第二十六章 到达之前
穿过险恶的乱骨沼泽，车队来到了一个一望无尽的黑色荒原。 天空弥漫着黑色的阴云，地上是青黄不接的枯草，石头也泛着黝黑的颜色。菲尔偶尔可以看到几个残破的石头堆砌的不知名祭坛，上面有用彩色的布织成的脏污布幔，在凄寒的空中里随风飘扬。 天气越来越冷，好在有米兰达的提醒，菲尔很早就准备了厚衣服。据说在巫师学徒期间，天气环境带来的体温变化还是能给人很大的困扰，不过这种情况将会在成为正式巫师的那一刻而消散，只有极特殊的极端环境能够影响到巫师的身体，寻常的气温变化根本不能突破巫师的力场，也影响不到巫师的体质。不过这种情况对于一些元素亲和度较高的巫师学徒来说会好一些，比如火系，或者是水系的进阶冰系。 上天总有一些宠儿，有一些人生来就体质特殊，这种特殊体质将会在他们的巫师学徒期间带来非凡的助力，更广泛地来说，巫师资质其实也是一种特殊体质，只不过在整个巫师世界的基础上，这实在不值一提。 但是那些在某项元素亲和方面极高的人，确实是十分稀少的，目前菲尔还没看到一个，但是他对米兰达隐隐有几分猜测。 天气变得越来越冷，但奇怪的是，车队的气氛也变得越来越冷。 米兰达从车队的前边向菲尔走来，她只着一缕红色薄衣，看起来对目前的温度没有一丝不适。 “感觉怎么样？” “挺好的。”菲尔回答，“你怎么来了？” 米兰达对他巧然一笑：“快到学院了，我来看看你。” 平时一直都是一起相处，有什么必要特地来看呢？菲尔虽然带着这样的疑惑，但也完全没有必要拒绝米兰达的陪伴。 于是米兰达就跳上菲尔的马车，和菲尔一起坐在马车顶上吹着风看这荒原独特的景色。 马车前赶马的护行骑士仿佛没有看到一般，自顾自地甩着马鞭，倒是菲尔感受到了车队中间伊莲巫师马车里传来的阴冷视线，但是现在也管不了那么多。 马车有些颠簸，对于普通人来说坐在行驶中的马车顶上就不是一件简单的事，不过对于菲尔和米兰达这两个正式骑士来说不值一提。 “嘿，我想你应该知道的，最近车队是不是出了什么事？”菲尔决定直接开口问米兰达。 “你是说？” 菲尔看了眼几乎所有人都躲在马车里的车队，除了护行骑士赶马时偶尔的声响，整个车队可以说是寂静一片。 “车队是不是有些太安静了？”菲尔说。 米兰达没有直接回答，而是问菲尔：“你觉得伊莲巫师为什么要专门接我们这群新生？” 菲尔听到她的问题，很快就意识到了哪里不对。 伊莲巫师为什么要一路护行呢？ 实际上，这几个月的赶路经历中，除了那一次的幽狼夜晚的意外，其余每次的车队遇险情况都没有超过护行骑士的守护能力，除了不小心又死了几个外，整个预备学员圈子都没有人员伤亡的意外发生（当然除了乱骨沼泽的事），那么这样的危险程度的赶路其实是用不着伊莲巫师的。 伊莲巫师为什么要一路护行？ 米兰达看到菲尔的脸色，知道他已经想明白了关键。 “伊莲巫师虽然一只没有做什么，但是学院认为必须要有一个巫师接下到维多利亚港接新生的任务……” “也就是说，伊莲巫师的存在是有必要的，”菲尔接过米兰达的话，“而现在那个需要伊莲巫师的时刻还没有到来，但是我们已经快要接近学院了……那么只有在到达学院之前，必然有一件需要伊莲巫师的帮助的事情发生。” “那件事情快要到了，不是明天，或者以后几天里，就是下一刻。”米兰达说。 所以，那件事情的危险程度让你觉得，必须时刻呆在我旁边，为了以防我在危险来临时不能保护自己吗？ 菲尔看着米兰达红扑扑的脸颊，有些出神。 “你在看什么？”米兰达觉得菲尔的眼神有些奇怪。 “没，没什么，”菲尔有一丝的慌乱，但很快他转移了对方的注意力，“咦？你看，那里有一头鹰！” 菲尔指向远处的天空。 “鹰？什么鹰？”米兰达果然顺着他的手指看了过去。 菲尔倒是没有骗米兰达，那里确实有一头巨大的白鹰。 起初只是一个小小的白点，结果很快的就靠近过来，变成巨大的一头，足足有数十米大小。 那是一头很奇怪的白鹰，不仅身形巨大，而且速度奇快，菲尔甚至听到了白鹰振翅时风声的呼啸。 但是菲尔很快就知道自己错的离谱，那根本不是一头白鹰，那些呼啸的风声也不是因为它振翅而产生的。 那是一头由无数白骨组成的鹰状飞行物，无论是头颅还是翅膀和身体，都有森然的白骨构成，隐隐约约的，菲尔甚至能看到上面还有许多人的头颅，而那个呼啸声正是由这些头颅张嘴喊出的。 整头数十米大的白色骨鹰呼啸而来，萦绕这一层幽深的阴影。 菲尔看向车队中间的位置，伊莲巫师已经出来了，正站在马车顶上。 车队已经渐渐停下，围成数个同心圆，所有护行骑士都站在车队外，紧握着武器，一脸肃然。剩余的新生们则躲在车队的同心圆里，小心翼翼的。 “你要小心。”米兰达郑重地吩咐菲尔。 这就是米兰达等人一直在等待和担忧的事情，来自另一个敌对学院的巫师拦截。 所以才需要一个正式巫师的护行啊。 菲尔想到了在维多利亚港打听到的情况，其中有一个词让他记忆深刻：学院战争。 学院与学院之间的战争，这不是普通人之间的小打小闹，甚至普通人帝国之间的战争在学院战争面前也显得略显平淡。 因为这是巫师世界里的战争，为了某个资源两个学院里的无数正式巫师全部出动，到时候，数之不尽的巫术铺天盖地，所造成的影响又岂是普通人帝国里普通士兵的刀戎相见能比的？ 毕竟这是一个巫师的影响力就远远大于一个帝国的巫师世界啊，而学院战争出动的，可不只是一个巫师。 巫师世界没有民间故事传说里的那么美好，只要有足够的利益，斗争不可罢免，输者一无所有，赢者获得一切。利益相关的学院战争也是如此的简单明了，甚至因为少了普通人帝国之间权术制衡，巫师世界的学院战争更注重简单的力量。 而这，就是巫师力量。 当然，就算是简单的力量对抗，也是有一定的限制的。 在著名的巫师第一准则里就有标明，学院战争不得影响到普通人的生存，巫师世界的力量对于普通人来说实在太过巨大，只要一丁点力量泄漏就可能影响到数个帝国的普通人生存，毕竟虽然巫师地位远远高于普通人，但是巫师也是来源与普通人的，如果普通人连生存都十分艰难了，那么能够诞生拥有巫师资质的可能也就大大降低了，这一点远古巫师有极大的体会。 也不得大肆破坏巫师世界的生存环境，巫师世界的生存环境是巫师力量来源的保障，尽管每一次学院战争都尽力地选择在一些贫瘠的地方进行，但也不可避免地影响到巫师的生存环境，一旦生态系统遭到破坏，那么带给巫师世界的利益损失也是不能承受的。 最后的限制是战胜方不得完全灭绝战败方。每一个学院都谕示着无数的知识与资源，而这些知识与资源就是巫师世界蒸蒸向上、繁荣多彩的表现，每一个学院所代表的东西都珍贵无比，巫师世界不容其流失，况且，这些知识和资源也是学院战争中相关利益的一部分。 菲尔绝对远远还没到参加学院战争的地步，上诉所说的一切也离他相当遥远，但是菲尔现在就能够看到这一场庞大的棋盘中微小的一角。 为了削弱敌对学院的实力，出动高等级的正式巫师去截杀对方的预备学生，是一个十分有效的小手段。 而为了预防这样的截杀，学院也不可能无动于衷，所以才有伊莲巫师的一路护行。 就算有正是巫师的保护，也不能代表了菲尔等人的绝对安全，不然米兰达也不会特意来到菲尔的身边，提醒他小心，要知道就算是那次危险的幽狼事件，米兰达也没有特地关注过他。 只有一种情况能说明米兰达的谨慎和担忧。 那就是就算在伊莲巫师的保护下，菲尔等人还是会遇到危及生命的情况。 菲尔很快就看到了危险的来临。 就见那头数十米大的白色骨鹰，突然俯身冲向车队，伊莲巫师随手打出一道红光，正好击中了骨鹰的尖喙，骨鹰立时被打散成一大片，纷纷落在地上。 但是伊莲巫师没有立马高兴起来，而还是很严肃地皱着眉头盯着那些散落的白骨。 很快的那些散落在四周的白骨有了动作，他们就像被一条条无形的线牵着一样，纷纷有意识地聚集在一起，最终形成一具具白骨堆砌的人形骷髅，这些骷髅散发着黑色的阴影，发出一阵阵恐怖的哭嚎，张牙舞爪地冲向护行骑士。 菲尔和米兰达都没有动，因为在刚才那头白色骨鹰散开掉落下来时，他们分明看到了几个黑色的人影也跳了下来，就隐藏在四周，他们小心防备着，预防即将来临的危险。 正中央的伊莲巫师也没有动，像菲尔和米兰达一样，十分小心地防备。