第三章 寻求新技术

    在光绪十九年末签订的‘中英密约’中，英国政府以缅北的这块儿土地为代价，换取清政府在必要时出兵阻止俄国人占领日本领土。

    对于大清来说，组织俄国人获得不冻港的压力远比远在万里之外的英国人来的重，本身即使英国人不说，清政府也会求着英国人支持自己抵抗俄国的东进。现在正好，还赚了一笔，何乐而不为？

    中日战争结束后，载湉就开始着手安排接收这片土地。

    总管的是当时的云南巡抚岑毓宝，提督是原本黑旗军的主要将领杨著恩。此人曾长期在越南北部作战，对山地作战十分熟悉，而且懂得越南、老挝的一些语言，有利于民族团结。另外，清廷还向这里增派了一个整编步兵师——刘少卿之前所说的十五个师中，其中一个就将被安排在这里。

    文武的主要人选有了，但是具体的事情还要安排人做啊，所以清政府还要设置按察使、学政等等官员来负责这一地区的治理和教化，这一工作自然就是吏部的事情了。

    随着光绪的问话，麟书上前应道：“回皇上，按察使及其僚员人选已经选拔完毕，加上学政及其僚员，共记七品以上官员三十七人。以上人员中大多选自四川、云贵两省，也有广西、广南的官员调任的。京师方面调任的仅五人。至于吏员，当以就近选拔为妥。”

    一边说着，麟书一边从袖袋中拿出一片折子，立刻有小太监过来接过，转交载湉。载湉接过来看了看，没有太大问题，点了点头道，“准！”

    不用说，那几个京城调任的官员，一定是读书读坏了脑子，触怒了皇帝的所谓清流。

    载湉自始至终对这些只会耍嘴皮子所谓‘清流’都是深恶痛绝，之前中法战争中有张佩纶、梁鼎芬等人，结果被光绪要么送上前线，一事英名尽毁；要么直接被送到了广南。这次中日战争又跳出来几个，好办，照方抓药，直接送缅北。

    1896年的一天，两个穿着英国绅士传统的燕尾服，却在脑后留着一条奇怪的小辫子的东方人，走进了一家名为“帕森斯航海用蒸汽涡轮公司”的地方。

    走进房间，两人中较年轻的一人向迎上来的秘书小姐递上名片：“你好，尊贵的小姐，我们来自东方，并且和帕森斯先生约好了今天的见面。”

    年轻人的声音温柔且富有磁性，流利的英语中带有一丝上流社会的尾音，证明其非凡的身份。

    “欢迎您，先生，帕森斯先生已经在等您的到来了。”随着秘书小姐的引领，年轻人向着另外一位中年人点了点头，两人一同随着秘书小姐走进了会客厅。

    会客厅内，一位中年绅士已经在等候了，看到二人进来，热情的招呼道：“欢迎您的到来，尊敬的龚大人。”

    这位中年绅士，自然就是这家公司的主人，帕森斯先生。而他口中的，则是大清帝国驻英国公使龚照瑷。

    龚照瑷快走两步，来到帕森斯面前和其亲切握手，随后，龚照瑷转身道：“帕森斯先生，请允许我为您介绍，大清帝国皇室成员、镇国公、帝国特使爱新觉罗.载泽先生。”

    说着，龚照瑷向帕森斯示意自己身旁的年轻人。

    “哦，我的上帝！”帕森斯看着眼前的年轻人。一开始，他还以为这只是龚照瑷的秘书之类的，说不定还是保镖。哪里想到，原来龚照瑷是他的‘秘书’。

    帕森斯连忙上前，用宫廷的礼节亲吻载泽的手背——即使是大清这样的东方老大帝国，一个公爵在西方平民中也是了不得的人物。

    “欢迎您的到来，尊敬的公爵阁下！”

    事实上，载泽的‘镇国公’和帕森斯口中的‘公爵’根本不是一个概念。只不过，没必要在这样的小事上纠结，不是么。

    “很高兴见到你，帕森斯先生。”载泽礼貌的道。

    寒暄完毕，双方分宾主坐下。龚照瑷开门见山：“想必帕森斯先生应该知道我们来此的目的了吧？”

    “我想，两位尊贵的客人是为了我的‘轴流式多级反动式汽轮机’而来吧？”

    事实上，所谓的“帕森斯航海用蒸汽涡轮公司”，也就是他为销售自己的汽轮机而成立的。

    “不错。不瞒您说，在两年前，我国已经聘请了瑞典的工程师拉瓦尔先生，来担任我国的汽轮机研究首席工程师，相信您应该也听说过这个名字。”载泽道。

    “是的，拉瓦尔。他是一个天才的工程师。”帕森斯道。

    “可是还是不如您。”载泽微笑道：“拉瓦尔先生的冲动式汽轮机并不能满足我国的需要，我们也曾经试过将低速和低应力的设计方法融合在汽轮机中，但是反动式的设计专利在您的手中，尊敬的先生，虽然也许在遥远的东方，即使我们窃取了您的专利或者偷偷的使用了您专利中的某些技术，也不一定会被您发现，但是我国皇帝陛下认为，应该尊重每一位科学家的劳动成果，所以他建议我们向您采购您的专利技术，并希望能够聘请您到我们的国家去指导工作。”

    眼前这位来自东方的年轻贵族所提到的技术术语让帕森斯一惊，他知道，自己的这项专利还在不断完善中，而且绝对没有传到东方去。事实上，在当前，即使是英国政府也还尚未认可他的船舶用蒸汽轮机技术。然而，这位贵族竟然能够将他的专利技术中的核心设计方法指出，说明这个神秘的东方帝国已经在这方面走的很远了。

    帕森斯的表情被载泽尽收眼底。他虽然看上去年轻，但是多年的宫廷生活让他很小的时候就已经学会‘察言观色’这一东方帝国官场的基本技巧。“对于我国的诚意，您不必有任何顾虑，帕森斯先生。”载泽拦住正要说话的帕森斯，继续道：“我们知道，目前您的汽轮机装置还没有完全成熟，所能提供的动能仅仅能够满足小型船只的使用。但是我们相信它的前景。所以……”

    说到这里，载泽示意龚照瑷拿出了一个信封：“这里是一千英镑和一份十年的合约。一千英镑是给您的安家费，合约是希望在未来的十年，能够聘请您到东方指导我国的汽轮机制造工业，并购买您的专利。”

    帕森斯犹豫了一下，伸手接过了信封。她没有看里面的支票——虽然这是一笔任何人都会眼红的巨款，只是仔细浏览了一遍合约。

    “五十万英镑！”帕森斯被眼前的数字惊呆了。在现在的英国，一名政府的中级职员一年的薪俸也不过五百英镑，但这已经能让他生活的非常体面了。而一名普通的家庭教师一年的薪俸不过几十英镑，这是一个正常的普通人所能获得的收入。五十万英镑，上帝啊，帕森斯想到，就算是他身边的最有钱的商人，也不过如此吧！

    “是的！帕森斯先生，而且，帝国政府还将不遗余力的支持您的技术革新，而且这方面的投入，有帝国政府支出。”

    自己的事业和巨额的金钱。这简直是魔鬼的煎熬！帕森斯在脑子里嘶吼着。坚持自己的事业固然是她的梦想，而且他也对自己的蒸汽轮机技术相当的有信心。但是，即使是这样，自己的公司能够在有生之年赚到五十万英镑么？

    要知道，现在一艘万吨级战列舰的造价亦不过一百多万英镑，而一艘千吨级的驱逐舰的造价仅有几万英镑。在这中间，一台蒸汽轮机造价能占几何？而除去成本，他又能赚到多少。更何况他的蒸汽轮机现在连驱动千吨级的舰艇都做不到。不，应该不是做不到，而是他没有资金来升级、改造自己的机器。如果他有充足的资金，他坚信自己的汽轮机能够推动成千上万吨的舰船在大洋上驰骋。

    好吧，资金！帕森斯说服了自己，既然这个古老的帝国有数之不尽的财富供自己来挥霍，那么为什么不呢？

    “好吧！显然，您说服了我！”帕森斯咽了口口水道：“那么，我们什么时候出发？”

    “很简单，签了合约，然后您就可以收拾行装了。我想，三天的时间应该够了吧？”

    “够了。”帕森斯略想了一下，点头道。

    “那好，三天后，我的部下将过来接您。另外，尊敬的帕森斯先生，我友好的提醒您一下，如果签署了合约而您未能履行的话，您需要赔偿我们十万英镑。”

    “放心！”帕森斯咬了咬牙，提笔在合约上签下了自己的名字。

    出了大门，载泽从怀里掏出一张名单，看着上面的名字，笑了笑：“看来皇上说的不错现在的欧洲国家，只要不是直接关系军事技术的发明家，政府的看管并不严谨，只要搞定他们本人，基本就差不多了。”

    在载泽的名单上，除了帕森斯，尼古拉.特斯拉、卡尔·弗里德里希·本茨、亨利.福特等名字赫然在列。

    在盯着本茨的名字很久后，载泽用笔挑掉了帕森斯的名字，摇摇头道：“这活儿也不轻啊！好吧，现在我要跨越大西洋，去美国碰碰运气了！”

    载泽是光绪皇帝为了今后几十年国家发展大计划所派出去的几批人其中之一。他的职责是按照名单，尽可能的将这些工业技术人才吸引到中国来，哪怕只是短短的几年也好。

    德国就不用说了。英国方面，自然也专门安排了一批船舶制造行业的人才去学习。同时，载湉还专门安排了一个叫伍轩仁的前往美国。

    此人是数十年前广州十三洋行伍家的人，十三洋行当年富甲天下，后来因为清政府从上到下的排外思潮影响而不得不移民美国。但伍家在美国靠投资铁路等工业，依然混的风生水起。载湉找他们，就是希望通过这批在美国已经有了根底的华人来介入金融行业和石油产业。

    事实上，载湉还想再派一批人的，不过在进行了几次求证之后，最终能够还是放弃了。