第一卷 壶中天 第十六章 渐起风云

    沈颂从屋内走出，看着天色已晚，荀老还未回来，对着柜台的伙计问道：“荀老去哪了？”

    伙计低着头边记录帐本边道：“下午官府来人，带着一顶轿子接荀老进了内城，说是孟州府的父亲生了病，请荀老入城看一下。唉，您二位回来之前，荀老就被接走了，临走前还特意让我照顾好那沈公子的，都是我不好。”

    伙计自责了一会儿，见身边没了动静，心里一奇，抬头一看，不禁吓了一跳，只见沈颂正冷冷地看着自己，目光十分瘆人。

    伙计以为沈颂还在生自己的气，不禁小声道：“沈管事？”

    沈颂神色恢复了正常，笑了笑：“没事，你确定听到的是孟州府的父亲?”

    伙计见沈颂不是责怪自己，松了口气，点了点头，道：“有什么不对吗？”

    沈颂缓缓道：“我听说孟州府的父亲老当益壮，怎么突然得了病，所以比较惊讶。”

    伙计恍然，随即道：“沈管事你有所不知，这人啊一上了年纪，得什么病都不足为奇的，当初隔壁粮店的宁老爷，七十多了，身体健壮，啥毛病没有，哪知一天感染了风寒，不到一月便离世了。”

    沈颂微笑道：“原来如此，受教了。”

    沈颂回到了房里，脸色却是异常凝重，孟峰的父亲早在二十多年前便去世了，那么孟峰口中的父亲，究竟是谁？想着孟峰当时收到的那封所谓的“家书”，沈颂陷入了沉思。

    待到夜深，荀老才坐了轿子回来，荀老走进药堂。

    烛光下，沈颂正站在柜台后摆弄着算盘，荀老疲倦道：“这么晚不去睡，打算帮我查帐本？”

    沈颂没有回答他的话，反而问道：“荀老去外面出诊，怎么这么久才回来？”

    荀老走进来，倒了杯茶水，润了润喉咙道：“还不是你那老友拜托我给他父亲看病。”

    沈颂眼皮一耷，似是无意问道：“孟伯父我也好几年没见到了，现在变化大吗？”

    荀老啧啧一声：“这我可不知道，我以前可没见过他，刚才也没见到他的面容。”

    沈颂抬眼：“你没看见他人？那你怎么给他看的病？”

    荀老也觉得此事古怪，神秘道：“你说也是怪了，孟峰那父亲居然不和他的家眷住在西侧府宅里，而是住在那官府后面的一个院子中，他睡的床榻边缘都是厚厚的帷帐，老夫想观察他的气色都不成，只能给他切脉开药。”

    沈颂诧异道：“旁边有人不让你望诊？”

    荀老想到了那个名叫乔峥的少年，冷哼道：“可不，有个少年郎守在床边，老夫刚要掀开帷帐，他就将我挡住了，面色颇为不善，要不是看着孟峰的面子，老夫早就走人了。”

    沈颂“关心”地问道：“孟叔父得了什么病，要不要紧。”

    “肺痨，还有点中风的趋势，不过我开了药，调理个几个月便能好转，你这么担心，要不你直接去看看算了。”荀老看着他。

    似乎是想到了什么，沈颂面色一紧，赶忙问道：“荀老，您应该没在孟峰那里说起我吧。”

    荀老奇道：“说你作甚，你不是见过孟峰了吗？怎么，你们吵起来了？”

    沈颂心里一动，道：“不瞒您说，我和他分开时因为一些事发生了口角，荀老千万不要在他面前提起我，也不要说我在你这住着，否则他又要来烦我。对了荀老，你之后哪天会去内城出诊？”

    荀老揉了揉后腰：“孟峰比较担忧他父亲的病症，明日我再去诊断一次后，每隔两日便要去他那一次，直到他父亲病况有所好转，怎么？”荀老睨了沈颂一眼，“你要去看看？”

    沈颂点了点头，眼神深邃：“以前孟老待我如亲子侄一般，如今老人家患病，我这做晚辈的理应去探望一下。”

    “那明日随我一起进内城？”荀老问道。

    沈颂估摸着文会开始的日子，摇了摇头：“不，两日后我再与您一起探望。”

    沈颂一字一顿道：“看看我这叔父如今变成了什么样子。”

    ……

    时间回到现在，百子桓背着沈烨牵着百悠悠，一路回来，见道路两旁的人极其稀少，心中奇怪，而过那青石之时，那老道也不见了踪影。

    二人带着疑惑回到了罗万提供的住宅门口，那门口的仆人见状，赶紧跑了过来，其中一人指着百子桓身后的昏迷的沈烨问道：“公子，怎么了这是？”

    百子桓气道：“还在这问，来帮忙抬一下啊，可累死我了。”

    两个下人见状赶紧将百子桓背后的沈烨搀了起来，百子桓直了直腰，松了口气，吩咐道：“去，把人抬到我屋里的榻上。”

    等二人忙完，百子桓就将他们赶到了大门外候着，自己和妹妹坐在沈烨的床边看着他。

    百悠悠道：“哥哥，沈哥哥怎么还不醒？”

    百子桓翻了翻白眼，道：“我怎么知道，也是倒霉，吃个饭的功夫都能碰见不正常的人，呀！”

    百悠悠听见叫声，吓了一跳，冲到百子桓身边仔细地看着他：“哥哥，你怎么了？”

    百子桓没好气地推开她，道：“我没事，我只是想到了那个老道给我算的卦，好像还挺准的样子。”

    百悠悠也想了起来：“对喽，那白胡子道长说哥哥你要遇见命中克星，那不就是后来的那个恶人。”

    百子桓赞同道：“对呀，我就吃个饭，然后就差点被他打了，有点邪门的，我以后见到他得离他远点。”百子桓看到昏迷的沈烨，感激地说到：“还好沈兄替我挡了下，不然此刻昏迷的估计就是我了。”

    百悠悠提醒道：“哥哥，那恶人好像是奔着沈哥哥来的。”

    百子桓想了想那人刚来便对着沈烨说过“是你”二字，醒悟道：“对啊。”

    再看向沈烨时，满脸的感激变成了同情，道：“沈兄，这事因你而起，你受了点伤也是应该的，我百家祖训第四条，男人要学会承担责任，自己的事要自己解决并承担后果。”

    百悠悠接口道：“还有后半句，悠悠做错了事，哥哥来解决，哥哥来承担后果。”

    百子桓听闻气愤道：“什么乱七八糟的，哪来的后半句？”

    百悠悠叫道：“爷爷说的，你不信问爷爷去？”

    百子桓听闻一呆，随即郁闷肺腑道：“爷爷还真有可能说过这话，不过这明显不讲理的。”

    随即百子桓眼睛一亮，拍了下手：“既然那老道长这么厉害，明日我让他算算爷爷如今在哪不就结了！”

    当时在醉幽居上，百子桓话还没说完便被打断了，实际上他正要说的便是他来幽州的主要目的，为了寻找百家失踪多年的百老爷子。

    那日，百子桓正巧在书房外偷听到了家族长辈议事，家主说已经失踪九年的百老爷子突然来了封信。

    百子桓在门外听到这消息时，异常开心，在他四五岁的时候，百老爷子就失踪了，整个家族都不知道他去了哪里，直到九年前悠悠出生的那天晚上，百老爷子才回来一次，抱了抱刚出生的悠悠，然后和父亲在书房谈了一夜，第二天便又悄悄离开了，自己当时连一面都没见上。

    这么多年过去了，虽然百子桓脑海中爷爷的样子都模糊了，但是对其思念倒是与日俱增，听闻爷爷来信，百子桓更加专注地听着。百老爷子的信里说他目前在幽州，在确认一些事情，告诫百家众人不要参加这次的幽州文会，也千万不要派人去幽州找他，否则将逐出家门。家主念完百老爷子的信，便和几个叔辈决定，明日起将家中在外的族人召回来，任何人不得擅自离开百家大院。百子桓在门外听到此处，蹑手蹑脚地离开了，当晚和妹妹合计去幽州找爷爷，两人一夜未睡，第二天一早趁着族人没有睡醒的时候，搬了院中假石翻墙离开了离京南府。

    百子桓正努力回想爷爷样子的时候，身边卧床的沈烨呻吟了一声。

    沈烨睁开了双眼，看到百子桓和百悠悠关切的眼神，沈烨心里一突，紧张问道：“我睡了多久？一天还是几天？”

    百子桓摇摇头：“沈兄不必忧虑，你只昏迷了一会儿，那家伙以为把你打死了，已经被我吓跑了。”随后百子桓面带歉意道：“沈兄，听闻你的话，你似乎一饮酒便会昏睡？我不知会这样，抱歉。”

    沈烨听闻自己只昏睡了一小会儿，松了口气，也不解释自己患有头疾：“百兄不必自责，我只是怕自己昏迷太久，错过了那文会。”旋即又道：“百兄，我有一事相求，在文会上，可否让小弟充当你百家子弟，我不想让沈家的人发现我。”

    “好说。”百子桓心中有歉意，正不知如何弥补，立即从身边口袋拿出一枚腰牌直接递给了他道：“拿着，我兄妹第一次出门，生怕把腰牌弄丢，便出门多带了一块，正好给你带着，文会时你跟着我们走就是了。对了，过两日我们要先去知会幽州州府大人一声，免得到时候设宴时没有我们的位置。”

    “设宴？”

    “每次文会开始之前，当地州府官员都要设宴款待各大世家，商量文会一事。”百子桓解释了起来。而后又道：“我兄妹在刚来入城时，听闻城外排队的公子说按照往年惯例，文会前几天就应该开始了，不过因为今年朝廷派了礼部侍郎过来主持文会，而礼部侍郎迟迟未到，所以才导致文会至今未开，这宴席也是拖了许久，不过也正因为如此，我兄妹二人才能将将赶上。”

    “那这礼部侍郎何时能到？”沈烨问道。

    “也是奇了，按理说礼部侍郎早该到了，不过我想这礼部侍郎可能在路上迷了路。”百子桓不怀好意地猜到。

    被百子桓怀疑迷路的礼部侍郎的车队如今刚慢悠悠地转到幽州边界。

    礼部老侍郎余姚从轿内探出头来，深深地吸了一口气，心里想着自己在路上每过一处城镇，便要停下来会见当地官员，已经吸引了很多人的注意力了，也拖延了足够时间，如今太子殿下应该到达幽州了吧。呵呵呵，想着到时候文会时，各世家的老头子看到太子时惊慌无措的模样，余姚心里是一阵舒爽。

    他对着前方侍从吩咐道：“全速前进，向幽州进发！”

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