第九章 狭路相逢
石门被拍得“啪啪”山响，地动山摇。大兽暴怒的嚎叫声隐隐传出，令人毛骨悚然。班超双腿一软，瘫坐在积雪上，半晌心有余悸地嗫嚅道，“驼日的，这东西这么厉害啊……” 刚才，他已经力竭，如果再让大兽缠住，他真不知道自己能否再战胜它。脑袋嗡嗡响，脑中侥幸地胡思乱想着，劫后余生一般。胡焰心里挂念着斥侯，已经冲进厢屋内照料那个被救的斥侯，班超慢慢缓过气来，这才也跟了进去。 只见这个斥侯掾吏面色惨白，一丝血色没有，人都快冻僵了。或许他一直被干渴、饥饿折磨着，胡焰又喂了几口热马奶灌进肚内，他便反射性地蠕动几下嘴唇。“还有救……”胡焰见状大喜，又端起微热的马奶茶，灌了一顿。但长时间未食，也不敢灌得太多。 波绍仍在昏迷中，这混蛋被匈奴人这么折腾一顿，腹中有食了，脸上马上便慢慢有了血色，鼻息渐渐平稳。胡焰见其已无性命之虞，便用厚羊皮袄将其裹紧，并负于背上，用带子捆好。又拿着一罐热马奶灌进案上的一个酒壶内，揣进怀中带着，这才走出室外。班超正在焦急地等他呢，见他出来，便一起上马，与班秉、班驺会合后，踏着积雪，顺着山根丛林边缘，向口门子峡谷方向疾速驰去。 “尕叔快看……” 时间紧迫，只需一会儿，看守后沟的夜班第一班匈奴士卒就将换岗，他们必须快速离开。几人驰离后沟，顺着山根，踏着膝盖深的积雪，向东疾驰。 扭头向蒲类城方向看去，只见已经数处火起，风助火势，火光冲天。刹时间，城西军营火又起，很快便变成一片火海。班超知道，那是蒙榆、肖初月、周令等人在城内城外四处放火，已经得手。 北风呼啸，天寒地冻，大火骤然连天而起，士卒们嚎叫着四散奔逃，外面救火的士卒、牧民则吵吵嚷嚷地围拢过来。蒲类城内的混乱，为班超和胡焰等人顺利脱身创造了机遇。 虽然乌孙战马体力强、速度快，但积雪太深，战马根本就跑不起来，班超等人策马在雪原上狂奔整整一夜，到天明前，离口门子峡谷仍有一段距离。 此时，雪原上已经有牧民行走，班超见状不禁焦心如焚。 蒲类城被火攻，后沟被袭击，眴第、呴黎壶二人非寻常之辈，天明后北匈奴人很快便会在整个疏榆谷实施宵禁。带着仍在昏迷中的波绍，无处躲藏，驼队一切行动都将暴露在牧民、商贾和北匈奴士卒的眼皮子底下。 胡焰急道，“太公，此地离蒲类城仅一百数十里，需速入山中……” 虽然口门子峡谷入口处，有一处驿置，有数十匈奴士卒守着谷口。按照原定计划，周福等人将清理掉口门子峡谷驿置内的匈奴人，为班超等人打开逃进山的通道。但此时，班超并不清楚周福等刑卒是否得手，可他已经没有选择，只有不惜一切地冲进峡谷，才能求得一线生机！ 口门子峡谷除了驿置和几个牧民宿营地外，并无其他士卒守卫。班超、胡焰等人不理会沿途牧民、商贾们的惊诧和慌张，不顾一切地向口门子峡谷疾驰。到天将午时，终于进入峡谷入口。只见守卫峡谷关隘（注：即今口门子村，两汉时为驿置所在地）的十余名匈奴士卒，已经被斩杀，驼队已经顺利上山。 班超大喜，他不敢耽搁，迅速驰入涧道。 山北口门子峡谷至山南南山口之间的涧道，与现在的走向不同。 在遥远的秦汉时代，冬季是顺着大口门子山涧一路上行，一直到黑绀岭前，再向左拐到黑绀岭（注：即今天山庙位置）上，登上东天山的北山口。夏季山涧内有洪水，进入口门子峡谷后便需再顺着峡谷东侧的小山谷，经过曲折回旋，盘旋绕行，才能登上黑绀岭，与现在的走向基本相同。登上北山口后，然后再从黑绀岭顺着V字形的山巅涧道，从沟底艰难地穿行在群峰之间，一直到达南山口。 二千年后的今天，如果我们乘车顺着二零三省道从南山口至口门子村，由于公路选择的都是顺着山涧的相对平坦的曲线，很多地方走的是“之”字型，且经过现代施工整修，虽然曲折回旋，全程也不过二十五公里。可在没有现代化公路的秦汉时代，这条驼队翻越天山而形成的山巅涧道，却是一条极其险峻、不折不扣的云巅鸟道。 从口门子峡谷入口处至黑绀岭，完全是顺着峡谷上行。即便是夏秋季节，当时车马也无法通行。牧民、商旅的驼队，只有马、骆驼才能艰难行走。而在大雪封山的冬季，从黑绀岭至南山口险峻艰绝，寸步难行。 山上狂风正急，挟着雪粒，无情地摧残着、蹂躏着人和马，四人不管不顾，不停地策马在积雪上艰难上行。眴第和呴黎壶长期干着肃jian的活儿，蒲类城这把无名火，起得离奇，北沟被袭击，波绍被劫走，他们很快便会查到“鄯善”驼队头上。可积雪难行，越是心里焦躁，越是走不起来。 幸好追兵还未跟上来，到了天黑以后，总算好不容易登上北山口，向峡谷东侧从茂密的林间雪道，拐到黑绀岭上，终于追上了驼队。最先发现班超等人的是小姑与它的几名伙伴，四犬兴奋地冲上来与他们汇合在一起，亲热得不得了。 但是，欢聚的时刻十分短暂，小姑纵身跃上班超马鞍前，嗓子眼中便呜呜地低吼着，发出了警报。这里地形险绝，周边山势巍峨，山体峻峭，左右对峙，凌空入云。山道右侧林子边缘，有一块不大不小的草甸，此刻尽为积雪覆盖。前方的驼队已静止不动，果然是遇着险情了。 班超将波绍交给一名刑卒看护，自己策马驱向前一看，原来是从山南来的一支巡哨匈奴骑卒挡住了驼队，并正在检查附传上的关防，权黍一正cao着熟练的胡语，在应付搜索的士卒。