第一卷 壶中天 第五十五章 绝命信
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沈烨暗道:“莫非那若芷月又出了什么事?” 百子桓见窗外几人奔着房屋而来,眼珠一转,立刻躺到了床上呻吟了起来。 沈烨心里好笑,对他竖起了大拇指。 孟峰、薛慕和赵参将三人一起来到了关押沈烨几人的地方,三人刚一进门,就听见了卧居内的呻吟声。 几人对视一眼,都是心里一紧,太子如今是他们破局的关键,可容不得有半点闪失,三人加快了脚步走进了百子桓的室内。 室内,百子桓躺在榻上呻吟着,沈烨正坐在了百子桓的榻旁,对面的榻上,百悠悠揉着眼睛正在起身,似是刚被吵醒。 见三人进来,沈烨赶忙站了起来,指着榻上的百子桓,焦急地对着孟峰道:“州府大人,百兄似乎得了头疾,愈发严重,州府大人可否请幽州名医过来一看?” 寂静。 死一般的寂静。 沈烨那只指着百子桓的手变得僵硬了起来,脸上焦急的表情也逐渐凝固,他内心兴起了一丝不安:“州府大人?” 回应他的依旧是一阵沉默。 孟峰端详着沈烨的面容,仿佛看到了独孤齐十几年前的模样,他心中暗叹:“太子殿下在自己身边这么多天,为何自己没有早一步发现。” 沈烨这边冷汗都吓了出来,这种气氛就算是傻子也看出来不对了,沈烨心跳得愈加剧烈,呼吸愈加急促,看着三人诡异的目光,他心中绝望了起来,那份不安也变成了巨大的恐惧,他知道他最怕的事发生了。 百子桓在床上呻吟了半天,却听不到声音,他心里奇怪,连忙起身,见对面的百悠悠蜷缩在榻上的角落,而孟州府三人正在紧紧地盯着沈烨,场面十分诡异。 百子桓咽了咽口水,“虚弱”得问道:“州府大人为何来此?” 孟峰这时才将目光转向了百子桓,皱了皱眉道:“百家公子病得可是严重?” 百子桓等了片刻,见沈烨不说话,只得硬着头皮回道:“我现在头晕目眩,痛得无法入睡。” 孟峰道:“那此刻公子能否走路回到西侧的住处?” “恐怕不……什么?!”百子桓反应过来,瞪着眼睛看着孟峰。 薛慕在一旁淡淡道:“来人,带着百家的公子小姐回去吧。” 百子桓见他们不似看玩笑的样子,大喜过望,也不装病了,一边对着对面的妹妹使着眼色,一边穿起了袍子,他利落地从床上下来,哪还有病人的模样,百子桓站定,对着孟州府几人拱了拱手,拉着沈烨就向屋外离去。 沈烨低着头,忐忑地跟在百子桓身后,刚走到门口,赵参将便将沈烨拦住了。 “果然。” 沈烨浑身发冷,“他们知道了自己的身份!” 百子桓回头一看,不禁奇道:“薛参将不是说我们可以回去了吗?为何还要拦住我等去路?” 薛慕看着面色发白的沈烨,微笑道:“我说的是让百家的公子小姐离开,我可没说其他人也可以走。” 百子桓心里一惊,他以为沈烨的沈家身份暴露了,急忙解释道:“若芷月姑娘是我决定留下来的,与沈兄无关!” 赵参将和薛慕对视一眼,百家兄妹是真不知沈烨的身份,看来已经没有试探的必要了。 薛慕道:“来人,将百家兄妹二人好生护送回去。” 随着百子桓的吵闹声消失在耳边,三人将目光重新投向了沈烨,只是目光中带着的意味都各有不同,薛慕的目光中带着戏谑和冷酷,赵参将的目光中带着畏惧和好奇,而孟峰的目光则包含了歉意和怀念。 见沈烨低头坐回到了床上,沉默了许久的孟峰开口道:“老臣参见太子殿下!”随后他和赵参将都跪拜了下去。 沈烨猛地抬起了头,眼神中充满了震惊之色。 薛慕冷笑道:“太子殿下不必震惊我等如何知晓你的身份,也不要想着编造理由糊弄我等。” 薛慕嫌浪费口舌,在获得了孟峰的眼神允许后,他从袖中掏出了那封信,走过仍跪在地上的孟峰二人,将信递给了沈烨,沈烨颤抖着双手接过信件,仔细地看了起来。 “百老爷子?!” 沈烨吃了一惊,写信之人自称是百子桓的祖父百景孝,信中大意是孟州府此次文会百家只来了百子桓和百悠悠二人,并无第三人存在,跟在他们身边的公子则是当今帝国太子独孤云,要孟州府保护好太子和百家兄妹的安全。 “不可能!我根本就没见过……” 沈烨突然想到了一个人,一个身穿道袍相救自己多次的老人,他不可置信地心道:“难道他就是百子桓的祖父?” 一瞬间,这几天的记忆涌入了脑海,百子桓说过只有百家的人谈到八大世家时才会以“百”开头,而自己初见那道长之时,那道长所述正是:“百杨柳方,白沈宋昌。” “可,百老爷子如何推测出的我就是帝国太子?” 沈烨攥紧了信纸,想到信上百老爷子说,让孟州府照顾自己的安全,沈烨内心苦笑:“百老爷子是逃走之后,怕我在城内有性命之忧,故来此信吗?殊不知他的一番好心却要害了我,这是一封绝命信啊!” 沈烨叹了口气,早知道自己当时就应该将自己被人追杀的事告诉百老爷子,百老爷子也就不会写这封要了命的信了。 他目光转向面前三人,沈烨现在心里只能赌,赌面前几人并不是在瑶山追杀自己的那批人。 跪在地上的孟峰二人缓缓起身,孟峰眼神复杂地看着沈烨道:“独孤殿下,究竟发生了何事,您为何不带着东宫三卫,而要化名沈烨孤身来到幽州,还要藏身于百家之中?” 沈烨抬起了头,目光微微闪动,听孟州府这语气,似乎自己没有性命之忧? 孟峰见沈烨没有回答,也不以为意,接着道:“殿下,为了您的安全,臣请求您移步军营之中。” “不要!”沈烨立刻拒绝道。 薛慕眯着眼睛道:“太子殿下莫非信不过我北大营的将士?” 沈烨心里一寒,当然信不过!他吃吃道:“我觉得我在这里就好。” 薛慕微笑道:“太子殿下,如今营中有一位老大人想与您见一面,我想那位大人见到您后,一定有很多话想对您说。” 见沈烨仍坐在场边不动,薛慕冷声道:“来人,将殿下请到老师跟前!” ...... 几十年前,一位身怀壮志的年轻男子得到了当时宰相的赏识,当上了吏部的一个小官,正待他打算一展宏图之时,林氏皇朝最黑暗的时代降临,多疑的老皇帝开始宠信宦官,朝政逐渐被宦官把持。 此举激起了朝中重臣强烈的反对,然而老皇帝晚年性格偏激,无视众人的劝谏,一意孤行。随着宦官的权力愈加庞大,以宰相为首的一干肱骨之臣皆陆续遭到迫害。 满心热血衷肠的男子不知所措起来,当时摆在男子面前的只有两条路,为了原则,反抗宦官当政,然后和宰相等人英勇就义,留名青史;或者隐忍下来,投靠宦官得到更高的权力,伺机而动。为了自己的抱负,男子毫不犹豫选择了后者,由于朝中职位空缺,男子很快便得到了提拔,直接升迁到了兵部侍郎。 随着老皇帝的病愈发严重,朝中宦官势力空前的强大,宦官们排除异己,买卖官爵,官僚系统尽皆腐烂崩坏。 和朝中那些尸位素餐者不同,男子深知宦官们也需要能人来管制朝廷,于是他兢兢业业地处理自己的政务,将兵部的一切打理的井井有条,他的才干很快便引起了宦官集团的注意,加上男子一直对他们假意奉迎,宦官们将其引为知己,在他们的帮助下,男子如愿当上了帝国的兵部尚书,走上了人生的巅峰。 然而,权力的滋味逐渐让男子迷失了自我,当年那种热血的情怀逐渐被权力的欲望腐蚀,优渥的生活和无上的权力让男子失去了和宦官集团决裂的勇气,他逐渐地融入到了宦官集团之中。 虽然他成为了宦官集团的一份子,但他从骨子里仍然热爱这片土地,热爱这个帝国,热爱这里的一切。 直到一日,他的一位老乡以性命苦劝,企图将男子的良知唤醒,虽然此举并没有让男子醒悟,却让他意识到,早晚有一日,宦官集团会覆灭,自己要趁早与其划分界限,以免介时自己遭到清算。 从那时起,男子开始不断地在地方提拔有才之士,并亲自保下了许多深陷冤狱的可用之才,又借着宦官的名义收敛钱财,暗中打造军备,生生在宦官集团的眼皮底下招揽了一支忠诚于自己的军队,以备未来不时之需。 男子的举动很快就被朝中蛰伏的忠义之士察觉,他们将男子放在了他们可拉拢的名单之中。日子一天天过去,宦官集团在朝外搞得民不聊生,哀声四起,就在这时,一个自称“帝师”的人找到了他。