第一章 虎口脱险
此时老虎再一次被激怒，它暴跳如雷，狂吼声令人胆寒，连脚下坚硬的冰雪都微微震颤着。胡焰本欲以弩助班超，却被他禁止，便只好战战兢兢地躲在冰壁下的一块断壁后，连大气都不敢出。 老虎再一次转过身来，疾奔中突然再一次腾身而起，巨大的身躯挟着风雷，如利箭一般，竟然直直地向冰壁上的班超扑了过来。 班超站立的冰壁处，离地面足有两丈余高（注：东汉初一丈为今2.3－2.4米），他能感到一股飓风正向他迎面袭来。只到虎身快接近时，班超才在胡焰绝望的惊叫声中，灵巧地跃下冰壁，躲过这雷霆万钧一击的同时，手中使出了杀招！ 他在身体离开冰壁的同时，右手中的宝锏则狠狠划过。 班超躲开后，丈余长的雪虎那巨大的身躯，已经稳稳地站立在班超刚才站立的地方。那仅仅是一块微小的冰棱凸起，白山雪虎攀缘能力惊人。站立在凸起的冰棱上，老虎突然仰天悲鸣、长啸，声音凄厉、不甘。 原来，锋利的锏尖已划过虎腹，在巨大的惯力下生生剖开了虎腹铁一般坚实的毛皮。受伤的老虎终于狂吼一声，带着伤纵身而起，顺着陡峭的冰崖仓皇向崖顶奔去，其身体竟然如猫一样灵活。 这一场惊天动地的人虎大战，说来话长，其实仅仅发生在一瞬间，两三个回合。 班超身体落地，见老虎已经攀上雪崖不见了踪影，这才持锏好不容易站稳身子。此时他才感觉到，自己的胸膛正如战鼓一般，心脏“嘣嘣”地似要跳出身体之外。他感到两腿发软，寒风中竟然差点被吹倒，便软软地坐于冰雪之上。 他长长地呼吸了几口冰凉的寒风，慢慢地收起宝锏，胸口才慢慢平静下来。胡焰浑身颤抖着，过了一会才从冰壁下蹲了出来，战战兢兢地走到班超面前跪下请罪，“司马神人也！小人学艺不精，不能助司马，死罪啊！” 班超缓过气来，“老天，想吾班老二差一点成其美食……”以楼烦重锏如此锋利，竟然仅轻伤老虎。如果被其扑着，定然会三两下便被撕成碎片。那怕被虎尾轻轻扫一下，只要扫到了，他也会被轻易地扫成两段，不能不让人阵阵后怕。 “汝又是何人？” 班超平静下心神，调允气息，忽然见跪在地下的不仅胡焰一人，肖初月已带着三匹马走了过来，小姑、寡妇走到班超身边安静地坐下。而胡焰与肖初月二人身旁，分明还多了一个人，于是班超便故意问道。 “小人歙渠，谢壮士救命之恩！” 来人戴着长长的狼皮帽子，遮住了整个脸，战战兢兢地说道。 “歙渠？怎么是……是你？”班超从地上蹦起，感到大惊！他知道自己已经救了一个猎人，他也知道歙渠夜进白山了，但没想歙渠竟然孤身一人但进入兽界这如此险境，而恰好又被他三人救了。 歙渠也认出班超，欣喜不已，“原来是太公，太公能斗败雪虎，真神人也，歙渠真是没想到。白山雪虎乃白山之王，成年公棕熊皆不是其对手，寻常猎户都是十数人持鼓、成群才敢上山……太公乃鄯善商旅，何故夜半上雪山？此处可是兽界，九死一生啊……” 室外太冷，几人一齐挤入歙渠的小冰屋，歙渠又在屋内正中点起一堆篝火。 胡犬与狼是天敌，可小姑与寡妇却对众狼视若无物。班超见离小屋也就几步远，一群白色的雪狼，静静地坐或卧在雪上，冷眼看着他们三人两犬，一动不动，非常友好，不禁心里大觉玩味。 而小姑、寡妇有天然的敌我分辨能力，它们甚至连示警声都没有，便冷傲地从群狼身前走过，坐在小屋门前。 小屋建在雪窝之上，仅有一个入口。而歙渠又在入口处点上了一堆篝火，只能容一人进出。怪不得老虎暴跳如雷，却又无可奈何。老虎是兽界之王，但它怕火，它绝没有胆量越过篝火堆。 几人进去，就显得小屋很小。再在里面点上篝火，就一点空余的地方都没有了。班超看着小屋内的柴火，歙渠这狗日根本坚持不到天亮，幸好被他们遇上了。忽然感到身上不适，原来刚才大战时，竟然出了一身冷汗，此刻精神垮了，便觉得寒冷异常。 小屋内不冷，班超好一阵忙活，才将身上衣裳烤干。三人和小姑、寡妇二犬都吃着歙渠烤好的羊rou，啃着雪团。白山地域广大，猎物丰富，即便冬季，雪狼也不会食物短缺。但歙渠还是将岩羊内脏和烤好的羊rou拿了一些，犒赏众狼。胡焰见状便道，“说说汝与外面这些狼的交情吧！” 歙渠说，“几年前，吾与族人在白山打猎时，吾曾救过一只小母狼。当时，小母狼已经怀胎，为猎人绳套所陷，左后腿已折。见吾去，狼双目流泪，其情惨淡。小人不忍，便将其带回毡房，精心料理。” “成年母狼汝也敢养，后来呢？”肖初月好奇地问。 “后来，母狼骨折的后腿治好了，还生下了四只狼崽，十分可爱。只可惜死了两只，只有两只存活下来。吾一直将其抚养到小狼三个月大，才将其放归白山。此后，每年狼群都会在那一天的夜晚或傍晚，到吾家探望一两回。每次都是在围栏内呆一宿，第二天天亮前，又会返回白山上。” 三人闻言感叹一番，班超又道，“吾与‘帐头’曾至汝家，给汝妹送去鹿茸。也曾见到群狼，竟然为汝家叼去两只岩羊。” 胡焰伸出头好奇地看了一下，只见群狼静静地卧着，或许不是三个陌生人闯入，它们会进雪屋来与歙渠欢聚，“狼真是个奇怪的动物，汝在山上，狼群就这么一直陪着汝？” 歙渠道，“吾至山上打‘黄眼鹿’，因山上积雪太厚，鹿无法啃食灌木枝叶、苔鲜和积雪下之植物，便都迁徙到鬼风口草甸去了。鬼风口风大，荒原上有草可食。吾想翻越白山至鬼风口，凑巧进入虎的地盘。北面的雪狼听到虎啸声，才奔过来相救。如果不是狼群与老虎较劲，吾早为老虎所食也！” “陈灰（注：胡焰字陈灰），汝何故如此怕动物？”班超不解地问道。