第十四章 红魔 二
他转身向队伍的成员说道:“即使没有希望,我们也必须坚持下去,”他说:“至少我们还有复仇的机会。坚强起来,擦乾眼泪!来吧!我们眼前还有很长的道路,很多的事情要做。”他们站起身,环顾四周。 “那就是命运瀑布!”曼德尔指着瀑布说。”如果我们的命运没有这么乖违,我们应该是沿着那些瀑布进入这山谷。” 往东方看去,山脉的延伸突然间终止了,众人可以看见远方模糊的地形轮廓,在北边则是极目所见绵延不绝的落日山脉。在他们后面不到一英里之外,略低于他们脚底的地方有一座湖,那是座圆长形的大湖,看起来如同一支刺进北方谷地的枪尖一般。湖水的南半部已经脱离了山脉投射下的阴影,露出在阳光下。但湖水依旧十分幽暗,就像是从通火通明的房间,往外观看万里无云的暮色一样。湖水四周有着美丽的草地,将它包围成一个完整的弧形。 “那就是银月湖,”吉莉莉哀伤地说:“我还记得他告诉我:愿我能够获得平安喜乐!他却必须永远留在那个鬼地方。” 众人沿著大门外的小径继续往下走。小径十分狭窄,又因为年久失修而支离破碎,许多地方都掩没在杂草中。不过,依旧看得出来这里曾经是一条主要干道。在道路旁的许多地方还有岩石雕刻的作品,以及翠绿的桦树和迎风飘逸的枞树。一个往东的大转弯,让他们来到了旁边的草地上,离小径不远的地方,矗立著一个顶端断裂的石柱。 吉莉莉大喊道:“可以的话,我临走之前,一定得再看看这里的美景!” “那就快一点吧!”曼德尔回头看著幽灵矿坑的大门:“太阳西沉得很快,或许在天黑之前那些蛮人不会出现,但我们一定得在日落前远离这个地方。今晚应该会是新月,大地会很黑暗的。” 这条路现在转向南,开始急速地下降,穿过了山谷两边合拢的臂弯。在距离出口不远的地方,他们找到了一池如同水晶一样清澈的清水,它们从池水的边缘一滴滴流下,落入一条深邃多岩的河道上。 “这就是银月湖的源头,”曼德尔说:“别急著喝,它很冰哪!” 曼德尔说:“我们的道路和它的路径有很长一段距离是相合的。因为我必须遵照伍德的遗志,率领各位沿著红森林前进。”众人看著他指的方向,注意到小溪跳跃进山谷中,一路流向泛著金光的遥远彼端。 “红森林!”吉莉莉惊叹道:“那是传说中的地方!没有其他地方的树木能够生长得如同那里一样。即使是到了秋天,树叶也只是转成金黄,并不落下。只有到了春天新叶长出时,这些老叶才会落下,让枝枒上挂满黄花,森林的地面一片金红;由于树干都是灰白色的,到了那时会构成一片金顶银柱的绝顶壮丽景象。如果我们能够在春天站在那些树下,我的心必定会雀跃不已!” “见识过它的危险后,你可不会高兴!”曼德尔说:“但我们还有许多英里的路要走。早点开始吧!” 刚开始,道格拉斯和吉莉莉还勉强可以跟上众人,但曼德尔的步伐越来越快,不久之后他们就开始脱队。自从今天早上以后,他们就什么东西都没吃。吉莉莉的被箭擦过的割伤如同火烧一样热辣辣地疼痛,她觉得头重脚轻。即使天空高挂著太阳,但在经历过幽灵矿坑的闷热之后,这里的空气似乎还是冷冰冰的,她忍不住打了个寒颤。道格拉斯则是觉得每一步都很勉强,必须经常大口吸气才能跟上。 终于,持斧护卫转过头,发现他们已经远远地落后,于是赶快上前和曼德尔说了几句话。其他人跟著停了下来,曼德尔和跟著持斧护卫一起跑回来。 “对不起,道格拉斯大人,”他满怀关切地说:“今天发生了好多事情,我们又急著赶路,我根本忘记你和吉莉莉的体力了。即使幽灵矿坑所有的蛮人都在后面追赶,我们也不该忘记这件事情。来吧!前面有块我们可以暂时休息的地方,我会在那边尽力帮助你的。来吧,布曼,我们抱他们走。”
很快地,他们遇上了一条从西边而来的小溪。它们沿著一道泛著绿光的瀑布往下流,流进一座小山谷。山谷之中有许多弯曲、低矮的枞树,小河两旁陡峭的山壁上长满了野生的莓子和许多苔藓。在河谷底则有一块平坦的区域,小河从旁边喧闹地流过,众人就在那一区停下脚步休息。现在大概是下午三点,他们只不过远离幽灵矿坑的大门几英里左右,太阳也已经开始西沉了。 曼德尔和其他两名护卫,利用此地的灌木和枞树升起了一堆火,同时还从小溪中打水,布曼照顾著道格拉斯和吉莉莉。吉莉莉的伤口并不深,但看起来相当糟糕。道格拉斯检查伤口的时候神色非常凝重,过不了多久之后,他脸上的表情趋缓,松了一口气。 “吉莉莉,你运气真不错!”他说:“许多人为了斩杀蛮人,受到了比你严重很多倍的伤。幸好对方的刀剑没有没有淬毒。在我处理过之后,它应该可以很轻易地愈合。等布曼把水热开之后,你先用热水冲冲伤口。” 他打开背包,掏出一些乾枯的叶子。“这些已经乾掉了,一部分的药效也变得比较弱。”他说:“但是我身上还带著一些在附近找到的草药。把一片撕碎丢在水中,将伤口洗净,我就可以把它包扎起来。曼德尔,现在轮到你了!” “我没事,”曼德尔说:“我只需要吃吃东西,休息一下就好了。” “不行!”道格拉斯坚持道:“我们一定得看看你之前的战斗对你造成了什么伤害。我还是很惊讶你竟然可以活下来。”他小心翼翼地脱下曼德尔的锁子甲和内甲,接著倒抽一口冷气。