第一百四十八章 地下河

    伊塞尔穿过石门后的通道，走进一间地面燃烧着绿色火焰的石室。他认出这种火焰与大胡子屋里见到的十分相似，只不过占据的面积是前者的数倍。伊塞尔一声不吭地踩进火焰范围，眼前一花，视野中的景象已骤然改变。

    伪亡灵站在一方足有一公里宽的平地上，四面环水，一眼寻不到边际。湍急的水流从远处更高的地势奔腾而来，绕着他所在的平地冲激而过，汹涌的气势仿佛要将他脚下这片唯一的陆地给吞没。奇异的是，从水域底下透出柔和的浅蓝色光芒，将水汽集结的薄雾染上了一层梦幻般的色彩。水光如流动的宝石，照亮了周围隐藏在黑暗中的环境，头顶两三百米的上方，倒垂的钟乳石林排列成嶙峋奇景，反射着星星点点的幽蓝荧辉。

    伊塞尔这才意识到，他所处的位置是在地表之下，只是他从未想到地底也能有如此广大宽阔的空间。

    “这是怨恨之河斯特克兹，你将坐船沿着这条河去沉默之都。”带他来此的引路者说，想了想又补充了一句：“从地下过去，比在地上更安全。”

    伊塞尔回忆起乘坐渡魂船的经历，实在无法对这样的话感到安心。他还想问什么，引路者已闪身消失，环顾四周只有三三两两的亡灵茫然地站在那里。

    没一会儿，一艘黑色大船破开朦胧的水雾出现在水面上。待它靠近了，等候在平地的亡灵们吃惊地发现，这艘船竟然完全采用黑铁制造的。在人类的常识里本该沉下去的铁船，却像影子般飞快地朝他们飘来。

    偌大的船上仅有一位金发女郎。她状若无骨地倚靠船头，身体的曲线优美宛如荡漾的水波。她穿着在人类眼里堪称放荡的贴身长裙，却别有股清高的味道。缀满蓝色珠片的裙摆好似水面的粼光，反衬得她裸露在外的雪白肌肤通透明净。她对着亡灵们绽露的笑容带着隐约的诱惑，眼睛里却盛着如水的凉意。

    “请上船，各位。”她言词简短，不过声音像飘渺的歌声一样动听。

    伊塞尔只觉得心神仿佛被泠泠清水洗涤般惬意，但是他很快回过神，转头看见那些亡灵已经像听话的孩子般一个个秩序井然地排队上船。他暗自警惕，若无其事地混进队列中。

    船很快启航，划过河面寂然无声。浅蓝的水雾越来越浓，渐渐地看不出前后左右的景象。人在船上，如同被包裹在棉絮一样的蚕茧中，而太过安静的环境更给人被封闭的错觉。

    伊塞尔挑了甲板上一处角落的位置坐下，尽量避开金发女郎的视线范围。斯特克兹河如梦如幻的蓝色光亮看久了并不让人舒服，好像会冷却心底所有的情绪。慢慢地，视野逐渐被水雾模糊了一切，让他有种空荡荡没有着落的不真实感。

    伊塞尔思绪飘忽，他必须想点什么，缓解空间过于安静的压力。

    父亲会在哪里？他是不是也坐过这条铁船被送往沉默之都？不，伊塞尔心里立刻否定了这个猜测——威洛第亚的瑞克不会是“凡人”，他曾于危难之时拯救了卡斯廷，他在这个国度家喻户晓名声显赫，他是当之无愧的英雄，他注定是一位“英灵”。

    不过正如大胡子所说，这个世界上大多数还是“凡人”。伊塞尔不禁想起，也许在沉默之都他会遇见故人——比如，那位去世未久的卡斯廷女王。

    “我是否该表示感谢，赞美我信仰的神明，你居然还记得你可怜的母亲？”

    熟悉而尖锐的女声在耳旁回响，伊塞尔猛地抬头。卡斯廷的珂琳安妮女王一身盛装站在他前方四五步的距离，冠冕上的蓝宝石耀眼得刺穿了不断涌来的雾气。她盛气凌人地看着他，灰色的眼珠冰冷讥诮。

    “告诉我，我的儿子，我死了让你感到高兴吗？”女王笔直地站着，微微侧头，表情天真而残忍。“就像你夺走属于我的权力和尊严时，我的愤怒让你感到得意吗？”

    伊塞尔想说不，但他动了动唇，又抿紧了嘴。那没什么意义，无论他怎么认为，对死去的母亲而言都是无用的虚伪。

    “你要知道，我的儿子，你的愉悦都是建立在我的痛苦之上。”她的胸口突然凹陷下去，露出一个烧灼出来的焦黑的空洞。她一瞬不瞬地盯着他，轻柔的声音阴冷入骨：“我死了也不得安宁，我的灵魂日日夜夜饱受煎熬。这一切都是因为你，我的儿子，我生的孽种！我诅咒你，终有一天重蹈我的覆辙，你会遭遇背叛，失去不能失去的，活着生不如死，死了不得解脱！”

    伊塞尔的眼睛好似被雾蒙上一般，仿佛有沉积的阴云在流动。他闭了闭眼，再睁开，眼底清明如洗。“如果女王陛下怨恨我，我接受。但是你，你又是什么？”他没有回避她的注视，笔直的唇线弯起一点没有笑意的弧度，“‘我的儿子’——不，女王陛下可不会这样称呼我。”

    “女王”的脸陡然狰狞，看着就要向他扑过来。这个时候，浓雾深处响起音色透明澄清的歌声，“女王”的身影像被劲风撕裂般几乎即刻消散殆尽。歌声久久不歇，好似在人的头顶盘旋回荡。包围船只的蓝色水雾惊慌失措地飞快逃散，转眼消失干净。整个河面突然一片清朗，伊塞尔第一次看清远处的河岸，黑压压的洞壁上露出大大小小不知通往何方的洞窑。

    伴随着“哗啦”的水声，蓝色的身影跃出河面。亡灵们吃惊地望过去，那竟然是一位成年雌性人鱼！凡世中曾经有人鱼生活的海域，如今早已演化成沙漠。他们的身影也一并消失于过去的时间里，徒留令人向往的传说和书本上线条简单的图绘。成年的人鱼体长足有五六米，人类与之相比只如矮小的稚童。不过他们都有着一副出色的外表，就像这些亡灵乘客眼下看到的——长长的发丝比黄金更灿烂，精致有若精灵的容貌透出淡淡的魅惑；鱼尾上细密的蓝鳞闪闪发亮，在空中划出一抹艳丽的弧影，轻巧地落到了甲板上。而后下半shen的鳞片化为贴身的裙摆包裹住尾部演变的双腿，人鱼的体形立刻缩小成人类的样子，赫然就是原先船首的那位金发女郎。

    “斯特克兹河上的雾是人死时的怨气所化，如果被它迷惑，会被夺走最重要的记忆。”金发女郎第二次对他们出声道：“虽然我的歌声可以驱散它，但只是暂时的。在到岸之前，你们最好不要松懈警惕。”

    伊塞尔心头微懔。假如刚才被幻象迷惑住，他不知道自己是否就此忘记冒险来到冥界的目的。

    亡灵们听从警告集中精神，也不再东张西望。过了一会儿，水面果然重又飘来了淡淡的雾霭，慢吞吞地朝着船只靠拢。所幸他们在怨恨之河上的航程不像悲悯之河那么长，一直到靠岸，船上的乘客也没有再陷入困境。

    航行的终点与起点相似，是块像座小岛一样伫立在河心的平地。当最后一位乘客上岸后，他们的脚下顿时泛起一层绿光，顷刻间所有亡灵不见了踪影。

    等伊塞尔视界恢复如常，发现自己站在了一座入目皆白的殿堂里。左右两边排列着一根根镶有银纹的圆柱，尽头处两尊高大的人首蛇身银像之间伫立着一扇拱门，门后一片薄膜般的水色光晕在缓缓流动。有个银发的黑袍男子站在左侧的雕像前，他一手环抱着两本厚厚的羊皮书，不过看起来没有丝毫学者气度。

    “欢迎各位来到沉默之都，这里是重生神殿。”银发男子公式化的语气缺乏相应的热情，“从现在起，你们就是冥界的新子民，接受吾主——死亡之神赫尔德因殿下的庇护和统治。接下来，喊到名字的人请带上你们的名字通过这道门，到你们的新住所去。”他说得没头没脑，也不管底下的亡灵是否听懂了他的指示，自顾自地拿起那两本羊皮书。

    书本从他的手中浮起，一左一右分别飞向拱门旁的两尊银像，停在它们身前，自动摊开。雕像原本静止的蛇身忽然扭动起来，两张不同性别一样俊美的面孔低下头，神色认真地盯住书页。左边的银像张口，嗓音粗哑地喊了一声：“约翰·伯顿。”

    话音刚落，书页上飘起一串拼写为“约翰·伯顿”的金色字母。字母升上半空停滞片刻，随即聚合成一团，在略微刺目的光芒里化成了一只金甲虫。甲虫快速振动翅膀滑进亡灵中，环绕着其中一名绅士模样的老者飞舞。

    “伯顿先生，别磨磨蹭蹭的。”银发的黑袍人冲着那老绅士催促道。“到这边来，拿好你的名字。”

    老绅士愣了半晌才反应过来他说的是金甲虫，下意识地伸出手，甲虫马上乖巧地飞进掌心。他紧张地不敢将手握拢，在黑袍人和两尊银像的注视下慌忙向拱门走去。

    当老绅士从门楣下穿过时，银发男子又忽然开口：“对了，提醒一句，最近冥界不太平，在你们熟悉环境之前，最好不要四处乱走。”

    他的话音未落，门内银色的流光已经吞没了亡灵的背影。

    （晚上网抽了，现在才上来。不好意思最近更新慢，其实第四篇我只想明白了冥界部分，还有一大半情节没想清楚，还需要点时间。更新一章，小声求推荐票~）