第二百七十五章 男儿本色
“凡事吃一堑，长一智。想必好汉们经过这一劫之后应当懂了不少，”方涛笑笑道，“他日两军再战之时，用起来应该顺手许多。” “但愿吧！”谢春江叹息一声，“这次折损的人不少，元气大伤啊……”说到这里，谢春江猛然惊悟，笑道：“本来是迎接方兄弟的，怎么说起这个来了？来来来，有两位兄弟要引荐给方兄弟，这位是毛兄弟，族内行十三，叫他毛十三便是（按，这里是宗族家谱排行，并非人家老爹能生）；这位是韩兄弟，单名一个武。两位都是跟着香佬在海上历练过的，侯爷担心方兄弟初涉海战有些不懂，让两位兄弟助方兄弟一臂之力。” 方涛不敢托大，当下拱手道：“方涛见过毛老哥、韩老哥！” 毛韩二人连忙拱手还礼道：“不敢！属下见过方老大！” “老大……”方涛又陷入了混沌状态。 “哦，这是海上的规矩，”谢春江解释道，“方兄弟早晚要带船队，刘家的船队地位最高的就是船老大，那些个西夷直接叫船长，毛韩两位将来就是你的副手，西夷称呼大副、二副。不过么，不是我只认自家兄弟的好处，这两位兄弟当副手屈才了，将来怎么也得每人领一艘巨舰才行……哈哈！” 毛韩二人连忙逊谢不易，方涛微笑点头道：“多谢谢老哥指点！” 谢春江上前一步挽住方涛道：“本来准备大宴三日，与方兄弟好好喝一顿的，可老海从如皋传消息说方兄弟日程紧，怕是换了船就得走，我这个当老哥的也就不留了，毕竟侯爷的事才要紧。走，方兄弟的座舰就在军港停着，这会儿就去看看，这条船先自行去南京，方兄弟的随身物品有专人送到谷香阁去。” 方涛没什么意见，当下招呼招财和进宝下船，彼此重新见礼之后朝一个荫蔽的军港走去。军港倒是不在崇明本岛上，从一个偏僻的地方登上一艘小船，很快就驶入丛生的芦苇荡之中，这里是一片浅滩，茂密的芦苇丛如同迷宫一般将港汊隔出一道又一道的水路，饶是方涛眼力不错也很快迷失了方向，行了一段之后，眼前陡然开阔，十七八艘巨大的船只突兀地出现在方涛的眼前。 “嘶——这么大！”招财看到眼前的舰船顿时吓了一跳，“这么高！怎么上去？” 谢春江含笑解释道：“海船和江河上行走的船不同。江河上的船都是平底，行起来稳当；这样的平底船到了海上也不是不能用，只是没有龙骨禁不起太大的风浪。小哥儿别看这些船水面高，可水下还有一丈左右，咱们青甸镇还有自家的船坞，造新船的时候那才叫高大！方兄弟初涉海战，侯爷不过是把这些小一些的战舰交给方兄弟练手，等将来到了海上，还有更大的，巡洋舰、战列舰都有，比这种驱逐舰大太多了……” “还有更大的？”这下连方涛都吃惊了，“那得装下多少人？” “呵呵，巡洋舰四百，战列舰最少的都要七百，这种驱逐舰二百到三百就顶天了，装的炮弹也少，没有补给的话，在海上撑不了几天就得回港，在近海吓吓人还行，在远海，除非一下子几十上百艘，否则没人把这种船当回事。” 方涛和招财同时咋舌不已。小船没有靠岸，谢春江抬了抬下颌，毛十三立刻从怀里掏出一红一白两面小旗挥动了几下，停在最外面的一艘战舰立刻摇响了铃铛。铃铛一响，原本空荡荡的甲板上就突然出现了来回跑动的人影，起锚、升帆，两舷炮窗也全部打开，一尊尊火炮立刻被推出了炮窗，黑洞洞的炮口虎视眈眈地盯着江面。 “娘的，带劲儿！”当招财看到两舷火炮的时候眼睛一下子散发出异样的光彩，“比那些个刀啊剑啊的带劲儿多了！老谢，放两响试试呗？” 谢春江看怪物一般地看了招财一眼：“行啊，小哥儿居然没被吓着！这些炮口可都对着咱们哪……” 招财腼腆地搓搓手道：“不知道怎么地，我就觉着有意思，自己动手放两炮最好不过……” “有的是机会！”谢春江笑了，招呼毛十三道，“让船出港！”毛十三领命，再次挥动了小旗。战舰的甲板上一阵吆喝，硬帆慢慢转向，船只随着西北的风向缓缓地动了起来，方涛所在的小船也没停留，直接靠了过去。两船相近，战舰上面放下了一条软梯，谢春江带头爬了上去，然后就是方涛，方涛之后之进宝，进宝之后……本来轮到招财，可招财刚刚爬上两节就松开了手，连连摇头道：“别，我上不去……” 方涛已经登上了甲板，听到招财的话，探出半个身子看了看，果然，细窄的软梯确实不适合招财这样的人物，当下笑道：“算了，用绳子吊上来！” 谢春江也颇有同感，招呼水手寻来绳索缒下去，让毛十三和韩武将招财结结实实绑好了之后才将招财拉了上来。招财一上船，就直抹头上的冷汗道：“娘的，以后这绳梯得宽点儿，不然我连落脚的地方都没……” 方涛含笑拍拍招财的肩膀道：“以后帮你定做一个！” 船上的事儿谢春江也没多管，只是任由毛十三和韩武在前，从顶层开始，逐个甲板介绍过去。 “老大，这根是主桅，首尾两根是副桅……哦，打横是的是纵帆，风向不顺的时候用……桅杆顶上是水手的瞭望哨，有事儿就吹哨子、摇铜铃……这边挂的旗子可以在各船之间传递消息……这个是星盘，拿这个跟天上的星星一对照，就能算出我们现在在什么位置，哦，要配合海图……下面就是火炮甲板，每层甲板二十二门炮，左右各十一；不过是小炮，威力有限，碰上大船咱们这种炮远距离上都未必打的穿木板……炮虽小，可分量不大，所以咱们航速快……火炮甲板有三层，这两头是搬送火药炮弹的通道，这边可以直接吊上来……下面是水手休息的地方，老大的舱房在尾舱，有窗户，透气些……下面是火药舱和炮弹舱，位置正好被隔水舱围着，省得被人一炮轰了……靠近龙骨的地方都是储备淡水和粮食的，不过能放的不多，咱们船小……那边是舵手的位置……这一层平日用得不多，这边可以把船桨伸出去，不到十万火急用不上这个……” 方涛也不是什么急性子的，不懂的东西慢慢问。谢春江懂的东西也不多，倒是毛十三和韩武尽可能地解释得详尽。临了，毛十三和韩武才将方涛带进指挥室，开始正式介绍航海日志。 “这船已经走了十个月了……”方涛翻了翻航海日志，看了航海日志的第一篇，低声说到。 “十个月已经算年轻的船了！”韩武解释道，“老大等见到服役上百年的船就会明白，新船，有时候经不起折腾的……” “为什么？”方涛有些诧异。 “哦，这事儿我知道一点儿，”谢春江回答道，“造一艘新船首先得取上等木料，然后制成板材、曝干，光是曝干这活儿就得两三年，还得老天爷帮忙才行，否则出不了合适的板材。等新船下水可不见得比老船好使，老船用得多了，不论是帆还是舵，上面绳索的勒痕都是滑的，升帆转向速度都快；新船光是试水就是个麻烦事，要知道新船的木板都是曝干的，下水这么一泡……难说了，老船早就适应了海水，就像老伙计一样……”（按：木制时代和钢铁时代还是有区别的，木制时代，老船真的比刚下水的新船用起来顺手，除非老船的船长不会保养或者没条件保养。） 方涛渐渐明白了谢春江的意思，微微点头道：“我明白了，新兵和老兵的区别？” “对！”谢春江呵呵笑道，“行了，方兄弟接管了航海日志就算正式接管了这条船，老哥我该办的事儿都办完了。不过临走之前么，还得走走场子。这条船从现在开始就是方老弟的座舰，照青甸镇的规矩，座舰得自己取名儿……” “取名儿？”方涛来了精神，“取名儿有什么规矩没有？” “没有！”谢春江笑道，“你自己叫得顺口就行，不过字儿可别太多，否则传令的时候也麻烦……” 方涛仔细沉吟了一番道：“高阳之战，恩师临终之前赐我表字‘海潮’，如今我有了我第一条船，那么，我就以‘海潮’名之，以念恩师教导之恩。” “好！”谢春江点头道，“第二个么，也是青甸镇的规矩，出战之时，大明日月旗为主，青甸落叶旗为副，各舰第三根桅杆上则挂各舰自己的旗号，两舷也可以漆上自己的旗号……方老弟若是想出了海潮号的旗号，我自会让人做了送到南京去……” “那就以海浪为旗号，蓝底白浪，”方涛想都没想直接回答道，“沧海横流方显男儿本色！”