第七十一回 众贵客参观庄园
仲秋宫宴第二天，忠亲王果然带上了三郡主和几位皇子过来，在县伯第和吴青会合了之后一同赶往庄园。三殿下还把果儿和巧儿也一道带来了。 一路上忠亲王和几个皇子骑马，吴青和三郡主以及果儿巧儿坐在忠亲王府的马车里，庄六带着庄婶和瑞娘。一行人有说有笑，恰逢沿途看见有些田地里农民正在收棉花。 三殿下笑道：“去年青儿向父皇提议，推广木棉种植和织造，看上去已经有些成效了。” 吴青笑道：“这还不够，木棉花不仅要在京师一片种植，还要在江淮两浙之地大力推广。江南织工众多，三五年后一定会成为棉纺织重地。等到涿杭大运河通航，江南的布匹将供应全国。到那时将会是江南棉布，衣被天下，黎民百姓人人都可以穿上便宜结实的棉布。” 三殿下赞许道：“青儿志存高远，我等敬服，希望这一天早日到来。”这一路上，大家说说笑笑，约一个时辰后便到了庄园。 吴青先领着他们参观榨油坊，榨油坊占地约一亩五分，修了十口大灶，三架大水车，还有两间大仓库。 水车由引来的河水带动，一个连着石碾，用来碾碎胡麻。另外两个连着石磨，其中一个用来磨细棉籽，另一个用来磨炒好的胡麻。 棉籽比较硬，用石磨磨细以后，放入木桶蒸。桶底垫着干净的麦秆，蒸透了以后用麦秆捆成一个个油饼，放入整木凿成的榨槽，用木楔固定。然后几个大汉使用撞杆大力撞击木楔，油饼受到挤压就榨出油来了，这是用木榨法榨取棉籽油。 棉籽油含量低，只能用这种方法榨取，榨出来的油放入仓库沉淀，过滤以后就可以作为灯油来使用。说到棉籽油，吴青对众人解释道：“棉籽油有毒，常食用会使人失去生育能力，不过用来作灯油还不错。” 胡麻含油量高，可以使用水代法提炼。先将芝麻筛选漂洗干净，再炒籽扬烟，接着便是磨酱。芝麻酱磨的越细越好，磨好以后分四次加入沸水搅拌。 等到大部分油脂浮到表面，就可以撇油了。撇过油的温麻渣还有部分油脂，可以通过“墩油”，也就是通过不断振荡，使麻渣中的油珠浮至表面。三次墩油，三次撇油，麻渣里的油脂也提炼出的差不多了，剩下的麻渣含有大量的蛋白质和油脂，是绝好的猪饲料。 参观完榨油坊，吴青又领着众人来到了新盖的猪圈。猪圈里面已经安置了三十头小猪。这些小猪被佃户们喂得一个个肥圆可爱，招人喜欢。 吴青对众人讲解道：“这些小猪不光吃麻渣，还吃地里的烂菜叶，就连工场食堂里的剩菜剩饭也归了它们。” 三郡主头一回见到这么多可爱的小猪，欢喜得不得了，直跟忠亲王说好玩。 吴青见日头已在头顶，笑着说道：“大家可以再去工场和学堂看一看，我先去给各位准备饭食了。今日我要亲自下厨，好好款待大家。” 众人忙说客随主便，他们可以自己参观，不劳相陪。吴青吩咐庄六领着他们，拉着果儿和巧儿去厨房忙活了。 厨房里庄婶和瑞娘已经准备好各种食材，接下来就是吴青大显身手了。换上棉布衣裙，卸下钗环，吴青还真有些为心上人洗手做羹汤的感觉。 吴青与果儿巧儿一边干活，一边聊天。吴青问她们两个要不要自己帮忙，去求三殿下放她们出府。果儿和巧儿相视一眼，都笑着摇头。果儿说道：“我想着再和方姑姑学两年手艺，等我满了十八岁就去求三殿下放我出府。到时候我就开一家点心铺，专门做宫廷点心。等有钱了再开一家酒楼，我亲自掌勺，肯定能挣钱。” 巧儿笑道：“那我便开个绣庄，边做绣活边卖贩来的丝线绣品。” 吴青笑道：“原来你们都有自己的打算了，白让我担心。那好，将来你们不管是开点心铺、酒楼还是绣庄，只要是钱不称手，只管向我开口。” 果儿笑道：“那是自然，你现在可是大财主，我和巧儿还能放着你不用吗。” 三人又说又笑，在厨房里忙活了一个多时辰，十道色香味俱全的拿手菜就做好了。有糖醋鲤鱼、栗子烧鸡、龙井虾仁、鸡丝糊羹、山药排骨汤、rou末茄子、豆沙芝麻球、糯米莲藕、香菇菜心、凉拌西瓜皮，还现榨了一份西瓜汁作为三郡主的饮料。 饭菜准备妥当后，吴青换了一身衣裙去请各位就坐。忠亲王等人本来正在工场兴致勃勃地参观讨论，婶子却忽然领着堂姐跟在一旁殷勤献媚。众人正不自在，吴青刚来来请，大家都长舒了一口气如释重负。婶子见到吴青有些讪讪，倒是堂姐好像吴青坏了自己的好事，摆个臭脸不肯回避。 吴青也不管她，招呼众人到新宅的膳厅就坐。众人按照主客长序坐下，吴青让果儿和巧儿也都入座，二人都推辞不就。堂姐那边却不客气，直愣愣地在吴青身旁坐下，吴青皱了皱眉，到底没有说话。 客人们多少都有些尴尬，吴青热情地让大家动筷，笑道：“大家尝尝我的手艺，我好些日子没下厨，有些手生了，要是不好吃，大家都提提建议。” 忠亲王先夹了个虾仁，品尝了一下，说道：“这个菜式倒是新奇，样子也好看，虾仁白嫩，茶叶翠绿，入口甘爽弹润。”忠亲王既已动筷，其他众人也就放开了手品尝这一桌美食了。 对于吃惯了签羹烤rou、胡饼索面的古人来说，这桌子摆盘雅致、香气浓郁、味道丰富可口的现代经典菜式着实让人胃口大开。 安顺郡王笑着说道：“这些普通的食材却能做出这么美味的佳肴，不得不说，你又再次让我刮目相看了。” 吴青笑道：“那是当然，我可是上得了朝堂，下得了厨房的世间奇女子。” 诚意郡王扑哧笑道：“你倒是不客气，不过你这性格我喜欢。” 一旁的堂姐忙捏着嗓子，娇滴滴地说道：“二殿下，奴家亦善烹调，下次若有机会，一定给殿下整治一桌好菜。” 诚意郡王瞬间笑容僵住，勉强笑道：“大娘子客气了。” 四殿下在一旁憋笑憋到内伤，咳了一声，笑道：“青儿，如果我没有记错的话，你的生辰已过了，怎么从来都未听见你有行及笄礼的打算？” 吴青笑道：“我可不打算行及笄礼。行及笄礼就意味着要议婚了，可是我现在不想嫁人，你看我现在多自在，多快活啊。” 堂姐在一旁忙插嘴道：“就是，我娘说了，不急着给她找婆家，家里都指着她呢！再说，奴家比她还大一岁，要嫁人也得奴家先嫁啊！四殿下，奴家芳龄十六，还尚未许配人家呢！”说完还扭捏着朝四殿下眨了眨眼睛。 四殿下吓的不轻，忙假装低头吃菜。堂姐这样一闹，谁都不敢说话了，吴青叹了一口气，说道：“堂姐，既然你这么想嫁人，不妨给我说说你想找个什么样子的？” 堂姐撇了她一眼，对着几位皇子娇羞地说道：“当然是像几位殿下一样，位高权重，长相英俊的。” 吴青无奈地说道：“大姐倒是敢说，你是有才有貌还是家世显赫。不如将要求放低一些，找个老实本分能过日子的就行了。” 堂姐瞪圆了眼睛，气呼呼地说道：“你倒是说的好听，你不就是想让我找一个没出息的，好将我一辈子踩在脚底下吗？我偏不如你的意，就要找一个有才有貌有家世的如意郎君。”说完了到底觉着没脸，一跺脚夺门而去。 堂姐一走，众人都暗自吐了一口气，四殿下摇头叹息道：“真是一样水养百样人，你堂姐也太……” 吴青苦笑道：“我也拿她没办法，再怎么说她也是我堂姐。她这个脾气我也不好给她说人家，正经人家谁不想娶个乖顺些的媳妇。” 诚意郡王撇了撇嘴，说道：“我倒是有个主意，将她许个军户，凭她什么脾气，都能把她磨圆了。” 吴青摇头道：“这我可作不了主，我叔婶肯定不会同意的。算了，不提我堂姐的事了，我这个庄园大家觉得怎么样？” 安顺郡王不住地点头，说道：“不得不说，你还真是个人才。这样的庄园，我还是头一回见，有纺织工场，有榨油坊，连学堂和医馆都齐全。我看这里的佃农对你都很敬重。你这样的人，生来就是做大事的。” 吴青忙摆手道：“殿下过誉了，我只是爱琢磨罢了。” 三郡主欢快地说道：“我觉得工场最有意思了。织布工人再寻常不过的几个动作，竟能织出这么精美的花布。听说有些花样还是你想出来的呢！你真了不起！” 吴青点点头道：“这便是设计，把心里的想法画出来，然后让织布工人试着织，一旦成功，就会得到强烈的满足感，这个过程真的很有意思。其实郡主你也可以设计自己喜欢的首饰、衣裙，然后让工人师傅制出来，这可比买现成的有趣呢。” 三郡主对这个话题果然有兴趣，两人甚至约好了哪天一道去高银街订做首饰。忠亲王见心爱的人与女儿有说有笑，心中十分欣慰。