第一百六十七章 延续
第一百六十七章延续 魔法协会会长……听到这个名号，重阳就明白这位传奇法师为何坚持要面见自己才肯表明身份，而不是向他人公开了。 现在已经知道，魔法协会是治疗师公会的附属势力，而魔法协会会长居然出现在即将攻打治疗师公会的盟军队伍里！要是公开身份，肯定会在某些方面引起混乱。 话说回来，亚拉斯特来这里干什么？重阳看向克兰雷德，可没法从后者脸上看出什么信息。 是来阻止盟军的行动？这不太可能，如果是这样克兰雷德不会带其过来。 即使假设他骗过了克兰雷德，他一个人来这里又能做什么？重阳以前见到这位魔法协会会长时只有仰视，而如今，毫不夸张地说，除非亚拉斯特与那时相比有了什么翻天覆地的进步，否则神奇火法师一个法术就可以解决他。 别过克兰雷德后，重阳怀着些许好奇，进入亚拉斯特的帐篷。 帐篷中央一块坐垫上，盘坐着一位长须老者，皱纹斑驳的脸庞上有着一双笔直的眉毛。 觉察到来人，亚拉斯特缓缓睁开双眼，看向黑发青年脸庞。 “上一次见面，好像只是发生在昨天的事情。”老人凝视青年一会儿后，微微一笑，笑容里透着感慨意味。 “那个时候，虽然觉得你是个蛮优秀的年轻人，但想不到你在这么短的时间内，就达到如此的高度……早知道的话，那时就应该多下点功夫笼络你才是。” 重阳在老人面前坐下。 “我没有忘记会长那时对我一个小人物的关照，但我想会长大人专程来到这里，并不是找我叙旧吧。” 闻言，亚拉斯特的脸色缓缓泛起一丝落寞。 “不用这样称呼我，其实我现在，已经不是魔法协会的会长了。” “嗯？”重阳微微抬了抬眉毛。 “在做出跟随克兰雷德来到这里的决定后，我就跟魔法协会决裂了。现在我手上的权力，资源，种种的一切，都已经交还给了协会。如今的我，就只是一个名叫亚拉斯特·道塔格鲁的魔法师而已。” 老人的表情平静，但神色间有着无法掩饰的失落之色。重阳没有插话，姑且静静听着对方说下去。 “你应该已经知道，魔法协会基本上是治疗师公会的附属。这么些年来，魔法协会表面上的各种风光，其实都离不开治疗师公会的背后支持。”老人淡淡说出了对于常人而言隐藏极深的秘辛。 “治疗师公会给了魔法协会很多，协会当然也要付出回报，或者说代价。其中具体是什么，想必不需要我多做说明……我只能说，那绝对不是好事，现在想来，我其实很有些后悔……” “……就在不久前，治疗师公会又向魔法协会提出交易，要一大批优秀的年轻人。跟以前相比，这次要求的期限非常紧，数量也非常高，因此除了从协会内部筹集外，根本没有其他办法。” “协会察觉这次的不对，但公会为这次交易所承诺的好处，也是前所未有地诱人……在几乎无可抵抗的巨大利益面前，所有人都动摇了。” “要达成公会的要求，只能从协会内筹集人才，但年轻人是协会的未来，我们损失不起。于是协会最终决定向公会提出两个附加条件，一是先付一部分好处，二是要保证我们所输送的人才的安全。” “治疗师公会答应了，甚至第二天就把那部分好处送了过来，我们自然很高兴，对于公会也没了怀疑，于是把人送了过去。” “而这一送之后，情况就越来越不对了——被送去的年轻人都是协会的年轻精英，我们有自己的特殊魔法检定他们的生存状况，而根据这种监测，确定仍然活着的人的数量，每一天都在减少。” “协会再一次动摇了，然后……乱了。” 乱了。 这个词语说出来很简单，但这一刻，重阳从老人的语气中，感觉到千钧的沉重。 “协会整个乱了……我们无法想象……不敢去想象，不能接受……遭到治疗师公会背叛的后果……就像一个押注了全副身家的赌徒，无法相信轮盘最终停在输光的一格上。” 亚拉斯特有些嘲讽，更是自嘲地笑了笑。 “于是……我来到了这里，作为一个失职卸任的会长，加入到讨伐一直以来所依赖的势力的队伍当中，为的就是去看看，那里到底发生了什么。” 老人用这句话，结束了讲述，随后便是长久的沉默。 重阳知道了对方来到这里的理由，心里不免些许唏嘘，同时想到了什么。 “芙蕾雅……芙蕾雅·霍华森，也在你们协会送去的年轻精英当中？” 那个有着一头妖艳紫发的清丽少女，浮现在重阳的脑海里。 亚拉斯特点点头，表示确认。 眼见神奇火法师脸色出现变化，前魔法协会会长加了一句：“根据协会的监测，那孩子现在还活着。” “还活着吗……”重阳心情有点复杂，不知道自己脸上现在是什么表情。 芙蕾雅只是他曾经的对手，两人的交际状况并不好，可以说是很差，连朋友都算不上。但是，那女孩的骄傲和倔强，给他留下了深刻的印象，而且在发生那样的事情之后，她纵使有所怨恨的样子，也还是在一些事上帮助了他。 也许可以成为朋友——重阳那时隐约有过这样的念头，但后来遭遇的种种，让他淡忘了这少女及其有关的一切。 还是那句话，明明看时间不算很久，却好像是隔了一辈子的过往。 与亚拉斯特的谈话结束后，重阳离开帐篷。 在回去船队的途中，他没有在想即将到来的大战，而是陷入了回忆当中，深深回想起炎魔刚刚出现，给自己的生活带来翻天覆地变化的那段最初时光。 家里得知自己要用钱，派灼阳带钱到了帝都，灼阳因此遇见心爱的女人，为此他要跟人决斗，自己帮了他一把，同时遇见理查德长老。 之后事情发展成自己要跟芙蕾雅决斗，在赌上尊严和性命后，自己总算是赢了，也给那少女留下了难以磨灭的伤害。 虽说当时局面所致，自己没必要愧疚什么，但现在想来，也许做得有那么一点过分了。 身为其祖父的理查德长老说，一次失败，对芙蕾雅而言未必不是好事，而他和她的这场决斗，终将成为传说。 如果从那时起，能比较正常地发展下去，也许有一天自己会和芙蕾雅成为极好的对手兼朋友，就像克兰雷德和亚拉斯特那样，彼此较量，共同成长，一起晋升为传奇，最后两人站在普瑞斯兰学院回忆过往，将往事付诸于笑谈之中。 本来应该会是这样的，理查德长老的“一场终将成为传说的决斗”也该是这个意思。 但是，现实没有那样发展下去，而是从那个时候开始，就仿佛偏离了什么轨道一样，以一种越来越不可思议的方式，发展成如今这个模样。 灼阳牺牲了，芙莉莲成了孤独的母亲，芙蕾雅被送去治疗师公会，而自己正要领导着来自王国联合的盟军，去攻打这个公会…… 重阳想到这里，一种可能性不由自主泛起在心头，这令他停住了脚步，在茫茫风沙之中，有些怅然若失的样子。 如果芙蕾雅被治疗师公会选中了……如果盟军来不及阻止公会……如果那少女成为整个公会的最终战力…… “终将成为传说的决斗……的延续……吗？” 重阳眼中闪烁复杂光芒，抬头望向远处，离世庭院所在的方向。 一种难以言喻的感觉涌动在他胸中，荒诞，滑稽，巧合，命运，现实，人生……仿佛一下子生成了无数的疑问，却不知道要从何问起。 “你在这里犯傻干什么？”疑惑的声音从旁传来。 重阳惊醒，望去，只见是有一阵子没有露面的金发人偶师傅。 炎魔表情十分平静，看着黑发青年。 “师傅……” “嗯？” “你还记得那个叫芙蕾雅的女孩吗？” “芙蕾雅？”炎魔皱起了眉头，“有点印象……好像是我刚刚开始教导你不久那个时候，你第一次在实战中使用元素武装，击败的那个小丫头吧？” “就是她，她被送去了治疗师公会，充当样本。” “哦，这样啊。” “我在想，她是不是会被公会强行改造变异，成为一个半神……甚至神级法师……” “有这个可能，我记得那丫头资质还是不错的。” “如果真的变成那样，我就得再一次跟她战斗……不，是决斗，因为除了我，没有其他人能对付变异的神级存在。” “这也没错，这是你的责任。” “到了那时……我该怎么办？” “怎么办？再一次击败她就是了。” “可这次情况不同。”重阳闷声道，“她是被无辜卷入的，我不想伤害她。” 茫茫风沙里，一片寂静。 “你身后有着上百万人，可容不得你当烂好人或是当怜香惜玉的花花公子。”炎魔平淡道，“况且进了公会成为样本被改造……可以认为她这个人已经死了，活着的只是一个怪物或者一个工具罢了。” 重阳没有反应。 “要是你无法以这种方式说服自己，那我只能祝你不要遇上你想象的那种状况，或者残酷地说，这是你必须面对的事情，容不得躲避。” 炎魔最后扔下一句话，转身离去。 “……就跟我一样，不能再逃避……” 风沙的呼啸声中，黑发青年似乎隐约听到了，金发人偶微弱而坚定的低喃。