第十章 狮王 黑驴蝙蝠
知道夕龙很快就会到来，于是狮王让仆人都严雇来五个女人来帮忙收拾一下狮王府。狮王府虽然不大、不够豪华，但要打扫的地方却很多。于是五个女人就擦呀，刷呀，冲洗瓷器呀，将画、地图拿下又挂上呀，擦拭镜子和烛台呀，在给夕龙准备的卧室生火呀，总之狮王府还从没有如此热闹过。而狮王却没有忙乱，他整天待在书房，心里一直盘算着让夕龙秘密去一次北利国新都城的计划，但这需夕龙来之后再行商量，各个方面还需进一步筹备，毕竟进入虎xue，危险重重！ 不知不觉到了夜晚，一天就这样在冥思苦想中度过。 “报！——”狮王听到传令兵的声调，就知道朝廷的文书到了，于是快速起身迎接，传令兵很快将文书送到狮王手中，狮王安排仆人将朝廷的传令兵去休息，自己快速打开文书，看了起来。 文书的内容让狮王兴奋不已：朝廷不但答应了他要求增兵的请求，也答应了他曾经提出的扩建“京驰道”的计划——兴建宽阔的驿道道路、并在沿途设置驿站客栈，将京城与各大城市连接起来，资金全由朝廷拨付！ 但文书最后的玉印却犹如一盆冷水洒在了狮王的身上，本来文书盖上是皇后的皇印和内阁院的院印后才能发出，而如今却只剩下了皇印！狮王身上不觉一身冷汗，朝廷有变！自己最担心的事情终于发生了！内阁院大臣难道出事了？…… 看完朝廷的文书，狮王不觉地瘫坐在书桌旁的太师椅上，关于朝廷内部真实的情况，文书上没有提到一丝一毫，但从朝廷态度的突然转变和文书上皇印的变化上，狮王就能推断出手持皇印的皇后周兰已经完全控制了朝廷。以前，朝廷对狮王的请求总是一拖再拖，最后不了了之，而如今朝廷明显是在倚重自己，狮王不知这对自己是福还是祸。 狮王心里非常清楚，自己必须稳定心态。朝廷巨变，自己稍有不慎就有可能引火烧身。 他手持一个能量水晶，步履沉重、心事重重地踱向挂有地图的书桌对面的墙壁，利用水晶的光亮，眼睛死盯着地图上的京城，愁眉紧锁。 不断地点头，又摇头，心里始终猜不透京城里到底发生了什么，是否是政变。想到自己想来想去不会有结果，只能等进一步的消息，于是狮王暂且休息一会。他转头透过书桌边上的格子窗看到了隔壁的花园。花园里种着白杨、桦树、苹果树、梨树和樱桃树，但树叶早已落光，院中荒草凄凄。时至午夜，月光通透，园内地上留下树枝斑驳的阴影，如狂魔乱舞般地张牙舞爪。 “夕龙啊，你快来吧！”狮思忖到。身边能用的人才不多，最好的学生已经分散到了水晶国各地，唯独京城没有自己的学生亲信，即便是有，不是被调离京城就是被撤职，是朝廷刻意为之吧。最近几年，奇事怪事越来越多，像夕龙这样的懂得处理这些灵异事件的人才凤毛麟角。狮王庆幸有夕龙这样的人才来帮助自己，但他又知道夕龙已经脱离官府，不参与政治，只是凭朋友关系来帮助自己，并不是自己真正的部下，该走时还是会走的。因此狮王想到以广发英雄贴的方式招募这些奇人异士是很好的方法，但这会惊动朝廷，自己会有招兵买马之嫌，朝廷也未必会答应，甚至会更加严密地防范自己，以致引祸上身！这时外面一片翅膀扇动的声音。 “好多蝙蝠！”外面传来仆人的喊叫声。 狮王连忙走出书房，抬头看去，虽是冬天，但皓月当空的天上密集着乌云般的蝙蝠，向城南飞去。发出的尖叫声令人胆战心惊！实际整个西阳城的人都被惊醒了，出来看这一奇景，大家惊恐的谈论着，加上前几天大批狐狸南下，惨死于壕沟的情景，都感觉到了丝丝恐惧。“可惜夕龙不再，不然，他肯定能知道这些异象能预示着什么。”狮王想到。他连忙让仆人将常曲宇将军请来，点上一支檀香，趁等常曲宇的这段时间，坐在火炉边的太师椅上，闭幕凝神，让自己休息会儿。 很快，常曲宇全身披挂而来，知道狮王半夜请他来，肯定是急事。实际上，听到蝙蝠那刺耳的尖叫声，连身经百战的常曲宇都感到恐慌。一听到狮王有请，反倒感觉心里有了点平稳，于是火速赶来。 听到常曲宇那厚重、有力的步伐声，狮王立时睁开了眼睛，想到还有这位身经百战将军能够留在身边，心中甚是欣慰。 “常曲宇拜见王爷，听候王爷差遣！” “将军，你应该看到那些蝙蝠了吧！你怎么看？” “这……，恕属下无能，这已超出我的能力范围，但是——夕龙能在的话……” “哎，这也不是我能看得懂的，所以我决定现在就派率领官兵连夜出城，向南沿着驿道去迎接夕龙，并一路护送他们回西阳城！” “得令！请王爷放心，我一定会将夕龙带回来的！”说完，常曲宇转身而去。 第二天，天刚亮，外面就响起了铃声和马蹄声。 “终于来了！”，狮王立时觉得浑身溢满了兴奋，他快速冲出书房直奔狮王府大门，然而，自己的几个仆人连滚带爬的跑过来说道：“王爷，不……不好了！” “怎么了？！” “王爷你出去看一下！” 狮王连忙冲出狮王府，看到常曲宇将军正领一队士兵正护送着一队马车，马车已破烂不堪并血迹斑斑，车上一个人也没有，但马却将空车拉到了狮王府。狮王一看就知道这正是夕龙的车队马车。 “常将军，发生了什么事？夕龙大师呢？”狮王不禁眼前有点发黑，常曲宇连忙过去扶住。 “王爷，你不要着急，我已派人去搜寻了！” 狮王渐渐地清醒起来，先是朝廷的巨变，接着是夕龙车队的全军覆没，这两次打击令狮王感到肝胆俱裂。他站稳，看了看常曲宇，问道：“派了多少人？” “二百人。” “太少了，如果遇到的是死敌，只能是送死！夕龙的队伍能够被灭，起码有五百人的战力，对方很可能还有奇异的能力！”，狮王知道夕龙的队伍虽然只有几十人，但法术强大，绝不是几百人能够战胜他们的！ “可是，西阳城可用的军队也不多了！” “顾不上那么多了，你率领两千步兵立即封锁全城，注意北方动向，并尽快修好夕龙这些马车。马车上有夕龙残余的装备，如果这些装备有残缺就尽力补充齐备。我亲自率领剩余的一千骑兵向南出城搜寻！” “得令！”常曲宇知道，狮王说一不二。 第二天早晨，太阳在蒙蒙云层中刚刚升起，放出惨然的血红色，而天空中却飘起了漫天飞舞的白雪，飘飘洒洒，没有一点风。一千全副武装的骑兵集结完毕，在城南的练兵场上排列整体静候狮王。 这一千骑兵大量借鉴了北利国骑兵的装备：头戴铁质头盔，一直遮到后颈，身穿黑色皮条和铁片编织而成坚韧、柔软的胸甲。每个骑兵都配有两张弓弩和两个装满箭支的箭囊、一把弯形马刀、一把短柄手斧、一把悬挂在马鞍上的铁定头锤。一支能将敌人从马上拖下来的带钩的长矛，还有一条条有活结的马鬃绳。这些战马都是北利国战败后给水晶国的战利品，这些马体型小而壮实，具有超长的忍耐力。正是这些脖子强健、腿短粗壮、性子刚烈、体力充沛、步伐平稳的北利国马，驮着北利国的士兵，差点征服了国力强盛的水晶国！ 狮王总是让这些骑兵天不亮就cao练，时不时就会命令他们出城狂奔几百里，始终保持着强大的战斗力。而如今，为寻找夕龙，狮王决定使用这自己手中唯一的王牌军，可见夕龙在狮王心目中的重要位置。 狮王平常里就仔细了解每一位骑兵的来历，虽然有一千多骑兵，但狮王几乎了解每一位骑兵的性格、特点，特别是这些跟他南征北战的重骑兵，狮王就像孩子的父亲一样，了解他们、关心他们。即使狮王对他们的要求极为苛刻，但这些骑兵依然敬重他，随时为狮王挺身而出，甚至牺牲自己的生命。 朝廷内情况不明，狮王只能等待，但不能被动的等，必须有所行动，所以狮王临南下之前下令让常曲宇将军关闭城门、全城戒严，没有他亲自下令，任何人都不得经西阳城出入水晶国。 狮王知道国家正处于非常时期，朝中各股势力肯定会设法拉拢他，自己只能静观其变。而夕龙的失踪，正好给了狮王离开西阳城这个是非之地的良好借口，于是他已于昨夜上书朝廷说明夕龙失踪之事，西阳城周边可能有敌情出现，事关重大，狮王必须亲自出马寻敌。这样，狮王顺便向南了解一下水晶国的当前形势；而从狮王上书，经朝廷各个层面地层层批复，再给狮王回复，至少十多天的时间。 “十多天，说不定朝廷的各股势力已经相互妥协，再说南方的各个城邦蠢蠢欲动，也容不得朝廷继续窝里斗。”狮王想。 很快，足够多的粮草、辎重车辆、征用的一百多民工、三百多护粮步兵也很快集结完毕，在狮王的带领下，浩浩荡荡沿着夕龙来的路边搜索边前进。 这是天空中的雪已经下的很大，但仍有零星的蝙蝠冒着严寒，南下飞去。 “蝙蝠是冬眠的动物，怎么会在下雪天出来？”狮王百思不得其解，“或许与夕龙有关吧，可惜身边的士兵都是普通的士兵，遇到这些不平常的事，只能去侦察一下，却找不到解决办法，自己身边要是有几位像夕龙一样的奇士就好了！”狮王想到失踪的夕龙，心中不禁焦急万分。 西阳城偏西南就是青龙江的上游河流，但因河流太浅，船无法通行。顺河流向下百里，就是冷阳城，是西阳城守备军重要的后方基地。青龙江从冷阳城开始变深，就可以有船通行并经京城、水晶城、夕家村直达沿海城市——海上城。 冷阳城很快有人来报，夕龙的车队曾经在冷阳城有过短暂的停留，那么车队肯定是在西阳城和冷阳城之间失踪的，于是狮王决定在西阳城和冷阳城之间扩大范围，搜寻夕龙的踪迹。 队伍浩浩荡荡向冷阳城方向行进，雪越下越大，走在前面的侦查轻骑兵不得不尽量分散开来，以尽快搜寻夕龙车队留下的痕迹，否则雪会将痕迹全部覆盖掉。但天空中不时出现的蝙蝠引起了狮王的注意。 因为一路上，这些蝙蝠都向正南方向直飞，而青龙江的流向是向东南，蝙蝠飞行的位置就是青龙江以西方向，而那里正是皇家墓地——万窟山。 “难道这与夕龙有关？那万窟山会有什么东西吸引着这些蝙蝠，令他们不顾寒冷、不顾生死，拼命地飞向那里吗？”狮王心里知道但夕龙的法力强大，而西阳城至冷阳城之间不可能有对付了夕龙车队的势力，唯有万窟山的周边最为可疑，但这只不过是猜测而已。 “难道有劫匪？不可能，自己的骑兵经常在这附近cao练，除了朝廷有不准靠近过万窟山的禁令，其他地方骑兵都巡查过。”狮王不禁向万窟山的方向望去，但漫天飞雪，只能看见天地一色，依然有不知疲倦的蝙蝠，似踏着雪花般，向着万窟山的方向飞去。 漫天飞雪，飘飘洒洒，狮王回头看了看后面跟来的如长龙般的骑兵队伍，后半部队伍已隐藏在茫茫雪幕中，后面的辎重部队，更是看不见。有这一千余骑兵，狮王感觉自己心中有了底，只要再记住夕龙一句话就行：“万恶皆于心，邪终不能胜正！” 狮王自己默念了几遍这句话，心中逐渐从不知所措中平静了下来。 他下马，看了看周围，雪已经将布满枯草的路面全覆盖了，幸好路两边还有稀疏的石楠树丛露出。这些石楠树是当年狮王率领西阳城和冷阳城的百姓，在修好两座城镇之间的道路后专门种植的，以便在荒草疯长的季节里，辨识道路。 所有的侦查轻骑兵都回来了，这令狮王很是失望，因为没有找到夕龙的任何线索。只有去青龙江附近侦查的三位重骑兵还没有回来，这三位重骑兵熟悉附近的地形，更重要的是，他们三人在投到狮王的队伍之前，都曾是万窟山的守卫，后因北利国南下引起战乱，他们不得不撤离万窟山，而就近加入抵抗北利国的狮王的队伍。幸运的是，北利国军队敬重亡灵，后来虽包围了万窟山，但并没有进入万窟山来破坏水晶国的皇陵。也有一种说法：北利国的军队根本就进不去，因为进去过的，就再也没有出来过。 水晶国已经立国三百余年，如今年幼仅五岁的皇位继承人汤划已是第十代皇帝，当然实际掌握朝廷大权的是当今太后——周兰。汤划以上九代皇帝，每人都为自己建了一整座山的巨型皇陵，再加上一些王爷、嫔妃等亲属的坟茔，万窟山群山内隐藏了至少一百座坟茔。其陪葬的金银财宝、名贵水晶不计其数，特别是传说中的一颗如磨盘大小的紫色水晶，更是水晶国的镇国之宝。据说，万窟山之所以能进不能出，就是这颗紫色水晶的巨大能量所致，而驾驭这颗水晶能量的秘密只有皇室成员才知道。 骑兵的队伍继续向冷阳城方向挺进，狮王和几个护卫站在路边，向青龙江的方向望去，不一会儿，三个黑影在雪幕中逐渐放大，果然是那三位重骑兵狂奔而来！后面好像还有两头黑乎乎的动物跟在后面，领头的重骑兵叫姚仪，在很远的地方就喊道：“王爷！有线索了！——” 狮王赶忙迎了上去，姚仪跳下马就要施礼，狮王连忙阻止了他，说道：“爱将辛苦了，有什么线索？” “可否借一步说话？” 于是狮王让身边的护卫离开，又跟随这几位骑兵向远离队伍的地方走去，直到听不见队伍前进的声响，才停下。 “王爷，你就问问这两头黒驴吧！” “啊！”狮王惊讶得喊道。 “狮王！是我，你不用到处找了，我就是夕龙！”前面的黒驴抬起头说道。