差多了。 也只有在宋代熙宁变法期间，王安石曾把常平、农田水利等新法，交给了司农寺来推行。 作为一个后世之人，某人当然还知道，中国历史上的每一次大规模人口增长，都是与新作物引进相关的。 宋代的人口由隋唐高峰时期的六千余万增至近一亿，就不能说和引进、推广占城稻的种植毫无关系。 清代的人口能稳定地增长到一亿以上、直至二十世纪初的四亿，这里面除了对江南地区更多的开发，从明代开始传入的更高产的番薯、马铃薯等作物，也是至关重要的因素。 正是鉴于上述这些看法，因此在某人的心目中，所谓的“农部”是一定要设立的。他过去之所以没有着手，主要就是因为没有相关的人才，直到他见到了王祯。 王祯的与众不同，是他不仅学习、研究农业生产技术，收集、整理、改进农具，并编写成书，并且他还把这些知识传授给百姓，指导他们应用到农业生产中去，这在士大夫中间就实在是太少了。 在某人“生来俱有”的记忆中，历史上的王祯于旌德、永丰两地为官期间，主要作为是修路、造桥、办学；特别突出的，则是在农业的事情上。 而像修路、造桥这样的事，如今已经划给了工部下属的“道路修筑司”；办学也有教部来统一规划。因此他认为，如今应当是让王祯把自己的精力集中到最能发挥他才华的地方、即农业上来的时候了。而且还不应让他局限于一县、一郡，理当给他更大的舞台，让他的做法能推行到各地。这对大宋战乱之后的农业生产恢复将有着非常积极的作用。 因为在这个以农业为主的时代，所谓的战乱之后恢复经济，首当其冲就是农业；何况它关乎天下人的吃饭问题。 虽然按历朝历代传统的做法，战乱之后的休养生息，总体方针应该是轻徭薄赋、无为而治。可在某人看来，朝廷在此期间还是应当有所而为的。这个“为”，就是可以对百姓的农业生产进行一些指导或引导。 事实上，恰恰是出于年龄、资历等方面的考虑，也是为了照顾行朝众人可能的感受，所以他才在王祯农部尚书一职的前面，加了个“权”字，同时又给了王祯农事院的选择。 只不过他的这个行为还是把王祯给打懵了。因为王祯怎么也没想到，仅仅是数年之间，自己就从一个没有任何名气、毫不起眼的被俘官员又成为县令，然后直接成为朝廷的尚书重臣；虽然这个尚书的前面还有个“权”字。其中的际遇实在是令人有点匪夷所思。 但某人却根本不管他的感受如何，仍接着说道： “农为天下之本的道理，其实许多人都知道。然而真正能致力于其中者，却始终寥寥。在这点上，王爱卿你实为士大夫中的佼佼者。” 王祯露出些许尴尬之色。 “陛下谬赞了，臣也仅是在尽为官之责。” 某人摆了摆手。 “致力于农事，其实是一件苦差事。选育良种，田间耕种，兴建水利便于灌溉，改进农具，等等，其中的任何一方面均需脚踏实地，并不易为之。可这些对于天下的民生，说善莫大焉，却毫不为过。昔日神农氏，至今仍受世人之追思、敬仰，即为明证。” “陛下圣明，所言极是。”王祯躬身回道。 由于后世资讯的缘故，到了这个时代，某人的确在许多事情上都不能说一点不了解，而且还能像模像样地来那么几句。但也就仅限于此，再多、再深一些，只怕就要当场露馅了。 不过他的话却让王祯颇有知音之感，因为王祯立志所做之事，本就是这个时代少有人看上眼的，所以这就让他在感觉上多少显得有点孤独。 但王祯虽然脑袋有点懵，却还不至于不清楚，虽然有某人对自己的青睐，可是以自己的年龄、资历、以及过去的身份，在朝堂上却很难服众。 于是在愣了好一会后，他就说出了一番并非完全是自谦之辞： “陛下的抬爱，臣感激不尽。但陛下也知，农事不同于其它，不入田间，则不知耕作之事。以臣的见识、能力，还当不得如此重任。故臣以为，现在仍需要多历练。至于将来，如能蒙陛下恩准，臣愿意去农事院。” 相对来说，王祯真得是更愿意去农事院。因为不提什么“院长”，仅仅是成为朝廷太学里的一个教授或教习，于这个时代，在世人的眼中都有着相当高的地位。反之，以他的情况和一帮行朝的元老重臣在朝堂上同列，想想都有点令他压抑。 可某人却不愿意放过他，自顾自地继续加码： “王爱卿，朕此次前来，一路上也大致了解了一些你在这里的为政之道，但你知道其中的不足在哪里吗？” 王祯顿时再度一怔。 “臣还请陛下训示。” 某人露出了一个笑容：“格局太小了，它们不应局限于一地，理应推及天下，惠及所有的百姓。而这，才是一个志士应当所为，所以朕更希望你去任这个农部尚书。至于农事院，朕可以允诺，在农部走上正轨后，如果你不想再任尚书，仍可以去那里。” 随即他又拿出了数页文稿递给了王祯。 “民以食为天，农事所系，即为关系到天下的大事。故此朕认为，朝廷过去没有设立农部，不能不说是一个缺憾。” “这是朕所拟的有关农部的规制草案，王爱卿你可以先看看。如果有什么建议、或不同看法，尽管直言，不必顾忌。” 在某人的规划中，大宋的农部除设置了一个种植司外，还把原属于工部的“水部”、以及户部的“仓部”也划了过来，分别改为“水利司”和“仓储司”，再加上应有的会计司，这样就初步也有了四个司的编制。 …… 王祯是在第二年正式走马上任的，他的这个任命自然在行朝内部引起了不少的争议。因为在其他人看来，作为一个事实上的“外人”、至少是“后来之人”，王祯实在是没有资格坐这个位子。 但所有觊觎这个“尚书”之位的人，随后就被当头浇了一盆冷水： “……农事所涉，乃是国本，非对其极为了解者，则不足于堪当重任。三月之内，若有自诩能比王祯更了解农事的人，既可自荐，也不妨让他人来推荐，朝中自会虚位以待。……” 此言一出，其后无形中又抬高了王祯的名声，因为不管先前是否了解，在听了这番话后，少不得会有人要去了解这个王祯到底有何才能。 只不过当他们在了解了王祯的经历，尤其是当初留在工程院里的、与农事相关的书稿和图本后，顿时就不在言语了。 而某人则在王祯上了“贼船”后，露出了更阴险的嘴脸。他随后又下诏： “除权农部尚书之外，王祯还兼任朝廷太学农事院院长……” 这个就是后世所谓企业家们的风格了，不把属下员工的价值榨干了绝不算完。哪有什么以后？现在您就把事情都担起来吧。