第四章 幕后
酒馆谈判之后，当天下午，霍华森家族庄园，一间摆设奢华的起居室内。 “傻子的弟弟，竟然是疯子，呵呵，这倒是有趣。” 衣着华贵的妇人亲自以一双保养得极好的白皙玉手，提着紫罗兰花儿纹路的陶瓷茶壶，往茶杯里倒上专供皇家享用的贡品红茶。浓郁的茶香味道，随着冉冉升起的雾气弥漫整个房间。 “这样也好，本想要你对付七级魔法师，或许还有点难度。可是现在居然换成了他弟弟，一个五级魔法师，就轻松多了。”妇人眼神温柔，将茶杯送到自己的女儿面前。 “我不这么认为，母亲大人。” 换了衣服的芙蕾雅，身穿一件淡淡粉红色的丝质连衣裙，裸露大片晶莹润泽的粉嫩肌肤，随意披散的长发如瀑，优雅端正的坐姿，显出她极为窈窕的身材曲线，一双小腿更是白皙玉润。浑身上下，看不出一点儿不久前才外出艰苦历练的痕迹，美丽而大方。 “重阳前辈是有些疯狂了，遭受六年的压抑一旦爆发，人就不能以常理度之。但是，这并不等于说他是一个比灼阳要轻松的对手。相反，根据我所了解到的信息看来，他完全有可能发挥出更可怕的力量。” 贵妇人面带微笑。虽然在心底里，她一点都不觉得一个五级魔法师会比七级魔法师更具威胁性，但女儿所说的话语充满谨慎的智慧，这让她感到高兴。 “即使这样，你还是能很轻松地打倒他吧。毕竟，他只是一个低微的火系法师。”妇人端起自己的茶杯，缀饮一口，说道。 “我当然会赢得胜利，但之间会不会出现……失误，有点难说。”芙蕾雅也端起茶杯，细细品茶，让浓郁入口的茶水在舌尖绽放深沉的香味。 “当时和他对话的时候，我就不慎被他控制了谈话的主导权，表现出了一些本不该有的失态之举。我不得不承认，这位留级生前辈，在除了魔法之外的其他领域，总能有超乎意料之上的水准。” 少女目光闪动，想到的不仅仅是对话时的情形，还有在普瑞斯兰期末测试中药剂学，卷轴学等除了魔力测试外，其余全科目分数都无法胜过重阳的事实。 “嘴皮子厉害了点而已，你不必那么介意。”妇人明白自己的女儿非常骄傲，也并不认为这份骄傲有错，只是可能有时候，稍微无法放开心怀而已。 芙蕾雅点点头。 “对了，你这次带回来的战利品，几头七到八阶魔兽的毛皮，牙齿，眼球，晶核……种种材料，全部都已经整理好了。你挑个时间，给你爷爷送去吧。”妇人笑道。 七阶魔兽，八阶魔兽，对应魔法师等级中七级甚至领域级以上的实力。但仅仅五级的芙蕾雅却能以一己之力猎杀它们！充分体现了天才与凡人的本质区别。 这些战利品，其价值对于理查德长老或许不算什么，但这是后辈出色才华的证明以及交往的小手段。毕竟，和当代家主搞好关系，也是芙蕾雅日后最终执掌整个霍华森家族的条件之一。 几乎与此同时。 魔法协会，长老专用书房。 “重阳小弟，在这里就用不着继续带着兜帽了吧？”理查德长老朝桌子对面落座的黑色长袍身影，微笑说道。 重阳除下兜帽和蒙面布，露出同样微笑着的脸庞。 “不好意思，但现在的我，走进魔法协会时可能遇到些麻烦，只好采取这样失礼的打扮。” “不单单因为你哥哥，还因为你本人也将道恩斯的弟弟痛揍了一顿是吗？”理查德长老抬了抬一对浓眉，有趣地笑道，“你们两兄弟倒也真狠了。” “哦，理查德长老知道这件事？我本来以为，亚历卡隆家族死都不会再宣扬出去的。”重阳稍微一愣，说道。 凯莱斯可是六级风系魔法师，却被他一个三级火系当街打败。如果亚历卡隆家族还想要脸面的话，首先不是追究他的责任，而是将丑闻压制于无形才对。 “亚历卡隆家族是没有说，甚至在巡城治安部把事件完全压了下来，但是当时你们在街上交手，目击的人那么多，总会有消息流传。”理查德长老目光微微闪动，有着一丝重阳无法看透的微妙之色。 重阳没有怀疑什么，当时街上围观的人确实不少。 “道恩斯的弟弟凯莱斯……比他哥哥的德行要好一点，不过也是个低下之才。现在啊，所谓的世家子弟，一个比一个高傲和浮躁。其实，天赋再好又怎么样？不踏踏实实下苦功学好东西，日后就算出成就也有限得很。”理查德长老看着重阳，亲手给他倒上了红茶。 如果正在霍华森庄园喝茶的两个女人，知道重阳正在接受自家家主如此礼遇，又会是何种感想？ 重阳边喝红茶，边将自己和芙蕾雅之间的谈话原原本本告诉了理查德长老。 “原来如此……不过，这说到底是你们年轻人的事情。”理查德长老品着茶水，意味深长地悠悠说道，半眯的眼睛里闪烁着幽幽光芒。 老狐狸。重阳在心中腹诽一声。在来之前，他就预计到理查德长老大致会是这种态度。于是也懒得扯皮，直截了当抛出预备好的深水炸弹。 “魔力缺陷治疗好后，我已经正式被‘那个人’收为了亲传弟子。” 理查德长老苍老的手指微微抖了一下。他知道“那个人”自然是指那创造强大火系魔法的神秘宗师。 “如果我决斗输了，我会和灼阳永远离开帝都，但如果我赢了……”重阳看着老人的眼睛，“我会加入魔法协会任职。” 石破天惊。 理查德长老不得不将双手收拢到桌子底下以掩饰那微微颤抖。他的内心，远远不如外表所表现的那般平静。重阳接二连三的抛出的重磅炸弹，让他一时之间难以消化。 首先，重阳那被认定为无药可救的魔力缺陷，被高位治疗师治好的消息，给理查德长老带来的震撼程度，不亚于当初看到那一张“气爆术”魔法卷轴阵图——一位能够治好魔力缺陷的魔法治疗师！在这个帝国，这个帝都城市里，绝对会是毫无争议的第一高位治疗师。 重阳能够得到这位隐藏治疗宗师的治疗……暂且无论这位治疗师与“那个人”是什么关系，单是重阳作为曾经的患者，认识这么一位技艺高超的治疗师，他的价值，就立刻上升不止一个档次。 理查德长老，在帝都这一辈的老家伙里面，算是比较幸运的人物，因为他并没有因为某些原因而留下一生难以治愈的伤势或疾病。但是，他所知道的很多老一辈强者，身上都残留着或多或少的毛病，而且随着年纪时间增长，毛病越发严重。 这些目前拥有崇高地位，莫大权势，但却伤病缠身的老家伙们，几乎愿意付出任何代价来恢复自己的身体健康。但是，即使是整个帝国最为崇高的治疗大师加西亚，也对他们的绝大多数伤病无能为力。 这样的背景之下，要是他们知道帝都里，突然出现了一位连魔力缺陷这种大陆公认的最恐怖的疑难杂症，都能在短时间内顺利治愈的治疗宗师，会怎么样？ 理查德长老毫不怀疑他们会想尽一切办法打听到这位宗师的消息。那么，唯一见过这位宗师并且接受过他治疗的活生生范例——重阳，必定会受到所有老家伙的重视。 这一点，实际上比一种或者几种前所未有的强大魔法问世，更能造成帝都的震动。然而缺乏相关见识的重阳，还没有明白到。 治疗宗师的吸引力，他作为患者范例的吸引力，对整个帝都的成名强者，有多么可怕。 老实说，理查德长老听完重阳叙述，表现得那么平静，其实是有些被吓到了。至于重阳将要与自家最受瞩目的年轻一代天才决斗的消息，比起治疗宗师的消息来，几乎不值得一提。 然后，就在理查德长老稍微从这个消息中清醒过来的时候，他又听到重阳被“那个人”收为亲传弟子。 魔力缺陷被治好后，这样的结果，倒是在情理之中。但最重要的，这句话让理查德长老认识到，面前的重阳确实成为了与“那个人”，甚至那位治疗宗师长期联系的纽带。重阳的价值和背景，从此清晰了起来。 最后，重阳称只要胜利，就加入魔法协会。这句话则让理查德长老，几乎迷失了心境。虽然，这表面上只会是一个乡下贵族青年的加入，但实际上，这个背后，是一位足以撼动大陆魔法界，一位足以撼动整个雷恩帝国老一辈强者阶层的，两大宗师！ 房间里，良久的沉默。 重阳出牌之后，便配合理查德长老的思索，默默低头喝茶。可是……喝茶的时间太长了，长得让他觉得有些不对。 “你想要什么？”理查德长老终于开口说话了，直截了当地，询问重阳道。 重阳微微一愣。心想这种问题还要问吗？却看到理查德长老眼中的神色，蕴含着复杂和凝重。 “一场风风光光的婚礼，我二哥和芙莉莲小姐。”重阳道。 就这样？理查德长老有种被天大的馅饼砸晕脑袋的感觉，但他表面上不动声色。 眼看理查德长老没什么反应的样子，重阳不禁暗叹，这位老人真是有傲气的掌权者啊。他以为，自己将自己的价值摆明到这种地步，应该是可以获得他的认可的。但现在看来，自己似乎想的太简单了？ “等你赢了芙蕾雅，再说吧。”理查德长老最后淡淡说道，用的是一种谈话到此为止的语气。 重阳心里一沉，感到有些不解。芙莉莲对于霍华森家族，亚历卡隆对于霍华森家族，不都是无足轻重的角色吗？自己摆出价值，以按照理查德长老的意愿进入魔法协会为条件，为什么还不能交换来灼阳与心爱之人的婚姻承诺？ 唉，人老成精的家伙，总是有些难以琢磨。 眼见重阳眼神失望黯淡，不想给他留下不当印象的理查德长老差点就开口说出真相。其实，现在就算重阳说立刻将芙莉莲嫁给灼阳，理查德长老都会满口答应，甚至可以附加一大笔可观的嫁妆。 在重阳不知情的状况下，理查德长老完全可以闷声大发财，可他知道事情到以后必定会被重阳看透，所以他不想占这种便宜。暂时表示冷淡，是为了让自己有进一步思考和处理的空间。 重阳离开了。理查德长老独自在房间里沉默半响，突然挥手，凭空召唤出一面亮闪闪的银色镜子。 面对银镜，理查德长老伸手在它的表面以一种特定规律轻轻抚mo，不久，镜面中他的身影逐渐幻化成了一个面容方正的男子。 “长老有何吩咐？”镜中男子微微躬身，卑谦说道。 “道格拉斯，我要你去看好一个人……”