第十七章 银号
君臣礼毕，直接切入正题。 “之前，广西巡抚倪文蔚已经令提督黄桂兰秘密交付两千杆洋枪并子药十万枚给黑旗军刘永福部。但刘致信倪督，希朝廷能再支持一些火炮。“ 载恬听了，随即问翁同龢，“这件事，翁师傅怎么看？” 翁同龢道：“刘部原为天地会余孽，因被朝廷通缉方才流落越南。现在朝廷为对抗法国人不得不倚重其部，但观刘部所行所想，似乎想要借机壮大，老臣以为，如果朝廷答应了他们的所求，恐将来养虎为患。” 载恬道：“这么说，翁师傅是不赞成继续支持刘永福了？恭王的意见呢？” 奕上前道：“回皇上。从法兰西国传回的消息，其国内阁臣首辅茹费理似乎有意支持军队在北圻的行动。自去年通过了二百四十万法郎的军费后，近期再次通过增加军费三百五十万法郎。现在，法军数千已在军酋李维业的带领下占了河内，北圻一战已经在所难免。如果朝廷不用刘永福部，那就只能传令倪文蔚，让广西提督加紧整兵备战。“ 两个人的意见都是不可轻易让出北圻，只不过要如何对抗法国人，则各有所想。 载恬将目光转向刘长佑，这一次叫他进京，主要就是要听一听地处一线的地方大员的意见。 刘长佑赶忙上前，“回皇上，法国人在北圻的行动，表面上是亡越，实际上是为了图我。就像恭王所说，法国人是希望通过打通红河通道，进而将军力伸进云南。如果北圻不保，则云、贵、桂、粤四省就都将暴露在法国人的兵峰之下。现在法国人在北圻日日增兵，但迟迟未能发动，其主要障碍就是黑旗军。法人已经悬赏万金求购刘永福的人头，又悬赏十万要法军攻取保胜，灭黑旗军的老巢。在臣启程上京之时，听说刘永福亲赴谅山面见黄桂兰，表示了同仇敌忾之心。以臣之见，法国人随时可能发动攻势，与其临时cao演广西练军，不若先以刘团为屏障。一方面可以为我军整练争取时间，另一方面也可以搓法人之锐气，耗其兵员、粮饷、弹药，等刘团和法人拼的两败俱伤，我大军也已经整练妥当，在以泰山压顶之势定鼎胜局，是为上策。“ 载恬点点头，看来刘长佑的意见是暂时支持刘永福，而且载恬也注意到，刘长佑似乎对黑旗军的战斗力比较相信，认为刘永福才是让法国人真正顾忌的存在，而且认为黑旗军有能力和法国人拼个‘两败俱伤’。 刘长佑对黑旗军表现出来的信心，让载恬很好奇。 “黑旗军能挡得住法国人么？” 刘长佑想了想，道：“保胜地势险要，黑旗军在当地经营日久，已经根深蒂固，保胜有该部驻防，法军绝不会得逞。但黑旗军所部现在不过三、四千人，如果要分兵驻守北圻其他地区，恐兵力不足。” 载恬想了想，没有继续问刘长佑，而是转向左宗棠道：“兵部有什么意见？” 左宗棠上前道：“臣以为，刘大人的意见很有道理。黑旗军曾在十年前阵斩法将安邺，一战鼎定北圻十年太平，其军战力可期。与其让黄桂兰部练军、防勇草草出战，倒不如假刘团之手，消耗法人锐气，说不定法人再遭挫折，再换一个十年安定也未可知。” 待左宗棠说完，奕又道：“法人当下的借口只是越南，我朝若是直接派兵参战，难免会落人口实。而刘永福其人，乃是越南三宣副提督，以黑旗军抗法，正是名正言顺。“ 左宗棠、恭亲王两人都明确表态支持刘长佑的主张，继续支持刘永福。同时，左宗棠还不忘顺便踩了一脚淮系的将领黄桂兰。 六位辅政大臣中李鸿章不在，剩下的五位中已经有两位表明了态度，现在就看醇亲王奕譞这一票了。 在众人的注视下，奕譞不紧不慢的上前道：“臣附议。” 夜已深了，但张之洞仍然枯坐在书房，没有回去休息。 两个月前，张之洞收到皇帝的一封密旨，交代了两个差事要自己去做。其中一条就是禁烟、戒毒。 山西受鸦片侵害很大，山西人都说‘晋患不在灾而在烟’。有嗜好吸食鸦片的人一乡之中十人而六，城市十人而七、八，而吏、役、兵三种几乎人人都吸食，可见流毒之深。 鸦片之害导致山西人人枯瘠，家家晏起。全省一派阴惨败落景象，有如鬼国。所以张之洞来山西除了胪举人才、编练军队、清查仓库、整顿吏治、振作革弊、劾罢贪纵害民的县官；还有一项很重要的事情就是禁烟。 这一点皇帝倒是和自己想到一起去了，不过看起来皇帝想的比自己还周到，在信中，皇帝专门给了一道‘戒烟’的方子，说是依方配药，这抽大烟的只要服用一个月，就能戒掉烟瘾。这可比自己强制禁烟要好得多，毕竟，对于那些久食鸦片的人来说，一旦强制戒烟，立刻就能有生命危险。 而且强制戒烟，势必会牵扯到鸦片烟馆。这些烟馆多数都是背后有人的，一旦强制全禁，得罪人大发了不说，搞不好还能酿成国际纠纷。 但皇上说了，鸦片所害不是一人，而是一家，这人如果能通过药物戒掉烟瘾，则家人必定不会让其再次吸食。没有了吃鸦片的客人，这烟馆自然也就开不下去。同时朝廷再对烟馆课以重税，一方面补贴财政，一方面也是限制鸦片烟馆的开设，两全齐美。 当然制药是要用钱的，不过药钱再贵，也比鸦片便宜不是，而且只要吃一个月就行，让那些吃鸦片的人家拿点儿钱，也是利大于弊。 可是另一件事儿，就实在让张之洞挠头。 这件事其实也不复杂。皇上在信中指示，让张之洞联络晋商，设立一家联合票号‘晋商银行’，并且在西北、口外到蒙古建立起一条财、货两通的渠道。 事儿不是什么大事儿，朝廷趋利，这很正常，可问题是这事儿应该是户部来办啊。把这样一件事交个一个巡抚来办，而且还这么重视，说的这么严重，就让张之洞摸不着头脑了。 皇帝在信中说了，醇亲王本来想举荐自己到南方去督两广，以应对法国人。但皇上认为他的这件事比安排自己去两广还重要，说是关乎到十年二十年后的大清生死存亡。 现在法国人在越南那边儿闹得正欢，这仗可能随时都能打起来。张之洞怎么也不能理解，一个山西巡抚，能比两广总督重要？一个票号，能比越南重要？一个货运通道，能比法国人兵临城下重要？ 小皇帝是不是疯了？ 可疯了的皇帝也是皇帝，皇帝交代下来的事情，再不情愿，也得办，还得办好！ 呯的拍了一下桌子，算是发xiele心中的不满，随即喝了声：“来人！” 管家应声而到。 “吩咐下去，以我的名义，下帖子给晋省各大商号，约他们的东家十天之后在鸿雁楼吃饭。” “是，老奴这就去办。” 上面动动嘴，下面跑断腿。巡抚大人一声令下，数匹快马便分头行动。 ‘砰砰砰、砰砰砰！’ “开门开门！有喘气儿的没有？快开门！” 一阵碎碎道道的脚步声传来，砸门的终于不砸了，随即门上开个小缝儿，探出个苍头。 “哎呦，是军爷！” 门房老苍头一看是个穿制服的，也不知道具体是干什么的，但惹不起是肯定得了。所谓民不与官斗，就算咱家再有钱，这衙门里的人，能不惹也别惹。 “抱歉抱歉，不知道是您老，让您久等了。您里面请，里面看茶。” 那戈什哈什么场面没见过，根本不会搭理一个看门的苍头，看见门开了，一整腰刀，抬脚就进。 老苍头也不敢拦着，将人让进客厅奉茶，然后赶紧去通知管家。 不多时，茶奉上来了，管家也到了。 戈什哈斜眼打量了一下来人，看穿戴是个管事的，这才站起来一亮腰牌：“本官是巡抚张大人身边侍卫，奉巡抚大人令来拜会你们家老爷。” 那管家根本没看清在自己面前‘嗖’一下闪过的东西上面写的是什么，但巡抚大人贴身侍卫的名头可是听得真真的。所谓宰相门房七品官，这巡抚的侍卫，不论有品没品，反正自己是惹不起。 “哎呦，您看，劳烦您老跑这么一趟，真是辛苦、辛苦。不知抚台大人何事召唤？” 那戈什哈一声冷笑，随即又坐了回去，品了口茶，这才慢悠悠的道：“我家大人吩咐本官来，是要拜会你家老爷，不是你！” “是是是”，听着戈什哈的语气，看来是来者不善，那管家头上立刻就见了汗珠，连忙道：“您老坐着，我这就去请老爷，您稍候，稍候。” 不多时，之见那管家小碎步跑着，跟在一个戴青瓜皮帽的老者后面，急急的就来了。 老人进了客厅，快速打量了一眼来者，随即行礼道：“老朽王本昌，见过大人。” 那戈什哈随张之洞走南闯北，是个识得人的，见来的这个老者虽然穿戴简单，但气度雍容，一看就知道不是一般的富家翁。既然正主来了，他也就不拿捏着了。随即从怀中抽出一张烫金的拜帖，说道：“奉山西巡抚张大人之命，请王老爷子本月十七太原鸿雁楼中赴宴。”说着，将帖子递了过去。 王本昌连忙接过，口中连道：“不敢、不敢，老朽何德何能，怎敢劳动抚台大人宴请。” 那戈什哈冷笑一声，道：“你有何德何能我不知道，总之帖子我是送到了，至于去不去，你自己看着办，我就不多留了。告辞！” 说着一拱手，抬脚就往外走。 王本昌连忙相送，一边给管家打个眼色，管家会意，忙跑去封了一包银子，约莫有五十两，塞到那戈什哈手中。 戈什哈掂了掂手里的银包，一笑道：“王老爷子有心了，行了，您留步吧，我还要去下一家，就不多留了，咱们太原见。” 王本昌满脸堆笑道：“是是，您辛苦，哎，慢走，慢走。” 看着那马扬着四蹄儿绝尘远去，王本昌摇摇头，叹了口气，转身进门而去。 所谓宴无好宴，相比于一百多年后的‘红白炸弹’，这时候的请帖才真正是‘炸弹’呢。俗话说‘破家的县令，灭门的府尹’。这赴一省巡抚之宴，一个不好，就有可能是个家破人亡的结局。 好在那五十两银子没白花，那侍卫临走时说了一句话包含信息，这次巡抚请的不止是自己一家。若是这么推算，那么说不定这晋省有头有脸的商家都在帖子上。想到这儿，王本昌赶紧吩咐道：“快备轿，我要去候家。”